第60章
第59章
一場雨越下越大, 直到夜深了都沒有要停下的苗頭。
老婦人熱情地要求他們二人住一晚再走，眼看着外頭暴雨如注，方臨淵便也沒有推辭。
老妪特将他兒子空置的那間房留了出來, 又遞了傘給他們, 讓他們去後只管自便。
方臨淵又連連謝她, 高興自己今日得以遇見這樣的好人。
卻待他與趙璴踏進那間屋時……
方臨淵才發現，自己高興早了。
只見那間稻草與泥土壘就的屋子也并不大, 一眼就能遍觀全景。十步來長的一間屋裏，只有一座簡陋的土炕，和兩張看起來搖搖欲墜的板凳。
紙糊的窗戶外風雨大作, 房中點起的兩盞油燈昏黃沉暗。牆壁上還貼着兩張陳舊的囍字, 應當是老婆婆的兒子大婚時候貼上的。
……他怎麽将這件事忘記了！
老婆婆家裏貧窮, 只怕沒有幾張床榻, 更沒有府中那樣的條件，能讓他們二人各睡一間屋子。
跟……跟趙璴一起睡啊？
方臨淵一時傻了眼，轉頭看向趙璴。
卻見趙璴面無表情, 神色平靜，像是并不在意這件事一般。
……也是。
兩個大男人躺一起睡一覺有什麽可怕的？趙璴現在又沒穿裙子，他這會兒從頭到腳都是個男的, 看起來一點也不別扭。
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倒是他奇怪，在京城待了幾月, 人都變敏感了。
方臨淵看向趙璴的神色有些尴尬，猶豫着正要說什麽, 就見趙璴看向他, 繼而指了指床榻, 說道：“去休息吧, 明早怕是還要早起。”
趙璴這倒是沒有說錯。
想起建陽郡還需他前去主持大局, 方臨淵爬上了床去，脫下靴來，先爬到床榻的最裏頭，将抱在懷裏的那摞賬冊放在了最安全的位置上。
此處離窗最遠，又離枕頭最近，只要稍有異動，他必然能夠察覺，絕無人能趁夜潛入，将這賬冊從他手中奪走。
待放好了，方臨淵滿意地拍了拍那摞賬，在床榻原處坐了下來。
他低下頭去，便見床榻上正好擺了兩被子，雖很陳舊，卻透出一股皂角的香味。
他高興地擡頭看向趙璴。
卻見趙璴沒動，只拉過一條板凳，坐在了火爐旁的牆壁邊，抱起胳膊，靠着牆閉上了眼睛。
方臨淵一愣：“趙璴？”
只見趙璴睜開眼來，偏頭看向他，目光裏似乎在問他什麽事。
方臨淵猶豫着問道：“你就睡在那兒啊？”
——
趙璴一進門就看見了方臨淵的尴尬和退縮，一會兒看床一會兒看他的，一雙手躲閃着都快要背到身後去了。
趙璴心中一時生出了幾分帶着氣的好笑。
他就這樣可怕？避貓鼠似的，仿佛他夜裏能化作鬼，無聲無息地吃了他。
想到這兒，趙璴牙根有些癢，來回咬着磨了磨，很想将他按在那床榻上去，好教他看看自己究竟會不會吃人。
但看着方臨淵兩日奔波之後明顯瘦了些許的面龐，又看見他勞心勞力一日之後眼底的疲憊，趙璴牙齒磨了一半，又了停下來。
他竟舍不得吓唬他，像是捧着什麽，怕摔碎了一般。
罷了，只當是認了命。
讓方臨淵好好睡一覺吧。他心裏頭擔的事太多，明天一早起來，還有六七個州郡等着他忙呢。
于是，趙璴讓方臨淵上了床，自己上牆邊坐了下來，閉眼假寐。
卻不料方臨淵會在此時叫住了他。
他看向方臨淵。
