第1章 【上卷】一·雛鳥
“若此世上，皮囊與白骨可以被拆分；皮不再是我的皮，骨亦不再是我的骨。”
“你将拿什麽來認出我。”
恁時是安厚四十二年，自皇帝登基起向來風調雨順、天下太平，那晚卻不知為何刮了一夜北風。次日清晨下起冰雹來，半個拳頭大的冰雹把莊稼全砸毀了，陸雙行依稀記得他被叔嬸從蘆被裏拎出來，三人扛起鋤頭鏟子顧不得砸人眼花的雹子就往田裏跑。幸好酷暑炎夏時冰雹下不久，沒一會兒就停了，很快三人便曬出一身熱汗，回家時幼妹卻還安眠于枕上。
這事現下他記不太清楚了，只記得那天中午村尾的人牙子焦老漢死在了屋裏。人仰面躺在地下，身子又冷又硬，手裏還握着半截兒草煙。煙草的焦臭味混雜着股更刺鼻的腥腐，像是面缸裏悶了幾夜的死老鼠。陸雙行的叔父叫他過去，本是為了把人叫焦老漢給牙了。牙歸牙，他叔父自己又犯懶不肯去，只叫八歲的孩子自己過去賣自己。
陸雙行被焦老漢的屍首駭得面色慘白，頭也不回地跑回家去。嬸娘追問了半句，他渾渾噩噩中謊稱焦老漢出門去不在家中，牙人的事暫且作罷。
幾日後，死在屋頭的人牙子焦老漢活了。
發現這事時陸雙行正在河邊打水，他比那木桶高不了多少，因此拎着盛滿水的桶搖搖晃晃。晃悠到焦老漢家門前，見屍首已然發臭的老焦蹲在家門口的屋地上抽草煙，滿口焦黃的爛牙。那日冰雹把他家屋門口的野草都砸死了，滿地的腐草被他踏成一團青碧色的泥。焦老漢沖他招手，喊他“伢兒”。陸雙行不敢不過去，拖着水桶挪到他身前，焦老漢便笑嘻嘻地攥了攥他手腕，又親昵地攬住他肩膀，要他往屋裏看。
老焦四面漏風的屋中竟躺着個傾國傾城的美豔女子，瞧着不過二十出頭。美人像是睡暈過去，一動不動地躺在土炕上。焦老漢明知故問道：“她漂亮吧？”
确實漂亮，陸雙行從沒見過這麽體面貌美的人，他不由點了點頭。焦老漢便拍拍他後腦手，枯瘦的手指是溫的、軟的。那只手順着後腦勺往下摸了摸陸雙行也枯瘦的脊梁骨，自言自語似的念叨說：“你有一把好骨頭。”
“回去吧。”焦老漢又道。
近來村裏流言四起。年過半百的老焦讨了個漂亮病媳婦兒，十有八九也是牙來的，從沒見她下過地、出過屋，但那美人比王公小姐還美，真是叫人豔羨。總有鄰裏想湊到他的窗戶底下窺一窺美人真容，無奈他那家裏又來了三四個中年人，終日擠在屋裏門窗緊閉不知做些什麽。陸雙行的叔父大抵也想看熱鬧，眼烏子轉來轉去轉到陸雙行身上，總算撚出個由頭，人還沒牙呢！
他托着陸雙行，一大一小往河畔老焦的屋頭走。陸雙行兩腳一絆一絆、渾身上下都是寒戰。焦老漢的茅屋果然仍是門戶緊掩，交談卻從屋裏湧出來。
“當年什麽樣的皮囊不是供我們挑的，如今反而當起削皮匠來了——”
“說這廢話還有何用，不脫竅早也被那玄刀剝了！”
“如今只管保得喻王，來日從長計議……”
陸雙行聽得費勁，一知半解。叔父那兩排牙倒打起顫來，指甲都攥進了他的皮肉裏。恰在此時，門開了，焦老漢兩手把着破門居高臨下看吓得一屁股坐在地上的叔父，和呆立在旁邊的陸雙行。屋裏端坐在板凳上的四個人也看了過來，五雙眼睛直勾勾地盯着叔侄倆，唯有土炕上那美人兀自直挺挺閉眼躺着。
Advertisement
叔父舌頭抖了抖，抓着陸雙行擋在身前，“牙人，我來牙人……”
不等焦老漢開口，屋裏一人站起來，打量着叔父說：“這人倒還年輕些，幹脆剝了吧。”
焦老漢笑嘻嘻地接說：“人家有老婆的，麻煩。”
那人哼了聲，不耐煩道：“我早說将一村人都剝了得了。”
叔父動彈不得，抖若篩糠。陸雙行呆呆地看向屋裏，驀地有種置身事外感。焦老漢氣定神閑地蹲下，摸出一吊錢來塞給叔父，“這伢兒我要了。”
他笑出一口金燦燦的壞牙來，“管住你的嘴，不日我們便走了。”
叔父連滾帶爬跑了，陸雙行被幾雙手抓進屋裏來，他并不恐懼，只是整個身子釘在門板上。幾人在屋裏煩躁地走動起來，剛才發話那人又道：“讨個半大孩子做什麽，又不長了。”
“你懂什麽，這是把好骨頭。”焦老漢笑眯眯地接話，“把他鎖屋裏，再去墳地挖幾具皮囊帶着，咱們得往皇城去了。”
那人卻說：“不剩幾裏路，急什麽？一路換了這麽些皮囊，玄刀找不着的。”
焦老漢啧了聲，深深打量了陸雙行一番，帶着人落鎖出去了。只剩那病美人和陸雙行留在屋裏。病美人像是死了，但探探鼻息尚存一口游絲之氣。陸雙行瞥了眼她，忽見那美人半隐在廣袖下的左手極為怪異。仿佛皮肉很薄，透出淡淡玄黑骨色來。他吸了兩口氣，不再理睬美人，跑去踩着板凳扒窗戶。
