第3章 虞清

孟言回到長定宮還想着剛在的奇遇，在門口遇到了晚歸的三皇子孟承，看到彼此，兩人皆是一愣，孟承先反應過來，朝着孟言行了個禮，恭敬叫道：“大哥。”

孟言回了個禮，不太确定道：“三弟？”

“正是。”孟承笑道，“前幾日就聽聞大哥要回來，誰知這幾天功課繁多，每次下學回來，大哥都歇下了，故而一直沒來拜見，還望大哥不要見怪。”

“怎會。”孟言沖他一笑，“我也才剛回來，此時見面亦不算晚。”

兩人在門口見過禮後一起走了進去，伺候孟承的太監将他的書具拿回去，孟承則跟着孟言來了風回閣。

孟承一進來，眉頭就輕蹙起來，他道：“大哥這裏布置的未免太簡陋了。”

孟言吩咐依桃上茶，道：“我不在意這些，有個地方睡覺就行。”

“大哥不在乎是大哥的氣度，底下的人卻會因此輕視你。”孟承說罷，将他身邊的太監三七叫進來，吩咐道，“明日一早你去內廷司一趟，将大殿下屋子裏的陳設換一批，再怎麽樣，也不能比我那兒差了。”

“是。”三七行了禮退下。

孟言拂拂衣擺，坐下嘆氣道：“三弟是好心，恐怕會惹得母後不滿。”

孟承在他旁邊坐下，喝一口茶，擡眼道：“這些都是大哥該有的，母後沒理由說什麽，聽大哥這話，母後為難你了？”

孟言無奈一笑，“算不上為難，她大概是不喜歡我吧。”

孟承露出一個不明含義的笑，拿杯蓋輕輕撥了撥茶盞，道：“除了她自己的一雙兒女，她誰都不喜歡，大哥你剛來，往後才能見識咱們這位母後的厲害呢。”

孟言道：“無論她怎麽樣，我不去招惹她，她總不會無緣無故找我麻煩。”

孟承點點頭，“大哥明白就好，今日時候不早了，我就不打擾大哥休息，改日得空，我們兄弟再把酒夜話。”

說罷站起身告辭，孟言也不虛留，将人送出門。依桃端了一碗小米蟹黃粥，給孟言當做宵夜，孟言讓她下去休息，喚了興兒進來服侍。他一面吃着粥，一面問興兒，“你給我說說當今皇後的來歷。”

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興兒一想，主子進來好幾天了，确實還沒給他詳細介紹過宮裏的情況，忙開口道：“回殿下，當今皇後是永安侯的嫡次女，早些年在王府時為側妃，皇上登基第二年才被封為皇後的，如今生有二皇子和大公主。”

“那三皇子的生母，慧貴妃呢？”孟言又問道。

興兒道：“慧貴妃是當朝太師之女，家世顯赫，早年生了三皇子，後來生三公主的時候難産而薨，三公主也沒能保住，皇上登基後追封的貴妃。”

“其他人呢？”孟言繼續問。

“還有二公主的生母，淑妃，平日不怎麽和旁人交際。另外現在還有梁昭儀、蘭貴人、陳美人，都還沒有子女。皇上登基剛三年，後宮人并不多，殿下慢慢就熟悉了，而且等殿下去了南書房念書，和各宮娘娘們接觸的機會并不多，殿下無需擔心。”

孟言舀着小米粥，漫不經心聽着，等興兒說完，他裝作不經意又問道：“那重華宮那位廢後呢？”

“啊？”興兒詫異擡頭，似乎沒聽清楚。

孟言瞪他一眼，“啊什麽啊，你那天說的，重華宮關着父皇的第一任皇後，他是什麽來頭。”

“這個……”興兒開始支支吾吾，“這些事奴才也不太清楚，只知道皇上登基不久，就廢後了，奴才就在登基大典上遠遠見過一次。”

“廢後是個男人？”孟言問。

興兒被吓了一跳，整個人不自在地左顧右盼，含糊道：“奴才……奴才并沒有看清楚，殿下還是不要問了。”

