第28章 二十八·土堡

瑟瑟叩完，屋內立刻響起腳步聲，門敞開，露出張同她一模一樣的臉來，正是曹琴琴。她閃身把三人讓進屋，緊跟着擠在牆角的宋家四口看過來。宋掌櫃是個富态中年人，忙起身上前連連作揖，謝爵放下暖爐擺手請他不必多禮，立刻問說：“掌櫃的，失蹤的三男一女你大致記得嗎？”

這間屋子嵌在土中，處處店燈、門再掩上又悶又灼得慌。宋掌櫃滿頭大汗，邊擦邊答說：“回小皇叔的話，失蹤的是我家家丁王奔兒趙保財，雜役知了和廚娘張小玲，年紀都不算大。”他說着嘴裏打磕絆，不停地擦汗，“咱這土堡內少、少說近百來號人，王奔兒和趙保財，還有廚娘我都不常見到，早也沒人記得是什麽時候不見了。就知了總幫忙跑跑腿，我大致記得得有十來天沒見着了。”

“沒去找過？”陸雙行問說。

那少東家也走上前插話說：“二位有所不知，知了是從小在咱家長大的，玩心大，從前也有過跑出去好幾日不回來，都沒當回事。”

謝爵聽罷微微轉頭看向琴琴，琴琴點頭，接說：“那三男一女活不見人死不見屍，狀況未明。”

謝爵掃了眼角落，宋夫人和小女兒娘倆抱在一起，眼中驚恐未定。他略作思量，吩咐說：“瑟瑟留在這兒，我們和琴琴去看看屍首。”

琴琴瑟瑟姐妹倆一齊點頭，琴琴當即去開門帶路，一句也不多問。她那把新刀已經制好，如今懸在腰際，在前面帶路手也分寸不離壓在刀柄上。陸雙行和師父并排在後，他瞄了眼，問說：“琴琴姐，是有什麽打算嗎，怎麽突然請援？”

琴琴邊走邊回頭看了眼後面的磚道，三人身後沒有家丁往來，只剩三道拖長的影子。她不知不覺間蹙眉，低聲答說：“其實沒什麽打算，只是我……走進土堡便毛骨悚然、心神不寧，心裏覺着請援沒錯。”

直覺有時候恰好能救骨差一命，謝爵出了口氣，說道：“屍首你怎麽想？”

琴琴苦笑說：“快成幹兒了。”

三人順着地勢往下，七拐八拐進了幽暗的地道。單側照明用的火把隔得稍遠，不及地上亮堂。琴琴繼續道：“宋掌櫃說往常下來都是舉個火把，修地道的時候才全點了起來，有專人看着，到今天沒滅過。下面錯綜複雜，還有地窖充作倉房，我和瑟瑟還沒來得及一一檢查。”

半晌，三人才走到起出屍首的位置。土牆上夯着支撐用的木架，地上有些鏟子鋤頭類工具，屍首用粗麻布蓋了起來。琴琴掀起粗布，屍首同她說的一樣已經半幹，皮膚蜷縮一時看不出歲數；衣着普普通通，倒還完整。謝爵和陸雙行一起仔細看了看，沒有外傷。都成這樣了，也不知能不能摸出來這倒黴漢是否曾為畫骨皮囊。可憐他死後還被封進土牆裏，不修地道還不知道要什麽時候才能被發現。琴琴又補充道：“仵作說不像死了太久。”

謝爵伸手，“我試試吧。”

陸雙行聞言脫口而出道：“我來——”

“人也成這樣了，你哪裏摸得出來。”謝爵打斷說，琴琴也在旁邊點頭。陸雙行卻已伸手過去，把幹屍翻到面朝下，“不試試永遠也學不會。”

隔着半糟的衣料，陸雙行細細按了半天幹屍脊梁骨。結果果然摸不準，只好老實道：“說不準。”

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琴琴應說：“我也拿不準。”

謝爵見狀再度伸手，他按過片刻，點頭道：“是被畫骨鑽竅過。”

塵埃落定，這樁事實打實劃進分骨頂管了。謝爵收回手，陸雙行立刻去解挂在身上的水袋，要給他倒水洗手。他拔開塞子，謝爵驀地說：“別倒，留着喝吧，他們那水有股土腥怪味。”

他說完，陸雙行和琴琴都是一愣。謝爵看看他倆頓住，莫名有些臉熱，小聲說：“你們沒喝出來？”

琴琴搖頭，陸雙行回憶起來，那茶是難喝得要命，像是有股灰氣，早把水本身的味道壓過去了。謝爵剛要再開口，琴琴想起什麽，說道：“這兒地不好，水井打得深，可能是有點土腥味。我囑咐了瑟瑟只吃自己帶的幹糧，不過……是怕有窩藏着的畫骨給我們下毒。”

“這倒是，把骨差毒死了也封進牆裏方便。宋掌櫃一家子倒是不必擔心下毒，沒必要，等他們落單時鑽竅就行。”陸雙行說着突然又想起一茬來，轉頭問琴琴，“修繕地道怎麽當不當正不正從這兒下手？”

琴琴答道：“這好說，下面太大了，他們不可能把地道整個重修一遍，哪裏土松了或是剝落多了修哪裏。這兒的土比其他地方都松，原先是要把松土敲下來補泥的，誰知道一敲敲出這位。”她一揚下巴，謝爵眨眨眼睛，“有沒有可能是……那畫骨混入土堡時棄用了這具皮囊，當時這裏的土便松動了，他便幹脆把這兒起開藏屍。”

他若有所思，“他是要混入土堡，留着具生人的屍首沒用處——”

剩下兩人互相看看，總覺得忽略了什麽。陸雙行略作思考，不由念說：“不像死了很久……”

琴琴微怔，猛地站起來拎過鋤頭就往牆上掄，土星子登時飛濺三人一臉。謝爵把自己剛摸過屍首給忘了，擡手就想擦，幸好陸雙行反應快，拿着帕子幫他蹭掉。他抖掉自己身上的土星子也站起來，随手拎了個工具同琴琴一起挖。

良久，琴琴一嗓子“等等”，兩人同時停下動作。一大塊兒土掉落在地，黃土中露出了幾根幹枯的手指。

謝爵錯身過到他倆之間，輕輕剝下手指旁小塊兒小塊兒的土，整只手便顯露出來。土牆中突兀地探出只幹枯的手掌，像是不甘心埋骨于此處，掙紮着要從牆裏鑽出來。謝爵看了眼那手，沉聲道：“是男的，兩具了。”

三人合力将這具屍首從土裏起了出來。謝爵判斷不錯，是具男屍，已完全成了人幹兒。兩具屍首放在一起對比倒是能看出年齡跟失蹤的家丁大抵對不上。陸雙行啧了聲，随口道：“就先當作土堡內至少藏有兩名畫骨吧，大抵是兩名家丁被替換了。”

謝爵拍拍手上的碎土，“琴琴，你可有問過宋掌櫃，土堡這兩年有沒有來過陌生人？”

“問了，”琴琴在旁邊抖着自己頭發上的碎土，點頭說，“宋掌櫃為人也算厚道，過路人形單影只、想要借住一晚不會拒絕，恐怕不好下手查。瑟瑟已囑咐他務必仔細想想有沒有異樣，他們一家子還在回憶。”

她又問說：“還要再往裏挖嗎？”

“已經這麽深了，再挖怕不是要挖塌了。”陸雙行看看師父，“先去同瑟瑟姐會和，找宋掌櫃再細問問情況？”

謝爵點頭，三人往回。