那雙剔透的眼睛裏帶着一種很幹淨的邀請，誠懇地真的在問他要在哪兒睡，像是不知何為肮髒與險惡似的。
但偏偏就是這樣的純淨，最是勾得惡鬼心旌飄蕩，虎視眈眈地吞咽着口中的血腥。
趙璴頓了頓，在那雙眼睛的注視下，勉強找了個借口。
“不定是否還有人追殺，你休息着，我來聽風聲。”
——
這可讓方臨淵如何是好？
趙璴此行本就是來保護他的，奔襲百裏、風餐露宿，本就是待他極好的了，他怎麽好意思再把人這樣當牛做馬地使喚呢！
方臨淵連忙坐起了身來：“那你來休息，我去放哨。”
卻見趙璴抿了抿嘴唇，停頓片刻，說道：“不必。”
又嘴硬！
經過這些時日的了解，方臨淵可是知道趙璴有多口是心非。難道宮裏出來的人都這樣要面子嗎？
“你還是過來睡吧。你身體不好，晚上又淋了雨，我沒事的，睡不睡覺都不打緊……”
他絞盡腦汁地勸說，卻不知為何，趙璴的眉眼上浮起些許無奈。
片刻，他聽見趙璴說道：“我只是……不适應與人同榻而眠。”
許是不好意思吧。他這句話說得有點艱難，幹巴巴地，像是勉強找了個糊弄人的借口。
這還有什麽好說的！
方臨淵當即翻身下床，俯身便穿起了靴子：“那你來睡！我在戰場上多年，什麽地方都能休息，還是你……”
不知怎的，他聽見了趙璴似乎嘆了口氣，又似乎是極深地、緩緩地吸了口氣。
他疑惑擡頭，便見趙璴已經站起身來，停在他面前，說道：“上去吧。”
方臨淵不解，卻還是乖乖地挪到了床榻裏頭。
便見趙璴在床沿上坐了下來，沉默片刻，回頭過來問他道。
“你确定不怕？”他問。
——
趙璴語氣平緩，神色也淡然，是真的在問他确定怕不怕。
可方臨淵的心态，卻在他這句問話之後變得別扭了起來。
燈盞熄滅，他們二人各自蓋了一床被子，并排躺在床榻上，四下裏安靜得只剩下窗外的雨聲。
方臨淵睜着眼，看着破舊的屋頂。
趙璴平緩的呼吸聲從他旁側傳來，緩慢、平靜，像是風平浪靜的海上的潮汐，将漫天星辰的倒影攪碎在了浪花裏。
方臨淵的身體在潮汐聲中有些緊繃。
并非因着海水洶湧，而是人的本性裏，似乎就存留着對廣袤的、深不見底的海有着本能的畏懼。
好怪哦。
他們一個軍營的弟兄們睡在一只帳子裏，也從沒有這樣過。大家偶爾還用枕頭打鬧一番，磕磕碰碰的，玩完了倒頭就睡。
趙璴其人，當真與別不同？
片刻，方臨淵實在睡不着。他躺得太平整了，一時間胳膊也不舒服，腿也沒擱對地方，老想翻身。
怕吵醒趙璴，他只好輕輕偏過頭去，看看趙璴睡着了沒有。
卻見他一扭頭，趙璴便睜開了眼來，一雙眼平靜而清醒，靜靜地看向他。
“怎麽了？”他問道。
這狐貍一冷冰冰地開口，方臨淵剛才渾身繃得難受的那股勁兒，竟不知怎的突然就松了。
他笑了兩身，翻過身來，側身抱着被子，正好面朝着趙璴。
“你剛才說那個話，到底什麽意思啊？”他問道。
趙璴的眉眼微微一眯，仿佛沒想到他會問這個。
片刻，趙璴沒說話，方臨淵笑了兩聲：“為什麽會怕？你不會也好夢中殺人吧？”
趙璴偏頭看向他，仍舊沒有出聲。
方臨淵笑了幾聲，自笑得沒意思了，讪讪地收了笑臉，以為與趙璴短暫的談話就此結束了。
