第4章 婆媳初見
日頭晴好，張婆婆正搬了竹凳，抱着自家的老貓坐在巷口曬暖兒。
冬日裏僵冷的老骨頭在這樣好的太陽裏舒坦了許多，張婆婆微微眯起了眼，手一下下地撓着懷裏貓的肚皮，貓懶洋洋地趴在膝頭上，從喉嚨裏發出些咕嚕嚕的動靜。
遠處傳來些辘辘的聲響，像是車馬輪子滾過泥地。張婆婆睜開眼，有些好奇地探頭去瞅，一輛朱輪馬車正正地停到了巷口。
這可真是罕事兒，葫蘆巷這破地方馬都不曾見過兩匹，今日倒來了這樣一輛馬車子。那車身密密地圍着，金碧輝煌，連前頭拉車的馬都格外肥壯些。
張婆婆眼珠兒不錯地盯着那車子瞧，恨不得當成個布樣子描下來，回去也好和老姐妹們嚼嚼舌頭。
正看着，那車上下來位姑娘，竟是直直朝自己走了來。
張婆婆慌忙挺直了腰杆，一巴掌把懷裏的貓拍了下去。雖不知道來人要做什麽，她的心還是忍不住砰砰地跳起來。
那位姑娘走近了，滿頭珠翠險些要晃花張婆婆的眼，她身上帶了股香風，張婆婆聞着只覺得整個人都像是掉進了雲頭裏。
“婆婆，煩勞打聽一下，這裏可是葫蘆巷？”那姑娘開了口，聲音輕且軟，春日裏的柳樹絮子一般。
“哎，是，是這兒。”張婆婆咽了口唾沫道。
“這巷子裏，可有戶姓程的人家？”姑娘又問道。
“姓程的……”張婆婆在腦子裏把葫蘆巷裏的人家來回扒拉了一遍，遲疑道，“這巷子裏人不多，我記着就小程大夫一家是姓程的。”
聽到張婆婆說确有此人，姑娘，也就是阿月眼睛微微一亮，“敢問這位程大夫住在哪一戶？”
張婆婆熱心地拿手給她指着，“喏，這巷子口進去，西邊兒數第六扇門就是。”
“這個點兒他約莫着又出攤兒去了，不一定在家。”
“多謝您了。”阿月說着，從荷包裏揀了塊碎銀子塞到張婆婆手裏，沒等人反應過來，一路小跑又回到了車旁。
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手心裏的銀子明晃晃的，張婆婆愣愣站在原地，忍不住疑心自己睡糊塗了發了夢。
阿月湊到車簾處，車裏的人急切地出了聲，“怎樣？可打聽到了？”
阿月低聲同裏面道，“問到了，夫人，這兒确實是葫蘆巷，裏面也只有一戶姓程的人家。”
“果真！”謝夫人激動的擡手捂住了心口，“老天保佑，那道士沒說謊，我兒這次有救了。”
說着便掀了簾子，跳下車去。
阿月被唬了一跳，忙伸手扶了謝夫人一把，“夫人您在車上就是了。這路不好走，婢子去将那位程姑娘請出來。”
謝夫人擺擺手，往前走去，“總歸是有求于人家，總要我親自去，才顯出咱們的誠意。”
巷子窄小，路面泥漿遍布，偶爾還冒出些碎石，讓人一不留心就有崴了腳脖子的風險。沒走幾步，主仆倆穿着的繡鞋鞋面就染了髒污。
謝夫人心內五味雜陳，“這位姑娘住在此處，想必日子過得不易。”
阿月想起方才巷口張婆婆的話，心裏總覺得不太妥貼，“夫人，方才我問那老婆婆，她口口聲聲說的是小程大夫，且說他已經出攤了。這語氣聽起來，怎地像這程家主人只這一位呢？可若是這位小程大夫便是程姑娘，她身為女子，獨居在此，還，還在街頭擺攤謀生，這也太……”太古怪了些。
謝夫人不以為意道，“那位阿婆年紀大了，瞧誰都喚一聲小也不稀奇，說不定便是那程姑娘的父兄呢。”
“若是這小程大夫指她自己，更說明這姑娘是個聰明能幹的。一個弱女子在這世上獨自謀生，且還懂岐黃之術，足以見得是心懷悲憫之人。”
謝夫人一顆心全綴在自己這位未來兒媳婦身上，早已将人想得千般萬般好，只差請回家去給自己兒子續命。
“便是這家了，夫人。”
阿月走上前去，正要敲門，不防那扇木門被霍地拉開，裏面走出個脫脂抹粉的俗豔婆子，站在門外掐腰便開始罵道，“我把你個豬油蒙了心的，廢了老娘半日的口舌，擱這兒耍老娘呢！也不瞧瞧你家這光景，哪個瞎了眼的才想着與你結親，呸，沒得壞了老娘做冰人的名聲，真是晦氣。”
罵完這一通還嫌不夠，淬出口唾沫來吐到門口地上，憤憤地跺了兩腳，方才走了。
特意跑來結親的“瞎了眼”的主仆倆面面相觑，一時倒被這陣仗驚住了，停了半晌，謝夫人才猶猶豫豫開口道，“這婆子……是來給程姑娘說親的？”
“是吧，”阿月在心裏擦了把汗，“婢子聽她剛剛自稱是冰人呢，想來幹得便是這保媒拉纖的活計。”也不知屋裏這位程姑娘做了什麽，能把冰人氣成這副模樣。這名聲要是傳出去，以後還怎麽嫁出去呢。
謝夫人卻不這樣想，眉眼間樂開了花，扭頭對她道，“這便是天定的緣分了。冰人說上門來的親事這姑娘也沒答應，可不是合該進我謝家的門了？”
阿月：“……”您要非這麽想……那也确實挑不出毛病來。
方才那婆子走時已然洞開了門戶，阿月只好在門扇上象征性地敲了敲，當作禮節，便同謝夫人一起走進了院落裏。
聽到敲門聲的程既從屋裏出來，打量着進門的主仆倆，疑惑道，“你們是？”
阿月腦海裏第一個念頭，這人生得可真好看。第二個念頭，這是個男的吧？
謝夫人愣了愣，開口道，“請問小哥，這裏是程家嗎？”
程既點了點頭，心裏納罕，自己何時同這樣的人物有了幹系。
“那，”謝夫人遲疑道，“敢問令妹，或是令姊可在家中？”她心裏隐隐覺得不妙起來。
程既只覺得這婦人言語頗為奇怪，可想着自己身無長物，也無甚可诓騙去，況且這主仆倆的模樣也不似要圖自己些什麽，便答道，“我并無姊妹，只獨身一人住在此處。”
“……”謝夫人覺得今天的日頭太烈了，自己被曬暈了頭。
她抱着最後一點希望問道，“這葫蘆巷中，只你一家姓程的，你家也只有你自己，是麽？”
程既被問得多了，不免生出些警惕來，後退一步道，“你們來我家，到底所為何事？”
他昨日便是被張大娘問東問西，緊接着冰人就上了門，自己平白無故地遭了一頓罵，好生委屈。
謝夫人終究是見過大世面的人，迫着自己鎮定下來，臉上撐出笑來，對程既道，“此次前來，原是有事相求。小程大夫，可否進屋去談？”
小程大夫當機立斷道，“就在這院中吧。”
開玩笑，屋內黑燈瞎火的，若是出個什麽事，呼救聲都傳不進周圍鄰居耳朵裏。
