第7章
飯菜上桌，淋着熱油的水煮牛肉，清香四溢的玉米排骨湯，酸爽開胃的糖醋藕片還有一個涼拌豇豆和清炒時蔬。
前面說到，晁新不太懂得怎麽跟人做朋友，但她其實誤打誤撞地選擇了非常有效的一種，因為在家裏做飯一起吃完然後洗碗，是最家常最容易迅速拉近人與人距離的方式。
将玉米排骨湯端上來時，向挽自然而然地伸手把餐墊挪過來，正如她以前所養成的習慣。
“你和你爸媽一起住嗎？”于是晁新就多嘴問了一句。
“沒有，”向挽低頭擺着碗筷，“我沒有父母。”
晁新一怔：“不好意思。”
“沒事。”
有了這番對話，倆人之間的氣氛就有點尴尬，因為晁新後知後覺地想起來，她在聲音盛典上聽到過向挽的領獎詞，她說，她是一個流浪漢。
那段領獎詞說得非常好，令臺下坐着的晁新在好幾個深夜裏突如其來地想到一兩句。
但她不如向挽有文化，不大記得完整的，也沒有再去搜過。
流浪漢怎麽會有這樣的書卷氣呢？流浪漢又怎麽會有一雙明媚動人的眼睛呢？流浪漢應該和自己一樣，對周遭不感興趣，甚至對世界偶爾厭惡。笑，不是因為喜悅，是因為“應該”，哭？晁新從來不哭。
她招呼卸妝的牌牌出來吃飯，動作間背後的發繩斷了，頭發散下來，晁新回頭一看，蹲下将其撿起來，裹了幾根頭發扔到垃圾桶裏，然後想了想，家裏沒有多餘的發繩了，随手拆了一根一次性筷子，揚手擰髻，把頭發挽在腦後。
碎發耷拉一兩縷在臉畔，野性十足，向挽又想起她脫了高跟鞋的樣子。
牌牌磨磨蹭蹭地出來，又和向挽打了招呼，很規矩地坐在左手邊。
經過一番折騰，她已經沒力氣作妖了，羞赧也少了一點，決定當一個溫婉冷酷的大人。
晁新先伸手拿碗，給向挽盛了一碗湯。
“試試鹹淡，不行我再去加點鹽。”
向挽雙手接過，抿一口：“正好。”
晁新點頭，又探手示意牌牌遞碗。
牌牌卻別扭起來，因為以前第一碗都是給她的。
“我自己來。”她撅着嘴說。
向挽睜了睜眼，晁新見怪不怪：“不理她。”
用公筷給向挽夾了一塊排骨。
哪有醋還兩頭吃的，莫名其妙。
晁新做飯真的很好吃，比于舟和趙女士還要好，火候适中，鹹淡也适中，尤其是她的玉米排骨湯，玉米的清甜仿佛陷入了肉裏，但不膩，一點兒都不膩，排骨上肉筋都炖得很爛，輕咬一口就脫下來了。
向挽吃得很滿足，鼻尖沁出細細密密的薄汗，更像個水葡萄了。
晁新發現這小姑娘挺有意思，因為她吃飯很虔誠，慢條斯理的，拿筷子之前還要起個範兒，擦拭嘴角時只捉着紙巾的一個角，跟宮廷劇裏似的。
而且，明明吃排骨的時候眼神都亮了，但下一筷子卻給了不大感冒的涼拌豇豆。
于是晁新又提手，又給她夾了一塊小排。
小姑娘的眼神又亮了。
晁新擡起手背，抵住嘴唇，輕輕清了清嗓子，但是一對眼睛微微眯起來，笑得風情略漲。
大概是到人家家裏做客，不好意思吧，她想。
吃過飯，時間也不早了，牌牌自告奮勇洗碗，原本想在向挽面前表現一番，誰知道她不省心的娘沒有接收到她的信號，只說：“那你洗吧，我把向老師送回去。”
牌牌難以置信地張大嘴，水流嘩嘩嘩沖着手上洗潔精的泡沫。
晁新一邊給向挽遞衣服，一邊蹙眉提醒她：“浪費水。”
向挽招招手，說了再見，就和晁新一起出門了。
晝夜溫差大，晚上更冷一些，連在地庫都感到呼呼刺骨的風，晁新一邊解鎖，打開車門，一邊按住手機發語音：“哎，姜哥，不好意思，剛看到您的消息，我一會兒就把賬號發過去，謝謝姜哥。”
她在入座的行動間說了這麽一句，說得很輕，言語裏也很客氣。
向挽等她說完，放下手機，才關上車門，怕聲音打擾到她。
貼心的舉動讓晁新望着她笑了笑，在導航裏調出路線：“現在不堵，大概40分鐘，如果累了可以把座椅往後調，躺一下。”
意思不用坐得這麽筆挺。
但向挽不習慣在旁人面前躺着，搖了搖頭。
