第52章
第51章
只見趙璴合上了那本書, 仍舊沒有松手。
他擡頭看向了方臨淵。
醉後的人眼神的确有些鈍，一落在他臉上就移不開了，好端端一只老狐貍, 竟隐約顯得像只眼巴巴的小犬。
方臨淵不由得笑起來, 忍不住問他：“你今天究竟喝了幾杯啊？能醉成這樣。”
他也沒指望趙璴回應他, 徑自唉了一聲，自問自答道：“總不至于像今天那樣, 碰碰杯子就醉了吧？那你就太厲害了點……”
“誰喝醉了？”
就在這時，他猛然聽見了趙璴的聲音。
方臨淵吓了一跳。
只見趙璴的神色仍舊是淡漠的，除卻一雙直勾勾看着他的眼睛之外, 仍是素日那般喪眉耷眼的冰冷模樣。
不是說他醉後不會出聲嗎？
方臨淵對絹素等人之言并不懷疑, 只當是趙璴醒了酒：“你醒了？這會兒如何, 可有哪兒不舒服嗎？”
便見趙璴搖了搖頭。
可他頭剛搖了一下, 就似是被自己晃暈了似的，身形一偏，繼而擡手按在太陽穴上, 支撐住了自己。
看這模樣，似乎還沒醒酒。
方臨淵也很耐心，便等在一旁, 打算待他緩過這股勁來再跟他說話。
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卻見趙璴一手按着額角，眉心皺起, 像是想起了什麽一般，另一手按在旁邊的幾案上, 作勢就要起身。
方臨淵趕緊伸手扶住他：“你幹什麽？”
“吳順海膽大包天, 必得罰過。”他說。
他的聲音裏仿佛結了冰, 陰冷中帶着含了殺意的狠勁兒, 吓得方臨淵趕緊按住他：“他幹什麽了, 你就要罰他？”
“他說我……”
不過三個字，他便緩緩停了下來，似是後知後覺地感覺到了手腕上的溫熱。
他側過眼去，看向了方臨淵按在他手腕上的那只手。
趙璴又停住了。
這是醉得天地東西都分不清了吧！
像是飲了雄黃酒的蛇妖似的，素日裏一副得道妖魔的狠厲模樣，這會兒倒現出原型來，連動物的本性都暴露無遺了。
只見那漸漸浮現出蛇鱗的大妖垂着眼，朝着他手背的方向嘶嘶吐信，專注卻又似飄忽，不知在想什麽。
片刻，方臨淵聽見趙璴聲音很小，自言自語似的說道：“他好像也沒有說錯……”
——
方臨淵到底沒聽到趙璴的後文。
絹素很快去而複返，自端了幾盤菜肴點心來，又送來了廚房裏煮的粥。
房裏一來第三個人，趙璴就又成了啞巴，雖神色自如地吃飯、飲粥，卻當真一個字都未再說過。
方臨淵着實意外。
誰能想到呢？原來趙璴的這酒後之症，還是見人下菜碟的啊。
他未太在意，見趙璴飲食自如，便也沒再擔心什麽。那邊，蘇娘子将衣料全送進了侯府庫房，遣人來詢問方臨淵，方臨淵看着趙璴一言不發的模樣，便讓人帶了話去，請蘇娘子先回了。
只是說話之間，趙璴又一個勁地盯着他看。
用過膳後，眼見着天色漸黑，方臨淵便跟絹素打了聲招呼，告辭離開了。
到第二日清早，想起趙璴醉酒的情狀，方臨淵去衛戍司之前，還不忘繞到懷玉閣看了一眼。
想來他應該已經酒醒了吧？
時間不寬裕，他便沒進去，聽廊下的侍女說趙璴在廳裏用早膳，便幾步踏上階去，跑到了廊下大敞着的窗前。
趙璴就在窗裏，側臉對着他，正垂眼飲粥。
“嘿！”方臨淵在外頭跟他打了聲招呼。
春色幾乎褪盡了，懷玉閣而今草木蓊郁，茂盛的枝葉在明亮的晨光下被照得青翠通透。唯獨方臨淵身後的那一樹茂盛的西府海棠，枝葉搖弋，紛紛落下軟紅的花瓣來，飄落在方臨淵的發間。
