第5章
翌日秋霜白露，她手執昨夜買的那把團扇坐在小池邊，背倚紅楓似笑非笑看着我，我面上無故一熱，将昨夜買的面具遞給她。
還給你，我說道。她笑中大有深意，道，殿下這是用過了就要丢麽。我不知她大清早發的哪門子瘋，把面具放在她手邊就要離開。她一把拉住我的手道，昨夜——
我說昨夜怎麽？她以團扇遮臉，笑得嚣張，昨夜風大，她嗓音柔柔道，忘了關窗……我奪過團扇捂住她的嘴，連我也不知道自己要掩飾什麽，我忍着面上火辣說，住口，不許你再提了。
她拿起面具得意一笑，仿佛已經看穿了我的心事，她道，只是想問問殿下是否有受涼，你在怕什麽呢？我閉緊嘴，打算今天再也不與她說話了。她卻像是另有打算，取出那只短笛，朝我暧昧一笑。這下我感覺耳朵都燒起來了，按住她的手咬牙切齒道，這只笛子，你不是說……
說什麽？她唇貼近我的，呵氣如蘭，說什麽呢，殿下為何不說出來？我想起這只笛子在身上滑過，想起昨夜這冰涼的笛身沾染上熱意，簡直就是昏了頭才答應她對我随意施為，便怒視她道，別裝了，這笛子你答應我再也不用的。她掩唇輕笑，用笛子在我衣襟上挑逗般劃過，道，我是這麽答應過殿下，但許是昨夜風太大了，一時間忘了。我急忙道你不許違背諾言，她将笛子放在唇邊，唇瓣輕觸笛孔，輕輕說，是這樣麽，昨夜殿下就像這只笛，我不過是吹了幾首曲子。我在她身旁坐下，深覺無力制止她的放肆言語，只能由得自己雙頰滾燙，想了想我心有不甘，辯解道，昨夜分明沒有大風，你我回來時明明天中月正亮，就算不關窗也不至受涼……好了你別說這些了，你笑什麽？
她哈哈大笑起來，忽地拿起面具覆在我的臉上，她說那為何殿下的臉這般紅呢？四目相對，我臉上有面具遮掩，方才那些不自在稍稍散了，她緊盯着我的眼睛，沉默片刻後她道，殿下是不願讓人看見嗎？我想起曾在宮廷中的日子，倘若不日複一日低頭垂眼，恐怕是會有些難挨，但即便如此，依然難以避開那些若有若無的視線。我說我不喜歡被人看着，她問那我呢，我沒有說話，她自問自答般道，我與旁人不一樣，是不是？
她隔着面具輾轉親吻，分明沒有觸碰到我，我卻似乎能感覺到她唇上的熱度，好像有什麽東西如擂鼓聲般迫近，我的心劇烈跳動，指縫微濕，掌中滲出汗。她一根根掰開我的手指，目光深沉地看着我，似有千言萬語。別怕，她指尖順着面具上的花紋描繪，仿佛那就是我的臉，別怕，她如此說道，這裏沒有人，只有我和你。
我們就這樣靜坐了許久，我摘下面具放在懷中，看見清澈的池水下盡是如火般的楓葉，仰頭便是一望如洗的長天秋色。水中時不時有魚游過，她問，今日不釣魚了？
我搖頭，她微笑道，既然如此，那就請殿下聽我吹幾首曲子罷。我按住她的道，不必了，我起身離開，對她說，讓我想想，再讓我想一想。
三日後程家祭祖，派人來知會程輕，我送她到門外，對她說早去早回。她笑問，殿下這是舍不得我了？我猶豫再三，最終還是極輕地點了點頭。她眼中一亮，笑意更深，道，我一定盡快回來。
我目送她遠去，心緒紛雜，這些天我一直患得患失，連我自己都不知道自己在想些什麽。程輕走後，我又回到池邊釣魚，這一次我在魚鈎上挂了魚餌，接連掉起池中數條圓頭呆腦的鯉魚，我弟弟來看我時驚嘆不已，說這上鈎的願者也未免太多了些。我說這是挂了餌的，他才收了驚訝的神情，左顧右盼了會問，嫂嫂呢？
我說她回家祭祖去了，過些日子才會回來。我弟弟聽完竟然臉色一變，問我，她什麽時候去的，我說前天剛去。我弟弟勉強笑道，祭祖确實是一件要事，待她回來，你派人來告訴我一句。我問他這是什麽緣故，他卻說你只管照做便是，不要問那麽多。
