第33章
辰時剛過,安平侯夫婦和永寧侯夫婦趕到長安侯府，今日申時中便要入宮給何太後祝壽，因此他們需要再排練一次舞蹈。
演練了四五遍後沒什麽問題,衛長纓的琴聲也能配合上。
“現在就看陛下的牛角號了。”衛長绫拈起一塊綠豆糕,放到唇邊咬了一口。
“應該沒問題，陛下能吹響。”李星回趕緊道,他對這位中原的皇帝內心甚是佩服，就如神人一般，什麽事都逃不過昭元帝的眼睛。
當然，還有一點,昭元帝是清玉公主的阿兄。
因申時中入宮，衆人在午時中進餐,衛長绡只吃一點就不想吃。
“長绡你不多吃點，待會入宮就沒有吃的,還不知什麽時候能吃着。”朱律将一份魚羹遞給衛長绡。
“宮裏難道沒有吃的？”
“文武百官加上诰命人太多了,都顧不過來，再說宮裏的宴席可不是讓你吃飽的，一人一點。”
這時王琅琊也應和,勸衛長绫多吃一些墊肚子。
李星回食欲很好，養傷的那段日子衛長纓不準他吃太多葷腥,此時大口吃起熟牛肉。
衛長纓給他盛了一碗銀耳蓮子湯,低聲道：“別吃太多肉,免得不消化,你飲點湯。”
吃完後差不多是午時末，衆人乘馬車趕往皇宮。
在皇宮的第一重宮門前看到許多的豪華馬車,有衣着鮮亮的士族女子,也有風流倜傥的世家公子,只聽人聲過後，香風一陣。
衛長绡盯着一名梳着飛天髻的女子，那女子膚色勝雪，鵝蛋臉面，不滿地哼了一聲。
“瞧到沒有？那是尚書右仆射嚴道的女兒嚴珍兒，聽說要嫁給趙王了。”
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尚書仆射有左右之分，衛尊是左仆射，但大周朝以左為尊，左在前，權勢要蓋過右仆射。
趙王是昭元帝的第三子，這表明嚴珍兒要成為皇帝的兒媳婦，嚴道則成為皇帝的親家。
衛長绡本不知這些事，前兩日她回了尚書府一趟，正好聽到父母在嘀咕這件事。這嚴珍兒也無甚奇特之處，不過和她一般容貌罷了，還些許差點。
雖然昭元帝目前未立儲，趙王也無可能成為儲君，但總是有一分機會，這讓衛長绡嫉妒不已。
這時河溯王李傀向李星回走來，他早早就到了，只是為了等李星回。
“長安侯。”
“河溯王。”李星回行禮。
李傀向衛長纓溜了一眼，道：“賢伉俪真是天生一對璧人，必定能在太後壽辰上一鳴驚人。”
“河溯王過獎了，我們夫婦只為太後祝壽，并無他意。”衛長纓不卑不亢地回應，雖然衆人都已将給太後獻藝當作展示自己的機會，但說出來就惹人嫌了。
“李夫人，燦兒這幾日在念叨你，只是我說近日你大約在準備獻藝的事，不得空，因此讓她過幾日來叨擾你。”
“好，明日便可來。”
宮門前人流如織，在這四面顯眼之處說話着實不便，也不便說什麽，大家也開始進入皇宮。
李星回從馬車裏取出琴抱在懷中，衛長纓則袖了畫，兩人相伴而行。
靜心殿外诰命和文武百官排列成隊，準備向何太後祝壽，獻上各自的禮物，等到酒宴時便是獻藝，大展神通。
夫妻兩人站一隊，李星回和衛長纓在前面，衛長绡和朱律在他倆後面，衛長绫和王琅琊則又在後面。
大約等了一炷香時間才輪到李星回和衛長纓，李星回向侍人遞上名帖，便聽那侍人大聲道：“長安侯李星回及夫人衛長纓晉見。”
兩人緩緩踏入靜心殿。
何太後端坐在連榻上，見到衛長纓後便臉露笑容。
“長纓，正想着你呢，你就進來了。”
“祝太後鳳體安康，壽與天齊！”
何太後又瞧向李星回，她沒見過李星回，仔細地打量了一眼，道：“這位就是長安侯，果然相貌異于常人，長得真俊。”
李星回也趕緊向何太後行禮祝壽，并拿出準備獻給何太後的畫。
“太後，這是我與阿郎合作的一幅畫，希望太後能中意。”
“收下，展開。”
兩名宮女接過畫展開，只見那幅畫越拉越長，竟然有五六丈長，畫上藍天白雲，清澈彎曲的河流，奔跑的牛羊，潔白的穹廬，燃燒的篝火，許許多多的人。
何太後的眼睛瞬時亮了，她起了身，一名宮女趕緊上前扶住她。
走到畫前，何太後從左向右觀看，這畫前面畫的是清玉公主去北狄和親，路上風沙漫天，野雁哀唳，接着是清玉公主抵達北狄受到北狄人的迎接，冊封她為北狄大阏氏的儀式，再後面就是清玉公主在北狄生活的日子，她與北狄人民的相處，等等。
這幅畫以清玉公主從和親到此時十年的日子為主旨，輔以北狄人民辛勤勞作的畫面，以及各種風俗祭祀節日的場面。
“這畫就像真的，你們看，這草好像被風吹得在動，那羊在跑，雲在飄，還有清玉，就像站在我面前一樣。”
何太後連聲贊美，這幅畫實在讓她太意外，她一國之君的生母，享受榮華富貴，奇珍異寶數不勝數，還從來沒有這樣一份禮物能打動她的心。
清玉公主雖非何太後親女，但清玉公主的生母在生下她後便過世，清玉公主是由何太後撫養長大，兩人不是親母女卻勝似親母女。
