第74章

等到賈敏養好身子, 已經是六七天以後了。這次對她的打擊着實不小, 就算人已經可以走動, 看上去卻是風一吹要倒的樣子。李太醫又來府裏一趟，告訴林如海這是将病激發出來的後遺症, 只好後期好好調養就無礙，又重新給調換了藥方。

就算人人都勸賈敏不急，她還是不肯失了禮數：“本該早幾日就去給老太太請安, 因我的身子不争氣耽誤到現在, 再不能誤了。”讓人去趕緊給學士府下了拜帖，言明自己明日會帶着黛玉姐弟拜見。

早早用過飯後，賈敏再将黛玉姐弟兩個的打扮又看過，覺得沒有什麽需要不妥之處, 問古嬷嬷道：“沈家此時也該用過早飯了吧？”

古嬷嬷笑道：“那邊老爺、大爺都要上衙，自然與咱們家裏作息差不多。只是現在過去還是早了些，太太正好帶着姑娘公子花園裏走一遭消消食。”

黛玉上前拉了賈敏的手：“藹哥哥把花園收拾得齊整着呢, 太太還沒工夫轉過，不如去看看？”

賈敏含笑讓她坐下：“自家的花園急什麽，若是一走動回來還要重新收拾頭臉，倒費工夫。”

古嬷嬷忙道：“是老奴想差了。”

賈敏笑道：“不過是我自己心下不定, 與你何幹。嬷嬷太過謹慎了。”古嬷嬷只是一笑，不再多言。

賈敏便問黛玉：“你可準備了送長輩的禮物？老太太、太太都千裏迢迢還想着給你過生辰, 也該盡個孝心才好。”

黛玉有些不好意思地笑笑：“準備倒是準備了, 只不大好呢。”讓雪雁把捧着的東西遞給賈敏。

揭開上頭蓋的袱子, 托盤上是三張帕子, 顏色雖然不一，賈敏認得都是相同的料子：江南織造最新出的素軟緞。看此賈敏已經先點頭：“這緞光滑，用來做帕子也相宜。”說着拿起一條來細看。

帕子四下裏勾了邊，針角并不很細密，好在很是平整。中間并未繡花，只在下角處有叢萱草花，雖只稀疏幾枝，卻也枝葉有致。看到這叢花，賈敏便知是黛玉自己起的稿子，笑道：“你倒是會偷懶。”

黛玉不好意思地笑笑：“都說不給太太看，看了就要笑我。”

古嬷嬷上前替黛玉解釋道：“姑娘畫稿子就畫了幾次，也是費了心的。”賈敏有些無奈地看看這個嬷嬷，算了，這本就是沈家的人，只盼着她去了沈家的時侯也如此說詞才好。

整個沈家從主子到下人，都知道今天登門拜訪的人，很得沈越看重。為此沈太太特意對大管家娘子吩咐：“讓那些小丫頭們穩重些，不許對着主子品頭論足，不許無事到主子跟前晃蕩。”

管家娘子賠笑道：“別說是小丫頭們，就是老奴也好奇着呢，咱們家二公子那樣的人品，不知道是什麽樣的姑娘，讓公子這樣體貼。”

沈太太臉上也是笑意：“你是可以見的。雖說還小呢，可那一臉的靈氣，一身的書香，真真不愧是越兒先生教導出來的姑娘。我都恨不得現在那孩子就在我眼前，哎，就是不好留在家裏住一陣子。”

因此賈敏下了軟轎就發現，不光是劉氏在二門處等着，就是沈太太也扶着丫頭的手對着自己微笑——賈敏自是不認識沈太太，可居移體養移氣，一個人的打扮可以變，氣度卻不那麽容易改的。

何況沈太太今日為表鄭重，穿戴得十分體面，與劉氏站在一起，年歲一分，賈敏還能不知道是誰？

“怎麽敢勞動您親迎，”賈敏遠遠就福下身去：“可是折殺晚輩了。”又向黛玉與寬哥兒道：“快給太太請安。”

