第27章

段泠歌生氣地趕走夏旅思以後就一言不發, 冷着臉獨自坐在書桌處理起公務。緋煙閣的正殿主廳裏靜悄悄的，沒人敢說話，大氣都不敢出一聲。

這樣冷寂的氣氛維持了不久, 就被戶部侍郎官匆匆忙忙, 慌慌張張求見的聲音給打斷了。

“公主殿下，大事不好了鹽務使趙忠出事了！”

段泠歌筆鋒停下, 心中一緊：“怎麽回事？”

“他他他……唉, 犯糊塗了。”戶部侍郎跪在地上拍大腿。

段泠歌站起來近前，正要問清情況，禦前書記官就上前通報：公主，夏丞相率太閣院大臣們前來和長公主商議國事，正在殿外求見。

段泠歌已經心裏有數了，夏孟輔來得好快, 為的肯定就是鹽務使的事情。她一點都不奇怪, 畢竟這就是她和夏孟輔之間的較量。

夏孟輔身材高大, 表情威嚴，他身穿紫色金絲滾邊繡九蟒圖案蟒袍走在最前面。

太閣院的大臣們低頭躬身跟在他的身後魚貫而入。走在最後面的, 是被禁衛軍押解的鹽務使趙忠。

大臣們兩旁一字排開, 趙忠被壓着跪在正中, 夏孟輔一臉神色肅穆站在他身邊。衆人拜見公主。

段泠歌不緊不慢地淡聲說：“夏丞相所為何事？趙大人不在各地督辦鹽務，又因何在此？”

趙忠哭喪着臉不敢說話。夏孟輔朗聲呵道：“這個趙忠如何配得上公主稱他大人？此人擅離職守，貪婪成性, 他貪污受賄，借職務之便在哄擡鹽價中飽私囊。他還私德敗壞, 竟然讓鹽商給他獻上美姬, 被人告發, 讓朝廷顏面掃地！”

段泠歌皺眉：“如此荒唐。”

夏孟輔拍拍手, 衛兵們竟然往大殿上擡上來十幾箱各式紋銀，金玉器件，绫羅綢緞等。趙忠見狀帶着哭腔為自己辯駁：“公主明鑒，臣下沒有做過這事，我是被冤枉誣陷的。是有人蓄意陷害将這些藏入我宅院的啊！”

夏孟輔大喝：“你私自回昭理城也是被陷害的？抓到你時你與人赤條條在行那不雅之事也是陷害的？”

“我，我……”趙忠羞愧得滿臉通紅，頹然無言。

段泠歌無語地嘆氣，心裏已經沉到了谷底。趙忠是她一手提拔，一力支持，銳意讓他進行鹽業改革。這個人能力卓越，剛正不阿，且立場堅定，從不畏懼世家大族的威吓。

原來，在将近百年前，南滇國立國以來食鹽實行官制，官收，官運，官銷的政策，皇家一直把控着全國的鹽業。

別看鹽是不起眼的東西，鹽卻是珍惜之物，一斤鹽将近三十文錢。雖然每次用量少，可是鹽是全國每一個人，每一餐都需要的東西，日積月累，數量龐大，不可想象。

因此，鹽在歷史上向來是一種重要的政府稅收手段。靠着龐大的國家機器和對全境的掌控能力，掌握了鹽業，就是掌握了帝王一般對全境收稅的權力和巨大財富。

可是，自從近幾代，從段泠歌的祖輩，到平升年她的父皇，再到現在安樂年她手上扶持的小皇帝，段氏一族大權旁落，已經淪為世族的傀儡。自然的，鹽業的控制能力，早已今非昔比。

