第27章

第27章

王武的東苑，結構上大致與青棠的西苑相當：都是竹林環繞的院子，只是院中略顯空蕩——除了角落的斧钺鈎叉，就只有一張放有棋盤的石桌子。

白珠和孫四叔先到，兩人正坐在桌旁手談。觀戰局，似是孫叔照着古棋譜擺下的殘局，白珠持黑正舉棋不定。

見他們來了，白珠像是看着救星。

不過她上來，先求的卻非青棠，而是封暮遠，“你們可來了，封公子，你陪四叔一局吧，我實在是……唉，都要成臭棋簍子了。”

青棠驚訝地看看她，又看看封暮遠，做了個嘴型：有情況？

“想什麽呢？”封暮遠彈他腦門，“為着給你做飯，找三姐借了幾次小竈。”

白珠這會兒也明白過來，她好氣又好笑地推着青棠進屋，“得了得了，沒有要搶你的寶貝心肝！誰讓你們來這麽晚，大哥都已經把意思給我們講明了，現在就等你了——”

青棠當然只是開玩笑，也知道白珠和孫叔是好意，怕封暮遠一個人等在外面尴尬。但他還是沖封暮遠揮揮手，打了個手勢說他要進去，然後又朝孫叔丢話——“叔！你可別欺負他！”

孫四叔沒理，倒是白珠錘了他，将他推進房。

王武屋內的陳設更為簡單，他不似青棠還分出個堂屋、廂房，正門進去後就是一張碩大的海圖地毯，兩側的門簾也被他高高卷起，空曠的地板上擺滿了蠟燭，将那海圖照得很亮很亮。

王武披着外衫，盤腿坐在海圖角落上，手中還拿着一個從外番傳來的火齊鏡。

火齊這說法是叡朝古時傳下的，兩塊凹凸不平的鏡子疊在一起，對着陽光就能引出火來。但在外番來說，卻叫這小鏡子為“放大鏡”，能夠将輿圖上較小的島嶼、字跡照成大的細看。

“來了？”王武放下手中鏡。

“不過一會兒工夫，大哥怎麽又改了主意？”青棠也盤腿坐下去，他和封暮遠是胡鬧了一會兒，但再厲害也沒用掉太長時間，就算加上晚飯——也不過兩個時辰。

王武沒直接回答，而是告訴青棠：

“我的人暗中查訪，發現——其實那封了官的富商私下和紅夷國來往甚密。他在紅夷等國游歷時，還曾被紅夷女王親自接見，而他返回叡朝的船也由女王贈與。”

青棠皺眉，“大哥的意思是……？”

王武擺擺手沒繼續說，只又問，“你還記得我……和白珠吵架那日，我們救上船的小香工嗎？”

青棠點點頭。

“人沒了，今天下午沒的，”王武摸摸身側取出草煙，想點又猶豫，最後只放在指尖輕揉，“他身上中了一槍，子彈卡在骨頭裏，一開始大家都沒發覺，後來他身體奇怪高熱，發現時已感染、無力回天。”

青棠張了張口，最終只捏緊了手袖。

“這樣的，還有很多……”王武手中的草煙不堪重負，一下碎了，“其實那水總兵說得沒錯——朝廷昏聩，一朝閉關禁海，保的其實只是他們一家的安危。沿海那麽多漁村，這些人往後又要如何生活？”

“可是大哥……”

王武說的是事實，但青棠想說，四海號也不是救世主，就得了一時救不了一世。就算四海號和其他海盜不同，但參與進官兵、事情就會變得複雜——

都不用提史書記載，只講話本戲文。

多少英雄好漢沖冠結寨，開始打出“忠義”大旗一呼百應，但越往後越難，即便是對外抗敵，朝廷最終也只會把他們當“匪”、當可以利用的替死鬼，朝廷皇室恨不得他們同外敵同歸于盡，一石二鳥、除卻心腹大患。

即便僥幸不死，朝廷招安後，又能有幾人能逃過莫須有之罪和白绫毒酒？

這些道理，青棠知道王武懂。

所以他就更不明白，王武為何在短短兩個時辰裏改弦更張，決定要幫助水總兵。

“大哥，你就不怕麽？”

“怕什麽？”

“朝廷的打擊報複、官兵的卸磨殺驢，”青棠直言，“就算水總兵這人可信，他往上的将領呢？将領之上的皇帝呢？就算皇帝能容我們，之後的朝代更疊呢？這些，你就不怕麽？”

王武了然一笑，卻又反問道：“那——二弟還記得塞澤岙嗎？”

塞澤岙？

青棠回憶了一下，包括命簿和青當家本來的記憶，想起來這是一片埋金山東北部的遠海平地，平地附近的海面顏色十分古怪，遠看泛着五彩光芒，近看卻又油亮一片，像是什麽人往海上傾倒火油一樣。

他點點頭。

“當時，你還在附近救下一只身上布滿了油的海龜，”王武笑盈盈的，“可那油難洗，你用皂水洗了好幾道都沒洗掉，甚至抹布擦上去就會被死死黏住。”

青棠想了想，也記起來。

但塞澤岙也不是一年四季都這樣，偶然有些商船經過時，那海面上又會湛藍如洗、一點雜質也無，甚至還有人停靠在上面，不過大多數時間，海員都會将那裏當作死亡之地——

海鳥沾染上那種黑色的火油，翅膀就會被黏住再飛不起；海龜碰上了，最終也會被那黑色的油漬滲透進殼裏、最終一命嗚呼；四周的海域也沒有魚，水草和珊瑚也從不在那裏生長。

包括他救起來的那只海龜，最終也沒能幸免于難。

“大哥提這些做什麽？”

