第40章
老大的提醒讓明蕙感到了冒犯。年齡的增長讓她失去了許多, 但也帶給了她前所未有的自由，她當然不能把這得之不易的自由拱手讓人。
“誰跟你說住我這兒的人是租客了？那是我朋友。他不光今年來住，明年沒準也要來……我自己的房子, 我想讓誰來，就讓誰來。誰也管不着。”
“是您的房子, 可您也考慮下您的名聲, 您留一個男的沒名沒分地在家裏住着……”
明蕙笑道：“名分, 我不說了嗎？是我的朋友，你們別不好意思多想, 就是你們想的那個意思。”
一個六十歲的女人留一個男的長久地住在家裏，她和這男的沒有結婚, 也沒有正式的儀式。或許住在一間房裏也不一定，雖然他們不能想象這兩個人在一間房裏能做什麽。二十歲的人做這種事都見不得光，何況六十歲？在見不得光外還多了一層荒唐。這種事怎麽好意思說出來？可明蕙就這麽直白地說了出來, 聽了的人除了驚訝, 根本不知道作何反應。他們本來是要利用明蕙的羞恥心, 而明蕙完全不以此為恥，還坦坦蕩蕩地告訴他們。
明蕙繼續說： “我不知道村裏在傳我什麽, 不過我不在乎。我這輩子都是靠着我這雙手養活自己，而不是別人的嘴。別人說什麽都改變不了我的日子。”
這別人自然也包括她的繼子，她的繼子說什麽都不會影響她的日子。老大再傻也能聽出明蕙的言外之意, 明蕙在直白地告訴他，他說什麽都對明蕙毫無影響。
“您不為自己想, 也得為您的子女想想……”
“想什麽？”明蕙打斷了兒媳的話，“你們莫非嫌我給你丢臉了？我行得正坐得直, 一根針的便宜都沒占過, 我從來都不覺得我丢臉, 就算我丢臉，也丢不到你們頭上去。你們都有親爸親媽。明白人都知道，你們管不着我，我的事也牽連不到你們。要真是有那糊塗的，把我的事扯到你們身上，你就說你們姓曾，我姓明，咱們連血緣關系都沒有。你們要是還嫌扯不清楚，就直接登報跟我斷絕關系，我也絕對不攔着。”
“您這話說的，我們不是……”
明蕙繼續說：“我知道你們是明理懂法的人。從法律上講，你們只有一條可以管我，就是管我養老。我以後要是把賣房子的錢花光了，沒錢養老了，告到法院，你每個月多少得給我點兒贍養費，還得讓我去你們家住。其他的，你們一律都管不着我。維持這關系對你們是一點兒好處都沒有，你們要是不想維持了，就給我寫個斷絕關系的協議，不管法律上認不認可，我都認。我能掙就掙，不能掙就把這房子賣了，錢花完了也不找你們要。你們放心，我就算餓死也不吃你們一粒米。”
明蕙的話不好聽，可句句都在法理上。她的話把老大夫妻給點醒了。在法律上，他們只有贍養明蕙的義務，而無幹涉明蕙的權利。做父母的把子女放在心上，子女的意見才重要；要是不放在心上，那子女的意見就是個屁。他們的意見對明蕙就是個屁。
但無論如何是不能斷絕關系的。真寫了協議，被人戳脊梁骨不說，關鍵法律也不承認。明蕙完全可以單方面撕毀協議。老大媳婦因為明蕙沒有幫她帶孩子，并不認為自己有贍養明蕙的義務，可法律擺在那兒，明蕙要是老了沒經濟來源，起訴到法院，管她家要贍養費，她不得不給。最壞的可能是，明蕙的房子他們得不着，還得付明蕙幾十年的撫養費。
老大夫妻為了維持表面的和平，一起表示明蕙想多了，他們是絕不會和明蕙斷絕關系的。
大兒媳馬上轉換了思路，既然她的後婆婆一定要找個男的，當然要找個經濟條件不錯的，肯為她花錢的。否則明蕙不拿工資白白照顧了老頭，老頭兒兩腿一蹬，老頭兒的孩子把明蕙趕了出來，明蕙的養老還得讓他們負責。
