第85章
亞特是個老海盜了。
年輕的時候，他也曾擊潰過愛琴海上最強大的海盜船隊，穿越過水手們聞之色變的飓風，但歲月不饒人，他仍然是老了。
他的行動沒有以前那麽敏捷，力氣沒有以前那麽大，于是他被戰鬥女神雅典娜殘忍的抛棄，在面對倒向波斯軍的反叛者時，右腿被削斷了半截。
“別愁眉苦臉的了，你好歹撿回一條命。”醫者一邊揭開綁布檢查他的傷口，一邊絮叨，“你看你這恢複的多好啊——”
“能重新長出一條腿嗎？”他冷嗤了一聲，硬邦邦地頂回了醫者的安慰。
是啊，能重新長出一條腿嗎？
他還能像以前那樣在甲板上輕盈地跳躍，将敵人擊倒在腳下嗎？
不能了，他不再是一個海盜，而是一個殘廢的老頭子，除了滿肚子的陰沉，沒有任何用處。
醫者不放棄地繼續道：“即便不能也沒有關系嘛，海因不是捐了大筆的錢，供給因為和波斯軍作戰受重傷的人養老？你如果缺錢，可以去申請那個赈救金，安度晚年。”
“……”亞特的臉都要青了，赈救金？！當初他和愛琴海最強大的海盜船隊作戰時，可想都沒想過自己會有這麽一天！
赈救金，哈！把他當成什麽了，流浪漢？乞丐？他有的是錢！
誰想要安度晚年，他是個海盜！大海才是他的歸宿！
他在船上生，就也該在船上死。
亞特想到這裏，原本激憤的心情驟然平靜下來，因為疼痛和情緒扭曲的面龐也漸漸緩和。
他的目光越過醫者閣樓敞開的大門，望向遠方波光粼粼的海洋，像找到了自己的歸處。
醫館裏的傷者很多，醫者替亞特重新包裹完傷口，就移動到下一位病人面前。亞特拄着拐杖站起來，艱難地挪向市集。
半個月過去，商人們又重新在這裏搭起毯子，試圖用僅存的貨物多少挽回一點損失。靠海吃海的漁民們就更不敢懈怠。
亞特摸摸自己腰間的錢袋，随意挑了個不怎麽認識的漁民，拄着拐杖挪動過去，沙啞着嗓音道：“嘿，你的漁船賣不賣？別急着拒絕，我這兒有一大筆金幣，你把這艘漁船賣給我，我就把這整個錢袋都給你。你大可以用這一筆錢買更加牢固的漁船，還有換柄新的魚叉。”
“……再蓋一間不錯的房子。”不遠處，傳來一道熟悉的聲音，游說的話語幾乎與亞特重合。
亞特驚訝地望向旁邊，瞧見另一個拄着拐杖的老熟人：“萊姆！你在這裏幹什麽？你買漁船幹什麽？”
萊姆聞聲回頭，看了亞特一會，哼笑一聲：“你又買漁船幹什麽？”
經歷過曾經那些波瀾壯闊，沒人願意留在小島上做個性格古怪、孤獨終老的殘廢老人。
萊姆身後又聚來好幾個熟面孔，裏面有和亞特相熟的，也有曾互看不順眼的，但在這一刻，他們互相對望，仿佛完成了一次心靈上的交流。
亞特咧開嘴笑了一下，揣起錢袋拄着拐蹦到萊姆身邊：“介不介意我蹭個船？剛好省點錢。”
旁邊的老對頭不陰不陽地冷哼一聲：“要死的人了，還摳着你那點錢。”
但這次亞特沒有介意，只是看着老對頭大笑，神采飛揚，活像時間倒退了三十來年。
這一刻，過往種種恩怨都變得無關痛癢，他們只是一群熱愛大海的赤子，想沉睡在海洋母親的懷抱。
有錢能使鬼推磨，很快漁民就把船讓了出來，甚至熱情地幫他們解開繩子，推進淺水。
亞特和老對頭互相攙扶着爬上漁船，船槳在岸邊一抵，便蕩出數米遠。