趙璴擡頭，看見的就是這樣一番景象。
年輕的将軍身着筆挺的曳撒勁裝，一手握着連鞘的刀，朝着花窗窗棂上一趴，笑得明媚而張揚。
而他身後茂盛層疊的綠葉與簌簌飄飛的海棠，都成了模糊的、仿若幻想與夢境中才會出現的背景。
趙璴的牙箸微微一頓，口中分明空空如也，卻輕輕吞咽了一下。
他記不大清昨日酒後的事，亦真亦幻的，除了自己步步小心絕未留下半點後患之外，便只剩下了方臨淵。
方臨淵在沖着他笑，說的什麽他記不清了，只記得恍惚之間，一夜都是方臨淵的樣子。
而那時的他，緊咬着齒關，腦中反反複複地都是在告訴自己，什麽都不要與他說。
與他說什麽呢？
他自己也不知道，只知道藏在胸口的那顆心跳得厲害，猛烈地沖撞着，似乎要撞出他的身體來，一頭紮在方臨淵身上。
他險些沒有忍住。
便是當日寒冬臘月裏時候，他第一次醉酒後遇見趙瑾，都是忍住了的。
寒風凜冽，池水冰冷，他被趙瑾推進池塘之中，按在泥濘中的手攥地死緊，攥得手心裏溢出的血都滲進了泥裏。
他盯着池中枯敗的蓮葉，死死壓抑住了殺死趙瑾的沖動。
即便那時，池水那麽冷，池底的泥漿厚重又粘稠，像是地獄中能将人裹入無間的惡鬼。
只要他站起身來，只要他伸出手去，只要将趙瑾的頭按進去，他就會像他眼前枯槁的蓮藕殘枝一般，再不會發出半點聲息。
可當日他管住了自己瘋狂掙紮着想要殺人的手，昨日，卻不由自主地開了口。
幸而，他心口翻湧着的話，全都掩進了對吳興海的指責中。
并非因為他強大的自制與本能，而是在他對上方臨淵雙眼的剎那，他害怕了。
他怕自己唐突，驚飛那只停在他無盡的、黑暗而污濁的荒原之上的、唯一一只鳥雀。
趙璴一時沉在了方臨淵笑盈盈的眼裏，直到方臨淵開口，才猛地回過神來。
“都還好嗎？”方臨淵意有所指地問道，垂在床沿上的那只手悠閑而愉悅地晃了晃。
趙璴一頓，繼而點了點頭。
不知怎的，方臨淵一這樣看他，他便只覺喉嚨發緊，說不出話來。
似感到渴，又似酥麻，像是有輕巧的貓兒在爬，卻又像是有匿在暗處的狼蛛，幽綠的眼睛虎視眈眈。
他又想起昨日吳興海說的話了。
什麽情愛……
分明是世所不存在的幻象，卻從他污濁的心口中生出了嫩芽。
這種感覺熱烈而陰暗，讓他感到惶恐、自卑，不敢讓對方發現分毫。
片刻，他軀殼裏壓抑着的驚濤駭浪，終于小心地、笨拙地露出了些許和風細雨的端倪。
“今日做了你喜歡的赤豆菱粉粥。”他看着方臨淵，說道。
他只覺自己愚蠢，半天憋出一句話，也只是邀請對方用早膳。
但方臨淵卻渾然不覺，一聽見有好粥，便伸了脖頸自花窗探進來，直朝他桌上看，一雙眼睛明亮又澄澈，像是日光初照時粼粼閃光的海面。
“呀，還有糖酥酪，杏仁佛手？”方臨淵眼睛一亮。“那馄饨是什麽餡兒？”
趙璴一早上神思不屬，食不知味，哪裏知道馄饨是什麽味道。
他一頓，看向那碗馄饨。
便見窗外的方臨淵已經猛吸了兩下鼻子，說道：“嗯，蝦仁冬瓜的。”
趙璴又看向他。
一時間，他一雙眼睛像是被人引住了繩索的狗，沒目的似的跟着跑來跑去，殷勤又滑稽。
便見方臨淵向他嘿嘿一笑，說道：“來不及吃了，眼看着就要耽誤點卯的時辰了。晚上吃什麽？我看王公公剛才帶了活魚回去，是有奶汁魚片嗎？”
“你想吃？”趙璴問他。
