第4章
楊樹葉子打着旋兒落下，停在美人的發鬓上，單薄的一小片，像是顫動的蛾翅。
青年動作很輕地伸出手，拈下葉片擱在掌心裏。葉子是很淺的黃，帶一點夏日殘存的綠。他瞧了一會，不知想到了什麽，嘴角微彎，收進了貼身佩的荷包裏。
荷包開口的縫隙裏，露出半點楓紅，豔豔地灼人，緊跟着就被主人合上，珍而重之地藏進了懷裏。
美人倚在青年肩上，迷迷糊糊地打着瞌睡。被青年的動作驚醒，眼還未全睜開，喉嚨裏發出些含混的動靜，貓兒一樣在青年肩頭蹭了蹭。
“夜裏涼，回房再睡。”青年溫聲哄道，指尖在他臉頰上點了點。
“唔，我睡着了麽？”青年指尖微涼，美人只覺得臉頰沾了點寒冷，一下子醒了大半。
“嗯，睡了許久，”青年笑他，“從前竟沒發現你這樣嗜睡，倒像是冬日裏躲懶的貍奴。”
“貍奴是什麽？”山勢奇險，尋常小獸倒也罷，貍奴嬌弱，是活不下來的。美人在山裏久居，自然也未見過。
“我倒忘了，你沒見過的，”青年微微一笑，解釋道，“是城中富貴人家慣愛豢養的小獸，毛發柔軟蓬松，圓圓的湯團一般，最會撒嬌撒癡，時常撲着線球、流蘇戲耍。”
“冬日裏冷起來，就屬它最會偷懶，窩在火爐邊，一睡便是一整天，動也不願動。你若這時去招惹它，它要發火的，舉着爪子撓人。”
美人聽着前面還好，待聽到最末一句，急急地開口辯解道，“我不像它。你叫醒我，我也不會同你發火。”
“而且，我沒有爪子，”他舉着手指，直直伸到青年面前，生怕人看不清似的，“你看，不尖的，也不會撓你。”
眼前的手指纖細皙白，關節修長，帶一點薄繭，青年擡手握在掌心裏，忍不住又捏了捏，安撫道，“好，我知道，你不像，你比貍奴好，要乖得多。”
美人用力點着頭，神色還帶一點委屈，非要問個明白似的，“那我和貍奴，你喜歡哪一個？”
他只學會了“喜歡”一個詞，當這是天底下最好的東西，就心心念念地記着，同誰都要比一比。
“傻話。”青年失笑，瞧着他的認真模樣又心疼起來，把人抱到膝上，開口哄着，“當然喜歡你，只喜歡你，不管和誰比，都只喜歡你一個。”
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美人在青年膝上挪了挪，小心翼翼地避開腹部的傷口，伸了雙臂過去在腰間摟着，整個人都縮進對方懷裏去，“你剛才說，城中人都養貍奴，那你也養嗎？”
“你想讓我養嗎？”美人埋着頭，一對蝴蝶骨伶仃地支起，青年伸手輕撫着，眼神在他看不到的地方變得幽暗。
“那不要了吧，”美人答得飛快，又遮遮掩掩地找理由，“萬一抓到了，會流血，好疼。”
真是奇怪，他自己養着一只青年，素日裏揉一揉抱一抱，胸膛裏就砰砰跳。可是想到青年也要養一只什麽小獸，每日也會摸它，抱它，揣到懷裏，喂它吃魚，他就覺得不開心，像是嚼了一把未成熟的紅果，肚子裏翻絞着，眼睛鼻子都要皺到一起去。
美人有些心虛，手指緊緊攥着青年背後的衣物。他養着青年，卻不許青年養小寵物，這樣說出口總顯得他好沒道理。
“嗯，那就不養，”青年開口，聲音裏帶着笑，“我也怕疼。”
秋日露重，風都帶着寒意，兩人白日裏穿得單薄，這時候就不大受得住。
美人同青年貼得緊，感覺到這人微微抖了一下，才曉得他冷，“我忘了，你受着傷，着涼就不好了。”
沒等青年站起身來，美人直接彎下腰，同白日一般，抄着膝彎把人橫抱起來，腳步匆匆地進了屋內。
他把青年放在床上，拽過被子來，将人裹了個嚴實，只露出頭來。
