第17章 妃嫔
17、妃嫔
孟棋楠到太後的興慶宮時剛過卯時，天邊微微泛起青色。她打着哈欠對青碧道：“咱們是不是來得太早了？太後她老人家指不定還睡着呢。”
青碧又檢查了一番她的衣飾發髻，力求不出纰漏。她道：“早了總比晚了好，您是頭一回拜見太後娘娘，萬萬不能失禮。”
孟棋楠嗤笑：“哈！我這個人吧，從來就不講什麽禮。”不知怎的突然又想起衛昇，她把嘴撅起，“表叔公更不講理！”
入了興慶宮的大門，外殿的空地上站了一堆莺莺燕燕妖妖嬈嬈，全是今早來向太後問安的妃嫔們。
孟棋楠見狀咋舌：“這麽多人？！”
“其實也不算多了。”青碧早就打聽得一清二楚，貼着孟棋楠耳朵細細說來，“晉國宮制，皇後之下是四位一品夫人，封妃。當今聖上沒有立後，後位虛懸，一直在宮中掌勢的是淑妃與德妃，如今您受封賢妃，與她們平起平坐。夫人之下是九嫔，分別封昭容昭儀修儀等，再往下是婕妤、美人、才人各九人，最後是寶林、禦女、采女，各有二十七人。統共算起來……”
孟棋楠在心裏飛快算了一遍：“一百二十二人。”
表叔公您老人家豔福不淺吶！
青碧又道：“實際上并沒有百人，因為不少位置還空着，真正算下來差不多五十個吧。由此可見晉國皇上并不是貪圖美色之人，不像有些君王動辄選秀，一次就收好幾百位秀女。”
孟棋楠嘴角抽了抽。青碧丫頭，你真的不是在諷刺寡人？
自打孟棋楠站在了興慶宮的地盤上，所有妃嫔都在暗中打量她，夾雜了各種羨慕嫉妒恨、淡定無所謂的眼神投過來，她再也不能裝無視了，于是在青碧的勸說下朝衆女走去。
青碧低眉斂眸跟在後面，小聲叮囑：“妃色衣裳的是淑妃，鵝黃衣裳的是德妃，您只需同她們見禮，其餘妃嫔位階低于您，該率先向您行大禮，您再回一個就是了。”
淑妃和德妃作為宮中兩大巨頭，孟棋楠對倆人來歷也略知一二。淑妃出自開國公高家，閨名夢瑤，其父現任大行臺尚書令，權掌尚書省，而高家長子不滿三十歲已是洛州刺史，更是前途無量。高夢瑤在衛昇尚是皇子之時就入府伺候了，彼時僅僅做了一名側妃。依她的家世原本不必如此下嫁，當時還有好些人不解此舉，不過等到衛昇繼位登基，衆人才覺得高家這一路棋走得實在高明。而衛昇似乎也很感激高家的慧眼識珠，當上皇帝便立馬封了高夢瑤為淑妃，并讓她管理後宮事務，等同皇後之權。一時間高家風光無限，旁人都道立高氏女為後已是板上釘釘的事，就等合适的時候下道名正言順的聖旨，水到渠成。高夢瑤也是這般以為，完全未料到半路會殺出位強敵。
這位勁敵就是德妃鐘碧月。鐘碧月乃是鐘太傅的孫女，鐘太傅雖然年邁，但是門生廣布很有威望，在朝堂上說話也相當有分量。當日在鐘家花園，微服拜訪太傅的新皇衛昇與鐘碧月偶遇，兩人一見如故，徹夜暢談史書經緯、詩文詞畫，年輕英俊的帝王被名門淑女的才情打動，于是翌日便下诏令其入宮，封為鐘婕妤，這件事一時間還被傳為佳話。而後短短三月之內，鐘婕妤頗得聖心，先升為昭媛，再獲封德妃，協助淑妃共理後宮事務。從此鐘碧月穩坐妃位，與高夢瑤平分秋色。
如是一來，一家獨大變作兩虎相争，後位花落誰家就變得微妙起來。正當衆人琢磨不透聖意，楚國來的郡主又橫空出世，賢妃孟棋楠再來淌一趟渾水，可真是把群臣腦袋都攪暈了。