劉氏已經上前扶起賈敏：“太太等不得要見你，要謝你這些年對越兒的照顧這才走動兩步，你何必客氣。”

賈敏比劉氏還長了七八歲，見她說話平和語氣溫柔，先替沈越松了口氣，笑道：“不瞞大奶奶說，外人只看到我們夫妻對越兒好，卻不知內裏這孩子心多細，行事多體貼。”

此時沈太太受過黛玉與寬哥兒的禮，向着劉氏笑罵一句：“明知道老太太等不及，還只管在這風口裏與林太太說話。若是吹着了玉兒，一會兒老太太責罰你，別想我替你求情。”

黛玉剛要帶着寬哥兒給劉氏請安問好，沈太太已經一手一個拉着要走。劉氏聽了忙向內延請賈敏：“林太太請。我們太太只是說得厲害，一會兒不等老太太發話，就替我先遮過去了。”說完見沈太太一手牽了黛玉，一手牽了寬哥兒，向沈太太笑道：“太太也太心急了些，好歹讓我看看玉兒再走。”

賈敏本來有些緊張的心情，被劉氏插渾打科地消了不少，見寬哥兒不時看向自己，悄悄向他點了點頭。寬哥兒就專心回答起沈太太的問話。終究也沒幾句話問到他，沈太太的眼睛可是一直看向黛玉呢。

晚晖院在學士府最深處，這一路走來路程不近，沈太太邊向黛玉與寬哥兒介紹着兩邊景致，邊暗中觀察自己的小孫媳婦。

孩子也是精心打扮過的，因沈家老太爺老太太年歲高了，所以黛玉今日穿了大紅百蝶穿花錦襖，內着淺粉籠煙交領，襯得臉色紅潤。她剛剛留頭，小小的兩個包包頭邊，各繞一串甲蓋大的珍珠，與耳邊垂下的珠子交相輝映。

誰說這孩子身子弱來着？沈太太自己在心裏把說這話的人罵了兩句。今日原備了軟轎，因沈太太親迎，又想着多與黛玉說話，便一路慢慢走來。走了這麽長時間，黛玉臉上滴汗不見，說話氣息平穩，足見不是那弱不禁風的。

再聽黛玉談吐有致、說話聲音雖然低柔卻自有一股江南吳侬軟語的恬淡，沈太太巴不得這條路再長一點。

路總是有盡頭的，晚晖院已經近在眼前，一個小小的孩子踮着腳不耐煩地向着這邊看，見人來了噠噠噠地跑過來：“太太，太太。”一臉好奇地望向黛玉與寬哥兒。

沈太太好笑地看着諺哥兒：“你怎麽也出來了？”

諺哥兒理直氣壯道：“等嫂子。我比哥哥小，要尊敬嫂子，不能在屋子裏等嫂子來見。”

沈太太悄眼去看黛玉，發現黛玉的小臉更紅了些，臉上卻沒有不好意思生氣的神色，開口向着諺哥兒問道：“是諺哥兒吧？我比你大，要叫姐姐。”

諺哥兒不願意了：“大哥明明說是嫂子。”

寬哥兒一步邁到諺哥兒面前，把小胸脯一挺：“是姐姐。姐姐比你年紀大，就要叫姐姐。成了親的才能叫嫂子。”

諺哥兒沒受過這種待遇，有些不知所措地看向沈太太。劉氏忍笑向着諺哥兒道：“不得無禮，還不快給林太太見禮。”

賈敏正與古嬷嬷打眉眼官司，感情黛玉是知道自己與沈越定親的吧，難道她那日說的話只是為了擠兌沈越？倒把自己這兩個大人都騙過了。現在聽到劉氏喝斥諺哥兒，自己上前一步：“這個是諺哥兒吧？倒比寬哥兒小兩個月，正好一處玩。”

諺哥兒與寬哥兒對視一眼，雙雙把頭別開。大人們要去拜見沈老太太，顧不得替他們斷官司，分賓主先後進門，留下廊上的丫頭們擠眉弄眼。

沈老太太早就在高坐正位，見賈敏母子進來也起了身：“我老了，沒去迎你，別怪我托大吧。”

