第8章

王府裏失蹤大半載的世子歸了家，還帶回來個神仙似的美人。

這話長了腿似的在王府裏滿院子傳，連角門旁守着的大黃狗都湊過來聽了一耳朵。

正堂裏，王妃正拽着青年的手，心肝兒肉地哭叫着，青年有些無奈，一邊溫聲安慰着，一邊接過帕子來給自己娘親擦眼淚。

青年是家中長子。王爺夫婦二人感情甚篤，早年間王妃跟着王爺戎馬數載，損傷了根本。多年延醫問藥，請神還願，偏方不知吃了多少，才堪堪懷上了青年一個。

誕下青年後第二年，王妃再度有孕，順順當當又添了位麟兒，阖府歡慶，只當這是藉着頭一個引來的福氣，青年怕不是是上天憐憫王爺夫婦誠心，特特降來王府的福星。

這樣金貴的小世子，自然是從小被王府衆人捧在手心裏養大的。

王爺是習武之人，自小被自己親爹扔到羽林衛裏，一路摸爬滾打上來，吃的苦頭他親哥都看不過眼去，三天兩頭藉着巡查的名義去給他送些吃食和藥膏，才算幫他捱了過去。待到這位兄長登基，頭一件事便是封了個親王頭銜給自己的倒黴弟弟，也算補補他當年在羽林衛裏受的苦。

王爺是這樣熬過來的，自己辛苦得來的兒子卻不舍得再扔到演武場上由那群兵痞子操練，只請了專門的師傅在自家庭院裏教習，還再三囑咐，不必苛責，更不可體罰。

饒是如此，王爺一次去後院閑逛，看到自家兒子在大日頭底下紮馬步，額頭上出了一層細密的汗，依舊心疼的什麽似的。師傅也給辭了，同皇上每日告了個短假，自己親自上陣，在演武房裏指導自家兒子。

演武房裏寬敞，夏日擱着冰，冬日裏生着炭盆，小世子熱不着也凍不着，舒舒服服地呆着。王爺不打算送兒子上戰場，只揀些強身健體的招式來教，三天打魚兩日曬網的，最後小世子也沒學出個什麽名堂。

青年心也不在此處，他念書念的極好，太學裏讀了幾載，夫子提到王府裏的小世子都忍不住捋胡子，稱他學老于年，驚才絕豔，好話錦繡般地往身上堆。

聖上也沒料到自己這位莽夫弟弟倒養出個文曲星來，心裏暗自納罕，尋了個契機特意把人召到殿前來，考究學問。

叔侄二人你來我往辯過了不知幾輪，唇齒間的交鋒最為痛快，聖上許久不曾這樣酣暢地同人論道，給人賜了座，意猶未盡地擎了茶盞，咕嘟嘟喝盡了，轉過頭去正要同王爺好好誇一誇他生得這般好兒子，就看到自己的便宜弟弟仰着頭靠在椅背上，睡得正香，哈喇子挂在嘴角邊，亮晶晶的一條。

聖上嘴角沒忍住抽了抽，問身旁的老太監，“王爺什麽時候睡着的？”

老太監不大忍心地偏了偏頭，回道，“您和小世子論到‘君子固窮’的時候。”

那已經是大半個時辰前了。

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聖上扶了扶額，強忍着把玉玺扔過去砸王爺頭上的沖動，調整了下表情，轉過頭去，頗為和顏悅色地同自己青年說道，“得空就進宮來，多陪朕說會兒話。”

聖上覺得自己操碎了心，好好兒一個文曲星，落在了自己弟弟的土匪窩裏，可不得自己好好看顧着，萬一讓王爺給撅折了，地下的祖宗只怕要托夢來把他們兄弟倆拍死。

王爺在金銮殿裏一頓好眠，醒來得知自己這位皇帝兄長接下來時常要召自己兒子進宮去，心裏老大不願意。

明明自己兒子一堆，還要來搶兄弟的。王爺覺得天底下沒這樣的理兒，當着自己兄長他沒膽子說，第二日進宮便徑直尋了太後去告狀。

他兄長昨日沒敲到他頭上那一下子被太後補上了。太後随手從桌子上撈了個橘子，還是個剝了皮的，咚一聲砸到腦門上，疼倒是不大疼，就是留了個橘子汁液的黃的印子，看起來怪慘的。

太後砸了這一下，氣消了些，沒什麽好氣地給王爺撂了張帕子擦臉。她早就屏退了伺候的諸人，這時候把自己這個小兒子拉到身前，苦口婆心地勸，“你是打仗打了這些年，腦子都不靈光了？”

“你哥昨兒就同我說了，你那兒子，是個不一般的，書念的好，人也聰敏，不是那一味紙上談兵的。”

“咱家出個這樣的不容易，你哥有心提拔他，不提祖上蔭封，只想讓他好好讀個書，進了科舉，清清白白地入仕，進翰林。”

“等日後太子登了這位子，你兒子在內閣裏，兄弟倆也能互相幫襯些。這是你哥在替你兒子鋪路，你個傻子還看不出來。”

太後說着說着，又恨自己這小兒子沒心眼兒，抄起果盤又要砸過去，被王爺撲過來抱着手，一疊聲地求饒，“母妃，母妃我錯了母妃，再打真要出事了。”

他情急着，來不及改口，叫回了原來的稱呼。太後聽着，不由得嘆了口氣。她這兒子打小就不大聰明，可命倒好，從前有老皇帝護着，老皇帝沒了，自己親哥也沒虧待他去。

長大了娶個媳婦，皇家的婚事，沒幾個是幹淨的，暗地裏都是家族的利益牽着線。喜歡與否不打緊，貌合神離再常見不過，他偏偏能同人過的親親熱熱，兩口子好的什麽似的，跑去西北打個仗都要帶上。

如今更是生了個好兒子，聖上昨日來同她閑談，言語間都忍不住嫉妒，感慨好好的文曲星怎麽就一不當心落進了他的門檻。

大概是傻人總有些傻福氣在身上。太後瞧着自己的便宜兒子，沒忍住又嘆了口氣。

有了太後和聖上着意幫襯，青年的路走得頗順。待到張了榜，進了殿試，一不留神連中了三元，成了位狀元郎。紅袍披着，白馬跨着，街上好好地游了一遭。

王爺在府中樂得嘴角要咧到耳根子後，颠颠地跑去宮裏，抱着自己親哥不撒手，嘴裏直念叨，“哥，你知道嗎哥，我兒子中狀元了，我出息了哥，我生了個狀元出來……”

他哥被他擾的腦袋疼，一奏折砸到他腦門上，“廢話，你兒子的狀元還是我點的我不知道？收收你的口水滾回家去，以後早朝再來遲了我就罷了你兒子的官。”

于是就這樣，青年入了仕。

聖上對自己這位侄兒很是贊賞，私心覺着比自己的便宜弟弟靠譜得多，每每有什麽不放心假手外人的事，都交給青年去辦。

過了年關，青年領了他的令，秘密南下，去查一樁鹽鐵私案。案子查清了，一幹禍首都已伏法，回程中卻出了岔子。

青年在路上遇到一夥流寇，那幫人不識青年的身份，兼之為非作歹慣了，劫掠走了財物，人也沒打算留活口。

青年不防，被捅了一刀，強忍着疼，趁匪首不備，混着夜色逃了。

黑暗裏辨不清方向，掙紮着跑出一段，昏在了美人的門前，被稀裏糊塗地撿回了家，當小寵物養到如今。