真是奇了，這麽多年以來一向只有我對他說這種話，從來沒有他對我說的時候。我俯身把釣上來的鯉魚放回池裏，道，你如果說不出個所以然來，我為何要照做？他神情複雜，避重就輕說起我爹來，說他近來身體不好，且夜中多夢易醒，時常深陷夢魇要人喚醒，宮中道士法事都不知做了幾場，依然不見好轉。我問看太醫沒有，我弟弟搖頭，說我爹覺得自己正值壯年，不是什麽大病，覺得自己不過是一時被什麽東西魇住了。我說有什麽東西能在宮中魇住天子？他啞然，臉色慘白喃喃，我不知道。
程輕歸家祭祖的第四日我才發覺不對，我遣人去程府詢問，那仆人則遞上一封程輕伯父的親筆書信，信中大意雲雲，程家祭祖時請了幾位白雲觀的道士做法，其中一位道姑見到程輕後聲稱與她前世有宿緣，特邀她去觀中小住幾日。我心知這不過是推诿之詞，且不提此事真假，程輕出門至多一日便還，若中途稍有耽擱，也要先命人回報，從未有幾日不歸也不留話的。我整衣親自去程府尋人，那程氏倒是乖覺，我問什麽她答什麽，只是問到程輕去處，她卻閃爍其詞，我明知此事有異，卻也奈何不得她，再問那道姑是否在白雲觀，她搶着答道，道姑是位高人，程輕能得她點化便是機緣。我冷笑連連，我自小以來在宮中所見的高人道士不計其數，還從未聽過什麽白雲觀裏的女道。我拂袖而去，驅車至白雲觀，卻見門前兵馬護衛，正驅趕行人，領頭那人我十分眼熟，正是宮中侍衛長。他驅馬上前，見是我來上前行禮，道，陛下近日有感于張道長講經，聽聞白雲觀有位得道高人，便幸臨此地，暫居三日，公主若是來上香游玩的，恐怕是要折返了。
他的話在我耳畔嗡嗡作響，我木然坐回馬車中，放下車簾，我道不必了，我這就回去。他向我拱手，上馬而去。我并未回公主府，命車夫去了我弟弟府上。
他今日當職，我弟媳迎我入府，她似是看出我心中有事，不願與人多言，将我引到客房小坐片刻便離去了。待我弟弟回來，我一見到他便開門見山道，你上次說的話到底是什麽意思？
他怔了怔，我說我是特地來告訴你，程輕已經數日未歸了。他身體一僵，落坐後頹然道，我……
我遂将近日所見告訴他，又道你之前三番四次叮囑我莫要讓程輕離府，是不是你早就知道這其中之事？他不敢看我的眼睛，面色似有幾分僥幸，不甘心地問，若是她伯母所言是真，說不得過幾日她就會從那白雲觀回來了呢？
我冷冷道，我已經去過了白雲觀，你猜我看見了什麽，陛下已至觀中。我弟弟神色大變，道，她不是這種人！你與她朝夕相對，怎能如此說她？我道，正是因為朝夕相對，我更知道她是什麽人。我弟弟再無言語，半晌才道，怎麽會，父皇他、他——我不去看他，道怎麽就不會了，後宮妃嫔從來只多不少，多一個程輕又算得了什麽？玄宗皇帝當年奪兒媳時不是也用的這手段，入觀修行，修着修着壽王妃就沒了，後宮倒是多了一位貴妃。
他神情幾番掙紮，思索半晌後長長嘆了口氣，似乎早已預料到今日之事。我平靜道，說，把你知道的都說出來，我不信你是無的放矢，你事前對我幾次提醒，絕非是出于偶然。我弟弟壓低聲音道，事情要從那日宮中起火說起，我在父皇的畫作中見到一副被封起的美人圖，畫上畫的是那位女帝武曌……他說到此處小心看了看我的臉色，又道，是在你滿月宴上所做的那副畫。我看了他一眼，道，說下去。
他眉頭緊蹙，聲若蚊蚋，幾不可聞，那畫中人與程輕有七八分相似。我道，所以你才對程輕行蹤如此在意，且再三囑咐我，莫要讓她離開我身邊，是嗎？