各大世族瓜分全國的勢力範圍，範圍內的制販鹽業，幾乎都落在了世族手中。這樣一來，直接導致了中央財政的空虛，又加劇了皇帝無法掌控政權，只能受制于人的情況。惡性循環。

段泠歌從十八歲起代替重病的父皇監國以後，就一直在往鹽業，和財政這個方向與夏孟輔纏鬥。因為鹽業不起眼，卻獲利頗豐，相比之下，不明顯卻能快速推進。

夏孟輔和世家首長們自然不答應，雙方拉扯了幾年，各有輸贏。現在南滇國的鹽業，官制官銷的也有，各地世族掌控的也有，私鹽也有，十分混亂。

段泠歌培植起來的鹽務使趙忠，被她寄予厚望，想一舉改變現狀，最大限度從世族手中收回鹽業專營。經過幾年厚積薄發，近一年取得了不少進展。

實際上自從段泠歌和夏孟輔家的世子大婚以後，夏孟輔因為這件事得意了很久，極度膨脹，他一心想除掉段泠歌，讓夏遲改嫁給皇帝，以便夏家更好地獨攬大權。

夏孟輔在這一年疏于防範的時候，段泠歌正靜悄悄地試圖掌控鹽業，段泠歌依靠鄭家手中的兵力和趙忠在鹽務方面的才能，對世家們軟硬兼施，單獨突破，接連控制了數個大鹽礦，迫使世族需要上交大筆的利潤購買一種名曰“專鹽引”的文書，從官方手裏取得授權才能開采，銷售。

然而現在趙忠出事，無論是夏孟輔的詭計陷害，還是他自身不是無縫的蛋，都意味着，段泠歌布置了幾年的大計劃，幾乎是付之東流了。

段泠歌心中的失望和憤怒有如深深的海洋，多得讓人難以承受，可是又不得不隐而不發，雲淡風輕。

“官員犯錯此乃太閣院政務，丞相以為如何？”段泠歌氣定神閑地說。

夏孟輔說：“鹽務使不過一介小官，竟能貪得如此多錢財，有那麽大的能量，說明趙忠主持的現行鹽務之策弊病甚多，需要變革。”

要變革，不就是要廢止她好不容易推行的政策嗎？段泠歌心中冷笑，卻也只能說：“變革之事一直在實行中，應徐徐圖之，不能因為趙忠一人便因噎廢食。”

夏孟輔卻說：“現在鹽價高，加之戰事起，民怨甚重，臣與太閣院大人們商量後一直決議，恢複施行平升年間先皇在位時的英明政策。請公主定奪！”

“臣等皆附議。”所有太閣院大臣都跪地附議。

這就是皇族成傀儡，夏孟輔獨攬大權的議政方式，段泠歌除了點頭答應，別無他法。段泠歌揮揮衣袖，寒着臉冷聲說：“既已有良策，衆位大人多費心便是了。趙忠不過戶部小官，念在是初犯且主動悔過，革職抄家，貶回原籍吧。”

“公主——”夏孟輔想殺了趙忠，不想被段泠歌搶了白，先行做了裁決，夏孟輔畢竟不好當面駁斥段泠歌的意旨，只得忿忿地作罷，拱手道：“公主英明，下臣遵命。”

“無事退下吧。政事不決者，聽憑夏丞相處置。”段泠歌背過身去，揮手讓衆人走。

夏孟輔走後，段泠歌一整天把自己關在書房裏，誰也不肯見。直到傍晚，鄭左丞聽到了消息，匆匆從城外禦林軍營趕回來，求見段泠歌。

鄭左丞氣急敗壞，捶胸頓足罵夏孟輔：“夏孟輔豎子！無君無父，陰謀構陷，真不擇手段！”

“長公主殿下接下來便要将所有成果拱手相讓了？”

段泠歌表情上看不出喜怒哀樂，也看不出焦急的神色，她只是說：“恐怕“專鹽引”是發不下去了，最壞不過恢複升平年間，我父皇在位時世家各自把持鹽務的狀況。”

“那花大力氣控制那些鹽礦何用？”

