第23章 抱不平
噗。
茶水噴出來，嗆得她鼻腔裏都是茶香。
手中茶盞沒端穩，磕在案邊，轉了兩轉，滾下去，混着茶水一道嘩啦落地，蕭瑤眼眸眯了眯，心尖跟着顫了一顫。
好好的茶盞，摔得稀碎。
案邊茶水彙成一道，順着邊緣流下，蕭瑤掩唇輕咳幾聲，耳根都紅了。
凝着地上的碎瓷片，蕭瑤眼皮眨了眨，呢喃道：“還真是個怪人。”
半夏、白芷一個擦桌，一個替她更衣，蕭瑤緩過勁兒來，面前的折子再也批不下去。
“季昀養小倌，是你們親眼所見？”蕭瑤想不通，莫非她遲遲尋不到可心的驸馬，是因為這世間無雙的男子都去喜歡男子了？
兩個丫鬟卻羞得什麽似的，再不肯多說。
行吧，不說就不說，蕭瑤眼尾噙着笑，眸中閃着光，她自有辦法。
翌日，茶樓裏人正多的時候，蕭瑤頭戴幂籬，坐在二樓欄杆邊的雅座，豎起耳朵聽着周圍的談笑聲。
“昨夜青菱河那樁豔事，你們可聽說了？”
“青菱河畔溫柔鄉，哪天沒點豔事？”此人睡到日上三竿，方才出門，對京中新傳的緋聞一無所知。
同桌的笑着拍了拍他肩膀：“兄弟，這回可不一樣，首輔大人的兒子，堂堂狀元郎，尚公主都使得的翩翩佳公子，在青菱河畫舫裏，為個小倌争風吃醋，借着酒勁還把沐恩侯府的公子胳膊廢了，連舌頭都割了！”
廢手割舌？
閑談聲傳至蕭瑤耳中，她下意識翻看了一下自己的手，暗暗咬了咬舌尖，登時駭然地縮了縮脖子。
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季昀清泠泠的一個人，原來也會這般生猛地怒發沖冠為紅……咳咳，藍顏麽？
生得那般好模樣，滿京城尋不出第二個來，那小倌得長成什麽樣，才把他勾得五迷三道，做出這麽心狠手辣之舉？
不過，他傷的對象是薛直，蕭瑤胸腔郁氣消散大半，她還沒想好怎麽才能把自己摘出來的同時，報昨夜被吓暈之仇呢，季昀倒是替她報了仇。
雖是無意，蕭瑤卻暗暗承了他這個情，同時又告誡自己，往後見季昀，身邊可得多帶些護衛，這可是個一言不合便拔刀相向的主。
她這廂胡思亂想着，那邊閑談聲還在繼續。
有人兩碗茶下肚，咬着花生粒，笑得神神秘秘：“別扯那血腥的，你們是不知道狀元爺多着緊那小倌。”
一粒花生嚼完，吊足了大夥兒胃口，他才呷口茶，福低身子繼續：“我家姨母在青菱河邊幫傭，她可親眼瞧見有人清了道，狀元爺抱着清瘦絕美的小倌，從畫舫淩空飛到渡口，眨眼便竄進河邊花樓裏，還向老鸨讨了秘藥，啧啧。”
因着激動，他聲量也忘了收一收，悉數被蕭瑤聽在耳中。
滿堂嘩然，哄笑聲震蕩着蕭瑤心口，說不上什麽感受，好白菜被豬拱了，究竟誰是白菜誰是豬，她也沒想好。
“無趣！”蕭瑤一擡眼，正好對上半夏的眼睛，這丫頭眼神複雜難辨，蕭瑤唯一讀懂的是同情。
同情季昀？
蕭瑤搖了搖頭，在雙眼發怔的半夏身前桌上叩了叩：“回神，走啦！”
“公……小姐！您不管管麽？”半夏追上來，着急忙慌連樓梯都沒踏穩，差點栽倒，堪堪穩住便拉了拉蕭瑤，喘着氣道，“那些人，那些人怎能這般編排季大人？”
蕭瑤駐了足，回眸沖她擠了擠眼，卻見她氣得臉都紅了，有些驚詫：“帶你聽個樂，你還上心了？就許他做，不許旁人說？再說了，本小姐也不能把所有人的嘴都堵上不是？”
“可事實根本就不是那樣的！”半夏脫口而出。
聲音有些利，刮過蕭瑤的耳朵，刺地她翹起的唇角往下壓了壓：“事實如何，你又知道了？奇怪，你們不也告訴本宮他養小倌麽，怎的這會子又維護上了？”
京中富庶子弟，養瘦馬、小倌，不算新鮮事，卻都遮掩着，沒人擺在明面上，被迫挑明的，季昀還是頭一個，說起來，運氣确實差了些。
半夏被堵得嗫嚅着，卻說不出話來。
回轉身，蕭瑤壓低視線，透過幂離盯着臺階踏步，一級一級走下去。
衆人聽的入迷，倒沒人注意。
門□□計堆笑唱喏送客，蕭瑤一只腳剛跨出門檻，心神又被身後閑談聲攫住。
青年男子将手中茶碗往桌上一頓，激動地一擊掌，朗聲道：“小爺總算明白，餘大人為何跑去退了首輔大人這門好姻親了，原來是這麽回事！”
“可不是！肯定是狀元爺的好事被餘家人撞見了，哪願意把嬌滴滴的美人嫁去守活寡？”另一個漢子接過話去，“诶，你們說。”