海風吹拂過面頰，送來岸邊晾曬的腌魚腥味，也送來遠方的呼喊：“——老伯！亞特！萊姆！你們幹嘛去？斯巴達的國王有事找你們，想聘請你們去斯巴達訓練海軍！”
“——？？”亞特臉上的惬意頓時就沒了，剛想站起來就被旁邊的老對頭一手肘怼回去，“你他媽的要死是不是！”
“滾犢子，別擱這兒礙事，”老對頭死死摁住他的腦袋，抻着脖子往岸邊瞪，“誰？？什麽？讓我們去斯巴達訓練海軍？哈！訓練斯巴達的士兵？”
一船的老頭頓時亂起來，一邊互毆一邊手忙腳亂去抓船槳：“等會的，等我們上岸再說！”
老友萊姆看都沒看被老對頭搗住鼻孔的亞特，把船幫拍得啪啪的：“不是騙人的吧，這活兒我接了！”
什麽時候聽過斯巴達邀請外邦人訓練自己的士兵？單這一點，就足以讓他恨不得當場跳船游回岸邊了！
那可是斯巴達啊，最強大的軍事城邦，即便所有人都知道斯巴達在海上作戰的拉跨，幾乎和斯巴達陸地戰的所向披靡一樣聞名，但這不恰恰是最棒的挑戰？
将這樣一支軍隊訓練至巅峰，不比做個漁船出海等死有挑戰性？哈！要是真能成，他們一定會聞名希臘！
萊姆差點忘形的在船上舞起來，連忙頭也不回地狂拍亞特：“靠岸，快點靠岸，別讓人家國王久等了，萬一後悔了怎麽辦？”
斯巴達人一向排外，少有外邦人有這個榮幸合法地進入斯巴達城邦，即便近兩年已經開放通商，但同時對出入境的管理也更加嚴謹，斯巴達衛城甚至還蓋起了城牆。
萊姆想都沒想到自己還能踏進斯巴達的領土，還是被國王邀請訓練海軍！單是這個都夠他吹的了，完全足以和年輕時與海盜隊、飓風搏鬥相提并論嘛，沒想到年老了、殘疾了，他居然還能開啓人生的新篇章？
萊姆身後，亞特再度和老仇人陷入厮打，仿佛剛剛的相視一笑、互相和解都只是一場幻覺：“你急什麽急，人家喊你名字了嗎？喊的是我！你個老殘廢！”
老仇人狂搗亞特的肋叉子：“呸！呸！我不比你強多了，打死你個老王八！”
…………
聘請重傷的老海盜訓練艦隊，雅辛托斯也是站在自家艦隊面前猶豫不決時才想起來的。
也幸虧兄長派艦隊來了，不然他差點沒注意到這點：光有友邦的支援是不夠的，真正想增加海上作戰力量，還是得自己的艦隊強大起來才行。
包括那些從波斯繳獲的弩.箭，也很難應用于海戰，只能為斯巴達的陸軍錦上添花。
回斯巴達的路上，幾位老海盜一直圍在雅辛托斯身邊絮叨：
“既然請我們來，那您可要想清楚了，供養艦隊可不是一件簡單的事，燒錢的很！”
“我聽說很多斯巴達士兵從出生下來就居住在內陸，這可不好，最好挑那些海岸邊生養起來的年輕人，他們從小就熟悉水性，更好接受訓練。”
“呃，陛下你還好嗎？是不是有點暈船？”
雅辛托斯的臉色确實不大好看，但并不頭暈，只是精神怏怏：“沒事，就是有點打不起精神。”
“這也是暈船嘛，”老海盜們肯定地一拍大腿，“不過這算是很輕的了，克服克服就能習慣。”
雅辛托斯笑了笑，沒跟他們争辯。
這肯定不是暈船。
他望向遠方的海，回憶起之前為了神谕圍困德爾菲神廟時，他也橫跨過海洋。
只是來回兩次渡海都是在晚上，所以當他夢見自己似乎在船上飄蕩時，只以為是自己受了現實的影響，現在想來，或許又是上一輩子經歷的閃回。
