第79章 冷酪+真相

因謝臨身犯謀反重罪, 沈瓊英是在應天府死牢中見到他的。他被單獨關在東側的一間牢房裏。牢內并無窗戶，裏面暗濕無比，只留一個小小的孔洞傳遞飯食，犯人矢溺都在其中, 與飲食之氣相薄, 加之盛夏暑熱蒸騰, 沈瓊英甫一入內, 那氣息幾乎令她做嘔。

時值傍晚, 借着牆壁上油燈的一線微光, 她看到謝臨衣衫褴褛地做在草鋪上, 雙腕讓鐐铐絞在一起, 沉重的鏈球垂墜下來，腳上穿着鐵鞋，全無平日優雅的風度, 一股陳鏽混着血腥的氣味襲來, 原來謝臨手部、小腿都受了刑，此刻鮮血淋漓。

沈瓊英忍不住潸然淚下，輕聲喚道：“謝表哥。”

謝臨本靠着牆假寐, 聽到沈瓊英的聲音。身子微微一顫, 慢慢睜開了眼。

沈瓊英帶着哭腔道：“謝表哥, 我來看你了。”

謝臨淡淡笑了笑：“你求了顧府尹來的？大可不必，這裏又髒又亂，你不該來。”

“謝表哥說的什麽話，你對我有恩，無論如何我都要見你一面的。”

沈瓊英上前仔細檢視謝臨的傷口，眼淚再一次流出來：“怎麽傷成這個樣子，幸好我帶了藥, 我給你塗上吧。”

謝臨一把按住他：“沒用了，我已是将死之人，那裏還顧得上傷口，你別看了，省得吓到你。”

沈瓊英越發心酸：“謝表哥，你是為什麽要做這砍頭的生意啊，我們好好過日子不行嗎？”

“好好過日子？”謝臨自失一笑道：“誰不想好好過日子，可樹欲靜而風不止啊。姑父也是鹽商，你應該知道鹽商苦衷，人都說鹽商豪富，那也只是面上光鮮，實際上，我們不過是官府養的狗，遇到邊疆有戰事，需要我們輸運糧草，地方有災情，需要我們捐款，甚至于鹽官過生辰，孩子過滿月，都要我們按例孝敬，而答應好的鹽引呢，從我爺爺那輩等到現在，還沒有全部發下來。我謝家并沒有金山銀山，不靠販賣私鹽，如何能活得下去？你去金陵、揚州兩地查一查，鹽商販賣私鹽已是不宣之秘，怪只怪官府太貪心，想把一切都把持在手裏。”

“可是。”沈瓊英随即問道：“謝表哥為何要铤而走險，聚衆謀反呢？這可是遇赦不赦的死罪啊。”

謝臨冷笑道：“我說過了，鹽商不過是官府豢養的犬牙，我受夠了任人擺布的日子，不想再繼續做他人手中的棋子，我要讓那些平日在我面前趾高氣昂狗官，日後跪在地上求我。歷來士農工商，商排在最後，可我偏要讓天下人看看，商人亦可以成為人上人。”

說到這裏，謝臨突然笑了：“自從我結交到貴人之後，張允中、謝通政在我面前俯首帖耳、氣焰全無，這感覺真是好極了，可惜我走錯了一步棋，只差一點點，就那麽一點就成功了。這大概就是天意吧。天意如此，我并不後悔，認賭服輸就是了。”

謝臨面對沈瓊英一向溫文爾雅，她從未見過他癫狂的一面，心裏亂糟糟的，怔了半響方道：“謝表哥口中那個貴人是誰？你說你不願為人手中棋子，可你不也成了他手中的利劍，最終被舍棄了嗎？”

謝臨冷聲道：“那不一樣，他是我出頭的唯一希望，他發誓與我共進退，我如今被官府抓捕，他大概也命不久矣。”

沈瓊英嘆息一聲：“罷了，如今說這些也沒用了。如論如何，謝表哥還是我的親人，你還有什麽放不下的事沒有我替你去張羅。”

謝臨搖搖頭苦笑道：“我這一生無兒無女，如今看來倒也無牽無挂落得清淨，妹妹們都已經出嫁，亦沒什麽可擔心的，小弟已經被我妥善安排，想來也不會被官府的人抓到。我唯一放不下的是你。”

“我？”沈瓊英百感交集：“謝表哥，事到如今，你還要替我操心嗎？”

謝臨深深看了她一眼，嘆息道：“若我去了，你切勿為我傷心，不值得。”

沈瓊英的眼淚控制不住地流出來，抽泣着道：“謝表哥說的什麽話，我.......我自然要傷心的。”

沈瓊英随手拭去眼淚，從一旁的食盒內取出一碗冷酪遞給謝臨：“謝表哥，我們不說這些令人傷心的話了。往常夏天你最喜歡喝我做的冷酪了。我來時特地做了一碗，這兩天你一定沒什麽胃口，喝碗冷酪開開胃吧。”

沈瓊英制作冷酪是有秘訣的，将鮮牛奶與奶油充分混合，加入酒釀汁拌勻，分裝進碗中上籠屜蒸一炷香的時間，再關火焖一會兒，取出冷藏，最後撒上碎冰，淋上山楂粒便成了，這樣做出的酪口感細膩，格外香醇。

