第3章 冰人上門
追出去的下人過了半晌才回，紛紛搖頭，稱那道長出了大門便再找不見人影了。
老夫人往椅背上靠了靠，嘴裏喃喃道，“這怕不是天上的神仙吧？”
“定是了，”謝铎猛地一拍桌案，激動地對老夫人道，“娘，定是天上的神佛也不忍惟兒受病痛折磨，特地下凡來救他一遭的。”
老夫人渾濁的眼裏起了亮光，“當真是老君顯靈，保佑我謝家來了。”說着拄着拐杖哆哆嗦嗦站起身來，“我得去，去給老君上柱香。”
老夫人篤信神佛，特意在後院辟了廂房出來，佛道兩家皆有供奉，哪家都不曾斷了香火。
“我陪您去。”謝铎忙跟上前去，攙着老夫人的胳膊給人送到後院去，回轉來的時候，謝夫人還站在正廳裏發呆，嘴裏正念念有詞。
“阿瑤，想什麽呢？”
“月落茅居扉半開，十年走失君方回，”謝夫人複念了一遭，“那道士這兩句話，指的什麽呢？”
阿月在一旁跟着想，突然叫道，“夫人，該不會是字謎吧？”
“往年正月裏去逛燈會，那燈籠上寫的，可不都是這樣一句半句的，讓人猜個東西或者猜個字的？”
“确實像！”
謝夫人當機立斷道，“阿月，你吩咐下去，讓府中人等即刻都來前廳候着。”
半柱香後，府中丫鬟婆子、仆役小厮，烏壓壓地在堂下站了一群。誰都不知主母突然傳喚所謂何事，阿月姑姑又向來是口風緊的，半點都探不出。一時衆人都面色惴惴，直恐是被揪出了錯處，當衆發落。
眼見人齊了，謝夫人使了個眼色，阿月會意，開口道，“今日叫大夥兒來，不為別的緣故，夫人昨夜做了個夢，夢裏得了兩句話，也不知是上天的什麽兆頭，特意說來，給大夥兒同猜一猜，猜出來的，便能來這兒得份賞去。”
這番說辭是主仆倆先前合計好的。這府中人多口雜，難免人人存了不同的心思。若是直說這是道士給的能救謝聲惟性命的方子，只怕哪個心黑的就動了歪主意。
“大夥兒可聽好了，這兩句話是‘月落茅居扉半開，十年走失君方回。’”
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說罷拿過桌上的托盤，掀了蓋布，裏面盛了滿滿一捧銀瓜子，直晃人眼。
堂下立刻就炸了開來，白花花的銀子誰不稀罕，一時間衆人紛紛猜将起來，嘴裏翻來倒去地咂摸着這兩句話，好似要品出個味兒來。
過了片刻，一個小丫鬟怯生生地站了出來，開口道，“禀夫人，這頭一句，奴婢幼時似是聽過，猜的該是‘葫蘆’。”
葫蘆。謝夫人在心裏琢磨了，覺得合的上，示意阿月。阿月喚了那小丫鬟上前來，從盤中抓了一半銀瓜子，給她兜在手裏。
小丫鬟喜得不知該說什麽，一連聲地謝賞，忙将銀子收到貼身荷包裏。
有了頭一個在前，堂下諸人愈發熱切起來，不過一盞茶時分，老賬房站了出來，顫巍巍道，“禀夫人，小老兒比劃着，十年為一秩，走失馀禾，君為王，方為口，這後一句，合的該是個‘程’字。”
“葫蘆，程，”謝夫人翻來覆去念着，只覺得這一詞一句來的古怪，雖是猜了出來，依舊毫無頭緒。
阿月給了老賬房賞賜，又遣散堂下諸人，扭過頭來瞧謝夫人仍在思索。
“夫人，婢子想着，那道長既是說要為哥兒尋樁親事，這謎底應得必然便是那位姑娘了。那這個程字只怕是那姑娘的姓了。頭起那‘葫蘆’，只怕是告訴咱們，該往何處尋這位程姑娘才是。”
“是了，”謝夫人經這一提點，回過神來，“你這樣說，我便想起了，早年咱們府中存丫鬟婆子賣身契時，我曾粗看過一眼，那戶籍裏是有葫蘆巷的，似乎是城西的一個巷子。只因這名兒特殊了點，我才記到今日。”
