第6章 章

第 6 章

狩獵隊回到村子，帶回不幸的消息，那些死于異族之手的獵人的親人們痛哭失聲，整個村子籠罩在深深的哀恸中。而最大的打擊莫過于族長之死，村子突然失去年富力強、精明能幹的領袖，不知未來的日子将變成什麽樣。

春燕六歲的妹妹嚎啕大哭，她無法接受母親已經離去的事實，春燕默不做聲地陪伴着她，失去母親的何止妹妹一人？

入夜，神巫在寒冷的月光裏為逝去的族人們舉行了隆重的招魂儀式，所有族人圍着篝火發出長嘯，呼喊親人的名字。在漫長的歷史中，這種儀式長久伴随着這片大地上的人們，直到戰國時期依然持續着這項傳統。

火光映着春燕的臉，她沒有哭，她已經沒有資格哭泣。悲傷的淚水化作鮮血流向心田，令她胸中悶痛，這一刻，她被迫長大了。

随之而來的是一個迫在眉睫的問題：新任族長的選定。在族長的草棚中，春燕端坐中間，長老們在她兩側形成半包圍的态勢，七嘴八舌争論不休，像一群老獵犬圍着一條剛出頭的年輕犬王吠叫。

“我不同意！新族長應該由部落推選，不能由族長一人決定。”

“可是族長确實把玉豬龍給了春燕……”

“玉豬龍要在至少三位長老的見證下傳給下任，那不能算！”

“春燕得有過人的表現才行，這是成為族長的條件。”

“狩獵隊說她在冬獵中很勇敢，打到最大的一頭羊，帶回了羊頭。”

“也只是羊頭，肉都被敵人割走了！”

“不管怎麽說，她都還沒流血，還不是個大人呢！”

他們從太陽初升争論到日頭西沉也沒有結論，春燕始終一言不發，她端坐的姿勢像她母親一樣，在滿屋噪音的包圍下巋然不動。

長老們辯論得口幹舌燥，這時候耀帶着幾個孩子送來了清甜的水，水裝在小陶罐裏，每個陶罐裏還泡了果幹。長老們的嘴忙于喝水，棚子裏一時安靜下來。趁沒人發言的工夫，神巫緩緩開口：“首領已經将玉豬龍傳給春燕，如果沒有其他人選，春燕就是新任首領。既然大家懷疑她的能力，就讓她完成一項考驗，如果成功她就當之無愧，如果失敗就另選他人。”

幾位長老互相看看，又開始了争論，最後她們勉強同意：“夏天之前打敗西山部落，把他們趕到兩座山以外，如果春燕能做到，我們都推舉她為首領。在此期間，春燕只能代行首領職責，大事要跟長老們共同決定。”

這相當于架空，在沒有實權的情況下發動戰争簡直是送死，甚至可能葬送整個部族，春燕明白了，老家夥們不打算讓她有繼位的可能，她們認為她不敢。

“我知道了。”春燕說着從容地起身離開。

耀也站起來，跟上春燕。

“春燕，你會攻打西山部落嗎？”耀問。

“我只能打。”春燕看着滿天星鬥，這璀璨的夜空是由逝去之人的靈魂繪出的，每一顆星都是一位祖先，他們已經成為神，在遙遠的天穹護佑着後代子孫。

“她們是故意讓你犯錯的。”耀有點急。

春燕抱起胳膊，看向明亮的北極星：“我知道。”

随後的日子裏，春燕命令族人們準備大量武器，新制成的箭矢一捆捆堆在地上，比柴堆還高。人們看得出戰争将臨，緊張的氣氛彌漫在村子裏，連村裏養的狗都變得不安。耀把一切看在眼裏，陰雲積壓在他額間，他頻繁地清理地面的殘雪，很快又有新雪飄落，令人無比煩躁。長老們鷹隼般的眼睛時時盯着春燕，等待她無計可施進而妥協的一刻，然而春燕只是叫族人們備戰，卻一直未向任何人透露她的計劃。

冬天将盡，春燕發現她流血了，這意味着她是個大人了。長老們開始不安，春燕既已成年，她族長的地位便穩固了一分，越來越多族人認可春燕，尤其是剛成長起來的年輕人，比起那些古怪刻板的長老，年輕人顯然更相信春燕。長老中間也開始出現不同聲音，但頑固派依然是多數，她們堅持春燕必須完成考驗，否則不足以擔當大任。

