第32章 相互試探

皇城的冬季多顯肅靜，雪化成煙霧袅袅籠罩着不真切的宮殿，平白多了種仙山瓊閣的感覺，虛緩又略帶孤寂，似是遺世獨立的靈境，卻又沾了滿面的人間煙火。

淩淵殿外大門緊閉，只三三兩兩地伫立着幾個守衛。碎雪零零散散地落在他們身上，凍得雙手有些發紅。

六福公公從禦膳房端了些吃食進殿，眼瞅着雲塵只是不停翻閱手裏的文書，連早上的素粥都還擺在臺面上一口未動。

他搖了搖頭，大着膽子上前将其手裏的紙筆抽出來放到一旁：“殿下，晚些過了戌時，娘娘給的期限便到了。楚侍衛先前還特意讓老奴叮囑您好生歇息呢，眼下手頭在忙也多少吃點東西，免得他擔心啊。”

“公公去見他了？”雲塵聞聲擡頭，眼底有些吃驚。他知曉漓妃的辦事手段，向來都是說一不二，既說了不準任何人探視，便絕不可能給予通融。

“楚侍衛也是老奴從小看着長大的，不僅您憂心他，老奴自然。”六福公公看出他的疑問，眯起眼笑了笑，邊說還邊将雲塵桌上的雜物收拾了，只留下幾碟熱菜，“老奴進宮有數十載了，別的不敢說，一些薄面兒還是攢了點的。”

雲塵眼角彎了彎，見狀總算安心不少，莫了又佯裝責怪道：“公公也不早些跟我說。”

“都是老奴的錯，殿下息怒。”六福公公笑着讨饒兩聲，挽起袖子替他布了幾道菜，“殿下快些用膳吧，上午陛下還派人過來說要見您呢，殿下可得記着時辰，莫要忘了。”

雲塵嘴裏塞了塊蒸羊，含糊不清地應了聲好。

六福公公見他自己吃着了，便走去後殿将他待會要穿的衣物整理出來。

雲塵平日裏的穿着，倒真應了他這名字，素雅出塵。大多時候都以白色為主調，藍色相搭襯，身上也不喜多加配飾，扳指佩玉，點到即可。

雖說面聖需着華服，但六福公公深知他的喜好，故也只挑了件偏重色的廣袖長衫擱在一旁。

順帝的寝殿名永福殿，意如其名，享萬年福分。殿內漆金雕龍，兩旁幾盞油燈通明，檀香氣味沉郁卻不熏人，燃盡的煙氣随風動止于空中消散。

雲塵踏入殿內，拍了拍袖口，俯身請安：“兒臣見過父皇。”

“塵兒不必多禮。”順帝靠坐在榻旁，擡手示意他起來，“南水縣的事你信裏都與朕說過了，朕今日叫你過來，一來是得知你母妃将你禁足殿內，想趁此機會讓你出來透透氣。這二來嘛，朕還有一事想問問你的意思。”

“父皇請講。”雲塵道。

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“昨日朝堂上，朕以舉薦不利為由，停了江勝平一年的俸祿好讓他長長記性。但國不可一日無君，縣自然也不可一日無主。”

“這廖秋一死，南水縣縣令之位便也算空了下來。”順帝盤了盤手裏的念珠，将其來回旋了幾轉，“塵兒此行在南水待了也臨近兩月，那依你之見，這新的縣令，該選何人頂上為好？”

雲塵不動聲色地挑了挑眉。

他心下清楚，順帝這一舉動，明面上是想向他要個推舉之人，可這暗地裏卻是想趁機試探一番他在朝堂之上有無後援支撐。

比起像江勝平跟雲肅這種衆人皆知的交際網，掌權者更需留心的是那些平日裏看起來毫無瓜葛，但實則背後卻接連命脈如蛛網般錯綜複雜的地底紐帶。

明槍易躲，暗箭難防。

自古帝王便百般疑心，對親生兒子自然也不例外。

雲塵上前兩步，将話在腦中過了一輪，順理成章道：“兒臣對朝堂之事見解不深，可地方官關系百姓，兒臣怕是擔不起此等重任。父皇不妨将此事交于左相處理，江大人與蕭大人同朝為官，職位相當，如此一人舉薦一個也能顯得父皇對兩位大人并無偏愛，也好讓兩位大人心下平衡，盡心盡忠為大順效力。”

“塵兒說的在理，那便依你！”順帝大笑着拍了兩下手，揚頭讓旁邊的太監搬上一個圓木軟凳放在雲塵身後，“坐，塵兒派人送回來的銀票朕看過了，正好填了這些日子國庫虧空，你做得很好。”

“是兒臣應盡之責。”

“此番你立了大功，可想向朕讨要些獎賞？”順帝問道。

雲塵起身欠了欠身，漾起一張笑顏，賣了個乖道：“兒臣現下并無想要之物，卻也不想白白錯過了這機會，父皇可否容兒臣先行欠着？”

順帝面上愣了愣，雲塵這般稚氣之态他只在他兒時見過，這陣久違的模樣重現于眼前，他心裏頭一時發軟，出聲派人端來了紙筆，擡腕落筆間便寫了張字據。

他将其遞給雲塵，面色平和，難得的少了些帝王一貫的威嚴跟壓迫：“天子一言驷馬難追，朕親筆打下的字據，塵兒日後若有想要之物，盡管向朕開口。”

“多謝父皇成全。”雲塵含笑點點頭。

兩人在殿內談了不下兩個時辰，從前朝論到當下，從國事論到家事。最後順帝忽而感慨了一句，自己像雲塵那般大時，早早便有了側妃，可他卻至今沒個像樣的皇子妃，興致上頭間甚至想即刻派人給他安排女子進宮挑選。

雲塵見狀趕忙三兩句岔開話題，尋了個理由出了永福殿。

他看了看天色，這陣離戌時也就不到半個時辰，于是腳下一轉，避開衆人悄無聲息地行至承安堂外，趁門外太監看守不備，輕腳從側門跑了進去。

承安堂名聲不好，雲塵先前基本沒來過這，對內部也并不熟悉，摸不清柴房的具體位置，又不好出聲喊人，便只能一間一間地看。

楚樽行一早便察覺有人進來，在雲塵剛靠近不久後聽出了他的腳步聲。怕他被人發現，趕忙推門尋他。還不待雲塵回過神來，自己便被他拉着手腕帶進了屋內。

“殿下。”

房門伴着“吱呀”一聲清響緩緩合起。

雲塵被他拉靠在胸前，存了幾日的滿腔話語還未及脫口，便忽而覺得臉頰上的觸感不同往日。

他擡頭看了眼楚樽行，輕蹙起眉，手上施力掐住他的臉，出聲質問道：“我給你的墜子呢？”