第32章 只因我家好

田易所說的新衣是五嬸晌午時送來的，每個人都有一套，包括上衣下褲還有冬靴。嚴君接過來拿在手裏還略有些沉甸甸的感覺，摸得出衣褲都胎着一層薄棉，抖開來看，上衣是田易慣常穿的式樣，長度剛到膝蓋，穿起來格外暖和。那雙冬靴上則縫了上回獵來的兔皮，被鞣制一番後的兔子皮分成了六塊，縫在靴子上。嚴君穿上後踏着走了兩步，軟綿綿的極是舒服。

田易在一旁看他換了新衣，像有些不習慣似的站在那裏左右看了看，臉上露出些許為難的神色，不禁有些好笑，“嚴兄，很合身。”

他一說完，嚴君就擡起眼，眼中倏地掠過一絲窘意，嗫嚅着問：“真的？”

“自然是真的，不然我還騙你不成？”田易說着頓了一下，朝他走來。

見他離自己越發的近，嚴君下意識想退後些，轉念一想這樣未免太露痕跡，但要他紋絲不動站着，卻又覺得渾身都不自在。

他正左右為難時，田易已走到了跟前，伸手将他的衣服扯了一下，又笑笑：“嗯，這裏怎的皺到一起了……”

他一說完就又往後退了兩步看，嚴君方才意識到自己似乎……再次想多了？他很想捶一把自己的腦袋，問個究竟，為什麽如今他變得越來越莫名其妙？只是這念頭剛一生出，他就又聽田易在叫自己。

“嚴兄？來幫我看看如何？”

嚴君才将視線調轉過去，就瞧見田易也換了五嬸做的新衣，左撣撣右扯扯，微微笑着問他。那身衣服在腰部略微收了一下，應是五嬸特意在那處拿針線掐了一把，越發顯得田易身材挺秀。

“……很好。”

“嘿嘿，五嬸的手藝到底是好。”田易樂呵呵地拉了拉自個身上的衣裳，又想起什麽似的道，“哎，對了，嚴兄，上回那皮襖，不如給我拿去再讓五嬸做一做，我縫的那針也實在太不象話了。”

誰知嚴君卻搖一搖頭，竟是斷然拒絕，“不用，那樣太麻煩了。”

田易倒也沒有多想，“也是，五嬸要置辦一大家子的東西，想來只怕比我們還忙，未必有時間做這個。”

嚴君不置可否的扯了扯嘴角，心想你縫跟五嬸縫能一樣麽……

待試了新衣，二人就聽見田七在外頭喊：“少爺少爺，那黃米跟麥芽熬得差不多了，是要起出來麽！”

田易趕緊三步并作兩步地出了門，“就來，就來！”

這是因第二日是臘月二十四，過小年要祭送竈王爺才要做的物事。傳說中，竈王爺主管着一家子的飲食事務，還要監視這家人的品行，到了每年的臘月二十四，竈王爺要往天庭去拜會玉皇大帝彙報，若是說了壞話，便要給大家帶來災難。祭竈便是針對于此，糖瓜做來就是去粘竈王爺的嘴，叫他壞話說不得，只能講些甜言蜜語。

總而言之，小年這日馬虎不得。

田家的糖瓜有兩種，一種是貨真價實的糖和瓜，是早就制好了的。嚴君打聽了一下具體的制法，卻是在冬瓜成熟時就備下了的。冬瓜去了皮和瓤，橫切成約莫一寸半的瓜圈，洗淨了再縱切成一寸半長、一指寬的瓜條。

還要備些石灰，一開始聽到嚴君吃了一驚，後來才知如今早已有了石灰，只不過慣常用在肥料裏頭。那瓜條得放到石灰水裏，五個時辰後等瓜條硬得沒一點軟心了方才撈起，又拿清水沖洗，泡一個時辰換一次水，如此要換四次。再把瓜條煮沸了，加上白礬，煮一刻撈出來泡冷再瀝幹，才能倒在糖漿裏頭浸。浸上五個時辰再加熱煮沸，出鍋時糖就全粘在瓜條上裹成一層糖衣，方才制好。

另一種則要拿黃米和麥芽來做，也就是他們眼下正要過去的廚房裏熬着的糖。嚴君進到廚房裏時，見田易已将那糖給撈出來冷着了。

看到他來，田易一樣揀了一塊遞給他，“嚴兄，嘗一嘗，看看甜不甜，粘不粘。這糖瓜啊，最緊要的就是甜和粘，別的都不妨事。”

“嗯。”嚴君接過來，兩種糖瓜都吃了一塊。冬瓜糖瓜是早就制好的，甜絲絲，脆津津，咬起來微微有點沙沙的感覺。另一種新做的還有些熱，形狀呈扁圓，吃在嘴裏仿佛糖中充滿了極是細小的氣泡，脆甜香酥。

他比較了一下，指着後面那種道：“甜倒是都很甜，但這種要粘一些。”

