第4章 -29
24-29
【24】
次日，直哉起床後立刻找出家譜在書桌邊翻看，搜尋族內精通解咒之人。
受妻子操控這事萬萬不能往外流傳。丢臉還在其次，關鍵是可能造成性命之憂。西宮胡桃之所以成功掌控自己這個特別一級咒術師，無非憑借你死我亡的雙向束縛，她本人并沒有多強。此事暴露給六眼就罷了，但那些比他弱小又不懷好意的家夥一旦獲得這個情報，妻子便将搖身一變成為能置他于死地的道具。
哪怕他們對一體同心的事不知情，有人脅迫胡桃命令他爬上高達131公尺的京都瞭望塔，從頂端往下跳的話，直哉也只得照辦不誤。
“您在看些什麽呀？”從隔壁房間回到卧室的胡桃問，“早餐我已做好了。”
“知道了，等會兒就來。”直哉敷衍道。
她并沒有就此離開，反而舉止自然地坐到他的膝頭，同直哉一起看了起來。“原來是家譜……咦，這位堂兄弟的名字好像沒有聽過呢，我還以為五服以內的男女都在婚禮上見過了。”
“甚爾長我差不多十歲。”直哉注視她在卷軸指的那個地方答道，心中五味雜陳。“幾年前脫離家族，後來死在外面了。”
“聽起來似乎是位特立獨行的兄長。”胡桃說。
“确實是個絕世僅有的男人，今後大概也遇不到類似的了。”
妻子上半身貼過來，幾乎與他耳鬓厮磨。帶着馨香的發絲蹭得直哉臉頰癢癢，叫他不禁心猿意馬起來。
“直哉大人願意這麽形容某個人，算是最高評價了。”
“你一定要那麽想的話，也可以吧。”
“嗯——”
胡桃以探究的目光盯着他一個勁兒瞧，看得直哉心裏發毛。
Advertisement
“幹什麽？”
無法用常理揣度的女人口中吐出無法用常理揣度的語句：
“沒怎麽，只是在想如何能讓老爺同意我幫您納同性表親做側室。雖然令兄已然過身，找個有幾分神韻的充數大抵不難。”
這笑話實在有夠難笑。
“你哪兒來那麽多奇怪的想法啊？”
經她這麽一吓，手裏的家譜都摔在地上。
“不是您誠實的身體告訴我麽……啊，沒反應了。”
“前面起反應還不是因為你穿着浴衣坐我腿上動來動去！”
他粗魯地推她下去。
“那麽我先告退了，家譜您慢慢看。”胡桃倒也不惱，施施然站起身。“保險起見問一句……直哉大人希望我去哪裏等您，飯廳還是床上？”
【25】
如果這個女人一直像這樣在身邊伺候周全，不是不能考慮解咒後留下她。
事畢，直哉氣喘籲籲時想到。
【26】
“蜜月正式開始的第一天，我們來做些有意義的事情吧，直哉大人。”
“講來聽聽。”
“我很喜歡的一名藝術家最近在上京區辦展覽。您陪我看展，然後我們去逛街好不好？”
“才下床就要求男人為你花錢，你的吃相能不能再難看一點？”
“您這樣說我會傷心的。”
“……啧，總之陪你一天就行了吧？”
“那我先去化個妝，請您在院門口稍等。今天美術館展出的都是後現代作品，我不準備穿和服去。直哉大人不如也換身衣服？”
“煩死了。你最好動作快點，我的耐性可不怎麽樣。”
【27】
明明警告過她了，那女人竟敢讓他一陣好等。
路過的傭人看到少爺穿着T恤和牛仔褲的模樣紛紛側目，讓直哉煩不勝煩，幹脆從自己的院落走開，不知不覺就來到入學年紀以下族內小孩訓練的場地附近。
哼，能打發時間的玩意兒，這裏不是恰好有一個嗎？
“喲，真希，休息日居然在這撞見你……好上進的一位小朋友，扇叔父肯定很為你驕傲。”直哉抱着胳膊邁入練武場，“可惜，垃圾再如何不服輸也是垃圾。”
看見來人是他，真希警戒地退後。
“不要擺出那麽吓人的表情嘛，枉費臉蛋長得那麽可愛。”他說。
“你這身打扮怎麽回事，中邪還是婚後開竅了？我給你一個時尚建議吧。”堂妹皺着眉将手中竹刀握得更緊，嘴上逞強地嗤笑道，“比起休閑風，裹屍布更适合你。”
“哈哈，有力氣跟我開玩笑說明看來你還不夠賣力。”直哉一步一步朝她逼近。“需不需要我這個‘炳’的下任首席來指點你一下啊？”
真希當然沒有拒絕的權利。
他發起進攻。
制服幾乎沒有咒力的十歲小孩壓根無需認真，不出兩招直哉就徒手繳械掉她的武器，将對方踹倒在地。真希試圖爬起來反擊，被他用力一腳踢在肩膀上，好不容易坐起來的上身又跌回地面。
“小真希，我來教教你吧。”直哉好整以暇地欣賞堂妹的狼狽樣，感到婚禮以來郁結的心情舒暢了不少。“女孩子知道習武健體是好事。可是別白日做夢，幻想哪天踩到男人頭上來。”
“直哉大人您在這裏呀，我找了好久。”梳妝完畢的胡桃身着長裙，正立于入口處。“您穿起便服來也相當神氣俊朗呢，只是配上這等行為就要打折扣了。”
“不過一個付錢買下的胎盤，少在這裏多嘴多舌。”
