第8章
第7章
瞿華駿很快便感受到了方臨淵眼神裏的憐憫。
他氣得就要喘不上氣了。
世間怎有這樣得了便宜還賣乖的人！便是禦史臺裏那些滿口忠孝仁義的僞君子也沒他這麽裝腔作勢，小人，簡直是個奸猾小人！
他怒視着方臨淵，許久，說出口的話都是從牙縫裏擠出來的了。
“是呀，如今便是瓦舍勾欄裏都在傳唱，說威震西北、得陛下策勳上将軍的安平侯一心癡戀徽寧公主，金殿之上寧可丢官罷爵、不要權柄富貴也定要求娶，而今得償所願，夫婦二人如鳴琴瑟。”
方臨淵聽得牙根直泛酸水，轉頭看向趙璴時，卻見他又那樣低垂眉眼。
似乎感受到了他的目光，趙璴擡起眼來，坦然又平靜地對上了他的雙目。
就好像這傳聞的另一個主角不是他似的。
這人恐怕從不會感到羞恥難堪。片刻對視，方臨淵落敗，默默地挪開了眼睛。
而這看似深情款款的四目相對，卻狠狠地刺傷了瞿華駿的眼。
“怎麽，侯爺這樣好的福氣，還要旁人說給你聽嗎？”他諷刺道。
方臨淵聽見這話，一雙眼死水似的平靜，看向瞿華駿。
這樣好的福氣，給你算了。他心想。
而那死灰般平靜的目光，落在瞿華駿眼裏，卻根本就是有恃無恐的挑釁。
“方臨淵，你真當我不敢動你！”
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瞿華駿被身側的內侍和長随勸走了。
直到人走遠了，還隐約能聽見他身側的長随勸他，說安平侯十二歲時就能拉開三石弓，十四歲時還徒手打死了突厥王儲豢養的白虎，絕非善類。便是旁側有侍衛阻攔，少爺與他動手怕也是沒有勝算的。
瞿華駿惱怒拔高的聲音登時傳來：“怎麽，憑他會打仗就不得了了嗎！”
旁側人趕忙再勸。
方臨淵在遠處聽到了他們的對話。
殺白虎之事确有其事。但那也是他領着輕騎突襲突厥王帳時，恰逢士兵們将白虎放出來曬太陽，才被他一箭射死，擡了回來當作戰利品進獻給皇上的。
怎麽傳回京城，他就成了徒手打死老虎的武松？那他和趙璴的事，豈不要傳成化蝶雙飛的梁祝了？
方臨淵的臉色難看了幾分。
幾人一時無話，直行到了清寧殿前。
黃緯引着二人步上階梯進殿，帝後二人已高坐于金殿之上了。
宮女內侍分立在側，皆低眉垂首。丈餘高的兩排大窗前金紗垂幔，将照進殿裏的陽光都鍍了一層淺金。禦座前一左一右肅立着兩只金獸，口中煙霧缭繞，彌散在金殿之中。
“微臣參見皇上皇後，願陛下萬安，娘娘千歲。”
方臨淵與趙璴在殿前跪下，方行過禮，高臺之上便遙遙響起了鴻佑帝含笑的聲音：“快請起吧。來人，賜座。”
立時便有宮人上前，将二人引到旁側坐下。
方臨淵落座，這才擡起頭來。
鴻佑帝端坐在高臺之上的龍椅上，身着織金蟠龍廣袖長袍，不過五十歲模樣，五官雖不出色，卻自有一派久居高位的帝王威嚴。不過他眉目向來是平靜慈和的，朝中民間也皆稱頌他仁厚端方。
可他雖寬仁，卻自有一番柔中帶剛的風骨。
他登基後，既重整科舉制度，廣納民間賢才，又為防止外戚幹政，開了遴選平民女子入宮為妃的先例。多年以來，朝堂風氣得以肅清，當朝也出了不少布衣出身的清廉賢臣。
而他身側的這位繼後姜紅鸾，便是大宣第一位平民出身的皇後。
她出身淮南書香門第，性格柔和溫厚，治下也極仁慈。她生得便是一副水鄉女子柔弱安寧的模樣，看向他與趙璴二人時，眉眼間皆是柔和欣慰。
“辛苦你們二人早起入宮。也是陛下惦記，總想着徽寧十餘年都未曾出過宮，總有不少的擔心。”她笑着說道。“陛下您看，臣妾早說過罷？安平侯是徽寧良人，定能将徽寧照顧好的。”
鴻佑帝聞言，深以為然地點了點頭，也笑道：“是不錯，徽寧瞧着都圓潤了些。”
方臨淵不由得側過頭去看向趙璴。
