第27章 貴妃
◎這畜生。【二合一】◎
正月初十, 正逢立春。
雖然窗外仍舊春寒陡峭，玉樹瓊枝，但時節到了, 草木隐隐已有勃然之意。
永樂宮南面長了一顆積年的老白梅，許是挨着竈房的磚壁更暖和些，都已早早冒出了花苞。
蘇允棠在晨光之中起身練功，又踏着朝陽歸來, 路過時, 瞧見了這白梅, 一時起意, 便親手折了兩枝開得最好的，一路拿進了椒房殿。
還未進邁過門檻時, 蘇允棠便已連聲呼喊：“貴妃、貴妃！你快瞧瞧我帶了什麽回來？”
伴着蘇允棠的呼喊，內殿地上便立即出現了一只垂耳尖臉、身形細瘦的黑色細犬, 正是剛剛從将軍府送來的愛犬貴妃。
貴妃靠近之後, 對着蘇允棠手裏的白梅只是略嗅了一下, 之後便只是繞着她轉圈, 歪着腦袋一下下頂蹭着蘇允棠手心, 動作沉穩又眷戀。
“好了好了，我在呢，不怕……”
蘇允棠也笑着摸它：“怎麽, 你不喜歡花兒了？從前我屋裏一根草都不能放, 人家送我上好的蘭草, 才擺上一天, 一眼沒看住就叫你鑽進來啃的不成樣子, 打了多少次都不聽, 現在倒是安生了？”
一旁去厄伸手将白梅接過：“那都是什麽時候的事兒了？貴妃現在年紀大啦, 還像小崽子似的胡鬧像什麽話？”
聞言，蘇允棠面上的笑意微微一頓。
的确，貴妃的年紀已經很大了，若是放在人身上，都已算是年近古稀的老人。
貴妃是蘇允棠從三個月的小奶狗一點點養大的，從走路都是踉踉跄跄，到一歲時可以帶着出門，每一次出城入山，出游行獵，貴妃都會蹦蹦跳跳相伴在她前後，從荊州一路到京中。
在蘇允棠的心裏，貴妃出宮時，還是從前四蹄矯健，跑起閃電一般，黝黑的毛發綢緞一般飛揚流暢模樣。
分隔還不到三年，再将貴妃從家裏接來後，蘇允棠歡喜過後，抱着嗚嗚悲鳴的愛犬，也很快發覺，貴妃已經不比以往。
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從前緞子似的毛發變得黯淡幹枯，清澈透亮的眸子已經透出了渾濁，曾經只眨眼功夫就能咬穿野兔喉嚨的細犬，如今莫說骨頭，便連大塊的肉都啃不動，只能吃些肉糜稀粥。
更要緊的，是貴妃不會再活潑的四處跑跳了，蘇允棠不在時，它便只靜靜趴握在窗下廊前，等到蘇允棠回來，它便緊緊跟在主人身側，一步不肯離開。
蘇允棠之前将貴妃送出宮時，想着是宮門憋悶，不如将軍府寬敞，家裏人自然會好好為它養老，送出去才對貴妃更好些。
可如今再見到貴妃，蘇允棠才發覺出她的錯誤來。
細犬的壽命不過十餘年，而貴妃如今都已經十五年，這樣的歲數，便是照顧的再仔細精心，也撐不了太久。
聽家裏人說，貴妃在将軍府時，也是這樣無精打采，大半時間都趴在地上一動不動，它會不會覺着，自個是年紀大了無用了，被主人抛棄在外面等死？
一想到這兒，蘇允棠便只覺悔不當初。
她蹲下身，帶着滿心的歉意将貴妃摟在懷裏用力的緊了緊，又問去厄：“貴妃昨日睡得好不好？”
去厄：“比剛來那晚上安心許多，應是知道不會被送走，也放心了。”
貴妃第一日接回來時，許是擔心再被送走，夜裏一直不肯走，好容易哄着帶去了殿後給它備好的西小閣，蘇允棠一走就開始嗚嗚哭泣，焦躁不安，整夜的守着門扇不肯睡覺。