那碗酪色白如雪，上面點綴着幾粒鮮紅的山楂，散發陣陣冷氣，謝臨怔了一下，就着碗喝了一口，牛乳醇厚新鮮，入口又香又滑，冰涼甜蜜，還隐隐散發出淡淡酒香，裏面的山楂酸甜開胃，咀嚼之間別有風味。這碗酪果然美味啊，依稀還是他記憶中的味道。

謝臨嘆息一聲道：“以後若再想吃到英英做的飯食，怕是不能了吧。這碗酪我得好好喝。”

謝臨捧着那碗冷酪，一口一口喝完了。

沈瓊英的眼淚越流越多，謝臨看向她的目光帶了一絲不忍：“你別哭，我有話對你說。”

沈瓊英泣道：“謝表哥有什麽未盡之事，盡管吩咐我。”

“不為這個。”謝臨的目光有些悵然：“有一件事在我心中藏了很久了，心中有愧一直不敢告訴你。可如今我時日無多，思來想去還是讓你明白的好。我們謝家對不住你。”

沈瓊英還沉浸在傷感的情緒裏，一時沒反應過來，随口道：“謝表哥說什麽，我不明白。”

面對沈瓊英清澈的目光，謝臨覺得莫名心虛，遲疑片刻終是下定決心道：“英英，當初姑父的死，我爹爹實在脫不了幹系。我今日說出實情，也是為謝家請求你的原諒。”

沈瓊英迷茫地看向他：“謝表哥，你這是什麽話，你是不是傷心糊塗了？”

謝臨決然道：“英英，我不想帶着這個秘密走進墳墓裏。确是我們沈家的罪孽。當初姑父與故交游瘦西湖落水後，我爹爹請了揚州最有名的郎中來診治，那郎中給姑父開的藥方裏有生附子一味，原有回陽救逆、散寒止痛之效，可若劑量不當，則有劇毒。姑父落水後本是有救的，可爹爹與那朗中事先勾結，說姑父當時已經命懸一線，郎中暗自在藥方中增加了附子的用量，這才導致姑父病重身亡。”

沈瓊英的腦袋嗡的一聲，只看見謝臨的嘴在一張一合，後面的話無論如何也聽不下去了，她一把抓住謝臨的手問道：“謝表哥，你騙我的是不是，舅舅平日極疼母親，又對我最好，他不會這樣做。”

謝臨內心嘆息一聲：“英英，你是聰明人，再仔細想想當時的情形，便都明白了。我們沈家确實對不住你，你為我傷心實在不值得，忘了我，好好過自己的日子吧。”

沈瓊英的內心掀起陣陣波瀾，十年前沈德清臨終前那一幕如閃電般在心頭劃過。

那日沈瓊英午睡方醒，便聽見外院傳來陣陣喧鬧聲，她記得謝府的下人匆匆近來回道：“表小姐，姑老爺與舊友游瘦西湖時不慎落水了，眼下人已昏迷，您快出去看看吧。”

那時沈瓊英慌極了，忙跑出去看父親，外院圍了一群人，母親謝小鸾正守着父親哭泣，這時舅舅謝兆正指使下人：“事不宜遲，快拿了我的名帖去城西樂善堂請陳大夫。”

當時沈瓊英和謝小鸾一心記挂沈德清的身體，對此事并未留意，沒過多久後陳大夫便來了，他确實醫術高明，一會兒功夫便拍出了沈德清胸中的水，又給他紮了幾針，沈德清終于醒了過來，氣色很不好。

後來陳大夫給沈德清診了脈，便搖頭說救得太晚了，實在沒把握，能不能活只好看造化了。

沈瓊英當初心急不覺得有什麽，可如今仔細想來卻又不小的疑點，謝府位于城東，陳大夫所在樂善堂在城西，一來一往總得有半個多時辰才能到，而他不到一炷香時間就到了，除非事先與謝兆密謀好了，否則絕不會這麽快的。

再後來，陳大夫給沈德清開了藥方，當時沈瓊英也看了方子，見上面有生附子一味藥，也曾随口問了一句：“生附子性烈有毒，無礙嗎？”

陳大夫的回答非常篤定：“令尊目前情況危急，生附子為回陽救逆的第一品，如今只有用它以毒攻毒，方有一絲生機。”

沈瓊英畢竟不通醫理，當時救父心切，陳大夫又是舅父請來的名醫，便也沒再多問，後來下人煎好了藥呈上來，她記得那時父親精神恢複了不少，也能和自己說上幾句話了。可喝了藥之後，情況急轉直下，先是說胸悶心慌，不多久後劇烈嘔吐起來，到了後來就全身抽搐，苦苦挨了半夜，到次日天明便故去了。

當時沈瓊英與顧小鸾以為沈德清是回光返照，不疑有他，可如今細想，她不得不相信謝臨口中那個可怖的真相，是舅舅謝兆與張允中聯手害死了父親。

想到這裏，沈瓊英全身都在顫抖，她一連向後退了好幾步，顫聲問道：“謝表哥，你一早就知情了吧？”

謝臨不敢直視沈瓊英的目光，嘆息一聲道：“是，事到如今我不敢騙你。我是謝家的長子，爹爹平日最倚重我，他做的事也從不瞞我。”

“那麽。”沈瓊英顫聲問道：“你們為什麽要這麽做？”