卻在這時，趙璴忽然擡起手來，一把捏住了他的臉蛋。
力道不重，倒是吓了方臨淵一跳。
“你幹嘛啊！”他一驚。
卻見趙璴捏着他臉側微微晃了一下，問道：“你不打算睡了是嗎？”
方臨淵讪讪地拍開了他的手去。
果然人狐殊途，話不投機半句多。
——
窗外雨聲簌簌，聽起來涼快又清脆，以至于方臨淵安靜下來，都不知什麽時候漸漸沉入的睡夢。
第二日清早，窗外晨光初透，他是被窗外隐約傳來的人聲吵醒的。
是個年長的老年男子的聲音，想必是這位老婆婆的丈夫，從建陽郡領了糧食回來。
方臨淵起身向外看去。
透過窗外被一夜雨水洗得澄澈的陽光，他看見了一個熟悉的、穿着短褂的身影。
他身後的板車上糧食堆成了小尖，這會兒正拖着那輛車往裏頭走。
他走起路來一瘸一拐的，腿上有明顯的傷口，腳上一雙舊草鞋被血漬染成了深黑色。
方臨淵一愣。
這可不就是昨天給他遞賬簿的那位老漢嗎！
方臨淵當即轉頭，看向了趙璴。
趙璴不知什麽時候已經醒了，這會兒正靠在牆邊坐着，百無聊賴地翻動着方臨淵帶回來的賬冊。
“怎麽了？”見到方臨淵神色有異，他微一擰眉，站起身來，朝着方臨淵視線的方向看去。
“我沒留神，這兒竟是下坪村。”方臨淵匆匆說道。“那婆婆的丈夫見過我。”
而窗外，老妪已然匆匆迎了出去，看見那老漢腿上赫然有那樣駭人的傷口，吓得忙上前問道：“怎麽去趟城裏還受了傷？這是怎麽回事，官兵打你了？”
卻見那老漢連連擺手，說道：“沒事，沒事。”
說着，他還從懷裏取出了一包藥來，說道：“你看，這是方将軍特派人給我們分的傷藥。昨天敷過一回，已經沒事了。”
那老妪不信，忙上前查看。
待确認了他的傷沒有大礙，老妪才放下心來：“前兩日聽說衙門外起了亂子，你也不帶個信回來……”
“如今不是都好了？方将軍來啦，還記挂着我這點小傷呢！”老漢則安慰她道。
“方将軍？昨日借宿在這兒的兩位公子，也說建陽郡那位老爺姓方，是個将軍……”
“公子？”
那老漢聞言，四下張望，恰撞見牲口棚裏溜溜達達的流火，當即吓了一跳。
“哪來這樣大一匹馬！”
一牆之隔，炕上的方臨淵急得匆匆穿起靴子來。
“這可如何是好？我被瞧見了不要緊，但是你可如何解釋？若是消息傳了出去……”
眼見着他急得要打轉，趙璴站起身來，朝外望了一眼。
“就是昨夜那兩位公子的呀！”那老妪說道。“昨天雨大，那兩位公子來家裏借宿，我便将阿壯的屋子借給他們住了一夜……”
兩人說着，眼看着已經朝他們這邊走了。
“他們過來了！”方臨淵壓低聲音道。
“好了，安心。”卻見趙璴擡手在他肩上按了按，動作利落，伸手拿起了枕頭邊上的幾本賬冊。
接着，他單手拉起方臨淵，走到了這間屋子後頭的窗前，一把将窗子推開了。
晨光熠熠，酣夢初醒。外頭房檐上的鳥雀跳來跳去，清脆的鳥叫聲下，明亮的晨光照在趙璴一本正經的半張臉上。
“翻牆，會吧？”趙璴問他。
眼看着前頭一人多高的土牆，方臨淵詫異地看向趙璴。
睡一覺起來，翻牆從人家家裏逃跑？
這……得是什麽樣的人，才能當即立斷想出這樣的辦法來啊！
——
那老妪和老伯停在了他們的門前，卻見房門緊閉，窗子也只開了一條縫隙。
