第5章 章

第 5 章

眼看着敵人氣勢洶洶而來，紅山部落的人們已經沒有逃跑的可能，他們只得倉促集合，擺開陣勢迎敵。敵人來自西邊山外的部落，兩個部落原本無涉，但由于近年來紅山的村子規模擴大，雙方的獵場有了重合，導致大大小小的沖突不斷。

這一次，西山部落來勢洶洶，比以往任何一次侵略更加可怕，他們像野獸一樣吶喊着，一輪箭雨随喊聲而落，向紅山部落的獵人們披頭蓋臉襲來。

“趴下！”族長高呼。

有經驗的戰士趴下來以獵物的屍體遮擋自己，但還是有人中箭倒下，哀號聲不絕于耳。春燕在地上打了個滾，躲開兩三支箭，對方的射術不錯，幸而那時代的弓箭力度和準頭都差，一支箭擦着她的腿過去，她身上厚厚的獸皮保護了她。剛躲過箭矢，俯沖而來的敵人已到眼前，很多族人沒來得及爬起來便被長矛刺死，人血與羊血混在一起，很快被凍住，成了一片片血冰。

春燕很快爬起來反擊，迎面而來的敵人比她高大，她毫不畏懼，在危險面前，恐懼只能帶來死亡。她以長矛挑開敵人的武器，同時劃傷了對方的肩頸，然而對手也和她一樣勇敢，他帶着冒血的傷口向她撲來，長矛直刺春燕的胸膛。千鈞一發，耀及時趕來，從背後刺穿了敵人的身體，這一下他用上全力，長矛染血的尖端從敵人胸前穿出來，一股熱血濺到春燕臉上。春燕驚異于耀的力量，看起來清瘦的耀竟能把那麽魁梧的人捅個對穿。

“春燕，快走！”耀用力拔出長矛。

春燕回過神來，急忙同幸存的族人們一起向山林間奔逃，敵人勝利的狂吼像惡魔的尖叫，追在他們耳邊久久不能散去。終于逃到安全的地方，後面不再有人追擊，精疲力竭的族人們坐下休息，很多人身上帶着傷，其中最重的是族長，鮮血已經染紅了她腹部的獸皮，她臉色蒼白，呼吸急促，剛才只是憑着毅力帶大家突圍，現在她已是強弩之末。

“母親！”春燕驚叫着撲到族長身邊，急急地檢查她的傷口。

族長以手勢制止了女兒：“沒用了。”

“耀，幫幫我母親！”春燕向耀求助。

耀這些年跟着神巫學了醫術，本領已不亞于神巫，他看了一眼族長的傷口便知回天乏術。耀掏出止血的草藥，試圖做最後的挽救。

族長按住耀的手，艱難地搖搖頭：“留給別人吧。”耀只得收了手，默立一邊。

族長用顫抖的手指解下脖子上的玉豬龍，放到春燕手上，用盡最後的力氣握住春燕的手：“春燕，從現在起你就是族長，好好保護咱們的族人……”說罷，她吐出最後的氣息，生命在天空之下消散。

春燕木然看着母親已無生氣的臉，愣了好一會兒，她才能緩慢地轉頭看向大家，族人們紛紛向她施禮，她已經是新族長了。春燕解下自己的玉豬龍系在母親開始僵直的頸上，随後緩緩起身，唱起葬禮上的歌謠。周圍肅立的族人一個接一個加入進來，形成悲怆雄渾的合唱。他們離家太遠，無法将族長的遺體帶回家族墓地埋葬，只能在這裏送別她的靈魂。耀為族長進行了招魂儀式，神巫不在這裏，惟有他能承擔這項工作。

春燕花了半天時間尋找合适的埋骨之地，冬天土地凍得硬梆梆的，他們也沒有工具挖掘墓穴，只能找山洞或溝壑來安葬族長。春燕曾聽年長的獵人們說，有的部落會将死者擺在猛獸出沒的地方，任由狼蟲虎豹啃食；有的部落會将遺體挂在樹上，讓風帶走亡靈。那不是紅山部落會做的事，春燕無法想象讓母親落入群狼貪婪的大嘴，他們來自大地，死後要歸于泥土，滋養新的生命，他們的軀體還給土地，他們的靈魂與族人同在。

最終，春燕在山腰找到一個低矮的洞穴，那個洞太小，人鑽不進去，他們用獸皮将族長的遺體裹好，平穩地推入洞內，男人們合力搬來大塊石頭封住洞口，以防野獸侵擾死者。

春燕沒有流淚，她還不能放任自己沉浸在悲傷中。耀來到她身邊：“春燕，該帶大家回去了。”

