第3章 ·二
天落了一場雨，淅淅瀝瀝。
一條毛蟲從泥坑裏掙脫出來，慢吞吞地蠕動，爬到潮濕的青苔裏滾了一遭，随後順着蜿蜒的幽暗窄道蛇行，一點一點靠近了更加幽暗的地方。
一道鐵門拔地而起，空氣中彌漫着一股鐵鏽味，地上積水的小窪暈開一片磚紅，有濕漉漉的腳步聲噠噠響起，漸漸走近。啪嚓一聲，鑰匙鑽入鎖眼緩緩一旋，鐵門嘎吱嘎吱地開了。
門邊的守衛交代了幾句，便放了人進去。
那人進門時仰頭望了一眼，“天牢”二字赫然刺入眼裏。
他蹙了眉，垂目，擡腿時不覺腳下沉了幾分。
兩側皆是森冷的囚室，裏頭關着的囚犯有橫七豎八躺着不動的，有倚牆而坐冷眼相看的——這些人眼裏透着一股灰燼般的死氣，也偶有幾個新來的還沒死心，聽見腳步聲探頭探腦。
帶路的獄卒在一間囚室邊上停下，低頭退開。
囚室裏頭關着的人披散着一頭打結的亂發，下巴上、身上都爬有幹枯的血跡，他将頭垂得不能再低，一動不動地跪在地上。
來人沉默了半晌，終于開口喚了一聲“耀靈”。
囚室中的囚徒聞聲身子猛然一顫，他仰起臉，露出一雙沉郁的眼睛，張開嘴想回應點什麽，然而徒勞，他只發出了“啊啊”兩聲。
“方大人”三字哽噎在空蕩蕩的口中。
縱有千般言語，口不能言，他沒法盡數付與相對一視間，便伏在地上，又是磕頭又是比劃，殘破的手指在地上畫出一道血跡，刺痛了方良的眼睛。
方良居高臨下地看着囚室中因飽受摧殘而面目全非的人，一時之間悲從中來，嘆了口氣，只吐出個“你”，欲語還休。
那囚徒名為宋輝，“耀靈”是方良給他取的字。方良上一次見宋輝還是在一年前，彼時二人猶在青陽閣二層小樓裏吃酒煮火鍋，憶塞北黃沙，談江南魚米，論才子騷人。誰曾想，青陽閣一別，再見已經物是人非。
宋輝的額頭磕在冷硬粗糙的地面上，咚咚的磕頭聲因着外頭大雨打屋檐的脆響而顯得含混不清。
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他的前額破開口子，殷紅的血和着泥緩慢地流淌到鼻間，他嗅到一股濕漉漉的血氣，恍惚間想起早春的那個雷雨夜。
搖搖欲墜的漸晚天色，瓢潑大雨澆得瞎眼的老叫花子瓢滿缽滿，宋輝從青陽閣出來，打槐樹下走過。槐花沉沉地壓斜了傘面，落雨成簾，老叫花子忽然咧開嘴笑，陰陽怪氣地嘀嘀咕咕。
此時恰好一道驚雷驟響，宋輝隐約聽見幾句：“天柱折，地維絕，水潦歸，老樹倒，猢狲跑，大廈将傾，歸去！歸去！”
他未及細想，被一陣潮濕的冷風催促，趕鴨子上架似的急急推他踩上了一只恰好靠岸的船。
船裏坐着一個人，早已開春，他卻裹着狐裘、擁着暖爐，面前的小幾上一盞茶水還冒着熱氣。宋輝甫一入內，一股寒氣便伺機鑽入，他自覺自個兒實在是不速之客，道了句歉，轉身欲走，卻哭笑不得地發現船已離岸，只得腆着臉折回來。
端坐于船中的人聲音裏藏着笑意：“宋先生可是貴客，不如坐下喝杯茶？”
這人聲音偏細，宋輝聽了一愣：“閣下認得我？”
宋輝是個“井水客”，逍遙于市井集市，偶爾吟吟詩寫寫詞，贈給青陽閣裏的紅粉佳人彈唱，自以為風過無痕，是個名不見經傳的市井小民。
