第22章 抽絲剝繭
“說不準。”雙鸾低聲道，“血基本都流幹了，這裏條件有限，我只能用布粗陋地替他們包紮一下。十之八九是不行了，剩下的一二，只能看命。”
楚樽行望着他們沉默了良久，他先前分明都已經來過這扇門前，倘若那次他堅持要進來查看一番，或許還能救下他們。
當時他沒聽見裏面有聲響，便篤定了不可能有人，可到頭來卻是還是眼前這幅場景。
他自知人一輩子的能力有限，所以向來只求護好身邊重要之人，從未有過不切實際去普度衆生的想法，可一但想到曾經與他們擦肩而過，心裏難免會有些泛酸。
“別多想。”一雙手覆在腕上，雲塵握了握楚樽行，轉頭又對雙鸾問道，“你是何時來這的？”
“記不得了，四五日前吧。”雙鸾道，“其實門主一早便讓我想法子混進來了，我這些天一直佯裝店鋪丫鬟徘徊在廖府附近，可廖秋警覺得很，直到不久前才派人迷暈了将我送進來。”
“原先我是想裝暈等他來了再動手，沒想到自那日起他便再沒進來過。”
“他不會再來了。”雲塵冷哼一聲，“裏面就這些人了嗎？”
“不止。”雙鸾走到一處角落，熟練地推開一個入口，“後面還有一間，這間暗房只分了兩部分。至于其他的地方還有多少人我也不清楚，暗房的門從裏面打不開，我也只能一直待在這裏。”
見雲塵望着那入口眼底陰翳，雙鸾解釋道：“裏面空間小，關着的都是小孩，約莫都在十歲以下。”
她指了指身後被釘在牆上的人：“那些孩子也跟他們一樣。”
雲塵按壓着心底逐漸湧起的怒意，沉聲道：“我知道了，一會兒便讓人帶些醫者過來，能救一個算一個。”
雙鸾點了點頭，她要留在裏面照看他們，雲塵便帶着楚樽行先一步離開。
前腳剛踏出地道，後腳他便随手攔下一個府裏的奴才，冷着臉道：“去給我将府裏的人都叫來大堂內候着。”
“哎哎，小的遵命，小的遵命。”那奴才原先就被這府裏突如其來的官兵吓得不輕，如今又被雲塵這麽一喝，連忙手腳并用地就要跑去喊人。
蕭錦含從後山密道出來，剛好就撞見方才那一幕，上前兩步問道：“殿下，出了何事？”
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“你來得正好。”雲塵道，“即刻放下手中的事，去将縣內所有的醫者叫來，帶他們去暗房救人。”
雲塵将暗房的事大致與他說了一遍：“裏面有位姑娘是我們認識的人，屆時她會同你一道。”
蕭錦含領了命，急匆匆地帶人出了府。
而與此同時，廖府大堂內正烏泱泱地俯身跪着一衆下人，雲塵坐在主位上，直等最後一個小厮也被帶來後，才開口問道：“你們可知我叫你們來所為何事？”
見沒人回話，管家不得不跪前幾步，顫巍巍道：“小人不知啊，還望大人明示。”
“既然不知，那我便明說了。”雲塵斂眸，刻意拖長音調，“我方才在廖秋的暗房裏，發現了不少身上血淋淋的活死人。”
他挨個掃過底下每個人的神态，一字一頓道：“你們與廖秋日日同在一個屋檐下，就一點風聲沒聽見過？是當真沒聽見，還是在助纣為虐，假意聽不見？”
這廖府被封的猝不及防又無緣無故，府裏衆人早就議論非非了，現下雲塵話一出口，個個臉上表情都很是豐富多彩。
下意識的反應往往是由不得作假的，雲塵意料之中地從人群中鎖定了幾個舉止異常的下人。
“你們廖大人今後都不會回來了，你們要是運氣好，說不定還能見着他上刑場，不過要是運氣不好——”雲塵笑了笑，沒在說下去，“畢竟若要抄了整座廖府，你們也難逃牽連，你們的家人亦然。”
底下跪着的都是些常年當奴才的，何時見過如此要命的陣仗，有些膽小的一聽這話頓時被吓得軟倒在地，腿上不斷哆嗦着。
