第7章 -48
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【43】
結婚七周年當天，他帶妻子去吃意大利菜。
“雖然俗套，紀念日果然還是想穿得漂漂亮亮出門走一走。”胡桃說，“再說了，直哉大人不覺得梅雨天讓您的大腦變得過于潮濕，是時候帶出去通風下了嗎。”
一起生活的七年間這女人顯然臉皮越來越厚，雖然始終不忘敬語，有時候說話毫不客氣。
“——嫁給我吧！”鄰桌男人說着，把紮着絲帶的珠寶盒遞到女朋友面前，引起周圍用餐的客人們扭頭側目。
要是放在國外，這個時候場面大概已經掌聲雷動了。不過日本人以含蓄聞名，因此大家只是默默行以注目禮。随着求婚對象回應男人，衆人的眼神逐漸變得像是在北極目擊到一只企鵝。
“給我的？”女人輕輕地問。
“我這輩子只考慮你一個人！”男人說。
“說得好聽，其實就是想給自己找個能上床、能生小孩的保姆吧！昨晚我聽見你在車道上和爸媽打電話了，什麽叫‘怎麽樣也是個女人，畢竟再婚本來也沒什麽可挑的’……”女子打開珠寶盒看了眼，不屑地扔到桌上，“靠這麽個破戒指也想套住我一輩子？鑽石米粒點兒大是要人舉着放大鏡觀賞嗎，你娶第一個老婆的時候該不會也那麽敷衍她吧？難怪才結婚兩年就被一腳踢開了！”
“不願意就說不願意嘛，你何必非要搞成這個樣子……”
真是一場鬧劇。直哉就坐他們對面一桌，托着腮看了全程，心中暗暗感慨世道差不多算是完了。
不過，與這女人所提出的類似問題其實他也想拿來質問胡桃。除了責任和迫不得已之外，她跟自己結婚歸根結底是否僅僅是為了找個能上床、能讓自己懷上小孩的人型錢包……
“您一直盯着我看做什麽？”
“喂，”他故意用随口聊起的輕松語氣說，“你喜歡我什麽地方啊？”
胡桃正專心切着盤中的蘆筍酸櫻桃鹿肉，想也沒想便說：“肌肉。”
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“這算哪門子答案？這種東西只要想誰都能練。”直哉臉色一垮，大為不滿。正常來說都會回答先天特征，或者性格為人之類的吧！
胡桃沒吭聲，低頭數杯子裏的黃瓜水表面究竟漂浮了幾顆籽，半晌才淡淡道：“我最喜歡直哉大人明明長了張聰明臉蛋，腦子卻盡是肌肉。”
由于這個小插曲，從餐館結賬離開後夫妻倆整整三天沒說話。
【44】
最後是直哉率先低的頭。
“——一個勁兒生什麽悶氣，有意見你就說出來啊，你不講我怎麽知道！”
他自認已經發送出願意和解的訊號，不接受就是胡桃的不對了：這天直哉添飯的時候是自己動手盛的，看到菜裏有讨厭的青豆都沒有抱怨，全部吃得幹幹淨淨；就連吃過晚飯後他也沒忘幫她一起收拾餐具。
要直哉說這種髒話交給傭人就好了，可是妻子那顆只有外表漂亮的榆木腦子一向認死理，覺得至少小事應該親力親為。
胡桃将碗碟在水槽旁放下，深吸一口氣，然後狠狠踩了他一腳。力道以咒力強化過，分明是動真格的。
想躲當然躲得開，但直哉沒這麽做。“疼死啦，反對家暴！”他大聲抗議道。
“直哉大人，我們在一起七年了還沒有孩子。”胡桃慢條斯理地說。
直哉咽了口唾沫，妻子好像确實情緒不同往日。該不會被她查到自己的手術記錄了？他背後發怵，兩股間也好似吹過一陣冷風，涼飕飕的。
然而下一秒，胡桃毫無征兆地轉身撲進他懷裏。
“前段時間我瞞着您偷偷去做了檢查——因為經期一直正常，我之前根本沒往這方面想過……醫生說我患有無症狀多囊卵巢綜合症，這些年都沒有動靜可能是這個原因！”她把臉埋在直哉衣襟前，哭出了聲。
啊？想不到，自己當年竟然白挨手術刀了……
這個念頭闖進腦海，又被直哉很快抛開，現在的頭等要事是得安撫妻子的情緒。從未見過胡桃落淚的他一時無措，只能擡手在她肩膀上拍了拍。
“不是能做體外人工授精麽，能用錢解決的都不是大問題。”
七年了，哪怕養一條狗也該養出感情了。即便生了小孩，她應該不會就此撇開丈夫不顧吧。
要不……找個時間去把複通手術做了？