“沒用的膽小鬼。”孟言罵了他一句，将他趕了出去。

孟言一下下攪着碗裏的粥，心道重華宮那個人身上，果然有很多秘密，吃完粥孟言喚依桃進來服侍他洗臉，順口道：“如今深秋，院子裏暗沉沉的，明日你叫花房送幾盆花過來吧。”

“是。”依桃伺候完孟言，躬身退下，孟言靠在床上，若有所思。

次日一早，天色還未清明，蘇貴人便拿着抄好的《女訓》去鳳儀宮請皇後過目，皇後娘娘身邊的槐枝說娘娘還未起床，讓蘇貴人暫候，這一候，便是一個多時辰，直到其他的妃嫔都來鳳儀宮請安了，槐枝才将她們都請進去。

皇後懶懶坐在上頭，聽着妃嫔的問安，讓她們起身後，對着蘇貴人說：“聽說蘇貴人天沒亮就來了，你雖然剛回宮，倒也不必如此勤勉。”

蘇貴人屈膝行禮，從跟着她的宮女手中拿過《女訓》手稿，呈上道：“給皇後娘娘請安是臣妾的本分，不敢怠慢，昨日皇上吩咐臣妾抄寫的《女訓》已經抄完，特拿來給皇後娘娘過目。”

槐枝将手稿接過，遞到皇後眼前，皇後一眼未看，而是道：“皇上也是擡舉妹妹，才有心讓妹妹多學習，既然妹妹學得這麽快，那回去便再抄兩百遍佛經，明日親送到靜心堂供奉。”

蘇貴人心中一沉，面上卻不敢露分毫，只能俯身回道：“是。”

她剛回來，便先後被皇上和皇後為難，雖然處罰都不算重，但是厭惡之心已十分明了，其他宮人耳聰目明，自然更不會将她和孟言放在眼裏。蘇貴人自己倒是沒什麽，只是覺得苦了孟言。

從鳳儀宮出來，她一言不發，心事重重地走了許久，才輕輕嘆了一口氣。跟在她身邊伺候的甘草扶着自家主子的手，也跟着嘆氣，她道：“皇上和皇後娘娘既然都這麽不喜歡主子，為什麽還要大老遠的将主子和小主子召回京呢。”

甘草是跟着蘇貴人從越州來的，與蘇貴人十分親近，故而她這樣直言不諱，蘇貴人也沒有斥責她，只是輕嘆道：“皇上如今是九五之尊，與從前的身份不一樣了，他若再将自己的親生血脈放置不管，難免會惹來朝臣非議。”

“奴婢這兩日在宮裏走動，似乎隐隐約約聽說皇上将要立太子了。”甘草貼近蘇貴人，小聲說。

蘇貴人聽後面色如常，并沒有什麽情緒波動，她擡眼看着宮牆外緩緩升起的朝陽，道：“這事與我們無關，我只期望皇上立了太子之後能早日讓言兒出宮開府。”

“一定會的，主子不用擔心。”甘草道，“今日之事要不要告訴大殿下？”

“別告訴他，言兒性子急躁，若是知道了又要替我打抱不平。”

雖說蘇貴人吩咐了不要告訴孟言，孟言卻還是知道了。

那還是幾天之後，據說蘇貴人抄好了佛經，皇後娘娘也不滿意，又連着幾天都在請安的時候故意刁難蘇貴人，或是要她親繡屏風，或是要她舉着書伺候皇後閱讀，不算重罰，但都是些零碎折磨。依桃不知道從哪兒聽來了消息，急急跑回來将這幾日蘇貴人的遭遇告訴孟言。

孟言聽後丢下手裏的話本子，猛地站起來，“你說什麽？連着幾日刁難我母妃？”

依桃忙安撫他，“不是什麽繁重的懲罰，殿下莫急。”

“這還不重？這是明擺着将母妃當做下人使喚，他們欺人太甚！我去找皇後說理去。”孟言說着掀開依桃就要往外沖，依桃和興兒在後面跟着，攔都攔不住。沖到長定宮門口的時候，遇到了從外頭回來的孟承。

孟承攔住孟言的去路，拱手行禮請安，“大哥急匆匆的要往哪裏去？”

孟言看也不看他，“去找皇後！”

