第32章
第31章
方臨淵第二日卯時正刻便到了十六衛戍司。
有了昨日殺雞儆猴的震懾, 這日衛戍司點卯的名冊上密密麻麻。以至于卯時剛過，衛戍司的校場上便已列滿了番兵。
這便是十六衛教頭們都沒見過的場面。
方臨淵坐在校場前頭翻名冊，便有教頭上前來朝他行禮, 神色讨好而謹慎：“将軍, 今日當值的番兵已全數集結, 還請将軍示下。”
方臨淵擡了擡眼睛，問他：“你們素日如何操練, 還需向我請示？”
教頭有些緊張，一時尴尬地說不出話來。
說來慚愧，他自打調任來到十六衛戍司, 還從沒帶兵操練過。
他搓了搓手, 正在想該如何說辭, 便見方臨淵複又垂下眼去, 翻動着名冊：“陛下既給你發了這份饷，想必不是為了養個什麽都不會的閑人吧。”
那教頭忙站直了身體：“屬下明白！”
方臨淵不再言語。半柱香後，校場上各處便漸漸傳來了練兵的聲音。
他擡手揉了揉耳朵, 手中的名冊又向後翻了一頁。
他的目光落在那一頁上唯一一個沒有圈畫出的名字上，微頓片刻後，手指輕輕點在了那三個字上。
李承安。
十六衛戍司副都指揮使, 兵部尚書之子。
花朝那夜他與此人有過一面之緣，昨日此人休沐, 故而他并沒見到。
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今日當值卻未到崗的，除了以養傷為由遞了假條的三個, 就只剩下他了。
方才方臨淵才到十六衛戍司時, 便看見門口有人等他。那人遞了牌子, 是兵部尚書李扶的長随, 說自家大少爺昨日醉酒, 不小心墜下馬來摔傷了腿，故而今天不能來。
那長随面上多有為難。
“郎中可有說，李承安的腿多久能好？”方臨淵問他。
那長随支吾半天，只說傷筋動骨一百天，誰也說不準。
方臨淵這就明白他們的意思了。
十有八九是那大少爺死活不肯來，李扶又怕自家孩子因此丢官罷職，這才親自出面，請他方臨淵多加關照。
方臨淵微微擡眼，看向了校場的某處。
那一隊操練的人馬，為首的就是婁碩。按說他是昨日挨打最厲害的，今天卻也沒敢請假，這會兒正跟着教頭在場上練拳。
一套拳打得馬馬虎虎，看樣子有些練武的底子，但一副多年疏于練習的模樣，出拳沒有力道，又因着背上的棍傷，一舉一動疼得龇牙咧嘴的。
方臨淵淡淡搖了搖頭。
這個刺頭算不得刺頭，倒是那李承安有意思。
昨日他發作一回，這幫世家弟子們今天便多有忌憚。唯獨李承安，有恃無恐，還要拿他父親給他一個下馬威。
方臨淵不甚在意地笑了笑，啪地一聲合上了名冊。
——
榮昌街的調查進程比昨日順利不少，正在方臨淵的計劃之中。
商戶百姓之間的消息傳得向來很快，這日便有不少不敢出攤的攤販回到榮昌街來領取賠償。大宣的店鋪、攤販們向來是戶部登記在冊的，按照流程确認之後，很難有人能渾水摸魚。
而這些攤販們原本畏懼十六衛，如今卻紛紛将他們當做慷慨救命的善人。即便沒有挨家盤查，領到賠償的攤販們也絞盡腦汁地回憶花朝之夜的情形，争先恐後地給他們提供線索。
這一日，負責文書的番兵冊子都快寫不下了。
那幫纨绔子弟的腰包卻漸有些吃不消。
沒到午飯時間，婁碩便黑着臉送走了兩三個跑來找他周轉銀票的同僚。
他們手裏沒錢，難道他就有錢嗎！
昨天他們還高興，說便是西北回來的大将軍，也繞不開拿錢辦事這條路。這不？他們随便花點小錢出去，四十軍棍便只剩下了二十。
可只一天，婁碩便眼看着自己的荷包癟了下去，不到兩天，他漸漸酒也喝不起、珠玉也淘不起，便是每月在花魁娘子那兒定例豪擲的金銀，也被挪用給了這些窮困潦倒的攤販。
那些人都捧着銀子笑着走了，窮困潦倒的卻成了他們。
昨天夜裏，他一回家就回去找了母親。