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淑妃容貌明豔，又愛穿鮮色衣裳，一雙杏眼斜斜瞟着孟棋楠，并不掩飾她對新來妃子的厭惡不喜。
孟棋楠暗想：嗯，這是只脾氣有點壞的漂亮母雞，打起架來一定很兇！
德妃則有涵養得多，微微含笑望着孟棋楠，還沖她點了點頭。
孟棋楠揣測：咦，這是只溫柔順從的賢惠母雞，下的蛋應該還不錯？
其餘妃嫔紛紛垂眼，默不作聲湊在一起，根本分不清楚誰是誰。
孟棋楠長嘆：哎，你們這些沒有特色的母雞啊，難怪拴不住表叔公這只花心的大公雞……
“我……”
孟棋楠走到為首的二女跟前，正要按照青碧說的打個招呼，卻一時犯了難。從來都是侍君臣子向她行禮，她長這麽大連膝蓋都沒彎過，會個屁的宮廷妃嫔大禮！
青碧看在眼裏，焦急地扯了她袖子一把：“前天宮裏姑姑教過您的，就那個。”
寡人壓根兒就沒學好不好！
孟棋楠實在想不起來，于是回憶了一下後宮那群醋壇子相互見面時虛以委蛇的動作，模仿着走上前抱住拳頭，腰背挺得筆直地颔首，铿锵有力道：“孟棋楠見過各位……姐妹，幸會！”
衆女：“……”
青碧差點沒一頭撞死。
德妃臉上閃過明顯的詫異，她嘴角抖了抖，片刻才第一個出言回道：“賢妃妹妹幸會。”說罷疊手在腰側，福了個身。
“哪兒來的野丫頭……”
淑妃唇皮微動說了一句話，聲音不大不小剛好鑽進孟棋楠耳朵裏。孟棋楠也不在意她的輕蔑，本着和睦相處養母雞的好意，認真答道：“我來自楚國，這位姐姐你呢？”
淑妃嬌氣哼了一聲：“別姐姐妹妹的亂喊，誰比誰大還不一定呢！”
新人進宮淑妃早就打聽得清清楚楚，楚國郡主都已經二十歲還沒出嫁，迫于無奈女皇才把她送到了晉國找婆家，她根本就是個無人問津的老女人！
孟棋楠一臉惶恐，連連擺手：“當然是你年長了！如果你不介意，我也可以喊你表叔婆，不過我擔心……”
寡人擔心表叔公介意啊，您又不是皇後，只是他小老婆麽！
淑妃這半年處處被德妃壓着出不了頭，正是煩悶的時候，孟棋楠又從天而降，大有瓜分更多恩寵的勢頭。她本欲給孟棋楠一個下馬威，卻不想此女行事怪誕沒有章法，瘋颠颠的三言兩語倒讓自己氣了個飽。
“太後娘娘請各位娘娘進去。”
此時流芳姑姑從殿裏出來，宣衆女進殿觐見。淑妃狠狠瞪了孟棋楠一眼，冷哼着轉身第一個走進去，德妃從容跟上，孟棋楠納悶地摸摸鼻頭，也進殿了。
“今兒倒是人齊，哀家這裏好久都沒這麽熱鬧了。”太後看見花花綠綠的一群女人進殿，笑着說了這麽句話。
德妃一聽便跪下了：“臣妾不孝，未能日日向太後請安，望太後恕罪。”
話音一落，唰唰跪下一大群嫔妃。只有淑妃和孟棋楠還站着。
太後嗔怪道：“瞧你這孩子，哀家只是随便說一句，你就動不動磕頭請罪的。起來吧，都起來。”
德妃這才起身，低着頭一副做錯事的模樣，溫順道：“是臣妾做的不好，臣妾以後一定改正。”
太後抿笑，卻不再和德妃說什麽，而是巡視一圈，問道：“賢妃來了麽？”
孟棋楠一聽她點名要見自己，趕緊上前一步，學着先前德妃的禮，跪下磕頭：“臣妾拜見太後。”
雖然寡人從來就沒跪過旁人，但您是表叔公的老娘，跪一跪也不算太憋屈。
“起來說話。”太後讓孟棋楠起來，又喊她走到眼跟前，仔細打量。
青碧今日為孟棋楠挑的是杏粉色繡梅花圓領褙子，月白底子胭脂紅金魚長裙，顏色喜慶卻不豔麗。孟棋楠簡單的發髻中只插一支金步搖，是入宮前安盛送來的，青碧猜是衛昇賞的，于是今日趕緊讓她戴上，表達對皇帝恩寵的感謝。