而目下這位貴人怎會認得他？
那人笑了兩聲，呷着茶緩緩道：“宋輝，宋才子，才高八鬥，博聞強識。因為沒參加過科舉，不至于混進文淵閣。但抛在市井裏頭，好歹也算是個鶴立雞群的人物。怎麽，孤陋寡聞如在下，連認出閣下的資格都不配有麽？宋才子也忒目中無人了些。”
平白被扣上個“目中無人”的帽子，宋輝着實是冤枉，以茶代酒，賠了一禮。
那個人是男生女相，講話也輕，宋輝平日沒少流連脂粉地，但坐在他對面，卻莫名地拘謹。
他們你來我往牛頭不對馬嘴地胡扯了幾句，氣氛還算和睦，誰料那人忽然道：“宋先生，你聽見了麽？”
宋輝覺得詫異，稀裏糊塗地側耳聽了一陣，遲疑道：“雨聲？”
那人搖頭：“不對，你再聽。”
宋輝：“……”
“有人在唱歌，”他眯着眼睛，細着嗓子道，“且攬明月登雲上，螣蛇沐猴休猖狂……”
“荒唐！”宋輝聞言大駭，打斷了他的唱詞，船已至江心，四周茫茫一片，哪裏傳來如此意有所指的歌聲？
“荒唐？哈哈哈，”他忽然轉向宋輝，一雙狹長的眼睛陰恻恻的，直直盯着宋輝，“宋先生覺得荒唐？我沒嚼過幾沓墨紙，不解其中意。不如宋先生解釋一番？”
宋輝頓時察覺到古怪，警惕道：“你究竟是何人？”
他沒理會宋輝的質疑，閉着眼側着臉，自顧自地繼續說道：“你聽——歌聲是從青陽閣傳來的，那琵琶曲精妙絕倫，想必是蘇妙姑娘所彈……至于這詞兒，不正是出自宋先生之手嗎？”
無中生有！
宋輝驚愕地退了一步，頓覺此人居心叵測，怒道：“你是什麽人，豈敢胡說八道！”
“宋輝，方大學士府中門生，與茂親王私交甚篤，”宋輝聽他慢悠悠地開口，他雲淡風輕的每字每句砸在他耳裏，都狂風驟雨似的攪起驚濤巨浪，“閣下十歲喪父，受了已逝的先皇貴妃沈氏的恩惠，被送入宮中任職……因此，還有一重身份——起居郎。”
宋輝不知眼前之人挖出這些陳年舊事有何目的，卻隐隐感覺不安，仿佛被人扼住了咽喉，張着嘴等待即将覆面的毒藥。
“船是你安排好的？你找我究竟有何目的？”宋輝忽然感覺自己早就成了甕裏的王八，被人算計得死死的。
“宋先生既然做過先帝的起居郎，我有樁事不得不請教先生，”他嘴上說着請教，卻絲毫沒有請教的姿态，眼神極為促狹，“聽聞先帝在世時極其喜愛五皇子，啊，也就是如今的茂親王。先帝不僅請當時有名的學者袁典為其授業解惑，而且有立五皇子為嗣之志。若非先帝駕崩得早，五皇子時年尚幼，這傳位诏書上寫着的只怕……”
未及他說完，宋輝便喝道：“大膽！天子家事，豈容他人妄議！”
可惜宋輝錯了，他面前的這位不是個聽話的主兒，置若罔聞般接着道：“我還聽說，先帝駕崩是因為風寒病。小小的風寒久治不愈，反而日益嚴重，最後竟然奪了天子性命，太醫院那麽多的太醫、宮裏那麽多名貴藥材，都是擺着好看的嗎？唔，宋起居郎，你當時守在先帝身邊，可有瞧出這裏頭的文章？”
宋輝不語。
十一年前，弘明皇帝因染風寒卧病在榻，小半月來都是皇後在邊上親自照料，不想病情越來越重，隐隐有吹燈拔蠟油盡燈枯之态。當年他在先帝身邊，幾次親眼目睹先帝在病榻上傳喚五皇子，詢問他課業情況、治國之道。
