第8章 地主家也沒有餘糧
“唉，明兒是初六，看這樣子，八成是要落雨。要是今日下雨也就罷了，明日……”成伯眼中掠過一抹憂色，“要真下了雨，只怕接下來都不得晴。”
“這下糟糕了，要是五叔他們幾家收成不好，租子只怕難得收起來。”
“少爺，其實也不用緊張。多半都是稻子，水多一點不打緊的。只是得找人來疏通一下那幾條溝渠，花得幾個工錢罷了。倒是菜地這邊……”
“菜地就算了吧，工錢能少一點是一點。您也別擔心，有我和田七在呢，莫非還能讓它被水淹了去？”
“可是少爺……”
成伯還想說什麽，田七在田易的暗示下趕緊道：“成伯，就算少爺要溫書，那不還有我嗎，我連着挖上好幾天也不在話下！”
他們的對話只讓嚴君覺着雲山霧罩，忍不住插嘴問，“明天下雨怎麽了？是不是下雨就不能做事了？”
田七鄙夷地瞥他一眼，“嚴少爺，下不下雨咱們都得做事！要不下雨，哪來的水灌溉莊稼？天上掉水下來麽？那不還是雨！只是雨要是太多就不好了！”
嚴君心說我又不是沒去過農莊，雖然是現代的。那裏看起來就是刮風下雨都無所謂，管道遍布地底，由電腦程序控制灌溉，還能避免水分的蒸發。
田易将自家書童輕輕拍開，耐心解釋：“灣裏老人都講，端午落雨還好熬，初六落雨爛脫瓦，就是說明日要下了雨，接下來只怕就要陰雨不斷了。”
“那為什麽還要擔心別人家的地？”
“嚴兄，你是說五叔他們？那可不算別人家的地。”田易知道嚴君是真不懂，“我們家人口少，我還要備考，種不了多少地。再加上我如今有秀才的功名，能免去租稅。于是這幾年索性把地給人家種，又有幾家将田地挂在我的名下，每年交租錢給我，借此卻能免去更重的租稅。真由我們家照管的，現下只有那些菜地。”
“……原來是地主啊。”嚴君恍然大悟。
田易點頭，“可以這樣說。”
“可是……”嚴君只覺得這地主同自己印象中的詞語差距未免太大了，比如半夜雞叫的周扒皮，白毛女裏的黃世仁，“……地主不是只等着收錢就能舒舒服服的嗎？”全是剝削階級，還用得着擔心氣候和收成？
田七好奇地盯着他瞧，“嚴少爺，你……真不剛修成人形麽？你尾巴在哪……呢，哎呀少爺你別敲我頭我不說就是了！”他抱着腦袋灰溜溜蹲到一邊，眼睛卻始終沒從嚴君身上挪開，仿佛心裏認準了這就是個妖怪！
嚴君也意識到自己定是說錯了話，但不知道到底錯在哪，有些無所适從地板着臉站在那裏，最後還是朝田易求助地看去，“田……兄？”
田易有些好笑：“地主地主，說穿了就是田地的主人罷了。除非有大莊子，地夠多，不然收入的錢財也未必富裕。我們家裏，一是我的花費大，紙筆書本全要錢，要不是考上了秀才，只怕連一點進益都沒有。後年又有鄉試，要到武昌府去，路費，食宿，還有尋人作保的費用，十貫錢只怕都不夠。再者租了地的都是鄉親，當然不能黑心。我不知嚴兄你是從何得來這等印象，或許在嚴兄你的家鄉便是如此，但在我們田家大灣，不光我們，就是族正，西頭的幾位老爺，家裏人要是不做活，那花銷也不會寬松。”
“……哦。”嚴君應得有些遲疑，不過他已經大致明白現代所知道的那些地主老財，在這是個例。
見他依舊懵懂，田易也不知該怎樣才能向這位公子哥解釋清楚，就在此時他眼前忽的一亮，“有了！”
“嗯？”
“現在已是晚上，你不怕被人瞧見，何不趁這個機會，我帶你出去轉一轉？嚴兄，你看如何？哎，都是我的疏漏，竟然忘了還有這回事，讓你平白在屋裏困了這些天。”
聽到能出門，嚴君也來了興趣，“好。”
今日的晚飯是粽子、鹹鴨蛋加上菜粥，等用完了，田易拎起燈籠，正摸向第二個燈籠就在成伯的注視下縮回手，領着嚴君出了門。
外邊果真如成伯所說，天幕漆黑，沒有一點星光。但山野間偶爾會有蛙鳴和蟲鳴，并不會顯得沉寂。
“這邊走，嚴兄。啊，留意腳下。”田易舉高燈籠，盡量讓光線照在嚴君身邊，“其實早就應該把你帶出來認認路，抱歉，是我一時忘了。”