賈敏帶着黛玉與寬哥兒拜了下去：“姑祖母精神旺健就是我們做晚輩的福氣，若是姑祖母去迎晚輩，那才是折了晚輩的福呢。”

丫頭上前扶了賈敏，遜謝一番後分賓主落坐，老太太便向黛玉與寬哥兒招手：“來，到老太太跟前兒來。”兩個孩子乖巧地走上前去，行動間大方得體，全無扭捏之态。

老太太愛得把兩個都摟到懷裏：“兩個都是好的，我都不知道該誇哪一個。若從私心論，自然是玉兒更好些。”說的大家都笑了起來。

這下子等老太太放人，諺哥兒就湊到寬哥兒跟前安慰他：“你別生老太太的氣，我們家裏都喜歡女孩，老太太早煩咱們男的了。”

小孩子還控制不好自己的音量，自以為小聲的話早讓別人都聽見了，又引得衆人笑了一陣子，才好好說起話來。賈敏親自将禮單晉獻：“本該早就來拜見老太太，可我自己身子不争氣，拖到了今日，還請老太太、太太別怪我怠慢。”

丫頭将禮單送到老太太手中，老人家只打開掃了一眼，便道：“你太客氣了。如海那次來我就與他說過，你們有你們的難處，咱們都是一家人，不必講這些虛禮。”說完笑向黛玉道：“我還有好東西留給你呢，可惜讓越兒給霸去了。”

說完讓人把送黛玉姐弟的表禮拿上來。賈敏見給黛玉的竟然是一整套的紅寶石頭面，上頭的紅寶石個個指肚大小，火彩閃爍不定，替黛玉推辭道：“她才剛留頭，哪兒用得上這個。”

老太太笑道：“你別擔心，将來超兒那裏我還有呢。別看我私房不多，給重孫媳婦的東西還預備了兩件。”

劉氏擺手讓丫頭們上前替黛玉收了，笑向賈敏道：“我們老太太早算計好了，此時略送出去一點兒，将來換一個孝敬的曾孫媳婦，日日站在那裏給她老人家養眼，陪她老人家說話，讓老人家多笑幾回，好有精神看玄孫。”

老太太聽了大喜：“正是這麽說。”又怕說多了讓黛玉不自在，看劉氏一眼。黛玉身後的古嬷嬷便捧了托盤上來，黛玉自己上前輕聲道：“沒別的謝老太太疼愛，自己做了帕子，請老太太別嫌棄。”

老太太笑眯眯接過，先誇選的料子好，又見到那叢萱草花：“這是你自己起的稿子？外頭沒見有這樣花樣。”

黛玉小臉微羞：“畫的不好。”

沈太太已經接過自己那份：“你才多大就已經能自己畫花樣，又這樣別致，誰說不好？”

大家都不說繡工如何，賈敏心裏即稍安又有些不好意思起來，想着自己回去是不是該讓黛玉再練習一下女紅。

沈老太太已經開口向着黛玉道：“好孩子，還是坐到老太太身邊來，說話方便。”黛玉聽話地坐到老太太身側，由着老人家輕輕拉過自己的小手，聽她一句句道：

“你有孝心，老太太與你太太、伯母都知道。可你現在還小着呢，正是讀書識字交些手帕交的時候，別天天悶在家裏做這些，會兩針也就得了。有畫花樣子的功夫，多給老太太畫點江南的事物，老太太更歡喜。”

沈太太也向賈敏道：“咱們的孩子還是要多讀書明理。再有就是多出門走動走動，有那性格相和的小姐妹們一起多相處。将來孩子有不好與咱們說的，正可與小姐妹說悄悄話去。”

賈敏還能說什麽？自是含笑謝過老太太與沈太太對黛玉的關心。劉氏聽了忙道：“我已經接了幾家花會的帖子，原來還想着自己過去形單影只的沒趣兒，現在可好了，正好帶着玉兒走動起來。”