艾芝引導老海盜們進船艙休息：“各位提出的意見我們都會想辦法解決，事實上，最近我們礦洞的出産量很不錯，足夠支撐艦隊的花銷。另外，各位說的熟悉水性的年輕人也不是沒有，你們應該知道斯巴達這兩年的新政吧？很多原本出身黑勞士和邊民的年輕人都可以從軍了，這裏頭有很多從小就在海港長大的，回頭你們可以進軍營裏挑一挑……”
老海盜們仍然七嘴八舌地問：“礦洞出産量提高？為什麽，你們找到了新礦脈？”
“不，是陛下寄來的圖紙幫了忙。我們的工匠按照圖紙打造出了能夠隔絕毒煙的過濾面具……”
艾芝話沒說一半，就被亞特震驚地猛拍了一下：“能夠隔絕毒煙的面具？嘿！你知道這意味着什麽嗎？”
老海盜擠擠眼：“我不知道你們在戰場上會不會使用這個，但我年輕的時候經常愛和藥草打交道。當時還制作出一種特殊的煙霧彈，只是它的麻勁兒太大了，所以弄巧成拙好幾次，最後被老船長禁止使用……如果你說的這種面具能夠隔絕我做的煙霧彈的效果，那我們豈不是能上船就扔煙霧彈，然後自由地在迷霧裏殺進殺出？”
艾芝大喜過望：“真的嗎？那這對陸地戰奇襲也頗有幫助，真是意外之喜——不，等等，或許這就是陛下的計劃呢？一切都在陛下的掌握之中。”
“……？”雅辛托斯無辜地扭過頭。
沒有啊，他當時真的就是随口驢了赫菲斯托斯一下，老海盜們也是順路拐帶的……
算了，機會總是留給有準備的人，他這就是準備做到位了。
雅辛托斯沉穩颔首：“沒錯。”
·
從優卑亞島到斯巴達，艦隊颠簸了小半月，期間遇到三四波海盜團。
幸而老海盜們經驗老辣，運用對天氣和海域的了解，利用海霧成功打了好幾場伏擊戰，最終将這幾波海盜吞噬殆盡。
海盜們“無私貢獻”了近二十來艘完好的漿船，雅辛托斯一一清點時，還意外搜尋到一些值錢的財物，簡而言之，又是一段滿載而歸的美好旅程。
“……這就是港口騷動的原因？”烏納陛下無語地凝視案桌前的親兒子以及士兵們。
港口的守衛首領羞愧地擡不起頭，硬着頭皮承認：“是、是這樣，我們誤會了。我們看到艦隊後面跟着二十來艘海盜船，還以為是……是艦隊已經全軍覆沒，這是海盜吃了熊心豹子膽，想來我們港口劫掠。”
烏納陛下淡淡道：“所以你們就直接開火？沒想過艦隊勝利的可能？”
守衛首領：“……”
講實話，是。
元老們再次陷入激烈的争辯，關于應不應該接受異邦人訓練斯巴達士兵，烏納陛下則早已坐不住，扶着桌子看似吃力且虛弱地起身：“雅辛，來扶我一下。”
元老們的談論戛然而止，老鐵達列疑惑地詢問：“您不舒服？哪裏不舒服？剛剛不還好好的？”
雅辛托斯：“……”
烏納陛下恍若未聞，臉皮極厚的繼續表演他虛弱的人設，而且更加明目張膽，直接伸手拍拍自己剛讓開的椅子：“來，到這坐下，讓我看看你。”
雅辛托斯：“……看看我坐下處理公務的樣子？”
…………
美好的父子情誼是短暫的，而真誠又保質期超長的兄長還在科林斯。
這就導致雅辛托斯不得不一個人擔負起兩位國王的政務，剛回斯巴達時“看看海軍訓練，調戲調戲阿卡”的美好向往淹沒在公務之中。
半個月後，雅辛托斯終于忍無可忍：“科林斯的會議是開不完了？他們是約定好了準備在科林斯蹲到哈迪斯接他們下冥界？”