“作為妻子我太不中用了，而且拖了這麽久才發現，實在是失職！”
見她仍然情緒低落，直哉沒轍了，掏出近期一直貼身帶着的東西。
“這個本來打算三天前給你的。”
“什麽啊？”胡桃兩眼通紅，接過小盒子打開來，“珍珠耳環？”
“上個月我不是去伊勢做任務嗎，順便在當地逛了下，聽那邊人說他們的珍珠很出名。”盡管做了夫妻，直哉依然莫名感到難堪，講不出浪漫的臺詞。“品種叫什麽來着，あこや？記不得了，反正你拿去戴着玩吧。”
妻子卻哭得更厲害了。
“海水污染如此嚴重蛤蜊都能生，我卻生不了，嗚……”
頭好痛，誰來把這家夥的淚腺開關關掉。
【45】
接下來胡桃忙着研習體外受孕的知識，很長一段時間裏沒再找直哉親近。他樂得清閑，趁機做完複通手術。因為身體素質好，并且屬于結紮後十年內複通，醫生認為成功生育機率很高。
這天晚上直哉睡得好好的，冷不防被踹了數腳。
“醒一醒，直哉大人。快起來！”
“幹嘛……”
他可是傷員，憑什麽要受到這種對待？！直哉滿腹埋怨，把眼睛睜開一條縫，看到妻子一屁股跨坐到自己身上，将手機屏幕舉到他跟前。
入目赫然是某個美國專科醫院的網站主頁。
“我決定了！要去就去最好的診所，然後把寶寶生下來。”胡桃躊躇滿志地告訴他。
“為了這點小事吵我，我看你的毛病不止出在卵巢，腦袋也得找醫生仔細診斷下——”妻子伸手揪住直哉的耳朵，強行把他從床上拖起來，“臭婆娘找死啊！”
“想要出國手續多着呢。既然醒了，直哉大人不如先把簽證材料搜出來準備齊。”
他被如此命令道。
西宮胡桃其人不管對誰都很溫柔，獨獨在他面前尖酸刻薄、盛氣淩人，這不是另眼相待還能是什麽？身為丈夫，直哉唯有選擇大度地原諒她。
【46】
他讨厭紐約。
修築再多高樓大廈也掩蓋不住這座城市的粗粝醜陋，在市中心無論走到哪裏鼻尖總萦繞着尿騷味——遍地到處是流浪漢用紙板箱搭的臨時卧鋪。恰如東京都政府也曾試圖不動聲色地趕走流浪漢，紐約的中心地帶放了好多雕塑和藝術裝置，但這種拐彎抹角的對策是不可能起到效果的。
直哉剛把妻子送到醫院做例檢，走在返回酒店的路上。為了測定激素值這個月得抽好幾次血，雖然不至于貧血，胡桃最近臉色不太好看。他在街道四下巡視，搜尋有沒有能買來給她解悶的玩意兒。
抵達美國後的第一個周末家裏便打來國際長途，電話裏扇叔父說父親直毘人在退治澀谷咒靈一役中被重度燒傷，以生命垂危的狀态殘喘數日，最終身故了。
“現在你就返回京都。”叔父說，“家族遭遇變故時你卻在外邊吊兒郎當，像什麽樣子？”他并不清楚直哉和胡桃此行的目的，以為他們是來旅游的。
“對不起嘛。”直哉敷衍道，“不過我回不回去也沒什麽差別啊。我心裏自然是很替老頭子感到惋惜的，但我又不是入殓師，沒法給老爸的屍體化妝化得順眼點。”
“放肆！”如果是面對面談話，扇叔父肯定已經拔刀了。
“換我來和他講。”另一個人接過了電話，是甚一。“直毘人的遺囑中說要迎納伏黑惠回禪院家頂替你的下任家主之位，甚至要把全部財産轉贈于他——就算這樣你也不回來嗎？”
直哉沉默片刻。他有些許為之訝異，卻并不感到奇怪地發現：自己其實能接受死老爹的決定。
不做家主能怎麽樣呢，難道日子會過不下去嗎？權力也好，他人的認可也罷，這些直哉已經不需要了。
“送給惠好了，我目前還不缺錢花。”他說，“除非你和扇叔父跑來紐約雙膝下跪求我出馬，不然我不打算回去插手這件事。”
“你變軟弱了。”電話那頭傳來甚一低沉的話語。
“是嗎？”直哉咧嘴笑笑，“我覺得多少還是比甚一你強上幾分。”
“我同你說實話吧，直哉。你行事莽撞自私，我從來不認為你是擔當家主的最佳人選……但是要把全部財産拱手送給一個外姓人，我們始終無法接受。既然你心意已決，我們這邊就按自己的想法去處理了。”
撂下這幾句，甚一切斷了通話。
【47】
自那之後已過了一周有餘，沒有再從家裏傳來任何消息。
直哉正站在書店櫥窗前，灰蒙蒙的天空忽然飄落下幾片雪花，十分反常。紐約雪季理應從一月開始，可眼下才十一月上旬。