孟承朝着依桃和興兒使了個眼色，兩人識趣退下，孟承拉住急躁的孟言，勸道：“大哥別急，有的是你去賀喜的日子，這時候鳳儀宮熱鬧着呢，你去了恐怕擠不進去。”

“賀喜？我呸……”孟言一句話還沒罵出口，就被孟承捂住了嘴，連拖帶拽拉回屋子裏，關上風回閣的門，才松開他。

“你幹什麽！”孟言瞪着他，而後突然想到什麽，問道，“你今日回來的倒早，平日不到戌時可見不到你的影子。”

孟承将孟言按在椅子上坐下，道：“這便是我阻止大哥的原因，南書房今日提早放了假，且這幾日都不用去了，南書房要修葺，單獨整理一間出來給太傅和太子用。”

“立太子？我并沒有收到聖旨啊。”孟言驚道。

孟承無奈一笑，“聖旨還未下發，估計也快了，皇後本就身份尊貴，如今二哥被封太子，她更是高枕無憂，不然她緣何敢當衆給蘇娘娘沒臉？不過是要衆人看着，即便蘇娘娘生有大哥你，也不配和她相提并論。大哥你此時若上趕着去讨個說法，豈不是送上門去給人數落責罰嗎。”

孟承這一席話裏面的彎彎繞繞，普通人家十四五歲的孩子是想不到的，只因為他生在皇室，從小又失了母妃的庇佑，才會比旁人更加早熟。孟言暗暗聽着，對這個三弟刮目相看，覺得他說的有理，急着去找皇後理論的架勢松了下來，但是一想到皇後對蘇貴人做的種種，孟言心裏便憋了一股火，他恨恨道：“他封太子與我何幹，不如早些放我出宮開府或是回越州，免得在這裏看人家的臉色。”

孟承擡頭窺一眼孟言的臉色，見他說這些話時臉色無異，在心底思量片刻，開口道：“這話大哥萬不可再說，大哥既然想通了，那我就不打擾了，等過幾日冊封太子的旨意下來了，我們再一起去給二哥賀喜，說到這裏，大哥還沒見過二哥吧？”

“誰想見他。”孟言冷哼一聲。

孟承輕輕笑了笑，告辭離開，留下孟言一個人在房間裏來回轉悠，一身的煩悶無處發洩。

孟承回到正殿，在書桌後坐下，桌上放着的是一篇文章，昨日皇上命他和孟翊寫的，孟承的才學自然更勝一籌，但那又有何用，父皇就要立太子了，想到這裏，孟承不由捏緊了手邊的筆。

他的貼身宮女桃枝進來為他添茶，關切道：“殿下不必傷懷，皇上還年輕，如今立太子，大約只是為了給皇後臉面，畢竟二殿下是嫡子，只是後面的日子還長着，一切也不是現在就有了定數。”

桃枝是慧貴妃留下來的，最是忠心不過，這些話也只有她敢和孟承讨論一二。孟承聽着心裏有些許安慰，他沉聲道：“我何嘗不知道這個道理，立太子一事只怕是皇後去求來的，如今大哥回宮了，即便蘇娘娘再不讨父皇喜歡，大哥終究是長子，皇後怎會沒有防備。”

“憑他長子嫡子，也要能得聖心才行，殿下你文武雙全，才學出衆，還怕沒有來日嗎？”桃枝将茶盞放下，立在一旁給孟承研磨。

孟承面色尋常，看不出情緒，桃枝不敢再多說，屋子裏一時安靜下來，片刻後，孟承開口道：“我今日試探過大哥，他似乎沒有這個心思。”

桃枝小心問道：“殿下确定嗎？”

孟承搖搖頭，“不能十分确定，有些人面上裝的再無害，心裏怎麽想的，又有誰看得清楚，不過父皇到現在也沒許他去南書房念書，可見對這個長子也不見得多重視。”

桃枝笑道：“在外頭養了這麽多年，一點兒父子情分都沒有，哪裏比得上殿下，皇上最喜歡的還是殿下您。”

孟承沒有說話，端起茶水沉默喝着，聽着外頭有些喧鬧，他走到窗邊看了一眼，見興兒正拿着漁網在舀池子裏的錦鯉，而孟言則站在一旁指揮他，孟承揚了揚嘴角，坐回去，又開始琢磨起明日的功課。