“模樣兒挺清秀，衣裳搭配得不錯，看起來素淨清爽，又不失女兒家的嬌俏……”太後左看右看，同流芳品評着孟棋楠，“這支步搖戴她頭上正好，流芳你選的不錯。”
流芳姑姑謙恭道：“是太後娘娘您眼光好。”
太後打量完孟棋楠，覺得她雖然算不上豔冠群芳，但比那些妖裏妖氣的美人順眼多了，再加上是衛昇親自選的人，所以更多了幾分喜歡。太後笑眯眯問話：“來了這兒還習慣麽？”
诶？表叔公的娘看起來怪和氣的嘛。
孟棋楠對太後多了幾分親近之意，直截了當就答：“不怎麽習慣，好多都跟我在那邊宮裏不一樣。”
太後有些驚訝她如此直白，愣了愣便笑：“倒是個心直口快的性子。不習慣也沒關系，慢慢就好了，要是想家那邊的什麽東西就給底下人說，叫他們盡力為你辦來。對了，你住哪個宮？”
表叔公的娘，寡人想要溫柔的梅蘭竹菊松柏楊柳行不行啊？
孟棋楠忍住說出想要侍君的沖動，低着頭道：“皇上叫臣妾今晚還住蓬萊殿。”
在場衆女聽聞，淑妃的臉色一下就變了，紅裏透青。孟棋楠估計要不是在興慶宮，這只兇母雞一定會過來狠狠啄她兩口！德妃倒是淡然無謂的表情，眼裏甚至隐含笑意，不過那笑卻好像是對着淑妃的。
太後就格外高興了：“那就先住着，過幾天你再挑個好住處。流芳，把那尊開過光的送子觀音拿來賞給賢妃。”
孟棋楠畢恭畢敬地接了賞賜，又按青碧的囑咐呈上荷包扇墜等小物什獻給太後，撒謊說是自己繡的。太後見東西繡工精巧歡喜得不行，一高興又賞了柄玉如意。
估摸着衛昇快下朝了，太後也就放衆女離開。孟棋楠帶着一堆賞賜歡歡喜喜離開了興慶宮。殿中妃嫔散去頓時清靜下來，太後這時問流芳：“你覺得這位賢妃如何？”
流芳把荷包扇墜收起來，答道：“奴婢覺得似乎性情不錯。”
“大咧咧的也愛笑，看起來是挺好，就是不知……”太後無奈嘆息一聲，“東瀾心思太重，哀家也琢磨不透他在想什麽，你瞧瞧這宮裏，淑妃不淑，德妃無德，現在又多了位賢妃，但願真的賢惠吧。”
“阿嚏——”
走出興慶宮沒多遠的孟棋楠忽然間打了個噴嚏，青碧趕緊問：“是不是着涼了？”
孟棋楠揉着鼻頭埋怨：“都怪表叔公，昨晚上跟我搶被子！”說着她就來氣，把手指頭豎起給青碧看，“還有還有，他把我手都弄破了，他有病的！”
忽然間青碧臉色陡變，登時跪下朝着孟棋楠身後行禮，神态惶恐：“奴婢參見皇上，皇上萬福。”
孟棋楠一回頭大叫糟糕，只見衛昇翩翩走來，朝服還穿在身上。
他剛走近便“情意綿綿”地握住孟棋楠的手，陰沉的眼有意無意往不遠處瞟：“愛妃三句話不離朕，是不是想朕了？”
表叔公您是屬鬼的麽？怎麽老是陰魂不散神出鬼沒！
孟棋楠的腮幫子又隐隐作痛，她親昵把手搭上他的腰，暗中使勁兒擰着腰側的肉，皮笑肉不笑地說：“臣妾當然很想皇上了，就是不知皇上是否也這般挂念臣妾？”
嘶！衛昇嘴角抽筋，含笑摟她入懷：“朕當然想……你死，哦不對，是想死你了，愛妃。”他有力的手臂越收越緊，大有把孟棋楠箍死在胸口的意圖。
佛祖啊，您随便派個什麽道士來替寡人收了表叔公孽障好不！
輕快的腳步聲漸漸清晰，是淑妃和德妃看見金黃色，便從小路繞了過來。衛昇頓時松開胳膊，俯首垂眸伸出舌尖兒，一眨眼就裹住孟棋楠帶傷的指尖，含着輕輕吮了起來。