“那男的……您朋友多大了？聽老三說他在大學當老師，是不是該退休了？他的孩子知道你們關系嗎？現在有些老頭兒結婚就是為了找個不花錢的保姆，您可得當心……”
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“謝謝你這麽提醒我，不過我沒結婚的打算。”
明蕙表明了自己的态度，馬上換了一個話題。她知道他們打的什麽主意，他們現在把她當成了一個不願為他們的幸福生活發揮餘熱的包袱，這個包袱未來還可能伸手管他們要錢，于是他們想找個男人把她抛出去，在她六十歲的時候。然而這是不可能的，明蕙為他們提供了另一個方案。
“我這裏也做婚宴禮服，要是找你們辦婚禮的客戶有這方面需求，可以讓她們加我微信。”
明蕙從抽屜裏拿出幾張明蕙制衣鋪的名片給老大夫妻，“店裏要是生意好的話，我可以給自己賺個養老本。要是生意不好，我只能把房子賣了去你們家裏住了，我要是活得太長，這賣房子的錢恐怕不夠花。”
所有能成功幹涉老人的子女，無非都是利用了老人的愛和恐懼，但明蕙既不愛他們，也不恐懼他們，她不怕和他們斷絕關系，也不怕養老威脅。于是變成了繼子和兒媳們怕她，怕明蕙賣掉房子再住到他們家裏管他們要撫養費。
出了明蕙的家門，大兒媳嘲諷道：“你後媽可真是人老心不老。這麽大年紀了，還離不了男人。”這種話她當着明蕙的面是不敢說的。她能理解兩個六十歲的人結婚，男的圖女的照顧，女的圖一個經濟保障。她也能理解一對二十來歲乃至四十歲的男女沒名沒分地短暫同居，雖然她并不支持。六十歲了還這樣，至少應該捂得結結實實不讓人知道，但明蕙好像怕他們不知道。明蕙做的事，她不僅不支持，更不能理解。
這對夫妻帶着不理解和明蕙的名片離開了明蕙的家。無論如何，他們都希望明蕙的生意好一點兒。
明蕙把偏見和不理解關到了門外，打開手機，她看到了林寧山發給她的雲，很白很胖。下午五點，林寧山又發來了新的雲，他告訴她，他開始往回趕，最晚十二點就會到家。不同時間不同地方的雲看上去還是不一樣的，明蕙擡頭看院子上方的雲，拿出手機也拍了一張，發給林寧山。
夜裏十二點，雨點噼裏啪啦地敲打着後窗，明蕙在一片嘈雜的雨聲中努力聽門開的聲音，這急雨推遲了林寧山回家的時間。明蕙睡不着，靠在床頭看過期的舊雜志，偶爾拿筆在空白處畫上幾筆。最終落在紙上的是一個人影，不是四十年前的林寧山，而是現在的，更确切地說是她今天在視頻裏見到的。四十年前的林寧山和明蕙幾乎可以管現在的她叫奶奶，從前幾年開始，她就竭力避免想起年輕時的事，雖然四十年前的明蕙也是她，但仿佛蟬蛻下的皮，和她徹底沒了關系。一個要老的人總是回想十幾二十歲時的臉紅心跳，不光別人覺得是個笑話，就連她自己也覺得可笑。而現在，六十歲的她在夜裏思念着另一個六十歲的人，在紙上畫他的像，仿佛是件更值得笑話的事。她毫不芥蒂地接受了這樣的自己，就像接受臉上的皺紋一樣自然。
過了十二點，每一秒對明蕙都是煎熬。她越來越不放心林寧山，他這幾天行程這麽趕，又在夜雨裏連續開車。她給他發微信，問他在路上是否順利。過了五分鐘，她等來了林寧山的回複，他很順利，只是雨夜不能不開得慢一些，早點兒休息，不必等，他帶了明蕙他給的鑰匙。明蕙披了衣服走到陽臺，門燈亮着，在等林寧山回來。
林寧山到明蕙家的時間比他預計的晚了一個小時十二分鐘，等他的車停在門口，在嘈雜的雨聲和狗叫聲中，他聽見了門開的聲音。手電筒的光照進他眼裏，明蕙打着傘從門內走了出來。當狗叫聲此起彼伏，明蕙就知道林寧山應該回來了。