白趕時間了，早知道還不如在優卑亞島多呆幾天。
這一個多月過去，科林斯的會議不僅沒掰扯出個所以然，甚至随着馬其頓境內戰況的愈加慘烈，一些原本赴會的城邦還選擇退出了聯盟，就比如斯巴達的老對頭阿爾戈斯。
“耐心點，這是各城邦第一次坐下來共同商讨怎麽對付敵人，而不是互相為敵。會議能在科林斯安安穩穩的舉行已經不錯了。”老鐵達列安慰雅辛托斯，“至少奧斯陛下搞定了亞該亞的執政官，等到對抗波斯的戰争打響，亞該亞肯定是最便捷也是最重要的港口，咱們這就算把住了戰争的主動權。”
一旁的阿卡冷淡地掀起眼皮掃了老鐵達列一眼，眼底挂着嘲諷。
雅辛托斯就不客氣地多，直接反問：“把住了哪個戰争的主動權？是對波斯的，還是比試誰能在這場戰鬥中占據領導地位的？”
科林斯的會議消息一封一封往斯巴達發，講的最多的就是雅典跟斯巴達掰扯誰統帥同盟軍，或者哪個城邦又對哪個城邦心存不服。
那些城邦退出同盟的原因，一部分是畏懼于波斯大軍的實力，另一部分則是不滿于沒争取到同盟的率領權。
老鐵達列淡定無比地面對雅辛托斯的反問，像個縱容地看小輩耍心思的長輩：“那您準備怎麽辦？”
雅辛托斯趁機神态自然地放下手中的筆：“我要去科林斯幫忙。您知道德爾菲神廟對我的态度特別，如果我也前往科林斯，神谕者說不定就會做出鼓舞各城邦團結的預言，對推進會議進展大有助益。”
老鐵達列點點頭：“也對您将公務重新丢給烏納陛下大有助益。”
……有些話不要說的太明白，雅辛托斯無言地和老鐵達列對視。
老鐵達列淡然地挪開桌上堆積如山的公務：“站在規矩的角度來看，我不贊同你去。但站在斯巴達的利益角度來看，我同意你的看法。”
“戰争講究兵貴神速，越早出兵越能盡快打擊波斯軍隊的積極性，早點觸黴頭也好叫波斯人意識到我們不好惹。而且你前往科林斯，神谕者說不定會做出引導斯巴達做領導的預言，對斯巴達也大為有利。”
在他這裏，一切都為斯巴達的利益而讓步。
老鐵達列颔首：“明天議事時，我會提出這個議案。将榮耀帶回斯巴達，陛下。”
——“他将榮耀帶回了斯巴達！”
一道激動的聲音幾乎跟在老鐵達列的話音落定後，在雅辛托斯的耳畔響起。
雅辛托斯眼前閃回混亂的畫面，似乎是個熱鬧的酒館，噴香的大麥酒和葡萄酒的香味彌散在鼻尖，身邊是舞娘穿着暴露的衣裙起舞。
金色的鱗片綴在舞娘的衣角、裙擺，伴随着旋轉在屋內投下迷幻的光影。
這不是希臘任何一個城邦的服飾，即便雅辛托斯并未接觸過波斯人，但腦海中仍第一時間蹦出一個念頭：“這是位波斯來的舞娘。”
阿卡的目光在雅辛托斯陷入忪怔的瞬間便緊緊盯了過來，手中端着的金茶盞發出細微的嗞吱聲。
金器本就硬度低，阿卡的手指僅是微微收緊，就在杯底留下幾個深深的指痕。
“……”他很快反應過來，垂眸掃了眼杯底，無形的力量将這些緊張留下的痕跡抹去。
阿卡面色冷淡地将茶盞放回桌邊，對有些疑惑地想要開口詢問的老鐵達列壓低聲音阻攔道：“陛下大概在想事情。”
但事實上，阿卡和老鐵達列的對話并沒有傳入雅辛托斯的耳朵。
他仍然沉浸在這段閃回的記憶中，面前的人形象逐漸清晰，是個年輕的斯巴達士兵。