田易立時一拍巴掌，“那好，明兒我們就拿這個去粘竈王爺的嘴！”

弄完這些瑣事，已差不多到了淩晨，嚴君才一出廚房門，就被午夜的冷風刮得打了個噴嚏，然後聽田易道：“嚴兄，快去睡吧，莫要着涼了，明兒還要早起。”接着，肩膀上驀地稍稍一沉，卻是一件衣服披了過來。

大約那衣服披得及時，早上醒來時嚴君并未感到絲毫不适。他知道今日正是小年，他還發現，在這個時代，無論是田家或是五叔家，都沒有誰将春節叫做春節，反而是叫元旦，或是像上次田易那樣稱做三元。

一整天全家都忙着做傍晚時祭竈的準備，成伯拿竹篾編了紙馬，又紮了元寶，田易則做了粉蒸肉，蒸了魚糕，煮了魚圓子，又炸了肉圓子。

待到黃昏時，就要祭送竈王爺升天了。

家中廚房的竈上貼了一年的竈王爺的神像，此時已沾滿了油煙和黑灰，上邊的字卻還能依稀辨認得出來寫着竈君司命雲雲。

田七在竈臺前擺上桌子，四個人向牆上的竈王爺敬了香，接着再把糖瓜和其他的食物全擺上去供給竈王爺。各色圓子兩碗，粉蒸肉放在正中，還圍了一碗魚糕。

成伯邊拿了糖瓜給神像上竈王爺的嘴邊塗，邊在嘴裏念叨着，“好話多說些，不好的話一個字也別講……”

待塗完了，他就把神像給揭下來，再把新的竈王爺神像給貼上去。還在旁邊貼了一副對聯，右邊寫着“上天言好事”，左邊寫着“下界保平安”，那字跡正是田易的字跡。貼好後就成伯拿着舊的神像到院子裏，那兒已由田七堆了胡麻杆和松樹枝，連同早備好的紙馬，加上草料，一起點火燒了。

院子被那生起的火照得通明，也映得每個人臉上都紅彤彤的，連小貓都跑來湊熱鬧，成伯笑眯眯的道：“該磕頭了，今年年成不錯，得虧竈王爺去年說了好話，還望竈王爺今年繼續保佑。”

嚴君看着他們磕頭，也稍稍拜了一下，邊還聽到成伯在一旁大聲念着，“今年又到二十四，敬送竈王爺上西天。有好馬，有草料，一路順風平安到。供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言……”

在火裏的物事燒個一幹二淨前，成伯眼疾手快地撈出一個紙元寶，藏到櫥裏，而田易一拉嚴君，“走吧，現在神仙全都上天了，我們也該開飯了。”

此後過年已近在眼前，灣裏來來去去的大小媳婦老少爺們全都一副喜上眉梢的模樣，媳婦們胳膊肘裏挂着籃子，裏面盡皆是正準備的年貨。

這日田易一早就叫田七敞開了院門，又搬了桌子在院子裏，備了筆墨并一大疊紅紙。嚴君先還有些納悶，等到過了沒多會五叔上門找田易寫春聯，他才知是怎麽回事。五叔卻是當天的頭一個，此後越來越多的人登門求春聯，都提着一些自家的出産，或是一籃子雞蛋，或是腌好的臘肉，或是熏的魚，還有買來的糖霜，香脆的幹果，凡此種種，不一而足。

多半是田易直接寫，也有人摸出張紙，叫田易照着寫，嚴君見那上邊寫着“家家戶戶說說笑笑歡歡喜喜同過新年，上上下下男男女女老老少少都添一歲”，內容倒是新奇，跟別人有些不一樣，一問才知那人其實是從縣城裏抄回來的……

另外的春聯，都是喜慶吉祥讀來又通俗易懂的話，要麽是“一年好運随春到，萬事如意福臨門”，要麽是“年年順景則源廣，歲歲平安福壽多”，倒沒費田易多大的功夫。最後等人散了，也到了晌午，他才提筆給自家寫了幾幅，交給田七和成伯分別貼在各個門口。

嚴君一見自己門上貼的是“天外有客到，只因我家好”，先是一愣，讀了兩次卻忍不住笑出聲來。

田易得意的笑，“如何？我寫的不錯吧。”

“是很不錯，自誇的很不錯。”

“那怎麽叫自誇呢，我家難道不好麽？”

嚴君看他一眼，認真的點頭道：“很好，我很……喜歡。”

接着大家把大門上貼的舊門神像給揭下來，改貼上新的門神像。嚴君看那兩個門神都一副兇神惡煞的模樣，一問才知那是兩個唐朝的名人。

一連好幾日每個人都忙得腳不沾地，殺豬倒是早殺了，但還要做各色圓子，炸米泡和苕皮，搗糍粑，做沉漿，前幾日釀的米酒也隐隐能聞到酒香了。待到臘月三十這日，忙碌在早上更是上了一個新臺階，而一年上頭最重要的日子眼看着就到了。