他母親诰命在身，又是宮裏娘娘的至交好友，他在外頭教人亂棍打了，他母親不可能坐視不管。
卻不料他母親滿面愁容，跟他說，那個邊境回來的将軍是個惹不得的人物，讓他這些日子乖覺些，不要再生事端。
公道沒讨回來，反被他母親耳提面命地教訓了一通。
婁碩黑着臉，只好退而求其次，伸手朝他母親讓她多給些銀票。
這回，卻是他母親黑了臉。
“那麽多銀子你花哪兒了？是去賭了，還是教哪個青樓歌伎把魂勾了去？”
婁碩解釋了半天，也沒在他母親那兒讨到好處。
他素日手裏不存銀子，別無他法，又怕方臨淵真打死他，一整晚上幾乎沒睡着覺。
今天早上，他總算弄來了些銀子。
剛才來借錢的幾個他都給了，那些人直誇婁兄大方，他卻沒好意思說，這錢也是他借來的。
管副指揮使李承安借的。
比起他們，李承安還是最有本事的那個，畢竟兵部坐着他的尚書爹。有他爹出面，便是方臨淵也不能把他怎麽樣。
李承安很大方地把錢借給了他，還多給了五百兩。
“下月我祖母便祭祖回來了，到時我便把銀子還你！”婁碩道。
“不必，一點碎銀子，你拿着花。”李承安臉色不好看，卻極大方地說道。
“承安，你當真救了我的命了！”婁碩只覺患難見真情。
李承安卻道：“你就打算這麽下去了？”
“怎麽下去？”
“他要打便教他打，他要銀子你便東拼西湊地給？”李承安看向他。
婁碩的臉苦了下去。
“能怎麽辦呢？他有皇命在身，我母親也不敢動他。”他道。“別說我了，承安你如今不也在家躲着？躲着好，避避鋒芒，說不定他多久就走了呢。”
卻見李承安捏緊了拳頭。
“等？我最讨厭等。”他說。
“承安？”
“只管讓他等着吧。”李承安咬牙道。
婁碩不知道李承安讓方臨淵等什麽，但看他一副咬牙切齒的模樣，像是跟方臨淵有什麽淵源似的。
能是什麽淵源呢？
婁碩百思不得其解，這會兒到了榮昌街上，還在百無聊賴地想着這事兒。
忽然，又有人扯了扯他的袖子。
又有人來借錢？！
又是哪個讨債鬼啊！財神爺讓他們這麽搜刮也要變成叫花子了，誰再管他借錢，可一分都沒有！
婁碩猛地回過頭去。
卻見是昨天那個賣花的老婦人，滿臉的褶子，佝偻着腰背，神色有些怯生生地。
她手裏捧了個籃子，婁碩一個不察，便被沉甸甸地塞進了懷裏。
他一低頭，便見籃子裏赫然是滿滿一籃迎春花糕，模樣普通極了，香味卻直往上蹿。
“你這是……”
“昨日多謝軍爺相救，草民家裏沒什麽值錢的東西，還請軍爺不嫌粗陋。”
那老婦人有些膽怯地看着他。
卻不知為何，婁碩竟從那溝壑縱橫的臉上看到了真切的期許與感激。
——
方臨淵遠遠地就看見了這一幕。
婁碩一雙手都不知道往哪兒擱了，像是懷裏抱了一捆炸藥。那老婦人直沖他道謝，言語間似乎在說自家孫兒請了好大夫，昨天夜裏就退燒了。
小兒向來不好養活，老婦人想必是真心感謝婁碩。這麽一大籃糕點，看起來還熱騰騰的，怕是老人家一夜都沒睡，特意做出來的。
那邊的婁碩吓得一疊聲地說：“你收回去，我不要，你快點拿回去……”
方臨淵握拳遮了遮嘴，壓下了嘴角浮現的笑意，撥開人群走上前去，按在了老婦人一個勁往婁碩懷裏推籃子的手上。
“阿婆，我們軍中有令，這東西不許他收的。”方臨淵正色道。
“這……”那老婦人面上露出了迷茫的神色，動作也停在原處。
方臨淵淡淡瞥了婁碩一眼，說道：“若私收百姓財物，是要罰軍棍的。”
婁碩幾乎傻在了原地。
又打？！這安平侯是有多恨他，是不是非要打死他才滿意啊！
他回過神，幾乎要從原地跳起來：“這不是我要收的，是她硬要……”
那老婦人也慌張地解釋道：“怎能打這位軍爺呢！将軍有所不知，是昨日草民的攤子被撞倒了，是這位軍爺……”