便見方臨淵面上露出了兩分赧然，趴在窗上笑了一聲：“王公公那道菜做得天下一絕。”
趙璴一雙眼裏卻只剩下了他此時的笑模樣，聞言只随着本能點頭，答道：“晚上就做。”
只是他耳邊，只剩下吹過方臨淵周身之後，抵達他身側的那陣溫熱柔軟的風了。
已經顧不上分辨方臨淵想吃的是天上的游龍，還是他趙璴的血骨。
只曉得點頭。
便見方臨淵當即笑起，說道：“那我晚上再來！”
說完，他隔着窗朝趙璴揮了揮手，算是道別，便将手上拎着的佩刀一提，轉身走了。
趙璴終于得以收一收目光，找回兩分自己魂魄與肉身的控制權。
他本該覺得放松，畢竟他生來最厭惡的便是失控帶來的飄忽感。
但是——他竟覺得有些冷，許是窗前吹來的風涼了下來。
又或許不是風涼，只是驟然之間少了什麽。
下一刻，衣袍簌簌聲又輕輕響起。
趙璴擡頭，便見方臨淵又回到了窗前，有些羞赧地撓了撓頭。
“——那個糖酥酪，能給我拿一個嗎？”
又一陣柔軟的熱風吹進了窗來。
——
方臨淵心滿意足地叼着趙璴遞出的糖酥酪去了衙門。
奶汁魚片他如願吃到了，不過那之後幾日，他都忙得沒機會再回府用飯。
确如林子濯所言，沒過兩日，朝中就開始拿人了。
錦衣衛與大理寺的審理很快就有了結果。東廠從馮翰學等人口中摳出了太多的信息，不過短短幾日，便有不少官員受到了牽扯，被帶入诏獄之中。
大宣于官員貪墨之事的律法向來嚴苛，受審的官員若要判罰，那些人一半以上都是要抄家流放的。
而其中，也不乏有罪至斬首滅族者。
五月十五這夜，有一個官員趕在被捉拿的诏書下達之前得到了風聲，攜家眷子女潛逃了。
他自城西而逃，不知是走水路還是陸路，逃走一個來時辰後錦衣衛才得了消息。
林子濯當即給方臨淵發去了急信。
他手下的錦衣衛已兵分幾路，分別自出城的幾條道路追擊而去。但他手下一時人手不夠，恐那戶官員會走水路逃跑，便拜托方臨淵率十六衛人馬，去乘船去運河上追緝潛逃的官員。
方臨淵得到消息，分毫沒作猶豫，當即領了前來通報的錦衣衛并一隊十六衛精銳，自城西碼頭上了官船。
船舶林子濯已經替他備好了，錦衣衛的船只，入水之後行速極快，皆是用作追敵緝兇的好船。
方臨淵當即領人上了船，将十六衛與随行的錦衣衛分列在四艘船上，便随即命令開船。
這夜極其晴朗，又是十五，夜空中高懸了一輪圓月，在運河上映出了碎金一般的倒影。
方臨淵雖鎮守邊關多年，但于水路調遣之上也有涉獵，僅是追緝一輛在逃民船，于他而言不算困難。
四條官船在他的調遣之下入了水。他翻開林子濯遞來的線報，按照上頭所述的可疑船只布開陣來，有條不紊地入了運河當中。
按照他的陣列，船上各布五人放哨巡視，所過之處，運河上絲毫的風聲都會入他們眼中，當即便可作出反應。
而方臨淵則上了正中那只視野範圍最廣的船上。
寬可數十丈的的運河波濤寬闊。如今已是深夜，水面兩側皆靜靜停泊着商船。
唯獨有幾艘燈火通明的畫舫，在河面上宛若夜空中稀疏亮起的星子一般，遠遠便可聽見靡靡的歌聲。
待船行起，兩岸的燈火漸漸遠了。方臨淵立在船頭上，與各艘航船之上瞭望的錦衣衛一起，靜靜掃視着寬廣的河面。
按照林子濯遞來的線報，他們輕裝簡行，只逃走了七八個人，想必用的是極不惹眼的小船。現下趁着夜色，他們絕不會點燈，這樣寬廣的江面之上，需極其留神，才能找到他們的蹤跡。