他拖長了調子：“狀元爺事發，不早不晚的，該不會是餘家人設的局吧？薛二公子運道不好，被人當箭使了！”
“荒謬！”事情傳成這樣，就不是季昀和薛直為了小倌大打出手的事了，三個高門大戶簡直要被他們編排成世仇。
若再任由他們說下去，怕是本就拎不清的沐恩侯，要當了真去。
蕭瑤垂在袖中的手，攥了攥，逆着光，隔着幂籬，對裏面嘈雜的閑漢們怒斥：“光天化日，辱沒朝臣、皇親，不知你們有幾顆腦袋夠砍！”
衆人被喝地一愣，齊齊住口，尋聲望去。
見只是一位身型纖瘦，連臉都不敢露的女子，不由面面相觑。
大老爺們兒，被一姑娘當孫子訓，衆人誰也不服氣，梗着脖子，其中一人揣着豹子膽，站起來吆喝：“诶！小娘子，你這是為誰抱不平啊？是不是說到你姘頭心急啦？哈哈哈！”
蕭瑤眼睛一眯，沒理他，回過身，另一只腳也跨過門檻。
烈日曬燙的熱風吹來，幂離籠住她所有情緒，只有懶懶的語調鑽出來：“綁了，丢去順天府。”
沐恩侯府中，各路名醫趕趟似地來來去去，紛紛搖頭。
薛直的手腕和舌頭，都斷的徹底，接不上了，成了個徹頭徹尾的廢人。
稀裏嘩啦，侯夫人又氣又心疼，把目之所及能摔的東西都摔了。
站在碎瓷中央，叉着腰，指着侯爺鼻子罵：“你還是不是人？兒子被人廢了手，割了舌，你就這樣窩窩囊囊忍着，老娘不管，今日你非得進宮請太後娘娘降旨，賜季家那小畜生死罪！死罪！老娘要他死！”
侯爺聽着內室裏薛直嚎不出聲來，怪裏怪氣的嗓音，本就煩亂，被侯夫人一罵，粗着脖子低咒：“你心疼兒子，難怪我就不心疼？我昨夜一宿沒睡，宮門一開就去求太後，你知道太後說什麽？”
說到此處，他氣得渾身打顫，淩亂的胡子抖得厲害，仿佛老了十歲：“太後說，錯在薛直，奪人心頭之好，即便打死也與人無尤！還叫我看着府中上下，誰也不許找季家的麻煩，你以為老夫甘心？”
應景似的，一說完，在喉嚨口堵了半天的老血，一口噴出來，侯夫人象牙色湘裙濺得血跡斑斑。
許是有順天府的人盯着，那些陰謀論的流言并未掀起浪花，季昀養小倌的事倒是在傳言中被坐實。
原本盯着首輔門第和季昀品學的媒人，一時間，全都銷聲匿跡，季家再無人上門議親。
季府內宅，季夫人守在季首輔床前，抹着淚：“老爺，昀兒的婚事，你想想法子？”
“咳咳。”季首輔确實急火攻心，病倒了，咳嗽了一通才憤憤道，“我能有什麽法子？那小……”
話到嘴邊，沒罵出來，小畜生，不是他能罵的。
“罷了，罷了，昀兒年紀輕，等過幾年，他往上升一升，風聲散了，再議不遲。”季首輔生平第一次，拿一件事全然沒轍。
大兒子的親事，半點沒讓他們夫妻操心，小兒子是半點不省心，哎，冤孽。
連着幾日，早朝時，蕭瑤都沒見着季首輔，聽說一直卧病在床。
蕭瑤心中有數，這病，多半是被季昀氣出來的。
“那季昀呢？這幾日，他可有去翰林院當值？”
半夏正替她打着扇，微微側首想了想：“奴婢并未聽說季大人告假，要不，奴婢去翰林院問問？”
“罷了，我親自去。”蕭瑤擺了擺手，推開折子，換了身輕便衣裳出門。
好歹季昀歪打正着，替她教訓了薛直，論理她該去看看他現下如何。
翰林院外，兩排滴翠細柳掩映白牆，簇擁着朱紅匾額上兩枚赤金大字。
柳樹高出圍牆丈許，綠蔭蔭的，餘晖灑下，夏風薰然，水墨留白似的院牆裏，似有文氣蒸騰。
鐘聲響，大門打開，身着玄色藍白補子官服的人陸續走出來。
蕭瑤沒進去，站在街對面的柳蔭底下張望，很快，在人群中，她看到了季昀。
不，他不在人群裏，而是被人群隔絕了。
除了同他并排走出的翰林院掌院學士，前前後後的人群都隔他三丈遠，連目光都沒有交集，仿佛在躲什麽瘟疫。
他是睿王的人，看到他這麽慘，被人孤立，她該高興的，蕭瑤微微牽動朱唇，唇角卻不自然地僵着，沒能笑出來。
眼前明晃晃的孤立，季昀卻恍若未覺，他微微颔首回應掌院學士，似信步于自家庭園。
颀長身姿清逸如竹，脊背挺得筆直，如鹿頸，束帶勾勒出他勁瘦的腰。
走出門洞時，熾烈斜陽自他身上推移過，斜風拉長柳枝，露出他凝雪似的眉宇。
燦金光線穿透枝葉落在季昀眼睫，他眯起眼，似有所察，甫一擡眸，撞進蕭瑤神色複雜的眸子，腳步生生頓住。