她兩只手着急地揮動着，方臨淵不動聲色，從袖中拿出了一錠銀兩放在了老婦人手裏。
“既他拿了，這次就罷了，但下不為例。”他說。“這籃糕點只當我買下送他了。”
老婦人又直說自己不能收他的錢。
“您若不收這銀子，我便只好按軍法處置他了。”方臨淵正色道。
那老婦人果然被他吓住，連連沖他擺手。
“孩子病後需要進補，這些銀子您便拿回去，給孩子多買兩斤肉吧。”方臨淵說道。
那老婦人一疊聲地又是道謝，一步三回頭地才被方臨淵送走。
方臨淵側目，看向了旁邊提着籃子的婁碩。
“這糕點雖不值什麽銀子，卻是她真心謝你。”方臨淵說。“給你便收下，但莫要讓她吃了虧。”
婁碩一愣，這才反應過來：“你不是真要處置我，是為了讓她收買糕點的錢？”
方臨淵有點嫌棄地看了他一眼。
這纨绔子弟心眼不算壞，但腦袋笨得實在不适合為官。
婁碩嘀嘀咕咕地低頭看向手裏的籃子：“謝我幹什麽？又沒幾個錢……”
旁側的方臨淵卻淡淡地看向一旁：“而今這條街上，想要謝你的不止她一人。”
婁碩不解，順着他的目光看去。
便見那拿着冊子的番兵被好些個攤販圍着，他們你一言我一語的，争先恐後地給他講自己花朝那夜的見聞，比比劃劃地跟他形容胡匪的模樣。
也有不少收攏好家當的攤販，非要給路過的番兵手裏塞東西，直道他們辛苦。都是些不值錢的玩意，一把幹果、幾顆早杏的，卻教他們推都推不開。
婁碩何曾見過十六衛這般模樣。
他們從來都是打馬過街，趾高氣揚的。攤販行人們從來只有小心避讓的份兒，生怕驚了他們的馬，或是擋了他們的路。
百姓畏懼他們，他們也理直氣壯地當霸王。卻是從沒想過，比起被感激、被擁戴，趾高氣揚的日子竟其實沒什麽意思。
婁碩又轉頭看向方臨淵。
他打馬回京那日，街頭巷尾都在傳頌他的事跡。當時他們弟兄幾個坐在酒樓上，朝着他縱馬而去的背影嗤之以鼻。
“海口誇功罷了，什麽名将，都是自己吹出來的。”
但他現在竟意外地對那些人産生了兩分認同。
方臨淵這人，好像怎麽誇他都不算冤枉。
他的手不自覺地伸進籃子裏，鬼使神差地拿起一塊迎春花糕放進嘴裏。
他眼睛登時亮了起來。
“怎麽了？”旁邊的方臨淵問道。
卻見他意外地看向那籃糕點，難得地正眼瞧它們。
“……竟比聚芳閣的好吃。”他說。“那老太太怎麽不出來賣花糕呢。”
方臨淵笑了幾聲，轉開了目光。
而旁邊的婁碩像是發現了什麽寶貝，一手将花糕塞進口中，提着籃子朝那隊番兵走去：“來，方将軍請你們吃東西！”
剛走出兩步，他停了下來，轉頭看向方臨淵。
方臨淵見他有些欲言又止。
“有話就說。”他懶得跟他磨蹭。
卻見婁碩猶豫了一會兒，拿籃子裏的花布包起幾塊糕點，塞在了方臨淵手裏。
“承安對你有點意見。”他小聲說。“你小心些吧。”
——
承安？李承安啊？
方臨淵一愣，繼而笑了兩聲。
他自然對他有意見，只是不知婁碩是怎麽知道的。
不過，他向來不在意李承安這樣的少爺的意見，不過倒是有兩分興趣，看看李承安打算怎麽讓他小心。
眼看着婁碩提着一籃糕點，到那群番兵裏分起來，便是旁邊圍攏的攤販，都被他一人塞了一塊花糕。
方臨淵看得也有些興味，拿起手中的那份，便打算也打開嘗嘗。
便在這時，一道素白的身影出現在了他視線中。
他擡眼看去，便見是蘇娘子，身後跟着兩個夥計，手裏抱着好幾匹布料。
這是要上他家去了？
蘇娘子恰好也看見了他，遙遙地朝他行了一禮。
是了，今天還得請趙璴幫他挑布料，想來也是件麻煩的事。
方臨淵手裏拆了一半的動作停了下來，想了想，還是将花布裹回去，走到了蘇娘子面前。
“姑娘這是去我家送布料嗎？”方臨淵問道。
蘇娘子點了點頭。