他決定随手買幾本熱門懸疑小說給胡桃。
不好看就說是店員推薦的。
口袋裏手機震動了幾下，直哉掏出來查看，不由得愣住了。經常合作的輔助監督傳來簡訊，對方表示不得不從自己口中得知這件事他深感抱歉，希望直哉別責怪他自作主張。
——禪院家“炳”五名、“軀俱留隊”二十一名全部死于非命。現場未檢測到殘穢，但是遺體傷口處附有細微的咒力，據推斷可能來自犯人行兇使用的咒具。事後五條家及加茂家向總監部提議将禪院家從禦三家除名，總監暫時保留該提議。
家中戰力統統死光了，真的假的？理智告訴直哉輔助監督絕不敢輕易戲弄自己。
什麽人能做到僅靠咒具殺死甚一和扇叔父兩名特一級？該不會是上廁所時被真希那小妮子用卑劣手段偷襲了，哈哈……
知道這件事胡桃會很受打擊吧？家族地位、榮耀名譽……這兩樣那女人訓誡他用功時總挂在嘴上，如今一下子都化成了泡影。
他試着撥打胡桃的手機，冰冷的機械音提醒直哉話費餘額不足——接聽國際長途和撥打一樣要收錢，大概是那時候用完了數據流量。
沒辦法，直哉只能先挑了幾本書去前臺結賬，然後詢問店員能否借用一下店裏的座機。
“直哉大人怎麽突然找我。”聽起來胡桃似乎心情很好，“有事？”
“就問下你什麽時候回酒店。”
“可能還要一會兒，我在排隊預約下次會診時間。醫生說取到的二十個卵子裏接近十個受精了，不久就可以移植了！”
“痛不痛？”直哉問。
“取卵的時候肯定疼呀，不過為了寶寶所有的苦全是值得的。護士告訴我移植着床的時候應該沒有什麽感覺，會比之前好受很多。”
“是麽，那離成功不遠了。”他發現自己根本做不到此刻對妻子坦白實情，“你往窗外看一眼。”
“為什麽？啊，下雪了……”
“回來路上留神腳下噢，未來的孩子他媽。”直哉戲谑道。
實際上，他猜測這怪異的天氣沒準和日本結界的變化有關。
“我知道了。您說這個時候下雪，是不是全球變暖太嚴重了？”胡桃說，“對了，我記得您的黑色發根又長出來了，還是老樣子讓我為您漂吧？診所附近好像有家出售染膏的藥妝店。”
“随便你。”
“呵呵，如果沒買到理發專用鬥篷，您願意用垃圾袋将就下嗎？”
“……我挂了！”
【48】
“先生您和妻子關系真叫人羨慕。我大學選修過一學期日語，聽見您告訴太太下雪了。”歸還座機時店員笑着說，“想必你們很相愛吧。看到初雪後迫不及待想要轉告某個人的心情，希望将來我也能擁有。”
愛？真是笑話，他可從沒對妻子講我愛你這種狗屁。
不過，胡桃倒也沒用付喪神逼他這麽說過……
察覺到這點，直哉心下沒由來一咯噔，頓感意外。
他愛胡桃麽？他是否有出于趨利避害的本能，潛意識說服自己對她産生了情愫？扪心自問後得到的答案是不知道。
直哉也搞不明白他是怎麽想的了。其實只要滿足她那些要求，這家夥也沒多可惡。
七年來有她陪在身側，不少時候幾乎稱得上愉快。
如果把這些念頭告訴胡桃，她會說什麽？
啊啊，最有可能的是被那個女人滿不在乎地一笑而過——“直哉大人，凡事想太多容易禿頭哦。”
算了。
直哉已經無所謂了，自己此生估計就是這樣了，咒術師的事情怎樣都随便吧。無論如何他是她的丈夫，她是他的妻子。日本淪陷也好，禪院家覆滅也罷，直哉并非孤身一人失去了所有。在他身邊還有某位施下禁忌詛咒，立誓對自己不離不棄的魔女。
他們倆的日子還是過得挺不錯的。
等胡桃回來，他要怎麽和她解釋大海彼岸發生的變化？
思考過後直哉做了決定。
“——我從未被教導過如何尋找自己的夢想，沒有任何工作經驗，除了讨好男人外好像也沒學到能在社會活下去的技能。就算離開您，我也不知道該到哪裏去，做什麽事來度過餘生……”
不曾離開家族自由自在，又難以獨活的可悲女人啊。
什麽也別說，然後帶她旅行去吧。
個人銀行戶頭有這些年出任務得來的報酬，盡快辦理手續從國內轉出來就行。錢花光了他便去賺，生了小孩就定居下來養大，等兒子女兒獨立後再度啓程。
由命運的紅繩相連着一起走遍天涯海角，這輩子到哪裏都不分開。
（全文完）