這人的五官天生就生得鋒利，非得仔細裝扮才能遮掩住過于銳利的棱角，但即便如此，一眼看去也是一副攻擊性極強的冷豔，哪兒有半分圓潤的模樣？
……也是，皇上如今尚且不知他這位女兒是個男兒身呢。
貴為九五之尊，卻連自己孩子是男是女都沒弄清。方臨淵一時竟有些同情鴻佑帝。
他面上不敢有半分懈怠，目光在趙璴臉上略微一頓，便笑着轉過頭來，起身對鴻佑帝行禮道：“臣有今日，全憑陛下成全臣的一片癡心，臣若再不照顧好公主，教陛下擔憂，那臣便萬死難辭了。”
方臨淵只覺這輩子沒說過這麽多假話。他只能借着低頭行禮的動作，硬将這段話說得圓滿。
“快坐下。一家人坐在一起閑話，總這般起身行禮，倒教朕不自在了。”鴻佑帝笑道。
他眉眼舒展，神情放松，看起來似乎很滿意。
方臨淵微微松了口氣。
姜紅鸾也在旁側笑道：“是了。不過徽寧性子總剛強些，還需安平侯你多照應着。”
“這是自然。”方臨淵一絲不茍地編造道。“公主純真率直，臣視若珍寶。”
他這輩子沒考過科舉，只聽說那些進士們殿前奏對時，冷汗能浸透整個肩背。
如今看來，他們倒是不算誇張。
幾句話說得比殺了方臨淵還難受。幸好，聽見他的答話，座上的皇上似乎很是滿意，轉頭對趙璴說道：“徽寧，如今你嫁為人婦，侍奉夫君，尊敬親長，也都要好好去學。”
話音落下，卻是一片安靜。
只見趙璴端坐在椅上，手中捧着熱茶，慢條斯理地啜飲着，像是沒聽見鴻佑帝的話。
鴻佑帝皺起了眉，面上浮起不悅。從旁側姜紅鸾的神情上不難看出，趙璴并不是第一次不搭理皇帝了。
“徽寧。”姜紅鸾的目光擔憂地在二人面上來回逡巡一番，開口勸和道。“你父皇教你，全是關切你啊。”
趙璴慢悠悠地将茶杯放回了案上。
仍舊像沒聽見似的。
方臨淵有些詫異地看向他。
原來比起皇帝來說，趙璴對他已經算是極客氣、甚至稱得上和顏悅色的了。
他張了張口，正想着該說些什麽，便聽得座上一聲脆響，是鴻佑帝不悅地将茶盞重重擱在龍案上的聲音。
周遭的宮人們霎時跪了一片。
“朕同你說話，你是聾了嗎！”鴻佑帝怒道。
趙璴卻眼都不擡，仍端坐着：“聽見了。”
輕飄飄的，面對着鴻佑帝難得的雷霆之怒，竟一副渾不在意的模樣。
姜紅鸾忙站起身來。
“罷了，陛下。”她伸手過去，輕輕撫過鴻佑帝的胳膊，安慰道。“徽寧大了，總不愛與長輩多說。華鸾與芷柔都在後殿，不如讓徽寧去見見姐妹吧。”
華鸾和芷柔是當朝四公主趙瑤與六公主趙珮的封號。聽見這話，鴻佑帝深深吸了一口氣，略平息怒火，煩躁地擺了擺手。
姜紅鸾忙看向趙璴，面上露出了溫和的笑容：“徽寧，快去吧，芷柔前兩日還說想念你呢。”
趙璴卻連目光都沒多施舍給她。
旁側宮人來請，趙璴站起身來，垂眼看了方臨淵一眼。
方臨淵也恰正擡着頭，看向他。
平靜的對視之後，趙璴轉開目光，一言不發地轉身而去。
直到他走遠了，姜紅鸾還溫聲地勸慰着鴻佑帝，鴻佑帝端起茶盞，直飲了半杯下去，才順過氣來。
“不知與誰學了一身惡脾氣。”鴻佑帝說。
“徽寧性子随她母親，陛下仁慈，請多擔待些吧。”姜紅鸾說。
鴻佑帝眼神微微一變。
方臨淵起身開口道：“陛下息怒。在侯府這些日，公主待臣溫和，對待長嫂也極尊敬，想必只是不善言辭罷了。”
“你坐吧。”鴻佑帝說。“不必為她說話。”
方臨淵低頭。
“今日見你，是有另一件事。”鴻佑帝說。“玉門關來了折子，詢問朕你何時返程。”
方臨淵聞言，神情微頓，繼而心下狂喜。
原本他上月還朝，就是為入宮複命來的，原本複命之後就會歸還。但是皇帝頒賞之後，因着他與趙璴的婚事，一直在京中耽擱至今。
皇上這話，是自己可以回邊關了嗎！
他忙擡頭，正要回應，卻見皇帝嘆了口氣，道：“玉門關事務繁雜，但你與徽寧畢竟新婚燕爾，朕自不能拆散你二人，使得你們新婚分離。”