還是蘇允棠不放心，守着過了一夜方才好些。
蘇允棠笑眯眯的，語氣哄小孩兒似的溫柔：“貴妃乖 ，來，咱們去西暖閣裏，姐姐給你做衣裳，裝軟墊！”
蘇允棠對分離了近三年的愛寵既心疼又慚愧，忍不住想加倍的補償，只要在殿裏，就去哪兒都要陪着貴妃一塊兒，昨天看春寒陡峭，怕貴妃年紀大了出門禁不住，還開始親手給它做起了狗穿的小衣裳。
難得見蘇允棠這麽有興致，去厄便沒叫春夏四個釘子來礙眼，只自個帶着安兒寧兒去收拾了布料針線，又将白梅插進細頸瓷瓶，放在四方的小炕桌上，一盤還配着一盒子四色點心，與剛沏的熱茶。
準備好了這些，去厄也沒下去，而是就挨着蘇允棠坐在了炕沿，時不時幫着遞個剪子，拽拽料子。
沒辦法，自個主子的女工，去厄還能不知道嗎？雖說是無災姐姐一手教的，可是無災姐姐繡的花兒能招來真蝴蝶，傳到蘇允棠這兒，不說青出于藍，只能算是毫不相幹。
有她在一旁看着，起碼不至于叫自家小姐忙活半晌，最後一件貴妃能穿的都沒有。
蘇允棠知道自個本事，也不逞強，就笑着叫去厄給她将料子都裁好了，自個只管縫起來，這樣頂多就是針腳不太好看，可能穿就是了，貴妃也不會嫌棄她。
等待時，蘇允棠瞧見門口兩個剛留頭的小宮女，還在門口站着立規矩，便只叫她們去毯子上陪着貴妃一道玩。
安兒寧兒都是十歲進宮，半大的孩子，見着這樣威風的大狗，一開始還有些害怕，如今熟悉後早已只剩滿心的好奇，得了吩咐圍着貴妃一個順毛一個捏爪，喜歡的不得了。
好在貴妃也不覺着惱，它是将軍府裏千挑萬選出來的，性子本就親人，如今見主人盤膝在身旁忙碌，它便省心的卧在軟乎乎的墊子上，曬着窗外暖洋洋的日頭，由着兩個小丫頭一下下的摸着毛，懶洋洋的眼皮子都耷拉了下來。
自打進宮後，蘇允棠當真是許久都沒有過這樣歲月靜好的閑适時光。
可惜這樣的靜谧還沒過太久，貴妃垂着的黑耳便微微一頓，下一刻，木槅外便傳來了冬寂有些倉促的請安：“陛下萬安！”
下一刻，門扇無聲而開，果然就在門檻外出現了劉景天的身形。
如蘇允棠之前的預料一般，冬寂收了節下她的紫玉镯後，上面的春夏秋三人的确對她有了些成見，口中不言，但眼神态度裏卻總有幾分探究與深意，總覺着冬寂私下裏已經與蘇允棠說了些什麽一般。
若不是你洩密叛主，為何皇後就單單賞了你一個人，且對我們三個不假辭色，只對你露出溫和滿意的神情？
冬寂滿心委屈，偏偏沒人質問，她也沒法解釋，被孤立了一個元節後，既是賭氣也是沒了法子，索性便當真有了改投永樂宮的打算。
便如此刻在槅外提前禦駕的請安，雖說早知這麽一瞬沒什麽大用處，但能在劉景天面前出聲提醒，本身便已有了認主盡忠之意。
雖說只是宮人奴婢，但不論如何，能從劉景天手中收服來，便算是一個好開始。
有一便有二，日後的事兒，誰說得準呢？
蘇允棠心下這麽想着，便連被劉景天打擾的不快都消散許多，不急不緩理順了衣角，才作勢起身。
劉景天果然立即便攔了她：“不必起來，朕不過一時想起過來看看你，喲，貴妃也在？有些日子沒見，可還記着朕？”
說着，劉景天還撩起袍角，屈膝蹲跪毯前，當真伸手去撓了撓貴妃的下巴。