宋輝當時站在邊上，十分無奈地想：偏私也沒皇上您這樣的！請您悄麽聲地關心五殿下，別這麽坦坦蕩蕩行嗎？
那場病也确實蹊跷，說是有人暗中加害君主，宋輝也是信的。
倘若……倘若弘明皇帝多活個三五年，或許……
“是我愚鈍了，宋先生豈會不知？那首在市井鄉間流傳甚廣的歌可是您寫的呢。”
一語驚醒夢中人。
……茂親王。
這樁陳年舊事背後，是淬了毒的箭矢，箭尖直指茂親王。
宋輝恍然驚覺，兩條眉毛幾欲蹙成一條，一腔悲憤湧上心頭，他宋輝豈能淪為忘恩負義的畜生！
他掀開簾子，迎狂風驟雨，對洶湧江波，縱身欲投江。
背後之人一錘定音，他嗅到一股血腥氣，抹了把後頸，沾了一手猩紅發熱的血，當下眼前一黑，成了籠中之雀，随着一葉輕舟駛入京畿。
成治十一年春，四下傳唱一首離經叛道、暗嘲當今聖上的歌謠。
成治帝陳景軒勃然大怒，下令嚴查此事。經司禮監提督卞從仁檢舉揭發，始作俑者宋輝被打入刑部天牢，青陽閣一衆女伎倒在冷鐵之下。
此案名為“宋輝案”。
正是這樁案子牽線搭橋，牽扯出了茂親王謀反一事。
先帝與茂親王一直以來都是潛藏在陳景軒身上的一塊逆鱗，宮裏只有少數幾個老太監和老嬷嬷隐約知道一些。
先帝偏愛他的五弟，從前他的嫡母，即而今的太後，就時常教導他在父皇面前要機靈點。可是無論他怎麽做，只有陳景明是他父皇的心頭寶。當一個人發現努力徒勞的時候，難免憤懑不平，于是怨從心生，陳景軒打小就怨恨他父皇、怨恨他五弟。
所以當他得知他父皇駕崩的消息之後，他發自內心地松了一口氣——一直以來壓在心裏的石頭，總算是碎成了渣子。
大殿上的那張龍椅，終于還是他的。
可陳景軒時常覺得頭頂的冕旒壓得他喘不過氣，他沒有得到先帝祖靈庇佑，身上所謂的天子之氣虛無缥缈或者壓根不存在——他感到心虛。
朝思暮想的東西忽然到手，一時片刻的欣喜，餘下的，是天長日久的坐立難安。
尤其是當這件東西本以為不會屬于自己的時候。
外頭四處傳唱的那首歌，分明是暗喻他非真龍天子，譏諷他沐猴而冠。
陳景軒無法容忍，他盤算着，心裏頭那根經年的刺，該拔掉了。
彼時方良伫立于刑部天牢，看着與自己極為投緣的門生磕頭磕得頭破血流，移開視線，仰頭透過那極狹小的窗子望外頭的風雨，用幾乎微不可聞的嗓音道：“當今聖上，親佞誅賢，将有功之臣推到鍘刀之下……世道欺我忠義之輩，我一介書生，铮铮的先賢脊梁，上不能頭頂天，下不能立于地，如何能安社稷、撫黎民……真到了不得已的時候，我願離經叛道，剔忠骨、剜忠心，憑一身叛骨，與這遲早要翻的世道拼上一拼！”
宋輝磕頭的動作猛然停下了，他瞪大眼睛，用一種不可置信的眼神望向方良，這個将先賢所言奉為金科玉律的大學士。
可惜他的舌頭已被剜去，只能無聲地用眼神質問對方。
方良知曉他的意思，接着道：“聖上所為，安一己之心，誅天下民心。今日若忍氣吞聲任其妄為，他日必将一忍再忍，永無太平盛世。”
“何況，我等書生，匡扶的是天下正氣，不是朝堂上那把金凳子。”
方良離開時看了宋輝最後一眼。
不知今日天牢一別，可還有重逢之日。