能的！當然能！您可快點拆散我倆吧！
方臨淵險些當場跪下請旨。
“微臣确是傾心公主多年，如今得蒙皇上垂愛，迎娶公主，自不願與公主分離。”他離座起身，控制着自己的神色，莊重地說道。
“但是，隴西十八城方回歸大宣不過月餘，邊防不穩，胡匪虎視眈眈。每每念及隴西諸城于突厥鐵蹄踐踏後的蕭條情狀，臣晝夜難安，不敢耽于兒女情長。”
說到這兒，方臨淵俯身，朝着鴻佑帝叩首。
“請皇帝準許微臣盡快趕回玉門關，以拒突厥！”
鴻佑帝的面上露出了幾分動容，轉頭與姜紅鸾交換了一個眼神。
片刻之後，鴻佑帝嘆了口氣。
“大宣有良辰如愛卿，是朕之幸事，也是大宣之幸吶。”他說。
“微臣不敢。”方臨淵讓他誇得有點慚愧。
“好吧。”鴻佑帝擡手道。“玉門關無良将駐守，也是朕一塊心病。只是還有一件事朕需你替朕來辦，待此事了結，你便啓程去玉門關吧。”
“陛下請講。”方臨淵忙道。
“突厥前來商談停戰通商事宜的使臣已在路上，據說是突厥王儲那仁帖木兒。”說到這兒，鴻佑帝的神色嚴肅了幾分。
那仁帖木兒，方臨淵當年射死的那只白虎就是他的。
此後方臨淵也與他交手過多次，深知此人難纏。去歲他一路帶兵打到玉門關時，便是他帶兵駐守，直在玉門關頑抗了三月有餘，才終被方臨淵攻破。
“據說此人粗莽霸道，絕非善類。這些日鴻胪寺正在籌備接待使臣的事宜，許多事沒有頭緒，多次向朕請旨。朕想着你與他交手過多次，想必對其有所了解，便想讓你從旁協助，待合約議定，再回玉門關。”鴻佑帝說道。
當日他攻破玉門關後，突厥便派使臣前來求和。按照雙方議定的時間，再過月餘，突厥使臣便會抵達上京。
那仁帖木兒向來難纏，議定合約時必然會橫生枝節。
想到他離開時蕭索冷清的玉門關，方臨淵一時忘記了自己的倒黴事。
“微臣遵旨，定不負皇命。”他俯首道。
鴻佑帝滿意地點了點頭。
便在這時，有內官前來禀報：“啓禀陛下，桑知辛大人在禦書房求見。”
鴻佑帝嗯了一聲，擺手讓內官退下。
“好了，你既答應，朕便安心了。時辰不早，你且去後殿接徽寧吧。”鴻佑帝道。
行吧，看在邊關百姓的份上，就再忍趙璴一段時間。
方臨淵心下嘆氣，應了聲。待行禮送帝後離開後，便有內官上前接引他，領着他朝後殿走去。
卻不料剛到殿門前，便聽得一道嬌蠻得有些尖銳的聲音從裏頭傳出來。
“連個公主府都沒有，嫁到人家家裏當上門妻子的公主，也就是趙璴你了吧？”
方臨淵腳步一頓。
聽這架勢，是幾個公主在裏頭吵架呢。
“還有臉再回宮來給父皇請安？當真要笑死人了！”那人不依不饒。
方臨淵才不想湊這個熱鬧。
他毫不猶豫，腳步一停，便要轉身。
趙璴的爛攤子誰愛收拾誰收拾去，他才不去惹這個糊塗賬。
可他腳步方動，便聽得那內官揚聲禀報的聲音：“安平侯到——”
後殿的大門不由分說地在方臨淵面前推開來。
方臨淵擡頭，便見偌大的殿中，赫然是華冠麗服的三個女子。
衣飾最為華麗的那個趾高氣揚地站着，盛氣淩人的樣子分明在尋釁。素衣羅裳的那個坐在一旁，用帕子擋在唇邊，分明一副看笑話的姿态。
而趙璴端坐在其中，垂着眼，像是尊神像般神色淡漠。
周遭的侍從宮女們神色各異，但無一例外地悄無聲息，誰都沒有阻攔。
門一推開，殿中衣香鬓影的衆人紛紛擡起眼來，齊刷刷地看向門口的方臨淵。
一時間，他成了所有人的焦點。
方臨淵的心在她們的注視下涼了半截。
他好像……除了英雄救美之外，沒有第二個選項了。
作者有話說：
趙璴：還是有第二個選項的。
方臨淵：什麽？
趙璴：你可以丢下我，自己走就好了呀。
方臨淵：說的有道理……但是你在冷笑什麽啊！！