貴妃出窩就跟着蘇允棠，自然也在她新婚的宅院裏養過，認得曾與主人形影不離的熟悉氣味，加上劉景天自幼便擅鬥狗，手法娴熟，貴妃被撓得舒服，便也給很給面子的站起身，低頭蹭了蹭劉景天手心。
蘇允棠垂眸看去，劉景天今日穿了一身绛色的單袍，略微發沉，袍子鑲着玄色綢邊，頸下隐隐露出些內裏的白色交領，腰間收着玉玺腰帶，腳踏一雙白底金紋皂靴。
這一身的顏色不算招眼，卻也足夠鮮亮，襯出了他的長眉朗目，寬肩窄腰，比朝堂上的威嚴龍袍顯得溫潤寬和，又比他平日裏的勁裝素衣顯出幾分世家公子似的貴氣。
再配着他這幅親近随意，帶着桂花香氣逗弄細犬的模樣，一點不似帝王臨幸中宮，倒似是鄰家的打小相識的兄長過來串門閑話——
蘇允棠不願承認，但其實，更像是新婚的丈夫回家，與新婚的妻子愛寵一家和樂。
她新婚的宅院內栽了一顆金桂，每逢花開，濃烈的桂花香氣便仿佛要将人從裏到外的浸透，幾月不去，劉景天自軍中歸來時，貴妃總會提早察覺，奔出門去。
蘇允棠每每迎出屋門，看見的就是劉景天帶着渾身的桂花香，一面與身旁的貴妃玩鬧，一面擡頭朝她彎起一雙桃花眸，笑的叫人心動。
眼前貴妃起身，與劉景天親近這一幕，熟悉的叫她不自控的記起與劉景天，最圓滿快活的那一段時日，連鼻端似有似無的桂花香，都與曾經一模一樣。
可是椒房殿內沒有桂樹，何況如今這才正月，哪裏來的桂花香？
恍惚了一瞬的蘇允棠皺了眉，下一刻，便也立即明白，眼下這桂花香氣，是從劉景天的衣裳上傳來——
他故意在衣裳上熏了桂花香。
意識到這一點後，蘇允棠忍不住的攥緊了手裏的繡花針。
她素來知道，劉景天十分擅長叫人喜歡的。
在荊州時，他能收服同伴好友，心甘情願的聽他派遣，流放嶺南後，他在一衆欽犯裏交游廣闊，起事時一聲呼和，從者雲集，南軍勢大時，曾有一位終于前朝的大儒上門勸降，出門之後卻感慨嘆息，只說南王身為叛逆，卻有聖人仁君之象——
天知道，他在荊州拿着長姐南康的聘禮上私塾時，還是整日的逃學生事，不知氣倒了多少夫子。
劉景天仿佛是生來就有這樣的本事，從三教九流到文人學子，耄耋老到總角小兒，乃至于一些世家子弟，與他相處之後不說立時心折拜服，最起碼也會都會心生善意，格外樂意與他下次真心相交。
只要他願意，就可以叫對方察覺不出一點不痛快。
就如同蘇允棠直至三年前進京時，都覺着劉景天是頂頂難得的郎君夫婿，滿心以為能與他做一輩子神仙眷侶。
可笑的是，她分明一直知道劉景天這本事，這麽進宮之前的這麽多年來，竟一點沒懷疑過劉景天與她的夫妻情義！
她憑什麽就覺着自己不同，劉景天對她就是真心的？
去厄帶着安兒寧兒慌忙行禮後，已經退了下去。
西暖閣裏沒了旁人，劉景天便撂下地上的貴妃，十分自然的坐到了蘇允棠對面。
看到針線簍子後，他豁然一笑：“難怪朕打昨日起，指頭就時不時覺着有刺在紮，不想竟是你在做針線。”
蘇允棠緊緊抿着嘴唇，她心下明白劉景天是想要用這樣的法子與她緩和關系，甚至和睦從前。
她與劉景天體感互換後，如今就像是拉着一條繩子懸在懸崖兩側，劉景天怕她一氣自盡，她怕劉景天對蘇府斬草除根。
兩人相互試探着，不論哪一邊拽的緊了，繩子斷裂，都要摔的粉身碎骨，最好是各退一步，将這繩子放得松些。