方臨淵立在船頭靜默不言，沒一會兒，跟随而來的李承安湊到了一旁，探頭探腦地往前看去。
“這江上黑漆漆的一片，您在這裏能看到什麽？”他問道。
方臨淵的目光分毫沒有分給他，只靜靜注視着江面：“船影。”
李承安順着他的視線看去。
但這樣遼闊的江面，是白日裏百舸千帆并列而過的大河。
此時他們行到了河流中間，兩邊的燈火都快要看不到了。唯獨翻湧的水面，連波濤都是黑沉的，哪裏看得見船舶的影子？
李承安看向方臨淵：“我怎麽看不到？”
……問的什麽呆話。
方臨淵頭都沒回，一腳踹了過去。
“所以在找。”他面無表情。
“哎呦！”李承安讓他踹了個趔趄，險些跌下水去。
“将軍，您還來真的！”他身形一晃，連忙扶住了前頭的桅杆，回頭對方臨淵急道。“我不會水，你若把我踹河裏去了，淹死我怎麽辦？”
方臨淵不為所動。
“吵死了。”他說。“再嚷嚷，我就再補一腳，保證你能下水。”
李承安讷讷地不說話了。
他腦子機靈，就是素日裏話比誰都多，總吵得方臨淵頭痛。江面上濤聲本來就大，方臨淵需靜心凝神，便顧不上搭理他。
不過幸好，他向來會看眼色。
方臨淵話音落後，他便連忙閉上了嘴，跟在方臨淵身邊學他的樣子，也四下裏伸頭去看。
周遭便只剩下官船破開波濤的聲音，以及不遠處畫舫之上傳來的絲竹之聲。
就在這時，一道極其細微的殘影撞進了方臨淵眼中。
似乎是個小船的影子，方臨淵看不分明。
但在那一瞬間，他看見那道原本向前而去的黑影，正在掉頭，朝着運河西側的方向靠攏而去。
方臨淵瞳孔一縮，扯起船上的銅哨短促地吹了一聲。
只一道黑影尚不算可疑，但那黑影的方向，分明是發現了他們，向旁側停泊的船只靠攏，試圖躲藏進去的。
這樣的夜裏，江面上船都沒有幾條，如此而行，十有八九就是逃犯！
船上的船工們皆是效命于錦衣衛的，與尋常船夫截然不同，一聽得方臨淵的哨聲，便當即加快了行速。
“西側江面，甲與乙隊注意！”方臨淵揚聲命令道。
甲隊與乙隊正是西側的兩艘船只。運河的水流南北而行，橫貫行進的船只速度會慢下不少，他們追緝而去，很快便可以趕在那艘船藏到河岸之前找到他們。
果然，幾息之後，最西側的甲船上傳來了一道短促的銅哨聲。
那是發現目标的意思。
方臨淵也看見了。
那艘船只比他預計的更大，一艘單層的烏篷船，這會兒正慌張地朝着運河西側靠岸。
見着他們追來，那船又笨拙地掉過頭去，轉而加快速度又向前方逃竄。
這樣不見棺材不掉淚的逃法，定然是犯了誅九族的罪行。
只是這樣匆匆尋來的民船，是比不得錦衣衛訓練有素的船只的。
方臨淵掃視了一圈江面，便見除不遠處的一艘畫舫之外，再無其他船只了。
他當即吹哨，命令船只全速追進。
錦衣衛的官船當即破浪而前，船槳擊浪的聲音在運河之上瞬間高昂起來。
方臨淵緊盯着那艘船。
十六衛們與那艘船的距離飛快地拉進了，逐漸以環抱之勢，從東西兩側追擊而上。
卻在這時，一道微弱的呼救聲從畫舫上傳來。
方臨淵微一擰眉，側目看去，便見是一個衣着豔麗的女子，猛地推開門扉，跌跌撞撞地從畫舫之中跑了出來。
她飛快地踏上前方的船舷，扯起披帛朝着官船的方向奮力揮舞。
她似是找準了機會，看到周圍有船駛來才沖出來的，以至于船中衆人一時沒有及時反應，直到她沖出之後才猛回過神，跟着向外跑來。
那女子高聲呼救着。
