第17章 回程
泰陽縣果真熱鬧，災情緩解後，又恢複了往日的喧鬧。
孟言帶着興兒走在人群中，他之前幾乎都在鄉間田邊，很少到城裏來，故而城裏來往的人并不認得他，他也樂得自在。街上小攤販的叫賣聲不絕于耳，孟言挑了個羊肉湯面攤吃了一碗面，目光被旁邊的一個賣小孩兒玩具的攤子吸引住了。
攤面上擺着各種各樣的小玩意，都是獨具泰州特色的，其中有個小娃娃最為亮眼，小娃娃胖乎乎的，兩頰殷紅，跟着人的觸碰左右晃動，卻不會倒地，十分有趣。
孟言拿起它對興兒說：“等母親給我生了弟弟或者妹妹，這個不倒翁正好給他玩耍。”
興兒戳一戳不倒翁，笑道：“小主子一定會喜歡的。”
孟言在那個攤位買下好幾樣新奇的玩意，随着人群慢慢往前走，在街口看到一個寫着“暗香堂”三個字的店鋪，還未靠近，便聞到淡淡的熏香味，孟言不由自主便走了進去。
店鋪裏的熏香氣息要更加濃郁些，但是并不刺鼻，初聞好似冬雪融合松柏的冷冽，再細聞便能嗅到檀香般的沉穩，缥缈如霧，因着這份香氣，這間小店也變得清雅起來，孟言覺得這種熏香非常貼合虞清的氣質。
老板見孟言衣着不凡，忙走上來招呼，“客官好眼光，這是我們泰州獨有的香料，是用青霧山上獨有的樹制成的，名叫霧隐香。”
“霧隐香，名字倒是雅致。”孟言贊道。
“可不是嗎，好多鄰州的老爺夫人都來小店買呢，更有京城的達官顯貴也慕名前來，為着就是這霧隐香的名聲。”老板把他店裏的東西誇了個天花亂墜。
孟言聽着好笑，卻不拆穿，他撿了兩盒，道：“既然如此受歡迎，那便買兩盒試試。”
“多謝客官惠顧，保管您用着喜歡，下次還來。”老板喜笑顏開地拿去包了遞給興兒拿着。
主仆二人又略逛了逛，便回了府衙，孟言坐在房間的窗邊，喝着黃茶，心裏開始後悔起來。剛剛一時興起，買了那兩盒霧隐香，卻沒想好要怎麽處置，母妃從來只用檀香，除了虞清，那樣缥缈的熏香，給誰都覺得不合适。
但要他給虞清，他卻也不太願意。
此前那個夢雖然過去了一些時日，如今想來，依舊清晰，仿佛那并不是一個夢，而是真實發生的事，孟言覺得簡直荒謬，他再怎麽樣，都不能把父皇的廢後當成肖想的對象。
興兒将今天買來的東西收進行李，孟言看到放在桌上的霧隐香，想了想，對興兒說：“那兩盒香，別帶了，一并送給李夫人吧。”
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興兒卻不太舍得，“殿下，老板說了這東西産自青霧縣，京城可沒有，若是不帶回去豈不是可惜了，誰知道下次什麽時候才能再來泰州呢，您帶回去給蓉嫔娘娘賞人也是好的。”
孟言微微蹙着眉，問：“京城當真沒有？”
“反正奴才沒聽說過。”興兒道。
孟言聽後只是喝茶，也不說話，興兒眨着眼看他，等他的吩咐，待其他東西都收好，孟言還是默不作聲，興兒看不下去，便擅自替他做主将那兩盒香裝進了行李中，“不就是兩盒香料，又占不了多大地方，殿下帶回去要是還覺得不喜，再丢了就是，何必如此糾結。”
孟言氣笑了，“好你個狗奴才，倒做起本殿下的主了，你有幾個腦袋！”
興兒朝他一吐舌頭，“殿下才不會殺我呢。”話雖如此，到底有些心虛，忙道，“哎呀，李大人和沈大人設了宴席，要給殿下踐行呢，殿下趕緊收拾了過去吧，時候也不早了。”
孟言不屑跟他一般計較，換好衣裳，府衙的管家便來請他了。
席間自然說了一桌子話，客套的，恭維的，真心的，孟言靜靜聽着，燕笑語兮之間，李大人很快醉了。沈尋雖不似李大人般不省人事，但也有些迷糊，他拉着孟言，一口一個賢弟，孟言之前見到的沈尋一直是端重自持的，很難見到這樣放松的他，孟言欣賞他的才能，自然不會計較他此時的僭越，他道：“泰州的一切我已經上折子禀明父皇了，你和李大人都有功，父皇肯定會加以賞賜，就算此次不能升遷至京城，也一定比現在好。”
“京城便很好嗎，京城官場的風氣，怕還不如泰州。”沈尋直搖頭。
他之前科考的成績非常不錯，卻因為毫無背景，只得了縣丞的職位，即便他面上裝的再坦然，心裏肯定還是有怨氣的，一腔抱負無處施展的委屈，不肯示于人前罷了，而孟言，要的就是他這一腔還未冷卻的熱血和抱負。
他笑道：“就因為風氣不好，才需要沈大人這樣的好官，我在京城等着你，咱們總有再見面的時候。”
第二天一早，孟言便啓程回京，泰州百姓紛紛趕來相送，孟言辭了又辭，才放下車簾。來的時候因為要趕路，他大部分時間都是騎馬，如今差事辦完了，倒不着急，于是坐了馬車。