“鄭左丞稍安，專鹽引雖發不下去了，但是鹽礦我們必須守住，蟄伏待來日，再做打算。”段泠歌說。

“又是蟄伏，又是待來日，兜兜轉轉，一事無成，公主要等到什麽時候？”鄭左丞因為心血付諸東流非常痛心。

段泠歌不發一語，她的臉色變得越來越冰冷。

鄭左丞這時表情也變得森冷，他直言：“公主有今日之敗，乃是因為夏遲。此人再也留不得，公主早做決斷，臣為公主除掉她。”

段泠歌神色一凜，冷聲：“這是我的家事。這件事我已說過，夏遲一不入仕，二無權力，不宜再節外生枝。”

“不是節外生枝。這夏遲留不得。她畢竟是夏孟輔嫡親世子，你把她留在身邊，未免投鼠忌器。臣能相信公主，可是公主手下還有別的人呢？公主與夏孟輔有姻親關系，衆人難免心有疑慮。”

“大膽！你是不信任我嗎？你等是要違逆本公主了？”段泠歌怒道，一拍桌子。

鄭左丞連忙跪倒：“臣絕無二心。只是想請殿下三思，即便是公主心智堅定，那驸馬呢，她是公主身邊之人，卻難免向着她爹。萬一關鍵時刻，她拖後腿，我等将是滅頂之災，不能冒險！望公主再三考慮臣的建議。”

段泠歌悄悄握緊了拳。皇族勢弱，她還不夠強大，被欺被逼迫，為了自己的利益違背她的意志的人，甚至包括支持她的世族，政治鬥争之殘酷甚為諷刺。

“此事再議，要如何處置她，我自有打算。退下。”段泠歌刻意表現出自己的憤怒。

有時候為君者，怒和不怒，都不是随着自己的心，要喜怒不形于色，有時候卻要刻意表現出來。這是為了表明一種态度，讓臣下揣摩她的意圖，從而達到自己的目的。

殿上的人都吓得跪倒在地不敢出聲。鄭左丞見段泠歌态度堅決，也只好甩手告退了。鄭左丞走了以後，段泠歌的思緒卻沒有因此放松下來。以前她是下過決心要除掉夏旅思，可是這種念頭早在許久之前，似乎就再也不曾出現過了，但是情勢變幻莫測，現在夏孟輔，鄭左丞，再加上夏旅思，情況變得越來越複雜。

還有夏旅思……她幾乎都忘了，夏旅思是夏孟輔強迫于她的人。如果大婚這一年一來，夏旅思不是一個天生的癡兒，她或許早就把夏旅思視為一顆夏孟輔強插在她身上的釘子了。但是夏旅思以前只是個心智只有三歲的癡兒，于是她只是徹底地漠視了她，當做沒這個人，也就客觀上容忍了她的存在。

可是現在夏旅思不是癡兒了，夏旅思的笑，夏旅思的癡，夏旅思讓她又好氣又好笑的一舉一動，已經讓她很難再無視她。那麽夏旅思呢？雖然從蒼翼山回來以後，夏旅思有了神志，可是她現在也還像個只知道胡鬧的孩子。

但是她不會永遠如此，一旦她懂得了世間之事，她會怎麽樣？

那個追着她喊娘子，滿嘴聽不懂的胡話但是亮亮的眼睛總是帶着純淨，那個動辄對她舉止不端的癡兒，她會背叛她嗎？

段泠歌想到這裏，突然覺得心口一陣悸痛，這讓段泠歌喘不過氣來。她從椅子上站起來，眼前突然像閃電一般，頭痛欲裂。

“嗯……”段泠歌強撐着身體，捏住桌沿的指節泛白。

“公主？公主你怎麽了！”小娥最先發現了異樣，驚叫一聲沖過來。

藍陌也大步過來，擔憂地扶住段泠歌：“公主，您聽見嗎，公主？”

段泠歌的臉色煞白，額角布滿了冷汗，她的眼前被閃電耀眼得一片白光，什麽也看不見。最後終于勉強看清了小娥和藍陌的擔憂神色，她身體一軟，倚靠在小娥身上。