“不用……”青年反應過來，有些哭笑不得，剛從被子裏掙出只手來，又被捉住按了回去。
“着涼了，要吃很苦的藥。”美人吓小孩似的唬他。
“我不怕苦。”青年故意逗他。
美人微微睜大了眼，顯然是想不明白這世上居然還有人不怕苦。他幾乎是為難起來，抿着唇，低下頭思索了片刻，擡頭問道，“那你怕什麽？”
“怕你，”青年微微笑着，用半真半假的語氣說道，“怕你不理我。”
怕你以後知曉我今日說了謊，擅自哄騙你，就再不肯理我了。
美人沉默了一瞬，突然脫了鞋履，爬上床來，鑽進了被子裏。
“不會不理你，”他開口，被子裏光線昏暗，只能看到他亮晶晶的一雙眼，“就算你凍着了生了病，也不會不理你。”
他無意中蹭過青年的指尖，被冰得皺眉，“好涼，還說不冷呢。”
說着拉過青年的手，伸進了衣襟裏，挨着小腹，肉貼肉地給他暖。
“……”青年驚得說不出話，指尖觸着溫熱細膩的皮肉，半分都不敢動，整個人都僵硬起來。
他将人半哄半騙着，偷了一顆心來。可到底是讀了多年的聖賢書，一身君子骨作祟，他對美人是規矩的，唯恐輕薄了半分，顯得不尊重。
先前種種親昵，總歸是隔着衣裳，他還能在心裏拟個冠冕堂皇的借口，這次……卻是肌膚相接。
他将手抽了回來，聲音啞着，“不能這樣。”
“為什麽？”美人不明白，自己的小寵物明明很冷，卻不肯靠着自己取暖。他在疑惑中簡直要生出些氣惱來。
寵物是最嬌弱的，不能喝生水，不能吹冷風，吃食更要分外精細，一不小心就會生病。
更何況自己養的這只，撿回來的時候就受了傷，肚子破了那麽大的口子，也不知道裏面有沒有少什麽東西，艱難地養着才活下來，如今還這樣不愛惜自己。
“我們……還名分未定。”青年解釋得艱難。
美人對俗世規例一無所知，青年不願讓他就這樣稀裏糊塗跟了自己。這是他心愛的人，要三書六禮，測神意，議小禮，安床享先，拜了堂飲過賀郎酒，才算定下終身。
“養你的話，還需要一個名分嗎？”美人頭回聽到這樣的說辭，睜圓了一雙眼，滿心的疑惑。
他從前養小獸時，都是準備了籠子，鋪些氈草，用小竹筒盛了食物和清水擱着，便足夠了。從不知還要什麽名分。原來自己從前，竟是苛待了它們麽？
怪不得自己養了那麽多，總也養不長久。
“我家鄉那裏的習俗，但凡是要養什麽，都要給人家一個名分。”青年硬着頭皮，信口說道，“譬如養貍奴，便要給那貍奴的家人備上一份禮，有做的妥帖的，還要給那貍奴的母親奉上一串魚，這樣才算是把貍奴聘過來，有了名分，才能光明正大地養着。”
美人聽得一愣一愣，半懂不懂的樣子，遲疑地開口問道，“那我是要也去捉上一串魚，奉給你的母親嗎？”
“你家住的遠嗎？我若是在這邊溪裏捉了，送去時會壞嗎？”
“還是等到了你家鄉再捉呢？”
美人想了想，還是覺得後者好些，又接着道，“那你家附近有池塘嗎？我可以在那裏捉，送到你母親手裏時定然還是新鮮的。”
“池塘最好不要太深，”美人咬了咬下唇，有些不好意思地開口，“我不是很識水性。”
青年萬萬沒想到自己胡謅的典故被這般類比，簡直有些哭笑不得，忙止住了美人的話頭，“不必，貍奴愛吃魚，才須這樣，我們是不用的。”
他伸出手去，握住美人的手掌，放在自己心口的位置，“你我之間若要有名分，無需送魚，也無需備禮。你只要同我回家去，見一見我爹娘，我們穿了婚服，拜叩過天地，你答允同我一輩子在一處，這便是定下了名分。”
“定下名分之後，你想做什麽，我都從你。”
“這買賣當真劃算，你要不要做？”