走了大半個月，終于回到了汴州，孟言沒有在京城街道逗留，徑直回了皇宮。到達長定宮的時候，是黃昏時分，興兒一進院子，就嚷嚷道：“玉芙姐姐，主子回來啦！”
玉芙掀簾而出，忙迎上來請安，孟言免了她的禮，“備水，我沐浴後去給父皇複命。”
“是。”玉芙接過孟言的披風，和幾個小宮女一起下去為孟言準備沐浴的東西。
孟言泡在木桶裏，整個人才完全放松下來，他閉着眼睛假寐了一會，洗去一身的風塵仆仆，換了身衣裳，匆匆往禦書房去，
皇上剛見完大臣，聽到董懷禀報，忙讓孟言進去。
孟言走到廳中，跪下行了個大禮，“兒臣給父皇請安。”
皇上走過來扶起他，上下仔細打量着他，孟言曬黑了，也比出門時候結實了，站在皇上身前，已經差不多和他一樣高，皇上拍拍他的肩膀，“這次的差事辦的很好，不愧是朕的長子，果然沒叫朕失望！”
孟言謙遜道：“泰州的知州和各位縣丞大人出力不少，兒臣不敢獨自居功。”
“他們的功績朕心中明了，自會論功行賞，你的作為朕也看在眼裏。”皇上贊許道，“好了，朕知道你記挂蓉嫔，先去給你母妃請安吧，其他的事情明日再說。”
“謝父皇！”孟言跪安後退下，一路快速朝翠微宮走去。
蓉嫔得了消息，早已站在宮門口等候了，看到孟言，立刻笑起來，她月份大了，肚子高高隆起，孟言上前扶着她往裏走，邊走邊道：“入秋了風大，母妃怎麽站在風口。”
“知道你回來了，心裏高興。”蓉嫔笑道。
二人進了正殿，孟言還是恭恭敬敬跪下行了禮，“兒臣給母妃請安，出門數月，累母妃記挂，是兒臣的不孝。”
“快起來。”蓉嫔扶起她，眼中已有了淚水，“出門一趟，黑了，也瘦了，一定很辛苦。”
孟言笑道：“不辛苦，泰州民風淳樸，兒子并沒有什麽不習慣的，唯一放心不下母妃。”
蓉嫔拿帕子擦去眼角的淚痕，欣慰道：“我一切都好，倒是你，因為這個差事在外逗留幾個月，連生辰也沒能好好過，如今又大了一歲，看着倒像是個大人了。”
“在母妃這兒，兒子永遠是小孩兒。”孟言撒着嬌，看一眼蓉嫔的肚子，“他還老實吧，有沒有禍害母妃？”
蓉嫔臉色微微一變，很快收斂起來，嗔怪道：“胡說八道，他怎麽會禍害我。”
她的情緒被孟言敏銳地捕捉到了，孟言屏退左右，殿內只留下母子二人，他收起笑容，鄭重問道：“是不是發生什麽事了？”
蓉嫔猶豫半晌，輕嘆一聲，把之前忍冬告訴她的事情對孟言說了一遍，末了問道：“這個忍冬，能信任嗎？”
她是虞清的人，孟言此前和她沒有什麽接觸，不太敢保證，但他知道虞清此時并沒有理由害他們母子，便道：“還算可以信任，您沒有喝太醫院每日循例送的安胎藥，太醫院有察覺嗎？”
“暫時沒有，甘草每次很小心的悄悄倒了，魏太醫另開的，也是偷偷送進來的，無人發現。”
“那就好。”孟言道，“如今我回來了，一定好好看顧母妃，再不會讓他們有機可乘。”
蓉嫔擡眼看着孟言，略有些躊躇，孟言見狀問道：“母妃怎麽了？”
蓉嫔輕蹙着眉，問，“這個忍冬，是什麽時候開始為你做事的？我怎麽不知道你在宮中還有親信，言兒，如今太子已立，你可不要起什麽別的心思，咱們安安穩穩過自己的日子就很好。”
孟言自然不能告訴她自己和虞清的來往，笑着勸道：“是去年剛回來的時候，我幫她尋過一只貓，讓她免受陳娘娘的責罵，她心懷感激，才暗地照看您的，您別多心。”
蓉嫔半信半疑，然而孟言這樣說了，她也不好再多說。孟言揚聲把興兒叫進來，接過興兒手中的盒子，打開遞到蓉嫔面前，“母妃，這些是兒子在泰州買的一些小玩意兒，留着給我将來的弟弟妹妹玩。”
蓉嫔也沒見過這些民間新奇的東西，好奇拿過一個不倒翁，愛不釋手，一掃剛才的陰霾，笑道：“你有心了，還知道給弟弟妹妹帶禮物，有點哥哥的樣子了。”
孟言又問了蓉嫔平日的衣食起居，看到蓉嫔臉上有了倦意，才起身告辭，“母妃歇下吧，兒臣告退，改日再來給您請安。”
“不用來的太勤，明日記得去給你母後請安，別讓人拿住錯處。”蓉嫔提醒他。
“兒子明白。”
從翠微宮出來，暮色漸濃，行到巷口時，一陣秋風吹過，夾雜着陣陣桂花香氣，孟言轉頭去看，遠處那座破敗的宮殿牆頭裏冒出幾支桂樹的枝丫，嫩黃色的小花随着秋風簌簌落下，落在紅牆綠瓦上，像是結了一層冷霜。
“殿下，怎麽了？”興兒見他停下，在一旁問道。
“無事。”孟言整理着被風吹亂的衣袍，轉身走了。
他本應該去給虞清說一聲自己回來了，可是他突然不想去了，那個夢裏虞清婉轉承歡的陣陣低吟，讓孟言覺得自己簡直十惡不赦。
作者有話說：
孟言：一時沖動給小媽買了香水()卻不敢送了，怎麽辦，在線等，挺急的。