“怕是還沒醒呢。”老妪壓低了聲音說道。
那老伯聞言點了點頭，說道：“那我就先将門外的糧食推進來。人家在家裏住了一夜，也合該煮些粥來，好教他們吃飽了再趕路。”
老妪連連點頭，又跟他說：“村裏的強哥兒幾人昨日才拉了兩袋米來咱們家，說是他們領回來的租子，先給咱們分一些……”
就在這時，棚中的那匹馬忽然打了個響鼻，徑直轉身，穿過了大敞着的院門，一溜小跑着走了。
兩人皆吓了一跳。
“公子，公子，你們的馬跑了！”那老妪也顧不得那麽多，連忙上前，去敲側屋的木門。
卻未料，剛敲了兩下，門便開了。
門裏，空空蕩蕩，唯獨疊放整齊的土炕上放了碩大的兩錠銀兩，被窗外的陽光拉長了影子。
——
此後幾天，方臨淵再想起那日的場景，都還有些想笑。
一人高的土牆，于他二人而言什麽都算不上，擡手一撐，丹田發力，輕而易舉地就躍出去了。
二人輕飄飄地落在了院外，迎面便是青朗的水洗一般的晴空之下，接天的、翻滾的麥浪。
“今年定然是個豐收的好年。”方臨淵看着那片麥田，不由得輕聲感嘆道。
趙璴在他旁側嗯了一聲。
方臨淵轉過頭去，看見的便是一身黑衣的趙璴。
他身上還穿着昨天夜裏來去無影的夜行衣，這會兒在日光下卻顯眼得很。而他隐匿身份在外，還不忘單手抱着賬冊，另一只手取出蒙面的黑巾來，神色冷肅而平淡地準備将臉重新蒙起來。
可這夜色下殺氣騰騰的姿态，在日光明媚的白日裏，看起來竟有幾分煞有介事的有趣。
明亮的日光落了他一臉，豈是遮得住、匿得起的呢？
方臨淵噗嗤一聲笑了起來。
而旁側的趙璴看着他，片刻，也忍不住緩緩勾起了嘴唇。
這樣明媚的太陽，不必再遮掩什麽了。
他靜靜看了方臨淵許久，緩緩摘下了覆面的黑巾。
——
方臨淵手下的那個副将果真膽小怕事。
他放下話之後，一整日，那副将都矜矜業業地把守着府庫和府衙，裏頭的官員出入不得，外頭的百姓也各個按照賬冊上的數額，領取的糧食一粒都沒少。
方臨淵與趙璴在下坪村分別後，回到建陽，看到的就是這樣的景象。
府衙外一片人來人往的熱鬧，來往的平民臉上皆帶着喜氣，哪有前些日來死氣沉沉的模樣？
此後幾天，便順利多了。
建陽郡與薊北府的事一傳出，其他六個郡的官員不敢真硬等着方臨淵前來。幾個郡陸陸續續地接開了糧倉，待方臨淵趕到時，遞交上來的都是幹幹淨淨地、将租稅與救濟完完整整派發給百姓們的單據。
之後幾天，方臨淵也只消将這些成果一一核實就夠了。
數日之後，朝廷下令緝捕于高旻與各郡涉事官員的旨意發了下來，方臨淵與副将等人也皆得了嘉獎，要他們回京之後即刻入宮領賞。
這對方臨淵來說稀松平常，但于那副将而言卻是開天辟地的第一次。
他一時有些興奮，返程的路上在方臨淵身側喋喋不休。
他說自己即便在京任職，一年到頭也只在除夕大宴上遙遙見過陛下一面，還沒這樣去陛下面前，領陛下之賞過呢。
“真不知以後還有沒有這樣的機會。”那副将在他旁側笑嘻嘻地說。
方臨淵聞言，側目看向他，說道：“要想再有這樣的機會，需得先将你的肚子練下去些。”
副将低頭，看向了自己騎跨馬上之時，疊在鞍鞯之上的三層将軍肚。