如今劉景天已經主動退一步，她也還不想魚死網破，這時就最好就也該松手領情，裝也裝出這面上的和睦來。
但偏偏劉景天身上的桂花香氣非但沒有讓她覺着寬松，反而只發覺着自己是個笑話。
這個情，她領不下去。
蘇允棠沉着臉一聲不吭，劉景天竟也不惱，仍在主動搭茬：“你忙你的，從未見你動過針線，朕只當你從來不會，這是在作甚麽？”
可等到看清楚案上正給貴妃做的衣裳後，劉景天面色就有些微妙，半真半假的玩笑道：“這麽多年，你連一只荷包都沒給朕做過，當真是人不如狗了。”
蘇允棠面無表情：“陛下說的是。”
可不就是人不如狗？
蘇允棠低頭拿起裁好的布料繼續穿針引線，借着這動作，也好容易壓下了這句話。
劉景天面上的笑意一頓，便又露出幾分無奈來：“阿棠，你也太硬了些。”
蘇允棠：“陛下若要找任柔任捏的軟面團，該去榮喜宮。”
榮喜宮，說的自然就是剛被降為董嫔的董惜兒。
劉景天微一挑眉。
董惜兒可不是任憑揉捏的面團，她底子裏雖然沒有阿棠的風骨，卻生着毒刺，又陰又狠。
不過董氏很是審時度勢，又能屈能伸，看着她把身上的尖刺藏起，只露出一副聽話柔順的面團模樣，也頗有幾分意思。
他當初，原本就是為了這個，才将董惜兒留在了身邊。
不過這樣的話說出來，皇後肯定不會覺着高興。
劉景天便也并不反駁，只是順着問道：“說起榮喜宮，皇後要罰董氏多久？”
蘇允棠冷笑：“怎麽，董嫔病倒，陛下心疼了？”
蘇允棠今日一早才得了禀報，董嫔病倒了。
這倒是千真萬确，并非董惜兒尋理由逃罰，負責看管董氏行罰的嬷嬷親自來禀報，只說董嫔自從上次從椒房殿回去後，夜裏就嘔了幾口血，之後勉強撐了兩日，便徹底病倒，着實起不得身。
蘇允棠先前只說了抄書跪經，并沒有說要罰多久，嬷嬷們來報的意思，也就是想問清楚，娘娘沒說罰幾日，如今董嫔病倒了，這抄書與跪經是免了，還是等往後董嫔病好後補上，還是……明日接着來？
董惜兒如今還昏在床上神智不清，明日肯定是好不了的，所謂接着罰，就是将人從床上拖起來，按也按到菩薩前頭跪着——
這就是不是在罰，而是要直接要人死。
只看蘇允棠想要如何。
董氏病的這般厲害，消息肯定也送去了養乾殿，蘇允棠便也只當劉景天是要保下董嫔。
“董氏到底是從嶺南就跟了朕到如今，這麽多年的情分。”
果然，劉景天有些感慨似的搖搖頭，又道：“你若還要罰，也不必折騰，叫人送一壺酒去，給個痛快也罷了。”
蘇允棠正在對齊料子的動作的忽的一頓！
她擡起頭，看向劉景天的神色，似乎想要确定對方這話裏，是不是還帶着旁的意思。
并沒有，劉景天短暫的感慨之後，神色便只是一片平靜與無謂，不是說反話，不是怪聲怪氣。
他就是在很平常的平鋪直敘，若是蘇允棠不肯放過，為着董氏從嶺南就跟了他這麽多年的情分，不要磋磨，給一個痛快。
蘇允棠并不是能以德報怨的人，她自進宮起，就厭惡董氏至深，但是這一刻，蘇允棠卻竟忍不住為董惜兒生出了一股悲哀不平。
董惜兒會預料劉景天這樣處置她嗎？
不，不會的，董氏被她罰降位、罰跪經抄書，這麽多日都好好的，更沒有甘心，初六時還能帶着宮女來椒房殿門口假裝認罪，擺出一副凄風苦雨的可憐模樣來等着與劉景天告狀——