打傘的人從明蕙換成了林寧山。一進門，便看見客廳的燈亮着。一瞬間他覺得有些恍惚，這些年，他都是一個人，從來沒有人等他回家，也沒人給他留燈。他也從沒因為有人在家裏等他，冒着大雨也要在夜裏趕回來。
雨夜在室外待久了，兩個人的手都有些涼。明蕙接過林寧山手裏的傘合上，轉身進屋倒了一杯牛奶送到他手裏：“喝完了趕快睡吧。”
“能不能把我介紹給你的親人？即使不結婚，以我們現在的關系，也可以介紹吧。”
“這是我們兩個人的事情，沒必要讓不相幹的人知道。”雖然她已經向她的繼子宣告了她和林寧山的關系，但把林寧山以一種特定的身份介紹給家人是另一回事。以現實的眼光看，他們無疑會認定她高攀了林寧山，如果林寧山願意結婚，而她拒絕了留在村子裏守着小店，他們便會認為她不識好歹得了失心瘋，為了她的幸福，她每天都會收獲一大堆勸她結婚的勸告。她二十歲可以忍受這種所謂的善意，但到了六十歲，她一點兒都不想聽到，有這時間，她只願意和林寧山多相處一會兒。
明蕙看出了林寧山眼裏流露的失望，她主動用手指去勾勒林寧山的臉，每一筆都認真又細致，她很鄭重地告訴他：“我喜歡你，比誰都喜歡。”她沒想到她六十歲還能如此喜歡一個人，還能毫不猶豫地告訴對方，一點兒都不覺得羞恥。
“我也是。從來都是。”
他們彼此親吻撫摸着彼此不再年輕的臉。這一個夜裏，一種久違的感覺找到了明蕙。這種感覺在前些天偶爾模模糊糊地出現過，但像今天如此清晰還是第一次。俗語用“三十如狼、四十如虎、五十坐地吸土”來羞辱一個女人不能被滿足的欲望，明蕙前些年因為先天或後天的寡淡成功地避開了羞辱，然而這羞辱在她六十歲的時候找到了她。她清楚地知道自己的渴望，同時也感知到林寧山此時并不渴望。
盡管明蕙努力隐藏起她的渴望，但林寧山還是感覺到了。然而悲哀的是，他并沒有能力滿足。于是他只能裝作不知道，他盡力遮掩自己的挫敗，放開了握着明蕙的手，轉過身，背對着明蕙，用只有兩個人能聽到的聲音說，睡吧。明蕙從背後抱住他，他拿開了明蕙的手，又往左邊側了側身，離明蕙遠了些，為了解釋他的行為，他說：“太熱了。”
“要不要開電扇？”
“不用。”
兩個人挨着是太熱了，明蕙翻了個身，貼着床沿，和林寧山保持最大的距離。
林寧山又一次感覺到了衰老的力量，比以前任何一次都要深。在他還不算老的時候，即使從早忙到晚，連續開七八個小時車也不會使他喪失這方面的能力。但現在，這種能力突然消失了，他甚至不知道什麽時候會回來。
這時候，為了掩蓋他的衰老和挫敗，最好的方法是對明蕙的需求視而不見，他也可以找借口，像許多人無師自通的一樣，把所有的問題都歸結于明蕙不再年輕的身體，甚而去指責，一個女人到了這個年紀怎麽還能有欲望。明蕙大概也這麽想，否則她為什麽要把她的需要掩藏起來。然而事實上，是他不再年輕了。他喜歡她，她的年齡對他的唯一含義就是，他們倆一般大。在這一時刻，他感到了自己的卑鄙，為了不讓明蕙認為他不行，他放任她把責任歸到她自己身上。
林寧山翻轉過身，發現明蕙背對着他。他低聲叫明蕙的名字，明蕙聽到了，嗯了一聲，仍和他保持着距離。他靠近明蕙，抱住她，抱得很緊。
“你不熱嗎？”
作者有話說：
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