他用力點頭，湊過來安慰我道，她或許過幾日就回來了，你放寬心。我冷靜道，我覺得她這次是不會回來了。我弟弟錯愕地問為什麽，我瞥他一眼道，我成不了武則天，但她卻是能做楊玉環的。
他看着我無措道，你要去觀中找她嗎？可那是父皇，她若是真被納入後宮，你們不就……？我心中失望到無以複加，回想起去年我對她說的，想要什麽就自己去拿，我必不會阻攔她。她果真做到了，她要的近在眼前，只要伸手便能夠到。
我弟弟猶如抓到了浮木的溺水之人，急忙道，也許只是巧合，她只要在觀中不出，遇不到父皇，待聖駕回宮，她便可脫身離去了。不然我去見父皇，我帶着阿姐你一起去，你趁機把她接回來……
你怎麽就知道她會願意和我走呢？我道，放着一人之下萬人之上的地位不要，跟着我能有什麽？我弟弟擔憂地看着我，說阿姐你沒事吧，怎麽臉色如此難看？我胸中如有一把火在燒，燒得我喉嚨幹啞，好像要把一切都燒成灰燼，我喃喃道，沒關系，随她去吧，她要做什麽都由她。我弟弟欲言又止，我道，話問完了，我要回去了。
我不顧他的呼喚奪門而出，回到家中，我吩咐人将程輕屋中的東西收拾出來送到我的房裏，我一樣一樣看過，果然不見了那只短笛與那夜所買的面具，我在屋中靜坐片刻，拿起團扇狠狠擲向地面，倘若我還有一絲僥幸，認為她會回來，那我就是天下間最愚蠢之人。我仔細回想過往，一切早有預兆，她來我身邊也絕非是偶然，是陰謀是陷阱我已經無暇去分別，此時我只覺得自己可笑非常，她當真是狠絕，我輸的一敗塗地，或許這正是她想要的。
我疲倦不堪合衣卧下，隐約聽見笛聲嗚咽，如訴如泣，眼前一時是我娘死前瘋瘋癫癫的模樣，一時是年幼時我無意窺見我爹趁我娘卧病，與她宮中宮女私通的情形。那女人妖嬈的身軀緊緊依附在男人身上，如同一條豔麗的毒蛇，她在喘息間回頭看向我藏身之處，那張模糊的面容逐漸變得清晰，換上了一張我無比熟悉的臉。
那是程輕。
她幽深的眼眸牢牢鎖住我，充滿了惡意。她雪白的臉龐染上情y的潮紅，放肆地高聲呻yin。那些女人的臉如浮雲般從我眼前掠過，宮裏形形色色的女人的臉，嬌嫩的面孔仿佛一朵朵盛開的牡丹，美麗而高貴，卻難逃凋零之日落入泥土中遭人踐踏。我看到她們紛紛死去，也看到源源不斷的新面孔湧入宮廷，她們是如此的相似，嬌媚年輕的臉上神采飛揚，她們的衣裙在我面前旋轉散開，金織的紋飾閃閃發光，她們的身軀雪白無暇，她們的唇鮮紅如血。她們眼波動人，脈脈含情，她們揚臂而舞，輕紗紛落下便是四季輪轉。她們笑着走過花園，追逐春光而去，再也不複返。
一把大火将這一切都吞噬，隔着烈烈火光，我好像看見她的臉。她笑容依舊，那火焰炙熱滾燙，透着一份暖，仿佛是我們肌膚貼近時的逐漸上升的熱意。恍惚間聽見有人在喚我殿下，我睜開眼便看見大宮女的臉，她神情焦急，見我醒來喜極而泣道，殿下，你終于醒了，玳王殿下為您請來了禦醫，若您再不醒來，他就要砸宮門了。我尚未明白發生了什麽事，待無力地擡起手時才發覺自己的虛弱，我弟弟撲到床邊，握着我的手哽咽道，阿姐，你怎麽了。
我低聲道，沒什麽，只是一場病罷了，人總是要生病的。他激動道，你知道什麽，你險些就要沒命了，這燒熱難道是小病嗎？我撫摸着他的額頭，一如小時候那般安慰他，道，沒事的，這不是已經好了許多了嗎。他緊緊握着我的手，說，是不是因為……因為她。
我微怔，耳畔若有若無的笛聲戛然而止，我轉頭看向窗邊，那裏已是空無一人。