王武笑，從身後一摸，竟在輿圖制成的地毯下面翻出一本書，他将書冊卷起來丢給青棠，“看看這個！”

青棠淩空接下來，發現是宋人沈括寫的《夢溪筆談》。

這書極有意思，他在天宮就看過，裏面記錄了許多話本裏從不寫的天文地理、藥草數術，可惜小狐仙迷迷糊糊，第一次給他帶來的竟然是一本《補談》，他看得意猶未盡，央了好久，才讓那小狐貍給他找齊。

“……這書怎麽了？”

王武說了個頁碼段落行，青棠找過去後，順勢念出來：“……境內有石油，舊說‘高奴縣出脂水’，頗似淳漆，燃之如麻、但煙甚濃，所沾皆黑……？”

青棠頓了頓，又往後細看，發現沈括記錄的這東西，竟與他們在塞澤岙海面上看見的一模一樣。只是沈括所載的這種東西出自大陸石頭縫，而他們是在海面上——

當時看還沒覺得如何，如今被王武點破，青棠遂瞪大眼睛。

王武拍掉煙草末站起身來，他走到輿圖上塞澤岙的所在點了點，“巧的是，我曾在麗娜船上聽過，他們紅夷國把這東西叫做——發光的水。”

“發光的水？！”

王武點頭，“二弟，你現在猜猜看，那些外番艦船，到底想從我們這得到什麽？”

青棠倒吸一口涼氣，不過他還是冷靜道：“大哥，這些都不過只是你的推測。”

“誰說是我的推測？”王武哼笑一聲，“你們都以為我是被那女人誘惑，只顧着美色而不管正事，不妨告訴二弟，麗娜提起這種發光的水很多次，說是發現一丁點都比金子價貴，她們聯合，也就是為了尋找這東西。”

王武說着，又告訴青棠。

塞澤岙并不是什麽隐秘的地方，假以時日肯定還是會被外番找到，水總兵言之鑿鑿，但有一點說得沒錯——海域也是疆域，本就屬于叡朝的東西，沒道理拱手讓給那些遠道而來的蠻夷。

“我的意思二弟你明白了，”王武見青棠發愣，也揮揮手，“不是要你立刻決定，但這事也拖延不得，三姐和四叔那邊都沒意見，但最終還是要看你，你若是實在疑慮，也可回去……”

他頓了頓，戲谑地看青棠一眼，“你家‘小嬌妻’的意思。”

青棠一下臊紅了臉，“大哥！”

王武哈哈大笑，卻因笑得太劇烈而牽動了傷口，引起一陣咳嗽。

不等青棠幫他順氣，站在門外的白珠就一陣風似的進來，一邊倒溫水、一邊拍他後背，王武也沒拒絕。

青棠一愣，“你們……好了？”

白珠沒說話，耳朵有點紅。

王武卻一點實話沒有，只用火齊鏡扔他，“去去去，考慮你的事情去。”

青棠沖他扮鬼臉，轉身出去，順手關上門。

門外，封暮遠和孫叔還圍在棋盤，見他出來，封暮遠就要擱棋子起身，結果這會兒——變成臭棋簍子的人反成了孫四，他一下拽住封暮遠，“唉？！這還沒下完呢！”

封暮遠指指青棠，一拱手，“這棋您輸了，再下也只是負隅頑抗。”

孫四叔面色難看，咬牙忍了半晌，最終拂亂棋盤。

就在青棠以為他生氣時，孫四又開口，“得了，當家的眼光不錯，你确實上得廳堂。”

青棠：“……？”

封暮遠笑，再拜：“多謝四叔誇獎。”

這下，輪到青棠心裏打鼓了——才幾天，王武、三姐到四叔，就一個個對他贊不絕口，難道——真正人見人愛的，其實是封暮遠？

這事不能細想，一想就容易想多。

實際上，青棠的占有欲也一點不比封暮遠少，他當場抱住封暮遠手臂，一下将人從棋盤邊拉走，出東苑的路上都在防備，若有小厮敢偷看封暮遠的，他就兇神惡煞地瞪回去。

東苑到西苑，這段路不長。

但青棠那點小動作逗得封暮遠想笑，他忍着沒點破，任由小東西護着他回屋。關上房門後，青棠才慢慢給封暮遠講了王武說的那些話，又聯系命簿上後來鲛族帝姬的事，覺得王武的推論也有道理。

“那，阿棠怎麽想？”

青棠抿抿嘴，坦白道：“我不想打仗，總覺得要打好久，那我們不是就要更慢找到鲛人島和潤魄寒冰麽？”

封暮遠忍笑，原來在擔心這個，他刮青棠鼻尖一下，“那若只考慮這件事本身呢？”

“……那自然是他們說的對，”青棠認認真真坐着，像在學宮課堂上被點名起來回答問題的模樣，“沿海的漁民需要海洋，商船也需要海洋，叡朝再地大物博也不能固步自封、應當多同外番聯絡。他們如今的軍艦就已經船堅炮利了，我們再封鎖海面，将來——還指不定有什麽……”

說到這，青棠腦海忽然閃過什麽，聲音也一下停住。

封暮遠等了半晌，見他好像在發呆，便伸出手在他眼前晃了兩下，沒想，青棠根本沒反應，讓他沒辦法，只能輕輕刮他鼻尖一下：“想什麽呢？這樣出神。”

青棠眨了眨眼，神情複雜而凝重。

“嗯？”

“在想……你那死鬼丈夫。”