孟言和興兒在院子裏玩鬧了一陣，煩悶的心情緩釋了大半，但是心裏依舊有些擔心蘇貴人，孟言算算日子，今日是可以去給蘇貴人請安的日子，用了晚膳後便帶了興兒一同往翠微宮去。路過重華宮的時候，孟言特意停下腳步，朝那個方向多看了兩眼，黃昏中的重華宮，還是一如既往的寂靜蕭條。

他在翠微宮沒待多久，便安安分分地回了長定宮，原本興兒見他對着重華宮發愣，還擔心他又跑去打探什麽，見他前後再沒提一句廢後，心裏才算落了定。

服侍孟言歇下，興兒躬身退出去，只留下一小盞夜燈照明。等到長定宮整個安靜下來，孟言倏地睜開眼，從床上爬起來，揣着一壺酒，輕手輕腳地出門去了。

深夜的皇宮安靜且詭秘，微弱的宮燈根本照不亮那些黑暗的角落，高牆掩蓋下，似乎每處宮殿都藏着不為人知的秘密。孟言巧妙避過打更的太監和巡邏的侍衛，來到了重華宮的後牆，如上次一樣，提起衣袍，越牆而過。

輕功卓越的孟言落地幾乎沒有聲音，今天夜裏沒有月光，重華宮漆黑一片，孟言循着記憶裏的路線，摸到了重華宮的殿門前，探頭往裏看了看，屋子裏沒點燈，他輕輕一推門，老舊的木門發出吱呀的聲響，把孟言吓了一大跳，來不及收手，開門産生的動作驚醒了屋子裏的人。

孟言聽到黑暗中有人開口道：“夜已深了，殿下為何不在寝宮安睡？”

适應了黑夜的孟言，依稀看到屋子裏有人起身，不多時，房裏亮起了微弱的燭光，借着光亮，孟言看清了眼前的人，依舊是一身白衣，依舊是半束着的黑發，容顏在燭光下，影影綽綽，平白多了一份瑰麗。

孟言連忙道歉道：“對不起，打擾你休息了，你怎知是我？”

“除了殿下，沒人會來這種地方。”廢後在桌邊坐下，道：“深夜拜訪，不知所謂何事？”

孟言走過去，将帶來的酒放在桌上，在廢後對面落座，撐着下巴看他，“不過是今日又路過這裏，便想着再進來看看，上回還沒問出你叫什麽名字呢。”

“一個囚犯的名字，知不知道又有什麽要緊。”他淡淡地說。

孟言卻道：“一定要知道，我一向不和沒名字的人交往。”

廢後淡淡一笑，“我并未說過要和殿下來往。”

孟言拿過桌上的瓷杯，倒滿兩杯酒，放了一杯在廢後的面前，道：“我們同樣是這宮裏身不由己的人，為何不能交往？我就覺得這裏挺好的，清清靜靜，沒有那麽多煩心事。”

“殿下這是遇到煩心事了？”廢後問。

孟言緊追不放，“你先告訴我你的名字，才可以問我問題。”

廢後似乎是被孟言的執著打敗，端起面前的酒杯，喝了一口酒，緩緩開口道：“我叫虞清。”

“虞清……”孟言努力在腦海中搜索，終于想起曾經學過的詞，于是問道，“是虞美人的虞？”

“是。”虞清道。

孟言口無遮攔地贊許，“虞美人，這個姓氏倒是很配你。”

虞清不把孟言的無意輕薄放在心上，看着孟言道：“那麽殿下是遇到什麽煩心事了？”

孟言喝完杯中酒，再替兩人斟滿，憤憤不平地把從回宮到現在蘇貴人受到的待遇全說了出來，說自從他們回來，除了請安那日見過皇上一面，從此皇上就再也沒召見過蘇貴人，更是沒問過自己，還說若是皇上不喜歡他們，為何不放自己出去，要困在這裏惹他煩心，還害得蘇貴人被皇後刁難。

孟言說的愈發生氣，連帶着酒也一氣兒喝了好幾杯，他說完，将酒杯重重擱在桌上，望着虞清道：“你說，是不是令人生氣！從前我們在越州，雖說日子過得簡陋些，但何曾受過這樣的氣！”