管家見狀急忙連跪帶爬地湊上前磕頭：“大人饒命啊，廖大人的事一直便是廖和風陪着，我們又如何能得知啊。小的上頭還有兩位老人得照顧，大人行行好，救救我們吧。”
雲塵端着茶，不慌不忙地看着他将自己的頭磕得通紅一片，心裏只默默算計着時間。
額頭與地板相撞的聲音不大，可聽在衆人耳裏卻猶如洪鐘，是一聲聲急促劇烈的亡靈曲。
沒等多一會兒，果然如雲塵所料，先前那位将他們攔下的老婦人便安耐不住，哭喪着臉喃喃道：“大人，我賤命一條死不足惜，可我若能将知道的都告知于您，您可否饒我家人一命？”
“那真是可惜，我向來不喜歡跟人談條件。說不說由你，饒不饒由我。”雲塵押了口茶，似笑非笑道，“左右我都會将此事查個徹底，你若說了，也只是幫我省些時間罷了，除此之外，并無再多用處。”
她張了張嘴，許久才死氣般般地開了口：“如何敢跟大人談條件，我說就是了。”
老婦人名喚劉娥，老伴走得早，大兒子在外頭當車夫養家糊口，卻也賺不了多少銀子，家裏還有一個兒媳婦跟兩個小孫子。她一個女人在這世道更是讨不到什麽生計，便只能在家做些針線補貼家用。
廖秋坐上南水縣縣令的位置後，便開始着手往廖府挑些看得順眼，用得上的奴才。劉娥無意間在街上看見找人的榜子，便想着去碰碰運氣，萬一被選上了，家裏的日子往後也能好過些。
針線活換來的銀子自然是不夠家裏開銷的，一家五口常常都是有了上頓沒下頓，甚至十天半個月見不到一點葷腥。
饅頭菜葉只能勉強果腹，大人只要肚裏不饑便行，就是可憐了兩個小孫子，遠遠比不上同齡人來的健康。
如此光景，在這表象富足的南水縣，也頗不受人待見。
但老天爺到底是狠不下心再折騰這一家子人，劉娥命不好，可運氣卻不差，中選榜上赫然落着她的名字。
廖秋對下人也大方，人還未進府便先派手下往中選人家每戶送了幾錠銀子籠絡人心。
劉娥先前從未見過這位新官上任的縣令老爺，直到在那日廖府初見他，第一眼便覺得廖秋像極了她當年短命的小兒子長大後的模樣。
自此往後，她便将對亡子的關懷悉數轉移到廖秋身上，幾乎無微不至地對他好。而廖秋又是個自小家破人亡孤身在外流落多年的主，對這份莫名而來的感情起先是抗拒懷疑，可一來一回的終也抵禦不住，便慢慢将劉娥重用上來。
故此，劉娥也算是廖府裏為數不多知道廖秋暗房事的人。
“我原先也不清楚廖大人暗房裏是些什麽，直到後來有一次夜裏我心慌睡不着，來院中散步打發時間時，無意看見了廖和風拖着幾具屍體出來，這才知道了來由。”
“你可知他幹這事是要掉腦袋的，你們知情不報甚至參與其中也難逃其責。”雲塵冷聲道。
“怎會不知啊，可是大人，我問您，知道了又能如何呢？這南水縣說白了可不就是廖大人當家嗎？”劉娥一臉慘然，“廖大人是重用我，可總也有個限度。在我知道暗房裏頭裝的都是人後，廖大人雖說看在往日情分上沒殺了我滅口，卻也暗中派人盯住了我的家人，倘若我敢将此事說出去，我一家五口都得慘死啊。”
劉娥癱坐在地上喘了口粗氣，她是被逼無奈，可這些年她也确實親手埋葬了不少冤魂。每幫一次風，她便能從廖秋手裏拿到不少銀子，心裏那點良知早就被白花花的銀票吞了個幹淨。
人性，永不如銀子來的實在。
“廖秋是從何時開始抓人的，又是如何挑人的？”雲塵道。
“我也不知道最開始是什麽時候，但從我看到那天算起來，也有四五個月了。”劉娥頓了頓，“大人，您說男人要女子還能為了何事？自然是圖那一晚魚水之歡，所以挑的便也都是些年輕好看的姑娘。”
底下一個夥夫瞅着空隙，匆匆跪了上來。
“劉婆婆，遠不止如此。”