“欺淩女人并非與大和男子相稱的舉止，更何況是對一介孩童動粗。”
“婦人之仁，你懂什麽？別人不願費工夫管教這個家族之恥，我可是為真希着想，主動來當陪練對象的。”他慢條斯理挪開腿，滿不在乎地看胡桃走過來扶真希。“本來就是吊車尾，不再靠這種方式激勵下豈不是無藥可救了？非要說的話，我才是家裏真正關心她的長輩。”
“……喂。”對于只有一面之緣的堂嫂，真希拿不準該作何稱呼，“你不必為我跟他起争執。”
确認真希站穩後胡桃沒再多加理會她，神情沉靜的面孔轉向丈夫，嘴角噙着笑意向上勾起。
那表情令在場的兩人俱是一愣。
“原來您剛才是想要促進真希的好勝心，恕我愚鈍這才明白過來。對啊，直哉大人那麽富有智慧的人，在教育方面同樣具備才能也沒什麽值得奇怪，打攪到您我深感抱歉……過去我母親常說，摒棄體罰的教學是毀掉了寬松世代年輕人的神話。為我雇傭每任家庭教師時她總在第一堂課前急于向老師聲明，自己并非孩子被打就反應過度的家長，鼓勵對方在我做錯題時不妨施以小懲。倘若老師不情願動手，母親就會代勞。滿分一百的小測做下來，比九十少一分便拿附上咒力的長鞭抽一記。我不擅長理科，生物有章內容實在弄不明白，最後只考了二十來分，被母親打得死去活來總算勉強開竅。盡管後來我比以前更讨厭生物學了，的确沒再拿過那麽不像樣的分數。”
“您是位何等強大的咒術師，家族中恐怕已經無人能像您諄諄教誨堂妹這般激勵您的鬥志了吧。”女子臉上浮現出仿佛能包容世間萬物，使人聯想到聖母一詞的慈愛笑容。“沒關系，今後就由身為妻子的我來代勞。手邊沒有鞭子我想別的東西應該也可以湊合，我們現在就來試試看……您意下如何？”
——不妙！
熟悉的痛楚過後，直哉身上的咒力瞬間被付喪神封印。
胡桃一甩胳膊，盤于右臂的鎖鏈靈蛇般迎面揮來，結結實實抽在他臉上。
【28】
伸出手，妻子将被鏈條五花大綁的直哉推倒在地，接着擡腳踩在他胸口。細長鞋跟在他身上來回蹍踏，直哉吃痛卻沒辦法避開。不願讓胡桃得意，他趕緊咽下險些漏到嘴邊的嘶聲。因先前被鎖鏈擊中胃部，膽汁反流上來與咬着舌頭淌出的血水混在一起，滋味苦澀極了。
若不是無法與付喪神的力量抗衡，眼下雙臂又被反剪在背後，他一定要親手掐死她。
直哉恨恨閉上雙目。
禪院直哉沒有接觸過心理學，未曾學習一個名為解離症的術語。該術語指的是當人無法承受所經歷的遭遇，出于保護心靈的本能，大腦便會抽離意識使“靈魂”暫時與肉、體分別，好為主人保存下繼續活下去的力量。
他是家中最有潛力的幺子，打出生起就不曾受到任何形式的怠慢，如今卻在瞧不起的廢物堂妹前被新婚妻子教訓。此刻，這種症狀發生在了直哉身上。
——我怎麽可能像雜碎一樣任人魚肉？自己其實身在別處，躺在練武場正被折辱的那個家夥與我長相無異，但絕不是我本人。
直哉如此堅信。
“直哉大人。”
混沌中聽見某個女人的聲音，仿佛從極其遙遠的地方傳來。
“直哉大人。”
那聲音愈發近了。
“請睜開眼來。”
溫聲細語之中毫無命令之意，卻是他恐怕窮盡一生也無法反抗的咒言。
不知何時真希離開了，練武場上只剩妻子的氣息。直哉向上看去，映入眼簾的并非天空。
“不可以耍小性子逃避歷練哦。不過念在直哉大人很聽話，我決定予以嘉獎。”胡桃提起裙角，再度調整下站姿，鞋跟依然穩穩踩在他的胸前。“今天我穿了您尤其中意的那套內衣。請您一邊接受來自發妻的勉勵，一邊好好享受裙下風光吧。”
啊……他竟然真的感覺得到了恩典。
扭曲了。
自己也好，這個強者反被弱者踐踏的世界也好，已經全部扭曲了。
“磨煉鬥志的訓誡進行多久比較合适？對了，氣象預報說馬上會有陣雨，我看就等到落雨好了。”
【29】
不知是不是最初那下被鎖鏈打傷了鼻旁窦，直哉的鼻子流血不止，耽擱了行程。
待兩人趕到美術館，發現展覽由于天氣的關系提前關門了。但既然已經來了上京區，胡桃便帶他去附近百年老字號的和果子店買最中餅。結賬時忽然間雨停了，太陽出來了。
直哉與妻子坐在開滿繡球花的街邊公園，品味着好久沒嘗到的京都特産最中餅。方才那場雨讓柏油路面閃閃發光，紮眼得很。太刺目了，直哉不住地眨眼。路面反射的重重暈光使人有種錯覺，仿佛連意識都能在其中消融。
事情到底為什麽會變成這個樣子？他怎麽想也想不通。
自臉悄然滑落至下颔的東西，好像比雨水來得要更溫熱些。
“哎呀呀，真是的。鼻血滴到點心上了。”胡桃笑盈盈地掏出手絹給他擦臉，“直哉大人好邋遢，跟個小孩似的。要是沒有我在您身邊那可怎麽辦吶？”