何太後顫抖着手，撫摸畫上的清玉公主不禁老淚縱橫。
當初北狄要清玉公主去和親，何太後本不依，但奈何沒有比清玉公主更合适的人選，只能揮淚忍痛。
“太後，今日是你的壽辰，不要難過了。”衛長纓趕緊安慰她。
何太後擦了眼睛，笑道：“我不是難過，我是開心，這十年了，我又看到清玉，我是高興。長纓，長安侯，你們這份禮物我很歡喜。”
本來何太後還想和他倆聊，但後面還有人進來祝壽，只得先得讓他倆退下。
天黑後國宴開始，衆人按官職入座，前面入座的是皇室中人，親王郡王公主等，後面按公侯等爵位，再接着按品位。
衛長纓和李星回兩人坐在第二排，與安平侯夫婦和永寧侯夫婦在一起，不前不後的位置。
面前的板足案上只有三樣點心和一碟荔枝，還有一壺酒，兩只小碗。
不過與家常的點心相比，這三樣點心做得極是精致，色香味俱全。另外荔枝剛出，便就送到千裏之外的京畿，能吃到這一碟荔枝就非常不容易。
李星回沒見過荔枝，他拿在手裏不知要怎麽吃。
衛長纓剝了一顆荔枝送到他的唇邊，低聲道：“你吃了吧，這個在京畿也非常少見，裏面有核要吐出來，別吞了。”
李星回吃東西快，囫囵吞棗，衛長纓也怕他不小心把整顆荔枝給吞了。
“長纓，你待我真好。”李星回眉開眼笑。
荔枝吃到嘴裏甜得膩人，汁水在唇裏四濺，衛長纓用絹巾捂住他的嘴唇，他便将核吐到絹巾上，衛長纓趕緊裹住絹巾。
“長纓，真好吃，這是什麽？”
“荔枝，只有嶺南之地才有，離着我們京畿有三千多裏路。”
李星回嘿嘿笑，道：“我知道了，一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。嗯，要是我，我就騎着骅骝去嶺南給你采荔枝。”
說着，他也剝了一顆荔枝喂給衛長纓吃。
稍過半刻鐘後，何太後由昭元帝和郦貴妃伴随左右款款而來，衆人立即起身再次行禮。
“衆卿平身！”何太後示意衆人坐下。
衆人起身。
何太後随意說了幾句，無不是值此良辰，君臣同歡，共聚一堂的客套話。
昭元帝也是直來直往，他的話更短，道：“國宴開始。”
他雖是一國之君，但在母親前也要表現出孝道，請何太後坐在案臺的最中間，他與郦貴妃分坐兩側。
國宴既開始，寧國公便出來抛磚引玉，當即賦詩一首恭賀何太後生辰，一時文官皆躍躍欲試，衛尊曾是三甲狀元，更是當仁不讓賦出一首七絕，引得衆人贊譽。
李星回本想也賦詩，但被衛長纓攔住。
“你就別吟詩了。”衛長纓心知父親也是好勝之人，此時父親也贏得滿場掌聲，若李星回再來賦詩搶了父親的風頭，那父親只怕就會不高興了，這相當于當衆打臉。
衛長绡和衛長绫瞟着人群，意外地沒發現郦君月。
“那女人怎麽沒來？”
“會不會是在準備獻藝，所以就先不出現了？”
詩賦完後，接下來就是宮廷中樂伎伶人獻舞，因人數衆多，倒也有觀賞性，只是皆為女性，舞姿過于柔弱妖嬈，衛長绫一臉不在乎。
第二出場的是要嫁給趙王的嚴珍兒，她的曲目是撫琴，一曲《高山流水》，撫得還行，但沒什麽奇特之處，無法令人過目不忘。
“我有點緊張了。”
這時衛長绫開始緊張了，她是第一次當着這麽多人表演，剛開始時還沒怎麽想，現在卻心生出幾分恐慌。
“沒事，到時你閉着眼跳，就當下面沒人。”王琅琊安慰她。
“閉着眼怎麽跳？怎麽能當下面沒人？這裏都是人。”衛長绫掐了王琅琊一把。
衛長纓瞅着李星回，李星回看得津津有味，臉上全無畏懼之色，知他在北狄出慣風頭，于這種表演之事為稀松平常。
“大阿姊，還有多久才輪到我們？”衛長绡悄聲問道。
衛長纓數了數，道：“前面大約還有八九個曲目，我們在南陽郡王妃的後面。”
說是還有八九個曲目，但其實很快，一個曲目最多不過半盞茶工夫，一炷香的時間就輪到了李星回他們的《火把舞》，因這個名字太普通，便就改成《光耀九州》。
在前兩個曲目開始時，衆人便去換衣梳裝。
衛長纓仍是坐在原來的位置，從身側取出琴置于案臺上。
很快李星回等人上場，他們的裝扮立即引起了衆人的注意力，男性一律着北狄服飾，将頭發散下來，額前系上狼尾做的額帶，穿着狼皮坎肩，肩上還有一只用藥水風幹後的狼頭，這狼頭經藥水處理後不腐，與真狼的頭無異。
狼眼中放出暗黃的幽光，懾人心魄，再加他們手臂和小腿也各綁着一截狼皮，面孔畫着五顏六色的油彩，看起來就如同那野狼一般兇悍。
衆人無不震驚，一時間滿場竟無聲音。
作者有話說：
一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來——出自杜牧《過華清宮三首·其一》