虞清一直靜靜聽着，大拇指輕拂過杯口，并未回答孟言的話，而是問道：“殿下每日似乎都很清閑，怎沒去南書房上課？”

孟言哼一聲，不屑道：“父皇又沒說讓我去，我還懶得去呢，我從小就不喜歡上學。”

虞清道：“在南書房上課，學道理，明是非，殿下不去，如何能提升學識，更少了許多能和皇上相處的機會，來日皇上要問三位殿下的功課，若只有大殿下您答不上來，皇上必然會更不喜歡您。”

“不喜歡就不喜歡罷，我不稀罕他的喜歡。”孟言滿不在乎道。

虞清見孟言并未聽懂他話裏的意思，頗有些無奈，便直言道：“殿下應當知道母憑子貴這句話，殿下若是一直不讨皇上喜歡，蘇貴人娘娘在後宮便會得不到重視，一直屈居人下，受人欺負。”

孟言聽虞清這樣說，臉上果然浮現出焦急的神色，全然不是剛才那副無所謂的态度，他急道：“我怎麽沒想到這一層呢，我明日就去找父皇，讓他許我去南書房。”

“殿下莫急。”虞清勸道，“這件事無需殿下去求皇上，皇後娘娘自會主動提及的。”

孟言仿佛聽到什麽笑話般大笑起來，“你糊塗了，方才我說了這麽多，可見皇後對我厭惡至極，怎麽會主動提及，她巴不得我是個不學無術的呢。”

虞清嘴角揚起一個不易察覺的弧度，壓低聲音對孟言說了幾句話，孟言聽着眼中便漸漸露出驚喜之色，虞清說完後，孟言贊嘆道：“果真好心思！”

虞清淡淡道：“皇後娘娘的心意，殿下總不好辜負。”

“正是！”孟言豪邁一揮手，又給兩人倒滿酒，舉杯道：“今日相談甚歡，解了我心中煩悶，我敬你一杯。”

虞清颔首領了孟言的謝，以袖掩面，飲盡杯中酒，看着還未盡興的孟言，道：“天色将明，殿下還請早些回去。”

孟言轉頭看一眼窗外朦胧的夜色，忙站起身，拱手道：“聊起來歡暢，一時忘了時辰，打擾你休息，多謝賜教，改日一定再來拜訪。”

“此乃禁地，殿下還是少來為好。”虞清提醒。

孟言道：“他們發現不了我，放心。”

說罷朝着虞清彎了彎腰，轉身拉開門出去了，他提氣而行，一點腳步聲也聽不見，不知不覺便消失在後牆上。

孟言走後，虞清獨自坐在桌前，看着眼前的兩個酒杯，神色晦暗不明，他把玩着酒杯，想着前些日子收到的消息：大殿下與前事無關，或可為主上所用。

他将酒杯輕輕敲在桌面上，眉心輕蹙，思慮片刻，取來紙筆，提筆寫下：“此人有些傻氣，恐難當大任。”

寫罷看了半晌，又将紙條放在燭火上燒毀，重新寫下：“調查此人身邊人物，務必确保幹淨。”

他将寫好的字條細細卷好，早上宮人送來膳食時，悄悄掩在剩下的食物中送出重華宮。

送餐的宮人離開後，重華宮重新回歸寂靜，而虞清似乎還能聞到空氣中彌漫着淡淡的酒香，他看着昨日孟言留下的酒瓶，這個普通的黑瓷器皿，像是蒼茫大海中的一葉孤舟，讓虞清終于看到了前行的希望。

重華宮兩年未曾有過酒香，這個破敗的宮室正在漸漸被世人所遺忘，但是從今日起，或許一切都将變得不一樣了。

作者有話說：

【每日科普】皇上目前六個孩子的順序：

1、大公主（生母皇後）2、皇長子孟言（生母蘇白蓉）3、皇二子孟翊（生母皇後）

4、二公主（生母淑妃）5、三皇子孟承（生母慧貴妃）6、三公主（夭折，生母慧貴妃）。

公主們因為還沒出場，所以名字沒想好。