除了背後的紅披風，這士兵還有個特別顯然的特征，就是脖子上的斷口，三不五時就要裂一下，惹得他時不時就得扶住腦袋，跟旁邊面色難看的老板道歉：“不好意思啊，我剛來愛麗舍，對怎麽收斂死狀不太熟練。”
記憶中的雅辛托斯丢出幾枚金幣，打發走了要過來發難的老板，敲敲桌子詢問士兵：“別說這些虛的，講點詳細的戰況。你說的那個什麽……炙熱之門，你們在那兒是怎麽輸的？”
“說實話，我記不太清，”士兵扶着腦袋，使勁回想了一會，“本來我們是把敵人堵在關隘外的，後來有個叛徒告訴波斯軍一條小徑可以繞後……嗯嗯，但好像也不全是被夾擊導致的失敗，開戰前我們的人手就不太夠，各個城邦沒出動多少人。”
士兵又苦惱地想了一會，慢吞吞地道：“對，是這樣的。波斯軍隊的數量實在是太龐大了，艦隊的威力更加可怕，很多城邦覺得打贏波斯是不可能的事情。當時留在炙熱之門的戰士也不全都是鐵了心要戰死在那裏的，好比那些底比斯士兵吧……列奧尼達王留下他們僅僅是為了作為人質，免得這邊還打着仗，底比斯就變節對波斯投降了。”
“還有嗎？”記憶裏的雅辛托斯問，“還有其他的嗎？”
士兵聳聳肩：“沒有了。你還想喝點葡萄酒嗎……”
閃回的記憶畫面逐漸模糊，最終戛然而止。
雅辛托斯在原地坐了片刻，深呼吸了一口氣。
前一世他詢問這些，是只是出于對斯巴達的關注，還是知道自己能夠逆轉時間？
乍一看像是後者，但雅辛托斯擡手輕觸胸口，卻覺得應該是前者。
那種苦澀的情緒郁結在心頭，伴随着記憶的複蘇而被喚醒。
他仿佛回到了坐在酒館的那個時刻，強迫自己聽着士兵對列奧尼達王的誇贊，像是一次自我懲罰。
懲罰自己為何因為情愛耽擱了對母親的承諾，懲罰自己活該坐在酒館裏，聽後世的斯巴達王做自己本應該去做、卻沒做到的事，聽士兵醉酒後興高采烈地安慰：“但你也很偉大啊，在斯巴達很出名的，你知不知道我們斯巴達專門為你有舉辦一個雅辛托斯節？還有一尊你的雕像矗立在阿波羅神像身邊——你懂我的意思，因為你是神明的情人嘛。”
“啪！”
指尖的疼痛喚回雅辛托斯的注意，他微微垂下眼，望向被捏碎的黑陶杯割傷的手指。
“你在幹什麽？！”阿卡驚怒的聲音在耳畔響起，雅辛托斯的手被另一雙寬大幹燥的手握住。
殷紅在白皙修長的指腹間蜿蜒，蜜色的手掌帶着強勢的意味捧住他的。
雅辛托斯緩緩勾起手指，仗着對方不敢動将手指劃入對方的指縫：“謝謝。”
“？”阿卡眉頭緊蹙，難得呵斥，“胡鬧什麽，把手松開。”
雅辛托斯也難得乖巧，任阿卡将他的手掌翻過來，悉心處理傷口中的碎渣。
他有很多想謝的。
比如一直以來的照顧，還有……還有喜歡卻默默付出。
不像阿波羅那樣高高在上，也不像阿芙洛狄忒或哈迪斯那樣強取豪奪，阿卡的喜愛好像将自己的位置放得很低，遮掩了身份，隐瞞着真相，然後悄悄将他推向光輝的高臺上。
他不明原因，但高臺上有些無聊，還有群狼環伺，他不想去理其他觊觎的目光，只想将這總把自己藏在暗處的觊觎者扯上來。
雅辛托斯看着阿卡低垂的濃黑眼睫，突然輕而快征詢意見：“我能親親你嗎？”
他看着阿卡受驚地擡頭，手中巾帕下意識地舉起防備，笑意便在眼底迅速蔓延：“不能我就晚點再問。”