“那便是了，夫人，”阿月忙應道，“想來道長說的，便是這位住在葫蘆巷中的程姑娘了。”
猜出了自己兒子的這位救星，謝夫人片刻都不耽擱，即刻便吩咐府中下人備車，往城西葫蘆巷趕去。
阿月遲疑了一瞬，勸道，“夫人，這城西是貧民住的地方，氣味腌臜，您千金之體，怎可踏足。不如您在家等信，婢子替您去将那位程姑娘請來？”
說話間謝夫人已經出了前廳門，動作利索地上了馬車，“不必，我親自去請。無論如何，也要将那位程姑娘帶回來。”
就在謝夫人啓程去尋那位“程姑娘”的同時，小程大夫遇上了點麻煩。
程既今天沒能出成攤，他被人堵在了家裏。
堵他的是隔壁街的孫婆子，整個城西遠近聞名的冰人。凡是家裏有待字閨中，到了年紀的女兒，或是意在聘娶的青年，少不得都要請她去坐上一坐，見幾回面。
這其中自是不包括程既的。小程大夫一無高堂操持，二無家底為聘，連謝媒禮都拿不出，冰人也是有眼力的，從未踏足過他這破爛門檻。
是以今日孫婆子登門，程既着實吃了一驚。眼瞧着孫婆子滿臉的皺紋直笑成了花兒，他才後知後覺地回想起昨日同張大娘那幾句閑扯。
敢情在這兒等着他呢。
肉包子誤事啊，一時貪了嘴的小程大夫悔不當初。
孫婆子顯然是見過大世面的，進了門眼瞧着程既這屋子裏破桌爛椅，家徒四壁，眼都不曾眨過。
她揀了條看起來略牢靠的板凳坐着，對桌上那只豁了口的瓷碗只作不見，堆着笑開口表明了自己的來意。
“小程大夫啊，你這可是撞了大運了，”孫婆子晃着手絹兒，直往程既肩膀上招呼，手勁兒還不小，把程既拍的一晃，“婆婆可和你講，這張大娘家的閨女兒，哎喲生得那叫一個俊俏，性子也柔順，力氣也是有的。這段日子她爹病了，她家那些個籠屜，可都是她一人搬的。”
“這姑娘女紅也好，繡的那鞋墊子上的鴛鴦，哎呀呀，真的要從那上頭撲騰出來。”
“婆婆可問過了，這閨女兒啊，對你可是一百個願意。那張大娘夫妻兩個，也是瞧上你穩重，不似那些個年輕人，肚子裏一堆花花腸子。”
“小程大夫啊，這裏沒外人，婆婆可是和你說貼心話，你說你這孤身一人在外，也沒個親眷，誰肯提你張羅個婚事呢？婆婆瞧着都心疼。雖說這倒插門聽起來不太體面，可你想啊，這老兩口就這麽一個閨女，說句不好聽的，将來一蹬腿，留下的東西不都還是你們小兩口的？”
“你就聽婆婆一句勸，這握到手裏的，才是真金白銀，別的那些個名頭，都是虛的。”
孫婆子不愧是這城西冰人裏首屈一指的，樁樁件件說得天花亂墜，水都不帶喝一口的，言語間俨然将程既當成了自家人來打算，頗為推心置腹。
程既聽得頭疼，忙去水缸裏舀了瓢水，倒在碗裏遞給孫婆子，權當堵一堵她的嘴。
孫婆子接過碗來，卻只是拿着，口頭并不停，“總之情形呢，大致就是這樣，小程大夫啊，婆婆也不瞞你，那張大娘夫妻兩個是實心實意想招個上門女婿的。要不是你先前救了那老丈一遭，只怕你這身家他們還瞧不上眼。這也是老天爺給定的緣分，你可得把握住了哇。”
程既實在聽不下去了，眼瞧着到了正午時分，這婆子還不見要走的架勢，再留下去只怕自己還要搭進去一頓飯。為今之計，只能速戰速決了。
程既坐正，擺出一副心動又為難的神色來，“婆婆，您說的這些我都曉得，只是，我不好害人家姑娘的。”
孫婆子咋咋唬唬地叫道，“呸呸，什麽害不害的，大好的喜事，說什麽晦氣話？”
程既聲音愈發低了，簡直有些難以啓齒的樣子，“不瞞您說，我……有點毛病。”
孫婆子狐疑道，“你個大夫，年紀輕輕的，能有啥毛病？”
程既擡起頭來，萬分沉痛地開口道，“我不舉。”
