第52章
賈母自孫兒從金陵回來，便一直吃齋念佛, 一邊心焦等着金陵傳信, 另一邊又從不讓人在悟空跟前問東問西。
賈政見兒子每日跟着姊妹們在園中游蕩，倒是有心将他提到書房裏責罵一頓。但老太太說了不教他再過問，又讓寶玉拜了林如海為師, 也只能作罷了。
王夫人被禁足, 寶玉又不能過問, 他每日在趙姨娘處安歇, 見多了賈環，倒對他多了一點寄望。
誰知賈環小小年紀，卻已習得了一身惡習，讀書上頭也天賦平平。賈政耐心教了他兩日，見他連個《論語》都解不清楚，當即把硯臺一摔，拂袖而去。
清客們見他面色不虞，忙去奉承讨好, 尤其是單聘仁和詹光兩個, 最能搔到賈政的癢處。
賈政漸漸舒展了眉頭，卻又嘆道：“雖金陵路遠, 到底不該這時候還沒信兒遞來。”
聽他說起金陵，諸人知道是為着寶二爺的事，忙說起吉祥話。
賈政卻越聽越煩心，正要讓他們住口，卻見有個小厮匆匆跑來, 臉上帶着喜氣。
“回禀老爺，金陵來人了！咱們寶二爺中了！”
賈政臉上怒氣一滞，忙問：“可是準信，老太太那裏知道了沒有？”
“報信的人已往上房去了，寶二爺也在老太太那處。”
賈政臉上喜色一淡，擺擺手道：“知道了。”
他這個做父親的，如今反排到了最末。
上房一派喜氣洋洋，老太太先賞了那金陵來的二管事，又命鴛鴦傳令，阖府賞一月月錢。
姑娘們作勢笑話悟空，“可了不得，中了第二名呢。如今是正經的秀才老爺了！”
悟空卻一挑眉，問那二管事：“本回府案首是誰？”
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二管事在他臉上一瞧，躊躇着不好開口。
“是、是體仁院甄家的公子，甄……寶玉。”
自家姓賈，他家姓甄，偏偏兩個爺都叫“寶玉”。自家這個還多一塊胎裏帶來的美玉，人人都信他有來歷造化。誰知道兩個“寶玉”相聚，被那一個沒玉的比下去了！
想來是應在了這姓氏上，眼前這個當真是個“假寶玉”。
賈母笑臉一僵，把悟空拉到近前，“你原是才讀書上進的，又大老遠從京城坐船趕過去，不及他以逸待勞，也是有的。”
悟空卻不信這些，手指籠在袖裏略略掐算，心底嗤笑一聲。
從老太太處出來，姊妹們擁着悟空勸慰，黛玉瞧他神色如常，便默立一旁不摻合。
迎春要去鳳姐那裏學習管家，趙姨娘又派人來請探春，惜春惦記着未作完的畫作，不多時便都散了去。
悟空這才湊到黛玉跟前扮可憐，“妹妹，我被旁人比下去了……”
黛玉伸手在他眉間點點，袖裏的幽香撲在悟空鼻端，讓他臉上一紅，忙後退了半步。
“我瞧着你一點也不傷心。”
黛玉眼波流轉，自有一段嬌俏頑皮，“先前尾巴都要翹上天去了，如今知道了人外有人，正好教會你謙遜。”
“人外有人我是信的，譬如林妹妹，譬如林姑父……”
甄寶玉就算了吧。
等到了林如海休沐的日子，悟空騎着馬噠噠地護送黛玉回家，眼見着人家父女團聚，自己卻被發配到了書房裏頭，和田遠志大眼瞪小眼。
田遠志捋捋胡須，笑道：“寶二爺如今是秀才公了，怎麽不見個笑模樣？”
悟空端起茶盞喝一口，這才道：“那甄寶玉當真勝過了我？”
“那卷子不是都貼出來公示了，金陵的下人沒有給你捎上一份？”
田遠志眯眼輕笑，“你的雜文、策論都遠勝于他，卻在帖經這樣簡單的記誦上出了纰漏，學政大人恨你恃才傲物，才點了甄寶玉做案首。”
這老頭真把他當傻子呢。悟空暗笑一聲，不再糾纏此事。
一時林如海進來，見兩人幹巴巴對坐喝茶，不由笑道：“沒得案首，當真是挫了你的傲氣，連話也不肯說了。”
悟空不能不給老岳父面子，站起身抱拳作揖，嘻笑道：“雖不是頭名，說不得我比案首還更快拔貢呢。”
府試考中的學子被叫做秀才，正稱卻是“廪生”。其中文采人品最佳的，可以酌情選拔為貢生，是為“拔貢”。
小皇帝收拾甄家的決心不可轉圜，老皇帝的威信一日不如一日，不好正面和他沖突，這才在區區一個府試上動腦筋。
梁衡在金陵盤桓太久，小皇帝不可能再讓他耽擱下去。甄應嘉一月內已被皇帝下旨申斥兩次，體仁院總裁的職位也丢了，正賦閑在家，離被清算查抄不過眨眼之間。
家都抄了，太上皇出手保一個稚兒，皇帝也不好趕盡殺絕，落個刻薄寡恩的名聲。