沈太太聽了嗔她道：“林太太自己不會帶着玉兒出門嗎？”

劉氏向着婆婆笑道：“太太還不知道我的心思？”轉向賈敏悄悄道：“實不相瞞，我正在給超兒相看，可是花會上太太們是一處，姑娘們又是一處。雖說看母知女，可還有一句話叫龍生九子種種不同。正好讓玉兒與那些姑娘們相處，有處得來的更好，将來更和睦不是？”

這樣的言論，讓賈敏顧不得禮儀地張大了嘴。要是她沒記錯的話，那個沈超是黛玉将來的大伯子吧？讓一個兄弟媳婦給大伯子相看媳婦，沈家人是怎麽想出來的？還是劉氏要從中做些什麽？

沈家三代婆媳都把賈敏的反應看在眼裏，沈太太笑着向賈敏道：“我這個大兒媳婦與她弟妹不一樣。老二家的性子軟和，這個就是個想到什麽就說的。她不過是愛玉兒的人品，想要仿着玉兒給自己尋個兒媳婦。”

賈敏笑得有些僵硬：“是，大奶奶心直口快。難怪越兒不住口地說他大伯母疼他，讓超哥兒都吃味呢。”

那邊諺哥兒也跟着寬哥兒嘀咕：“其實我也想去，可奶奶總說我小孩子家家懂什麽？還不就是挑個漂亮的、聰明的？有什麽難的。”

黛玉輕輕偏着頭，小嘴微抿聽着大人們說完，才向着老太太道：“臨走時還畫了幾張詢哥兒和谙哥兒的像，就是不如藹哥哥畫得好，老太太可要看看？”

看，怎麽不看？這個才是沈老太太與沈太太最想看的東西。黛玉讓雪雁将薄薄的冊子呈上來，裏頭正是她給詢哥兒和谙哥兒兩個畫的像。

最好笑的一張，便是詢哥兒點着谙哥兒的額頭，自己的小眉頭皺着，嘴半張着仿佛在訓斥谙哥兒，而谙哥兒臉上分明是慚愧的表情，手裏拿着小小紙片，那紙片上隐約也是一個人的畫像。

這兩個孩子比起沈越拿回來的畫冊又大了好些，看得老太太與沈太太滿足不已：“這是怎麽了，倒訓上弟弟了。”

黛玉在旁邊解說道：“那日詢哥兒想起來問谙哥兒藹哥哥的眼睛是個什麽形狀，谙哥兒一時說錯了，詢哥兒便說了他幾句。他們兩人平日很要好，并不吵嘴。”

寬哥兒不同意：“詢哥兒最愛充老大，要我和谙哥兒都聽他的。”

黛玉看他一眼：“他本來就比你大。”

寬哥兒不同意：“可是我是為了等哥哥給我開蒙，要不我書比他讀得好。”

小孩子就是這樣，說出來的都是他們自己理解的道理，又分外執着。比如寬哥兒就覺得自己所以說不過詢哥兒，是因為詢哥兒比自己三百千背得好。

諺哥兒一聽卻不同意起來：“二哥給我開蒙呢，不能再給你開蒙。自從林大人回京，二哥都沒時間教我讀書了，”說着不由委屈起來：“太太，二哥是不是不喜歡我了，是不是？”

賈敏忙把他拉到自己身邊：“寬哥兒胡說呢，他父親已經給他找好了先生，用不着你二哥給他開蒙。”說得寬哥兒自己撅起嘴。賈敏向他道：“不是給諺哥兒帶了禮物？”上別人家都要把主人給弄哭了，你可真有本事。

寬哥兒不情願地讓人把自己帶來的小禮物遞給諺哥兒：“這是揚州的，這是姑蘇的，聽人說虎丘下頭有人捏泥人捏得極好，可惜我們沒遇着。”

諺哥兒指着一排從大到小的泥老虎，有些別扭的說：“這是小孩子玩的，我都大了不玩這個了，你還玩兒這個？”

