第20章 貍貓

020 貍貓

城中有富賈徐公，老來得子，取名元寶。然元寶自幼多病，不能疾走奔跑，終日郁郁寡歡。家仆為使其發笑，自街頭買入一波斯貓。貓白色，瞳孔幽紅，尚蹒跚不能爬行。元寶珍之重之，然波斯貓日夜啼嚎，其聲甚哀。

元寶曰：“貓兒與父母失散，自是恐懼不安，不如尋回其父母，令其一家團聚。”

家仆則四處尋訪當日獵戶，奈何苦尋而不得。

元寶乃與貓兒同寝同食，日夜不離，貓兒每每啼嚎，元寶則抱起入懷安撫之。

某夜，貓兒忽哀哀哭泣，元寶哀憐不已，亦垂淚不止。貓兒則化作同齡稚子，曰：“吾為山中貍貓也，名阿黎。因妖法不精，為獵戶所捕。唯恐父母憂心，是以時常啼哭。若能放我歸山，阿黎感激不盡，必厚報爾。”

元寶萬般不舍，然終得嘆息一聲。

問曰：“家在何處？”

答：“山腰柿子樹下石洞裏。”

元寶乃命家仆将其送歸。

後數年，元寶病重，無藥可醫，徐府人人哀哭。忽聞叩門聲，有客來訪。乃一夫一妻一孩童，俱俊俏無雙。自稱山中人，借宿一晚。徐公心善而允之，然獨子亡命，不免悲戚。山中人則問其緣由，得知其故，乃笑曰：“吾兒幼逢仙人，曾得仙丹，願贈與令郎。”

徐公訝然存疑。其子徑自往元寶房中而去，取丹藥而置于其口中，以水飲之，元寶旋即醒轉，臉色如常，不複病态。

山中人其子乃竊語之：“吾不欲為外人知乃貍貓也。”又曰：“願為摯友，年年相逢于此日。”

後果不食言。

元寶病愈而高壽，然年華漸衰。阿黎初如稚兒，後如少年，又似及冠，而元寶早已鬓生華發，二人交友往來，世人甚異之，更稱羨之。

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