我仿佛一腳踏空，落下深淵，長久的下墜讓身心俱是空空。回想起程輕的面容，好像被雲霧遮蔽了變得模糊不清。是了，我不必再因她而煩惱，不必再将心懸起，惶恐焦躁度日。我不必猜測她話中的用意，不必再受她眼睛的蠱惑，不必再為她動搖。我徹徹底底落空，從此以往不再記挂情愛。
就當此事沒有發生，我對他說，我只當沒見過這個人。
我弟弟道，阿姐你待她一片真心，她怎麽能背你而去？我說我與她之間，沒有真心。
我弟弟似乎想反駁我的話，最後悻悻道，阿姐還是好好養病，那些事就暫且忘了吧。我道其實不用你說我也懶得去想，還望你莫要整日在我面前提及，你到底是要我忘了，還是想提醒我記得牢些？他連忙說道，忘了忘了，記着做什麽？天底下多的是美人，你若是喜歡，我日後都為你尋來。
我險些沒有動手打他，虧得我此時體虛擡不起手來，只聽過為君王選美的，沒聽過為公主尋美的，我氣笑了，道，你這是要我養面首，如陰山公主一般千古留名是嗎？我弟弟道他又不是那劉子業，何況不過是選些佳麗入府罷了，沒有男人，怎麽能算得上是養面首？我懶得與他說，叫他趕緊滾出我的公主府，免得影響我養病。
他果真麻利的滾了，我召來大宮女詢問，才知道自己那夜起了燒熱，一病不起，已有數日之久。她為我壓實被角，斟酌道，許是公主那夜入睡時忘了關窗，這才染了風寒，犯了燒熱。我笑道，是該把窗戶關了。
我們絕口不提程輕，仿佛這個人從未出現過。我這場病當真應了那句老話，如抽絲剝繭般艱難，時好時壞，将愈未愈。待我大有起色，能披衣下床，在屋中行走時，才發現檐下已有寒霜，那池邊楓樹也落盡了葉子，鯉魚再也難見蹤影。我弟弟如他先前所言，送了好些美人入府，說是用來服侍我的。這些美人倒是生的不錯，能唱能彈不說，還能評點時人詞句，我心中疑惑，遣人去打聽了一番，原來這些都是從教坊挑選出的罪官之後，本應當是充作官妓的，送到我此處來，好歹逃過一劫，免去了淪落風塵之苦。這些女子姿态各異，與我所見的宮中女子大不相同，若說宮中女子因身份使然，貴如牡丹，那這些女子便如臨水低垂的解語花。我偶然會召她們來彈唱，大多數時候她們都在公主府一隅，我們互不幹擾。
等到白雪覆蓋庭院，寒冬降臨，亦到了新的一年。為迎新正，宮中設宴，特召官員攜其親眷，與皇子公主等一并入宮。我依诏與我弟媳一同前往宮中，與內命婦同往皇後宮中參拜。行完大禮後諸人散去，我随弟媳前往一處園子賞梅，路上不慎污了衣裙，便随着宮人去更換，獨留我一人在園中徘徊。
我在梅林中等待許久，不見我弟媳人來，正要動身去尋她。我從小徑而過，遙遠看見一人站在梅樹下，她着衣華貴，膚如玉質，通透晶瑩，仿佛是滿園冰雪所化，傲然紅梅也不如她紅唇鮮妍。她發間步搖随風而動，頸項修長美麗，清麗雅致，堪可入畫。
我們隔着紅梅白雪相望，她唇角彎起，我趁着她還未開口前俯身下拜，毫不猶豫道，長寧見過母妃。
她臉色頓時一沉，我只當作看不見，恭敬道，母妃是在此賞梅麽，就不打攪母妃的雅興了，兒臣這就離去。我連禮儀也顧不上了，甩袖疾步離去，出了園子也不敢回頭望上一眼，只覺得心怦怦跳得厲害。見到我弟媳後她道，阿姐怎麽形容如此匆忙，莫不是身後有什麽洪水猛獸？
我一氣飲盡茶水，道，比洪水猛獸還要可怕。她頓時了然，道你是見到了那位……我說，恩，見到了新母妃，驚為天人。
她愕然看着我，我囑咐她道，怎麽，你若是碰上了她，也要記得叫母妃，曉得嗎？
母妃？她先是掩唇笑，笑得上氣不接下氣，道，虧阿姐想的出來，竟叫她母妃。我一本正經道，不叫母妃那叫什麽，回去記得提醒阿臻，叫他也別忘了叫母妃。