春燕下了她作為族長的第一個命令：“去平原上，能拿的都拿走。”此時獵物可能已經被敵人搶走，但是那些家夥的老家更遠，他們應該帶不走所有的肉。紅山部落很需要補給，沒有肉他們将面臨一個饑寒交迫的冬天。

再次回到他們狩獵的平原，眼前的景象慘不忍睹：人類與羚羊的屍體混在一起，已凍住的血液在雪地上印出一片片紅色。羚羊最好的肉都被割掉了，在這種寒冷的天氣，打到獵物後都要就地肢解，否則它們會整個凍得硬梆梆的難以搬運。敵人們沒法弄走全部戰利品，所以選擇了羚羊身上最肥美的部分，剩下的都是骨頭多、不好處理的肉，這就是紅山部落所能得到的獵物了。

“先把咱們的人葬了。”春燕嘆了口氣。

大家從滿地屍體中挑出自己的族人，這些戰死的獵手們大睜着雙眼，渙散的瞳孔對着天空，他們的靈魂已經離開了。總共十二位族人罹難，他們都是優秀的獵手。

找了隐蔽的地方草草安葬同伴，接着春燕便指揮大家分解羚羊取肉，羚羊都已經凍硬了，刀斧敲上去發出砸石頭般的聲音。

耀對春燕說：“把他們也葬了吧。”他指指曝屍的敵人。

春燕轉頭狠狠瞪着他：“他們自己人都不管，我為什麽要管？你同情他們，就讓神來為他們下葬吧！”

耀一言不發地取出象征神靈的玉琮，套在凍得發白的手腕上，開始吟唱招魂的詩歌。春燕沒有阻止他，她滿心恨意，但她不想對耀的仁慈多加為難。

耀的儀式接近尾聲時，衆人也捆紮好了羚羊肉準備返程。忽然之間天空飄起雪花，一開始很小，漸漸變得密集，地上的屍體很快被雪掩埋。春燕驚異地看向耀，難道是他的聖歌招來了雪？但大雪對他們不是好事，這使回家的路變得更為艱難。

“神聽到你的聲音了，這雪會把我們一起埋了的！”春燕不禁抱怨，“趕緊走吧！”

就在大家準備動身的時候，耀忽然跑到一具屍體旁邊半跪下來，将屍體臉上的雪拂開：“這個人還活着！”

那是一個十二歲左右的男孩，他還有呼吸。

春燕大步走過來，看到雪下男孩的臉，她分不清自己是想用長矛刺死他還是想把他挖出來，這個男孩太年輕了，比她和耀還小，即使是敵人，即使他可能殺害了她的族人，她卻無法對這樣一張臉痛下殺手。

耀下意識擋在異族男孩和春燕之間，他快速檢查了男孩的情況，男孩只受了點輕傷，失去意識似乎是因為寒冷。耀回頭看春燕：“得把他弄到暖和的地方，不然會凍死。”

“這是他的命，和我們無關。”春燕說。

“你沒殺他，再讓我救他一下可以嗎？”耀站起來，“族長。”

衆人憤怒地叫起來：

“不能救敵人！”

“我們剛葬了族人，還要拿自己的草藥救他？呸！”

“外族人必須死！”

耀只看着春燕：“我也是外族人，但你們收留了我。我只求讓我醫治他一下，他能不能活下來由天決定。”

大家仍然不依，開始将矛頭指向耀：“外族人果然不可靠！都一樣！”

春燕喝止衆人：“都閉嘴！”

多數人住口了，但還有人在小聲嘀咕：“剛當上族長就威風起來了！”

春燕冷冽的目光掃過那人的臉，那人頓時感覺周身更冷了，不禁打個寒顫。

“就一個晚上，”春燕說，“明天一早我們回村，無論這個異族人死活。”她不在乎敵人的生死，但她必須為耀撐腰。

“我知道了。”耀說，“謝謝你，春燕。”

大家進了一個山洞，這是每年冬狩時用來歇腳駐留的地方。獵人們麻利地生起火暖身，其中兩個人開始烤羚羊肉。耀把異族男孩也扛進山洞裏，喂他喝下雪水，又搓他的手腳試圖讓他恢複知覺。

春燕的眼睛沒有離開耀，她看到，在耀不懈的努力下，異族男孩似乎正在恢複意識，他的手指輕輕動了動。春燕握緊手中的骨刀，一個箭步竄過來。其他人被她的行為牽動，也跟着緊張起來，全都警惕地盯着正在蘇醒的異族少年。

