第1章 上天示警
春末夏初,風調雨順了數年的河東十六州,再次發生了災荒。頭年大旱,好在各地州府都備有大量存糧,又有官府出面穩定糧價,是以沒能釀成大亂。但是今年初夏的這一場蝗災卻讓是讓國人人心惶惶。這是上天對河東百姓的考驗,也是對陳國的繼任者陳梓坤的一個極大的考驗。
這幾年,她一直發奮讀書習藝在幾個義兄弟中脫穎而出,又用盡心機讓四個叔叔以及父親的幕僚和将士們勉強接受她這個女繼承人。但她根基未穩,便接連發生了一系列的事情。先是東魏攻打陳國邊境,接着便是河西大旱,今年又是蝗災。就在一個月前一個消息不胫而走:這兩年的天災皆是上天示警女主掌國不祥,牝雞司晨,惟家之索。
“啪”一聲脆響,一只茶杯登時四分五裂,陳梓坤滿面怒容。這十幾年來,哪一年沒有天災?為何到了她這裏就是女主掌國不祥!真是豈有此理!
“梓坤——”母親文氏清潤的聲音在在外門響起來。
“娘親——”陳梓坤看着母親,心中不禁湧出一絲委屈。
“瞧你這孩子怎麽曬得像黑炭似的。”文丹溪心疼的撫着女兒黝黑的面龐,無聲的嘆息着。陳梓坤這半個月來頂着烈日在災情最重的趙縣、薊縣等幾地不停奔波,整個人是又黑又瘦,不仔細看一時還真不好認。可是,偏偏在這個時候卻傳出這種誅心之論,開始是人們将信将疑,如今随着災情的蔓延,人們也越來越相信這則謠言。陳梓坤不得不忍受着身體和精神的雙重打擊。
陳梓坤在母親溫柔的撫摩下,心神漸漸安定下來。她站起身來,神态異常堅定的握拳說道:“娘親請放心,女兒決不會這麽輕易被打倒的。我偏要逆流而上,我要借着這次災情讓陳國的百姓看看,我陳梓坤究竟夠不夠格做陳國的下一任國主!”
“你能的,梓坤,娘相信你。”文丹溪說着話從袖中陶出一本冊子交給女兒:“你看看,這是娘根據以前看的雜書整理的一些滅蝗的方法。”
陳梓坤驚喜的接過冊子,一目十行的看下去,看畢,她不由拍手叫好:“娘親肯定是上天派來引導女兒的,我知道該怎麽做了。”
文丹溪點點頭,欣慰的笑道:“那就好,我的梓坤做事一向是舉一反十,娘相信你定能成功!”
陳梓坤将冊子揣進懷裏藏好,又咕咚咚的灌了一大杯水,她一抹嘴,大大咧咧的說道:“娘親,救災要救早,女兒這就去趙縣。”文丹溪又叮囑了她幾句,目送着女兒出了院子。
陳梓坤一出院門就見郭一一,鄭喜王福姐弟,還有賀秋趙發發等人都在翹首以待。
“公主殿下。”鄭喜細細觀察着陳梓坤的臉色,見她又恢複了往日的意氣風發,心中不禁松了一口氣。
陳梓坤掃了一眼衆人,朗聲說道:“事不宜遲,我們要趕緊去救災,我這就開始分派任務。”陳梓坤跟她父母一樣,對人十分随和,從不喜歡在別人面前稱本宮,一律喜歡稱我。也不喜歡下人動辄就下跪磕頭。
“公主,請吩咐。”衆人一起躬身說道。
陳梓坤揮了揮手:“好,我先說明一下,我這次救災就是要滅蝗,你們怕不怕遭天遣?”因為百姓和很多官員都認為蝗蟲乃是神蟲,因為人怨上聞,天災下降。不是人力所能制止的,若人為滅之,必遭天譴。這也是蝗災之所以危害極大的主要原因。各級官員和百姓只是眼睜睜的看着,從不去努力減少災害損失,只知道燒香祭祀祈禱上蒼保佑。
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“這……”衆人不禁遲疑了一下。
鄭喜思量片刻,她第一個站出來铿锵有力的說道:“公主請下令,鄭喜願做滅蝗先鋒,若果有天譴,鄭喜一力承擔。”陳梓坤用力拍拍她的肩膀,連聲叫道:“好好,我果然沒看錯你。”其他人見鄭喜這麽一說,都紛紛放下心中的疑慮,主動請纓。
陳梓坤見時機成熟,便大聲說道:“衆人聽令:鄭喜與我先去趙縣,王福帶二百人去各地采買雞鴨,注意,雞鴨買回來後不只準喝水,不得喂食。最後統一運到趙縣。”
身材矮胖的王福出來,躬身響亮的應了一聲:“得令。”
“趙發發,你帶一百人去城中鬧市處張貼布告,就說公主府要高價收購蝗蟲。”
“是。”
“賀秋,你去準備幹糧,記得帶上幾柄煎鍋,提前清理好一些蝗蟲,我另有它用。”
“是。”
……
陳梓坤将一道道命令發下,事畢,她帶上鄭喜賀秋并一幫侍衛匆匆踏上了去趙縣的路途。
衆人到了趙縣災情最重的高家村。陳梓坤一行人在一片視野極好的高地停下,周圍的百姓聽說本國公主親臨災區,呼啦一下子全圍了上來。只是當他們看到那個曬得像黑炭似的女孩子時,不禁咬頭接耳的議論起來:“公主怎麽會是這樣子呢?”