他拼命用幹瘦肩膀撞薄薄的窗框，窗框紋絲未動。他不知撞了多久，鼻息間開始鑽進股幽幽的香甜、是比蜜糖冷淡些的甜氣。吸入那股香甜，他的腦仁兒發沉，頭重腳輕，一頭從板凳上栽了下來，眼前一黑。
混沌之夢中，鼻息盡是香甜的。陸雙行好像看見了一具詭怪骸骨，似真似幻。骸骨左面玄黑、右半雪白，邁開腿向他走來。香甜中混雜着焦味、呼喊聲。他發覺那骸骨莫名給自己種眼眶發燙的親切，甚至想要伸出雙手去摸一摸那冰涼堅硬的骨頭。陸雙行伸出手，毫無征兆地從夢中掙脫，睜開雙目。
泛黃窗紙也一半是暗淡黛色，一半跳躍着橘紅火光。外面到處是喊叫聲、哭痛聲。陸雙行從地上爬起來，摸到了自己額角上幹涸的血漬。他是個連窗戶都撞不開的孩子，隔着窗紙也能察覺外面正似人間煉獄。遲來的恐懼吞噬了他的軀殼，自遠處隐約傳來砍鑿聲，“铮”“铮”“铮”——
幾乎是在同時，床榻上的病美人直挺挺地坐了起來。陸雙行呆住，不禁回頭。那美人同他靜靜對視，半邊臉也開始透出淡淡玄黑的骨色。一具美人骷髅——陸雙行站在原地，美人突然笑起來，沖他無力招手。
莫名的，陸雙行再次體會到了親切。他向這具詭怪的美人骷髅走去，睜大眼睛看着美人執起他雙手，纖細的手蓋在自己的掌心上。她左手上的骨色慢慢退去，陸雙行左半邊的身軀登時劇痛無比，如同筋骨被從皮囊中生生抽去。
“想活下去沒有錯。”美人柔聲道。
說罷，她直挺挺地倒下。
美人臉上的骨色漸漸褪個幹淨，軟綿綿地倒下，再也沒有起身。陸雙行無暇顧及，他左半面的身軀皮肉突突直條，骨骸似要即刻沖破頂出。他疼得站不起來，只得往門邊爬、掙紮着求救。
全然未料，門板不但被他推開、甚至整個砸在了土地上。陸雙行無意思索自己哪兒來的這麽大力氣，拼命爬到外面，撐着籬笆站了起來。他果真看見了人間煉獄，漫天火舌将整個村落裹挾，沒來得及出逃的村民已被燒成人形焦炭，倒在地上化為灰燼。反而先前那些呼救聲叫疼聲盡數消失，陸家村仿佛只剩下了小小孩童與屋裏那具美人骷髅。陸雙行茫然環顧四周，他無比想要活下去，拜托了，他只是想要活下去——
烈火炙烤得他眼前發黑，勉強撐起的腿搖搖晃晃。他的眼眶也漸漸發燙，眨一眨眼便聚起一眼眶滾燙的淚。拜托了，來一個人帶他走吧。
迎着沖天火光與揚起的黑絮，陸雙行看見了一人身着玄衣，穩步如來。他手裏寒刀似墨玉，鬓發被熱浪掀起，獵獵如天人下凡；那只持刀的手卻也從雪白的皮膚下透出玄黑骨色，他朝着自己走來，眼眸略微垂着、沉凝出悲憫安詳。陸雙行看着他走到自己面前，收刀回鞘。
陸雙行兩眼發昏，他是否就快死了，因而看見了天人？那麽天人能帶他走嗎，他很聽話的，只吃一點點就能做半天農活。陸雙行感覺到自己伸出了手，他拇指與食指之間的空隙恰好把那人框住。他跪倒在地，天人的身影便從指縫中消失。陸雙行沒有捉住他，思緒也開始抽離，渾噩間只覺得天人真好看，比那美人骷髅還要好看。
眼淚把視線模糊成團，天人的臉近在眼前。陸雙行決定要把自己在人世間最後一眼用來記住天人的相貌。他怔怔地擡頭，便看見天人慢慢俯下身、溫和笑意中有些不易察覺的疲憊。他沖他伸出那只透着骨色的手，輕聲道：“要和我走嗎？”
處處茅屋倒塌，烈火發出鼓風聲沖撞在陸雙行的耳廓中。他聽到了他柔和的嗓音，一剎那便驅散了火光的灼熱與恐懼。陸雙行呆呆地看着眼前下凡的天人，他手上的皮膚近乎要變成透明的了、那具玄黑瑩潤的骨骸将他手形襯得修長優美，但又像是穩且有力的。
他竟真是來帶他走的。他真好看，陸雙行癡癡地看着他的眼睛，村裏人總說美人皆是畫骨，他脫口而出道：“你是畫骨嗎？”
“不是。”那人微微搖頭。
陸雙行混沌的思緒愈加茫然：天人是畫骨嗎？他生了這樣一副好看的皮囊。
可是，他莫名從這副形好皮囊下見到了他的骨相。似玉一般溫潤，又如金石般堅不可摧。這些皮與肉，不是附于其表，而一定是屬于這副筋骨的。與生俱來，密不可分。
陸雙行想要相信這個人。
他握住了那雙手、用他的左手。震麻頓時從指尖蕩向周身，像是被狂風甩了出去。陸雙行倏地倒了下去，那人小心翼翼将他抱在懷裏，懷中有股好聞的味道、令他感到自己是歸巢的雛鳥，從未如此安心。
他攥緊那個人的衣襟，合上雙眼。