但是最前側的官船只聽從方臨淵的命令，一息之間，已然與那艘畫舫擦肩而過了。
畫舫中的人眼看着便已追了出來，口中高聲罵着，還有人手持繩索，一副圍剿獵物的姿态。
那女子只回頭看了一眼。
接着，她下定決心一般，縱身翻過船舷，飛身跳下了河去。
滔滔河水，頃刻之間便将她淹沒了去，漆黑的河面之上，只隐約可見那條鮮豔的披帛。
旁邊的李承安驚呼一聲：“死人了！”
方臨淵亦是一驚。
他回頭看了一眼，那艘民船已經被前方的兩艘官船逼到了不遠處，前去的十六衛已然套好了繩索準備圍捕。
而那鮮豔的披帛，離方臨淵只有三丈之遠。
夜色下的江水滔滔而過。
方臨淵咬了咬牙，飛快地确認了前方的圍捕不會出現意外之後，回頭命令李承安道。
“帶人去将船上人捉住，漏了一個，我拿你是問！”
李承安尚未來得及應答，便見方臨淵已然一把摘下佩劍，縱身一躍，入了濤濤江水之中。
——
運河裏的水冰冷極了。
夜色下的江水黑暗，方臨淵即便睜眼，也只能借着船上的燈火，看見不遠處那道模糊的影子。
江水滾滾而流，他未有絲毫停頓，徑直向前游去。
實是他做不到見死不救。
他當年在邊關時淘氣，父親命他讀書，他便偷偷溜去河裏摸魚。邊關的大河水流湍急，又裹挾着滾滾泥沙，極其渾濁，他每次被捉回來後，必會教他父親一通收拾。
不過，他自幼在那裏玩，倒是練了一身極好的水性。
水中那片鮮豔的身影掙紮着向下沉去，而方臨淵則一尾游魚一般，極快地接近了她。
在她沉沒的那一瞬間，方臨淵一把扯住了那條鮮豔的披帛。
幸而那女子求生意志極強，緊緊拽着那條披帛沒有松手，被方臨淵向上一拉，便拽住了胳膊。
方臨淵單手提着那女子的手臂，領着她向江面游去。
臨到江面前時，他先将那女子一把推上水面，讓她先喘上了氣。
嗆咳聲随即傳來。
江面很暗，只有零星燈火。方臨淵随即探出水面，顧不上看那被自己救起的人一眼，便擡起頭來，朝着前方看去。
錦衣衛與十六衛的船舶已經成功地将那艘船圍攏在了中間。
有些麻煩。
錦衣衛的船只此時離他們太遠，方臨淵手中還提着一個人，一時間游不了多快，只能調整着氣息勉強讓兩人浮在江面上。
那邊的捉拿還未了結，江水滾滾，方臨淵又拉着個人，只怕堅持不了太久。
他飛快地環視一圈，便見那畫舫倒是在不遠處，卻極膽怯的正在飛快地駛離。
方臨淵咬了咬牙，調穩了氣息，揚聲道：“錦衣衛欽差在此辦案，爾等何人，速回此處！”
那畫舫上的人當即大驚，但只停頓片刻，便逃得更快了。
方臨淵咬緊了牙關。
這些家夥！待他一會兒游上了岸去，掘地三尺也要将他們緝拿歸案！
如此看來，便只能想辦法游回去了。
方臨淵單手帶着那女子轉過身去，正要衡量一番東西兩岸的距離時，明亮的燈光從他身後映照而來。
他回過頭去，便見是一艘三層高的商船，高大寬闊且極其精巧，此時正以極快的速度向他們行來。
而在不遠處，幾道黑影宛若夜空下的魚鷹，飛快地翻上了那艘逃離畫舫。
畫舫上的人當即被制服在原處。
這是什麽人？
方臨淵再回過頭去，這一回，他看清了那艘商船。
商船正前方，纂刻着一個清晰的“楚”字圖騰，在搖曳的燈火之下，格外清晰。
是楚氏商號的船只。
作者有話說：
趙璴：（面色不善上下打量）（戒備）（佯裝不在意）（心裏噸噸噸喝醋）
方臨淵：嘿嘿！功德+1！