方臨淵應了一聲，便伸手将那包糕點遞上前去，笑着說道：“那便要麻煩姑娘了。一會兒見到我夫人，麻煩你把這包糕點替我轉交給他。”
蘇娘子連忙雙手将那糕點接過。
方臨淵拍了拍手上的殘渣。
他記得趙璴似乎特別愛吃甜食，身上素日裏還随身帶着糖，真跟個小姑娘似的。
只是這種尋常百姓家做的糕餅，婁碩都看不上眼，更何況是錦衣玉食堆出來的趙璴了。
但常言道，禮多人不怪嘛。
他禮數盡到，以後有別的事要麻煩，才好再請趙璴幫忙。
——
蘇娘子很小心地将糕點一路捧到了安平侯府。
她昨日才知，原來救了她性命的是赫赫有名的安平侯。難怪他這樣身手矯健，那麽多的胡匪都不是他的對手。
自然了，安平侯與徽寧公主的佳話，便是三歲小兒都聽說過的。
蘇娘子絲毫不敢怠慢，捧着糕點停在門前。立時便有侍衛來問她的來路，她恭敬地對侍衛說是自己是蘇記布行的。
這樣的高門朱戶在前，她原有些忐忑，卻見那侍衛聽了之後，和善地說道：“侯爺昨日吩咐過，姑娘請進吧。”
蘇娘子感激地點頭，便一路小心地跟着侍女進了前廳，手裏仔細得像是捧了天上落下的仙露。
沒過多久，便有侍女通報，說公主殿下到了。
蘇娘子并身後的家丁連忙跪下行禮，不敢擡頭。
細碎的珠翠聲響起，餘光可見流光溢彩的裙擺。那位公主在侍女們的簇擁下緩緩停在她面前的堂下，被侍女扶着在椅子上坐定。
“平身吧。”公主未曾言語，是她身側的侍女開的口。
蘇娘子忙站起了身。
“民女參見公主殿下。”蘇娘子道。“民女帶了些家中紡織的布匹，些微薄禮，還請殿下不嫌寒微。”
公主仍舊沒有作聲，倒是她身側的侍女走上前來。
“殿下知你父親新喪，備了些帛金給你。”那侍女說道。“略表心意，還望你節哀。”
蘇娘子一愣，便見一個沉甸甸的荷包已經遞了上來。
她鼻頭一酸，幾乎落下淚來，正雙手要接過，卻見自己手中還捧着安平侯囑托的、送給公主的禮物。
她連忙吸了吸鼻子，将哽咽之意咽下，雙手捧着那物，擡頭看向公主。
卻正撞上公主一雙妩媚嬌豔、卻冰冷淡漠的眼睛。
似乎在不着痕跡地打量她。
蘇娘子一愣，便見公主已然淡淡地轉開了目光，撥動着手腕上那串通透的翡翠珠子。
徽寧公主着實比傳聞中的還要美豔清冷幾分，滿頭光彩熠熠的金玉珠翠也遮掩不住她容顏的華光。她垂着眼，睫毛如鴉羽，神色平淡宛若高坐明堂的神女。
是了，實在是她想多。
公主殿下尊貴無比，怎麽會這樣打量她呢？
蘇娘子忙道：“殿下，方才民女在街上遇見了侯爺。侯爺惦念公主，特命民女替侯爺将這個帶給殿下。”
說着，她雙手将那糕點捧了起來。
她面前的侍女立時意會，結果了那包糕點，将荷包放在了她手裏。
蘇娘子又道了謝。
便見那侍女将糕點捧在了公主面前，立時便有下人捧來了銀盤。粗糙的花布在銀盤上展開，露出了裏頭已然被擠壓得有些變形了的花糕。
蘇娘子竟看見垂眼看着那花糕的公主，唇畔露出了極淺的、卻宛若山巅冰消雪融處綻開的仙草一般的笑容。
蘇娘子幾乎教那笑容晃花了眼，連忙垂下眼去，不敢稍有失禮。
她沒看見公主露出笑容之際，眸色淺淡地擡眼看了她一眼。
接着，她聽見了公主了聲音。
“他向來有心。”
宛若天際仙音，蘇娘子交握在身前的手都不由得随之輕輕一捏。
當真是珠玉錦繡的神仙人物。她心道。難怪侯爺傾慕日久，話本上所言的神仙眷侶，當真分毫不是虛言。
蘇娘子心下感嘆着，面上又恭敬地不敢擡頭。
自然，恭敬地垂着頭的她，并沒看見公主那話說出口時，斂在眉目裏的、意有所指的味道。
像是開屏的孔雀矜貴地走過她面前，轉身之際，狀若無意地令尾羽搖曳出了粼粼的金光。
作者有話說：
【指指點點】公主殿下，妒忌怨恨乃德行之大虧哦~