耀以身體隔開少年和族人們，耐心地看着少年的臉，這位少年有着異族人特有的相貌，他身量比紅山部落的男孩高大一些，臉形扁而寬，顴骨高聳，膚色較淺。耀看到少年掌心的厚繭，由其分布可推斷這是一只長年拉弓的手。然而少年只是輕微動了動手指，又沒有反應了，耀放下少年的手，忽然觸到少年腰間的一個小皮囊，他拿下皮囊打開，裏面是肉幹。

人們好奇地圍過來，耀取出一塊肉幹交給春燕，春燕拿在手裏反複端詳，發現這肉幹比他們村子做的好得多，不僅肉質良好無腐化跡象，還帶着一股好聞的肉香。

“他們怎麽做的？”春燕頗為疑惑。

“比咱們的手藝好多了！”耀也感嘆。

突然有人尖着嗓子喊：“他醒了！”

果不其然，少年正緩慢地睜開眼睛，眼神迷茫片刻，既而變得警惕萬分。

春燕猛地将少年按回地上，手中骨刀壓緊其脖頸，少年像只狂猛的幼豹，在春燕刀下不停掙紮，嘴裏發出威脅性的嘶吼，可是喊出的話語周圍的人都聽不懂。耀拍拍她的胳膊，示意她放手，春燕沒有立刻放開少年，而是揪着他起身：“敢動一下我就割開你的喉嚨！”

少年惡狠狠瞪着春燕，發出威脅的低吼，他胡亂喊出的語句裏有幾個詞跟紅山部落的語言相似，耀心裏一動，以溫和的語調對少年說話，嘗試與其交流。這一方法奏效了，少年雖然聽不懂耀在說什麽，但看出耀沒有其他人那般敵意，他漸漸安靜下來。

耀用緩慢的語速向少年問話，輔以手勢，少年以鼻音濃重的腔調回答。交流的過程中，耀發現少年使用的是一種不同的語言，但是其中有些詞彙與他們的語言相同或相近，少年使用的語言詞彙量很少，且語句也簡單得多，耀慢慢掌握了一些，對話開始有來有往。耀了解到，這片平原是西山部落的獵場，由于紅山部落的擴張，他們獲得的獵物變少了，以至于沒有足夠的食物，所以襲擊了紅山部落的狩獵隊。

耀拿過來一張弓，這是他在混戰中繳獲的：“這是你們的弓？”

少年點點頭，發出一個表示肯定的喉音。

那張弓做工精良，比紅山部落的工藝好，做弓弦的獸筋軟而韌，不知用了什麽手法制作。耀把弓還給少年：“這是你們的，拿回去吧。”

少年不明所以地看着耀，耀不再多說，只是細心地繼續幫他處理傷口。少年好奇地看着耀使用的草藥，對耀表示他沒見過這個。耀報以微笑：“它會讓你的傷口愈合。”

春燕一直關注着耀和異族少年，她發現耀逐漸能用少年的語言與其交談了，她早就不再對耀的聰明才智感到驚訝，但聽不懂他們談話的內容令她懊惱。

洞外天色漸明，狩獵隊要動身回村了。如何處置異族少年是個問題，人們發生了激烈的争論，人們認為既然這個俘虜沒死就應該把他帶回去當奴隸，或者做春日大祭上的祭品。耀堅決反對，他大聲說：“我不會用活人當祭品！任何人都不行！”

“你還不是神巫。”春燕語帶責備。

“可你已經是族長了，你可以廢除人祭。”耀向她懇求。

“那是祖先的規矩。”春燕說。

“你打破過規矩，你記得嗎？”耀說，“你為我争取來一半田地，那時你還不是族長，已經有足夠的勇氣了。”

春燕提高聲音：“人祭的事不要再提！那和現在無關！”她走向異族少年：“你走吧！”

耀驚訝地看着春燕，沒想到她會作此舉措。異族少年懷疑地看着春燕，他聽不懂她的話。春燕一把将少年推出山洞，向他吼叫，揮手讓他離開。少年這下明白了，他遲疑地向外走，走出去十幾米後拔腿便跑。

族人們不滿地質問春燕，圍着她嚷個不停。春燕高聲喝道：“都閉嘴！別再提那個異族人！”她說着率先背起兩條沉重的羚羊後腿向山路上走去。

衆人雖然不服，但族長已經下了命令，他們只得跟從，于是大家各自帶好獵物，跟上春燕的背影。

耀趕到春燕身邊，小聲說：“謝謝你，春燕。”

春燕依然有點生他的氣：“你救的人，我不會殺。”