車子駛向地面，到達第一個路口的紅綠燈時，向挽開了口：“古琴，我也會。”
“嗯？”晁新抛了個尾音，沒轉頭。
“若你不嫌棄，我可以幫牌牌補課。”
晁新的鼻息一動，沒帶笑意的笑容：“謝謝，但是不必了，打賞的事你沒有責任。”
“并非無償。”向挽搖頭，眼神在前擋風玻璃的折射下隐隐流光。
晁新這才看了她一眼。
“我亦在補習英文，但口語不大好，總是鬧笑話，我想，同牌牌一起上外教課。”
還有一點她沒說，其實蘇唱也可以給她請外教，但金發碧眼的人她有點害怕，自己單獨對着，總不大敢張口。
或許是從前，父親是主戰派，總上書要征伐番邦的緣故。
幼時二哥還時常吓唬她，說番邦蠻子茹毛飲血，要吃人的。
但向挽覺得如今是個好機會，既能幫晁新省下一筆錢，自己也得償所願，是雙贏。
“我的古琴造詣十分高，好極了，非常好。”她不曉得應如何應聘，便側過身子，認真地說。
晁新笑了，有說自己造詣很高的嗎？
“是嗎？”她輕輕問。
“是，我自薦。”向挽用了第一次問彭姠之要角色時的詞。
晁新潤了潤嘴唇，又一次覺得她有些意思，外表看起來大家閨秀，不熟悉的時候也落落大方的，但多聊了幾句，發現她有一點笨拙，和這個世界格格不入的笨拙。
恰好，晁新特別喜歡跟這個世界格格不入的人。
她心裏說了“成交”，但不自覺地又多跟了一句，想要再聽一聽她的回答。
“古琴一對一，外教一對二，還是蹭聽，那麽古琴的課時費應該比外教貴一些，你吃虧了。”
“那麽，”向挽沉吟，“晁老師做飯給我吃。”
晁新覺得自己今天想笑的次數有點多，通常來說，一般人只會不計較，客氣兩句雙方就不再推辭了，但向挽認真地說，請她給她做飯吃。
好像真的在思考自己吃不吃虧。
晁新呼出一口氣，擡手把落在胸前的頭發撥到後面去。
向挽的家和恒湖國際離得比較遠，一來一回，再到家時已經接近一個半小時了。牌牌很乖巧，早早地就洗漱完畢，換了睡衣躺在床上，不過還沒睡，翹着雙腿玩手機。
晁新先敲了敲門，聽到拿腔作調的一聲“請進”後，才擰門進去。
“今天是花木蘭？”她看着牌牌給自己編的小辮子，發繩上有一朵黃色的花。
“你好幼稚，”牌牌用小啞嗓鄙視她，“今天是向老師的女友粉。”
美滋滋的，甜蜜蜜的。
“你才四年級。”晁新撥着頭發提醒她。
“我們班有談戀愛的了，你知道嗎？那個胖子。”牌牌放下手機，興致勃勃地爬過來，睡裙蓋過她的小腿。
“他給我後桌上課傳紙條來着，我是中轉站，他倆課間請我吃烤腸。”
少女的嬌音嗲嗲的。
“都是澱粉，青春期吃多了，以後你也變胖子。”晁新說。
牌牌哀鳴一聲。
晁新到床尾坐下：“兩個消息，一個好消息，一個……”
“好消息。”
“你的女友向老師，以後周六給你上古琴課。”
“天啊。”牌牌驚呼一大口氣，摟住晁新的脖子，感動地看着她，覺得她是天底下第一名的家長。
片刻又收回手，咬指甲，大眼忽閃忽閃的：“壞消息呢？”
“外教課她跟你一起聽，以後有人盯着你認不認真了。”
牌牌哼哼唧唧地笑，小奶音：“也不算很壞，可以可以。”
但她突然又很警覺：“小姨，我問你。”
“嗯？”晁新站起來，給她收拾書桌。
“你是彎的嗎？”
晁新裝着鉛筆盒：“我對這些沒興趣。”
“哈，那就好。”牌牌長舒一口氣。
過了會兒又說：“是不是帶着我這個拖油瓶，不太好找呀？”
“拖油瓶，誰說的？”晁新把鉛筆盒蓋上。
“電視裏演的。”
“有沒有你，我都沒興趣。”晁新把語文書拿開，下面是牌牌攤開的日記本。
她本能地要合上，眼睛卻比手快。
青澀的字跡這樣寫道：“我終于又見到她了，還一起吃了飯，沒有我想象中溫柔，可比上次見還要漂亮得多，我想要她叫我晁北，可她叫了我牌牌……”
晁新輕輕吸一口氣，把日記本合上。
寫得很情真意切，但牌牌從來就不是什麽向挽的女友粉，晁新知道。
“早點睡。”