“沒關……系。”
嚴君說着就被腳邊一截沾滿泥土的麻繩給吓了一跳。
田易停下讓他繞過那處泥坑，笑着道：“嚴兄，這時節你不用擔心在路上撞見蛇。要是有蛇在地上，那多半是剛開春時，它們才剛出來。現下蛇會避着人，只有到下田的時候才要注意些。好在我們這裏多是水蛇，沒有毒，被咬一口也不打緊。”
“……嗯。”
記下田易的指點，又在他的指引下拐過若幹崎岖不平的水窪，借着燈籠的一點光，他影影綽綽看到四周的模樣。
兩邊多半都是田地，卻看不清是什麽樣的田，栽種了些什麽莊稼。田地将腳下的路夾在當中，讓路越發的狹窄。
嚴君開始很慶幸自己穿的是皮鞋，可當他發現田易腳上分明穿着草鞋後，他就覺得還是穿草鞋好，至少弄髒弄壞比較無所謂。
“嚴兄，你站在這別動。”
田易說完走到田塍下邊一點，将燈籠舉得更高些，試圖讓嚴君看到更遠一些的景象，“這一片都是我們家的田，水田是稻子，那邊剛種胡麻和大豆。”
其實仍舊看不太清楚，只約略有一個大概，嚴君看他一直舉着胳膊，趕緊道：“我看到了，你上來吧，這麽多都是你們家的田？”
“真要說，也就七畝。”
也不知是燈籠的光線原因，還是他本來就笑得有些詭異，“嚴兄，想必你一定認為田七的名字是藥名吧。”
“……嗯。”嚴君含糊地應道，沒說他壓根就沒注意。硬要說能在腦海裏找出什麽跟田七有關，就只有牙膏。
“嘿嘿，不是。”田易樂不可支地告訴他，“他出生沒多久就到了我們家，那時候我也才八歲。那會我父母的情形已經有些不好，家裏的田地都快賣幹淨了，只留了七畝，所以才給他取了個名兒叫田七。”
“……噗。”
嚴君忍不住笑了，原來田地七畝等于田七。
田易卻追憶道：“後來我父母過世，家中只留下我，成伯和田七，又沒有閑錢，也就沒把地再買回來。新增的這些地，都是我中了秀才以後才有的。來，嚴兄，這邊。”此時二人再朝前走上一段路，兩邊出現了籬笆。“這是我們家的水塘，可惜這塘養不起魚，幾乎是閑置在此。”
“那不是很浪費？”
“也許吧，有機會再說。嚴兄，往回走吧，菜田離家裏比較近。”
果真如此，不遠處就是田家的房院，嚴君才發現那些菜地剛才經過過。因為光線實在暗淡，種了些什麽也不知道，只瞧得見近處像是用竹竿紮成的架子，上邊垂下來條條縷縷的藤蔓，差點叫他又認成蛇。
田易忍俊不禁，“嚴兄，那空着的打算過些時種晚瓜，這是絲瓜，而這是……豇豆，真沒蛇，要有蛇，我會替你擋。”
“……我那是條件反射。”聽出他語氣中的玩笑意味，嚴君有些不快，“要真有蛇，你擋得住嗎。”
“呃……”沒聽懂的田易識趣地轉移了話題，“那邊等種上羅漢豆，過冬的時候我去烤給你吃，又脆又香。”
嚴君于是也不好意思再板着臉，但也只嗯了一聲。
然而古代的一切都讓他大為新奇，進了院子後他還是開了口，“為什麽沒有喂雞？”他早注意到了這點，要知道沒有雞就沒有雞蛋，就沒有最重要的原料。
“因為分不開身，養豬都夠忙了。牛舍那邊，其實都是五叔他們牽去用，草料不用我們理會。我也曾想養些雞，好給家裏添點進項，可惜成伯不同意。”
“他是為你好。”嚴君想這古代的科考大概就跟現代的高考一般，自然要專心致志，哪裏能分心做別的事。
“我知道。”田易看他神色好不容易恢複了，笑着道，“嚴兄，方才我若是說錯什麽，還希望你不要介意。”
“……沒關系。”
他這樣一說，反倒讓嚴君覺得不好意思，心想自己是不是太小肚雞腸？
田易看他臉色微紅，便打住了，“嚴兄，晚了，睡吧。”
“好。”
嚴君現在也懂得晚上不管做什麽娛樂都要花錢，只有睡覺成本最低。只是……也許因為出去轉了一圈，讓他越發的不希望待在屋子裏。但自己的形象在旁人眼中确實怪異，衣物早就換了還好說，頭發就……
要是能讓頭發長得快些就好了……惆悵地摸摸發梢，嚴君嘆了口氣。他并未發現，這一切都落到了正在關門的田易眼中。