寬哥兒揚揚眉毛：“我早不玩這個了。這是給你弟弟的，你是有個弟弟吧？你弟弟有谙哥兒大嗎，你和詢哥兒差不多，那你弟弟是不是也與谙哥兒差不多？”

沈老太太聽了笑向沈太太與劉氏道：“你們看他們兩個，象不象超兒與越兒小的時候？”又向賈敏嘆一聲：“你是沒見過超兒與越兒這麽大的時候，也是一樣天天拌嘴，一時好一時惱的。那時我們也嫌他們太煩，可等到越兒随他父親去了外任，又想什麽時候再看他們拌嘴也是好的。”

賈敏本覺得自己兒子太随意了些，聽老太太如此說，笑道：“這也是老太太的福氣，我們想這樣還不能呢。”

沈老太太覺得這奉承自己可以照單全收：“這确是我的福氣。所以今日我也借着自己的輩份勸你一句，別人如何行事終是外人，你好生保養身子，盼着有我這樣的福氣最要緊。”

這話若是姻親說的，是有些過了。可老太太又不一樣，人家身上還有一重身份是林如海的族親，賈敏剛才也以姑祖母呼之，這樣說來就是長輩告誡晚輩的意思了。

賈敏情知将軍府的事兒瞞不過人，臉上有些讪讪。黛玉笑問老太太道：“不知老太爺那裏可方便不方便，玉兒想帶弟弟拜見。”

老太太不舍道：“你們去去就回，和他有什麽好說的，等你回來老太太帶你去花園逛逛。”

沈太太聞言道：“即是老太太有興致，恰好今日天公做美，又正是不冷不熱的時候，不如把宴席擺到來霞亭上。等他們姐弟和老太爺說完話，席面也就有了，正好入席。”

老太太聽了點頭，便讓諺哥兒相陪着黛玉姐弟去見沈學士。一路上諺哥兒不住歪頭打量黛玉，寬哥兒跨到姐姐身邊擋住諺哥兒的視線，問他：“你總看姐姐做什麽？”

諺哥兒很誠實：“上次大哥休沐的時候讓我好好看看嫂，姐姐，好說給他聽姐姐長得什麽樣兒。”

黛玉輕輕拉拉寬哥兒的小手，向着諺哥兒道：“大哥的話也不是全對的，若是這樣看別人家的姐姐，人家就會生氣了。”

諺哥兒聽了小臉有些發紅，小心問道：“那姐姐生氣嗎？”

黛玉一笑：“你若是說與大哥聽，我就生氣。”

寬哥兒還在一旁吓他：“哥哥最不願意看到姐姐生氣，若是姐姐生氣的話，哥哥也不會理你了。”

果然諺哥兒連忙保證：“姐姐你別生氣，我不說與大哥聽就是了。”

黛玉便不說話，随他們一起去見沈學士的大丫頭把幾人的對話用心記下，等着回頭好說與老太太聽。黛玉給沈學士準備的是自己畫的各色折枝花卉：“畫的不好，給太爺解悶。”

這畫自是不如沈越畫的好，以黛玉六歲的年紀已算難得。沈學士收下之後，開口試了試黛玉讀書的進度，發現其涉獵之廣、讀書之博出乎自己意料，不由好奇起來，有意問道：

“當世有些人以為女子無才便是德，你讀這麽多書，不怕人诟病你德行不足嗎？”

黛玉臉色就是一整：“讀書明理，不獨男子如此。難道女子就不該明白道理，由着男子說什麽就是什麽？那些說女子無才便是德的，多為男子，為的是讓女子對他們言聽計從。黛玉想自己明白什麽是對，什麽是錯。”

沈學士故意沉了臉：“書中所言也不盡是對的，你又怎麽分辨哪些書所言為對，哪些書所言為錯呢？若是信了那觀點謬誤之書，行事不合世情，豈不是不讀書的好？”

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賈敏：閨女竟然會使心眼了，什麽時候學會的？

黛玉：我從來沒說過自己不知道，是你們自己想多了，才不是我使心眼。