她這麽幹，自然是覺着她與陛下有這麽多年的情分體面，劉景天看到她後，就會心生不舍為她做主出頭。
但劉景天沒有，甚至看都沒有看到她，得知她在殿外暈倒後也毫無反應。
董惜兒當夜就嘔了血，她被罰這麽多日都好好的，被劉景天明擺着置之腦後，回去就嘔血病重。
若是覺董惜兒再聽到劉景天此刻的這句話，她又會如何？
蘇允棠沉默的太久，叫對面的劉景天也有所察覺。
只是片刻，劉景天便也猜到了蘇允棠這般模樣的緣故。
劉景天有些好笑：“你瞧瞧，朕若是要你赦了董氏，你必然要不痛快，朕現在是為你出氣，不顧董氏的性命，你倒覺着朕是無心無情之輩了？”
蘇允棠微微閉眼，沒有說話，面上仿佛結着一層寒霜。
劉景天便繼續問：“朕知道，這是物傷其類，阿棠你是不是覺着，朕對董氏如此絕情，若非天意在上，叫咱們換了體感，朕對你必然也是一般，說不得如今早叫你一個人孤零零在冷宮等死了，可對？”
蘇允棠：“難道不是？陛下如此心性，又能真正在意誰？”
聽着這話，劉景天的神色忽的端正。
他認真看向蘇允棠：“阿棠，你說旁的，朕不與你争辯，只是這一樁，你實在是誤會了朕，周光耀來永樂宮時，朕還不知此事，便特意吩咐了他，如若有變，皆以中宮性命為重，周光耀不是個會騙人的性子，你若不信，一會兒大可親自召他來問。”
蘇允棠睜開眼看他。
“阿棠，先前罰你圈禁，不為旁人，實在是你這兩年來一見朕就不笑不語，冷的叫人難過，朕只是想以此叫你和緩退讓些，再對朕笑上一笑，如今想來，朕亦自覺莽撞。只是朕不騙你，在朕心裏，即便你當真氣性就那樣大，無論如何賭氣不讓，朕也只得罷手。”
劉景天一雙桃花眸溫柔澄澈，仿佛有說不盡的深情嘆息： “不必拿董氏那等妾室奴婢來與你相比，阿棠終究與旁人不同，無論有沒有這冬雷異兆，這麽許多年的夫妻情義，朕記在心上，阿棠該信我。”
蘇允棠手中繡花針攥得更緊。
她信。
她相信自己在劉景天心中的确與旁人不同，就如同她幼時馴養的貴妃，有一段時日，貴妃也不知從哪學出些惡性，變得護食咬人，甚至對着她這個主人都會呲牙。
那時的蘇允棠也會聽着犬奴的話，用細細的竿子吓唬它，餓着不許它吃食，直到這毛病好轉。
但這樣幹時，蘇允棠也是格外心疼的，甚至沒教訓貴妃即日就後悔了，覺着她養了貴妃那麽多年，便是貴妃當真不聽話又怎樣？護食便讓它護嘛，她還是選貴妃，要好好把貴妃養大。
貴妃終究是貴妃，與外面任何一只旁的細犬都不用。
劉景天心裏，她就是這樣的一只“愛犬”。
就在這時，地上貴妃忽的自墊上翻身，伸出前爪扒了炕沿。
它方才還和劉景天親親近近，如今仿佛察覺到了主人的情緒心境一般，擋在蘇允棠身前，對着對面的劉景天露出弓背戒備的姿勢。
蘇允棠平靜安撫貴妃：“無事。”
貴妃的年紀大了，這樣緊繃戒備的姿勢撐久了，後肢都在微微顫抖，得了主人的安撫後微微後退，卻還是皺鼻呲牙，不甘心的對着劉景天露出含糊的低吼聲。
劉景天頓了一瞬，也不以為忤，只笑罵了一句：“這畜生。”
話音剛落，他面色忽的一變，低頭看向自己指尖，又看蘇允棠。
“哦，不小心失手了。”
蘇允棠這樣說着，垂眸拿起絲帕，按住她指尖剛被針尖狠狠刺出血跡，心中亦道，
這畜生。