這甄寶玉，便是甄家留存的一點薪火，也是太上皇對甄太妃最後一點哀思。
而賈寶玉，他在兩個皇帝的鬥法裏吃了虧，好好一個案首也丢了，若是沒一點補償，賈元春這個賢德妃就真成了個擺設。
元春早關注着弟弟的科舉仕途，深怕他考不上、灰了心再不肯上進，聽聞竟得了金陵省第二名，一時喜不自勝。
寶釵哄睡了小皇子，進到內殿去看元春，見她臉色灰敗卻掩不住眉梢一段喜意，忙問緣故。
元春招手讓她坐到榻邊，笑道：“宮人來報，寶玉此番考了第二名呢。”
寶釵心中一動，笑道：“寶兄弟從前貪玩，近兩年才開始用心向學，就已有了這樣的成就，往後必然不可限量。”
元春每日強延壽命，圖的就是弟弟入朝為官，将來助兒子搶奪帝位。她聽了寶釵的吉祥話，只覺弟弟封侯拜相就在眼前，臉上容光煥發，倒看不出病痛纏身的樣子。
皇帝剛處理完奏章，一進殿見元春難得好精神，忙過去牽住她的手。
“今日可覺身子好些？”他撫一撫元春的臉，眼裏透着疼惜。
寶釵悄無聲息地退出殿外，輕輕合上宮門，往抱琴屋裏說話。
抱琴的身子已好了，白日裏卻不大去前頭伺候，只待在房中做針線。
她見寶釵來，露出一個笑臉，把人拉到身旁坐下，指着那緞面上繡了一半的睡蓮，道：“我依着你上回說的技法繡的，你瞧瞧可還成？”
寶釵接過繡了兩針，低眉淺笑道：“姐姐是做熟了的，我不過白說兩句。”
她見抱琴臉上還有未褪盡的殘粉，心底微微訝異。
她又不出去伺候，實在沒必要上妝才是。便是一時愛俏裝扮上了，又不到安寝時分，怎麽就早早卸了？
還有她先前那病……
反複告誡自己不可心急，寶釵面上帶着柔順謙和的笑意，陪着抱琴有一搭沒一搭地說話。
殿裏沒有宮女侍立，皇帝便把元春抱在懷中。兩人半靠着床榻說話，軟語溫存間，宛如一對平凡小夫妻。
“久不見你這樣高興，可是為了家中弟弟？”
元春點頭，笑道：“我總覺着他還是個淘氣小童，如今竟也出息了。”
皇帝在她臉頰上輕輕一捏，“才考中個廪生，就算出息了？”
元春做個嬌怯樣，“臣妾家裏世代行伍，先頭的兄長雖也進學，卻沒考中什麽功名，如今能中個廪生，已是天大喜事。”
皇帝笑一聲，又聽她道：“也不知那案首是誰家玉樹，改明兒鄉試、會試若再壓他一頭，寶玉就該惱了。”
皇帝笑聲一頓，在她發上一撫，“他還小，不若點作貢生去國子監攻讀幾年，否則就是中了，也不好授官給他。”
“這……”元春咬咬嘴唇，“這不合規矩，陛下怎能……”
“他是榮國公的後裔，又是貴妃胞弟，只當是朕恩蔭于他，誰能說什麽？”
況且，這也是賈寶玉應得的補償。
元春露出感激落淚的神情，柔聲問：“陛下可要陪着皇兒用晚膳？雖臣妾不能伺候，但是抱琴……”
皇帝臉一沉，半晌才嘆口氣，“如今是國孝，不用她伺候了。朕回去寫拔貢的聖旨，晚間再來瞧你。”
賈母吩咐廚房好生收拾了一桌飯菜，兩房聚在一塊慶賀悟空考中，正熱熱鬧鬧吃着飯，忽就接了皇帝的恩旨。
送走了宣旨的宦官，賈赦笑道：“可不得了，如今做了貢生，都能直接做官了！”
“他才多大，當什麽官？”賈母嗔他一眼，又摸摸悟空頭頂黑亮的大辮子，“皇上看重你，往後該更勤學才是。”
悟空點點頭，卻聽賈政道：“聖上是看着娘娘的情面，你不要驕縱起來，真當自己了不起。若是鄉試落第，既丢了你老子的臉，也讓你姑父顏面掃地。”
這老倌兒動辄就是“畜牲”、“混賬”，悟空早已不理會，就随他呵斥。
賈母卻把眉頭一皺，對賈政道：“你既吃飽了，就自去吧。我們娘兒們還要說話吃菜。”
賈政知道是惹惱了她，只好讪讪而去。
“虧了是國喪裏，沒給他酒吃。”賈母哼一聲，又招呼着衆人吃菜，“今日是寶玉的好日子，可不能掃了興致。”
第二日一早，史侯府、王家各有賀儀送來。過了午，那相熟的馮家、衛家、薛家等也有東西送入府裏。
一個廪生沒什麽大不了，被聖上加恩拔貢卻大不一樣。一來證明貴妃盛寵優渥，二來，賈寶玉在皇上那裏挂了號，未來的前途如何也差不了。
賈母眼見自家複起有望，忙去祠堂叩謝祖宗。
“老太太，北靜王來了。”
作者有話要說： 沒有存稿實在是太難了QAQ
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