他不好意思地笑出了聲：“是是是，這儀态實在不好看，教陛下見到了，确實不大好看。”
方臨淵卻擡手，手裏握着的馬鞭輕輕在他肚子上敲了敲，說道：“是這樣的肚子，只怕提不動多重的槍。”
“将軍？”那副将不解。
“京城駐軍可是上京最後一重屏障。若真有外敵殺到京城的那一日，莫非你要用這樣的身軀去與敵軍拼殺嗎？”
那副将當即恍然，坐直了身體。
“是！将軍所言甚是，屬下記住了！”他說道。
方臨淵淡淡笑了笑，轉過了頭去。
“說起來，我倒是有一事也想問你。”他說道。
“将軍請問！”副将肅然道。
“小事，不必這樣嚴肅。”方臨淵說。“若有一人……曾救過你，該如何才能表達出自己的謝意呢？”
說起這個，副将那就來精神了。
他是誰？京中若論人情世故，他還是很排得上號的。
“這還不簡單！”副将說道。“若是貧者，便送金銀，若是商賈，就送便利。若是什麽官員啦，下屬什麽的……”
說到這兒，他不好意思地笑了笑，止住了後頭的話頭：“不過，将軍也不是那種會給人行方便，送權柄的人。”
卻見方臨淵搖了搖頭：“他這些都不缺……他似乎沒有什麽缺的。”
聽到這兒，副将也犯了難，半天都沒憋出一句話來。
片刻，他一拍馬背，恍然道：“是啊！将軍！若是他什麽也不缺，那您就送于您而言要緊的、珍貴的。”
“是嗎？”方臨淵有些遲疑。
“只要您心思誠，對方定然是感覺得到的！”
卻見那副将篤定地點頭：“屬下願拿性命打包票！”
——
這天，方臨淵領兵回了京城。入宮歸還虎符之際，鴻佑帝極其欣慰地誇獎了他一通。
“事情交在愛卿手上，當真讓朕放心極了！”鴻佑帝說道。
“陛下謬贊。”方臨淵行禮道。
“好了，此後這段時間，愛卿便只管好生在京中歇歇。錦衣衛的那些案子，我特與林子濯說過，這些時日先不要拿來打擾你。”鴻佑帝笑得和藹，對方臨淵溫聲說道。
方臨淵俯身應是。
他領了賞賜，離了皇宮，身後的雁亭滿面紅光地捧着陛下賞賜的金銀珠玉，方臨淵跨在馬上，卻有些忐忑地摸了摸籠在袖中的那個小物件。
是一把鑲嵌寶石的匕首，寶石也非什麽名貴的品類，是西域特有的、未經打磨的原石鑲嵌而成的，看起來古拙又樸素。
他手中珍貴的，的确沒什麽貴重物件，唯獨這把匕首，他從十一二歲用到現在，凡上戰場，皆會帶在身上。
滴水成冰的雪夜裏，他曾用這把刀鑿過冰水解渴，窮途末路的沙漠裏，他也曾拿着這把刀搏鬥野狼。
趙璴接連護他兩回，他是該好好謝他。只是趙璴見慣了珠玉錦繡，乍然送把刀給他，看起來好像有點唐突。
他懷着這樣的忐忑，回到府上之後，踏着将要落下的夕陽，趕到了懷玉閣前。
絹素等人正守在門前，見他未到飯點就來，有些意外，上前行禮道：“奴婢參見侯爺。”
方臨淵點了點頭，有點不好意思地問她：“公主在裏頭嗎？我有個東西要送他。”
卻見面前的絹素微微一愣。
“怎麽？”方臨淵問她。
卻見絹素神色一愣，繼而微微湊近了他，壓低了聲音。
“侯爺怎知，今天是公主的生辰？”
她小聲問道。
作者有話說：
方臨淵（急得直摳腦袋）：那……那個……我送了把刀，給你切蛋糕用的……