“就是啊。怎麽跟我家的黑妞似的。”
旁邊立時有人爆料:“公主以前可不是這樣的,聽說她微服私訪了半個多月,才曬成這樣的。”
“哦哦,我想起來了,好像在哪兒見過她。”
“咱們陳國有福氣啊,國主國後為人仁慈,公主又如此體恤百姓。”
……
人們正議論得熱鬧,忽聽得有侍衛高大喊道:“衆人肅靜,靖平公主要祭天滅蝗!”
“祭天滅蝗?這是怎麽回事?”
圍觀村民的興致越發高昂,一個個掂腳伸脖朝臺上看去。
陳梓坤吩咐人擺上三牲,燃上香燭,面色莊重的跪下,朗聲祈禱道:“悠悠蒼天,伏惟告之:今陳國三縣驚現蝗災,人皆稱之為神蟲。本宮為天下百姓計,在此立誓滅蝗,若有天譴,請各路神靈悉降于本宮,不要殃及百姓……”陳梓坤這一番祈禱,聲音清亮,态度懇切,令聽者動容。
鄭喜突然伏跪于地,大聲哭喊:“公主殿下,萬萬不可——”她的目光掃了一圈,其他人也紛紛跪下,齊聲哭喊。
陳梓坤果斷的揚手示意他們安靜,面色悲壯的說道:“繼續!”
賀秋臉上帶淚,悲聲應道:“是。”然後一幫侍女開始就地支起土竈,開始燒火。村民的胃口再次被吊得高高的。紛紛尋找有利的地形,試圖看個清楚。
油鍋燒熱,滋滋的冒着煙,陳梓坤高聲吩咐:“滅!”賀秋抖着手把一包折了翅膀,不停蠕動着的蝗蟲往油鍋裏一放。
“滋啦。”蝗蟲在油鍋裏垂死掙紮着。
“啊——”圍觀的村民忍不住驚叫起來:“這是神蟲啊,怎能炸神蟲啊!”接着侍女們手持着鐵鏟不停的翻炒着鍋裏的蝗蟲。空氣中散發着一股肉香味。稍後,賀秋把一盤炸得焦黃的蝗蟲捧到陳梓坤面前,陳梓坤大義凜然的接過,用手捏起一只蝗蟲,特意停頓了一下。
“她這是要做什麽?”
“不知道……”
陳梓坤在人們嗡嗡不絕的議論聲中,毅然決然的将蝗蟲放入口中用力的咀嚼着。
“啊——”
“嘔——”
有人忍不住差點要吐出來。
陳梓坤一只接一只的吃着,臉上的神色莊嚴而肅穆。鄭喜也随之上前大聲說道:“小的跟公主一起吃。”說完,她閉上眼睛吃了一個,奇怪,這蟲怎麽還有一種特殊的香味。兩人你一只我一只的,不大一會兒就将把一盤炸蝗蟲吃了下去。
“公主——”有人驚呼。
陳梓坤蒼白着臉,無力的揮揮手:“本宮沒事,繼續!”
恰好這時,王福已經押送着第一批雞鴨過來了。
這些餓了半日的雞鴨們一下地就便開始突突的吃起蝗蟲來。
人們看着這一籠籠的雞鴨,不禁一臉的驚訝,原來還可以這樣滅蟲。
這時鄭喜趁機上前宣告:“公主親身吃下蝗蟲,若有災禍,只會降臨到我等身上,鄉親們可以放心去滅蝗了。”
“公主仁慈。”不知是誰振臂一呼,村民呼啦啦跪了一地。