冰河開化，春天姍姍來遲，天氣回暖得晚帶來食物的短缺，春燕忙于組織春耕、祭祀和采摘，暫時放緩了攻打西山部落的計劃。這回長老們沒敢催促，吃飯和祭祀是頭等大事，這關乎部落的存亡。

盛大的春祭依然由神巫主持，耀從旁協助，他戴着面具，頸上圍着樹枝，扮演“春神”，少女們被耀起舞的身姿吸引，偷偷議論起來。祭春神的儀式延續到三千多年後的春秋時期，樹枝演變成青色的衣衿，依然牽動着少女的心。

春祭之後便是耕作，這是一年最忙的時候，春燕作為首領要率先幹活，她每天天不亮就帶着村子裏的青壯年下地，翻起沉睡的土壤。棕紅的新土被翻出來，像大地的血液，種子将在這大地之血的哺育下長成莊稼。為了方便灌溉，耀向春燕提出修一條引水渠，春燕爽快地同意了，在農事方面耀總是有新點子。

一天，耀遠遠地看見一名少年走向正在勞作的春燕，少年似乎在向春燕請求什麽，春燕搖頭拒絕，少年失望地走開了。耀猛然警醒：春燕已經成年了，男人們可以去找她了。這個時代的族群關系是以女性為核心，男人向他心儀的女人提出請求，得到應允後便可去她的草棚，或者女人向她看中的男人提出邀請，若他同意便會來找她。男女之間沒有契約和束縛，每個女人都可能有很多男人，每個男人也可能有不同的女人。春燕是首領，她必然要有許多優秀的男人，首領的孩子必須是健康而出色的。想到這，耀心裏隐隐作痛。

沒過多久，村裏發生了一場不小的災難：耀養的幾頭野豬全部生病而死，只剩一只豬崽勉強吊着命。而此時冬天貯藏的肉已快告罄，村子又一次面臨饑荒。春燕不得不召集會議，長老們七嘴八舌提出意見，卻沒有一個行之有效的方法。有人提出提早狩獵，春燕否定了，現在是動物懷胎的季節，這時候打獵會大量減少野獸數量。還有人提議增加采集隊人數以增加收獲，春燕同意了，但是果實和野菜數量本就有限，即使增加人手也沒多少幫助。

最年長的長老提出一個危險的建議：搶劫其他部落。

“不行！”春燕當即否決。

“別瞧不上這法子，”那位長老緩慢地說，“西山部落就會這麽幹，而且總會得手，我們也可以。”

“我們不是野蠻人。”春燕說。

其他長老也紛紛附和，搶劫這種下等行為是紅山部落不屑為之的。

年長的長老眼睛眯成一條縫，像只老狐貍：“搶劫別的部落不行，但搶西山部落有何不可？本就要攻打西山部落的，不過提前個把月罷了。”

這下大家都沉默了，戰争中的劫掠并不被看成不當行為，這個提議看起來似乎并無不妥。

神巫清清嗓子：“大家沒別的意見，那就由春燕決定吧！”

決策權交給了春燕，随之而來的是更大的壓力。戰争恐怕不可避免了，在夏天到來前她必須完成一件大事，否則不僅她會失去族長之位，還将有很多族人死于饑餓。目前冬儲糧已不足維持一月，采集的隊伍的工作時間加長到極限，春燕能做的都做了，除非她能讓天下掉下肉來，不然無法解決眼下的難題。

春燕每天都在思考出路，就在她犯難時，耀來找她。他們好久沒好好在一起說話了，耀帶來新采的野果，春燕嘗了一個，滿嘴酸澀。

“春燕，我想帶你去我的寶地看看，你願意嗎？”耀問道。

“什麽寶地？”春燕把果子塞給她年幼的妹妹曉梅，讓妹妹滾到一邊玩去。

“去了就知道了，是個非常奇妙的地方。”耀神秘兮兮地說。

“就我們倆？”

“就我們倆，我不想告訴別人。”

“好。”春燕有了些興趣，她喜歡擁有僅屬于他們兩人的秘密。

耀開心地笑了：“明天早晨我來找你，帶上繩子和打火石。”

“我知道了。”春燕回之以微笑。

此時春燕尚想不到，這個約定将改變整個部族的命運，甚至改變了這片土地上的文明前進的方向。