第55章 跑堂
跑堂
瓷洲的日子如流水般走得飛快，眨眼間便來到十月中旬。
樂記布莊大張旗鼓地開業，店外挂着一張巨大的橫幅——“湘陽樂記布莊，只此一家分店，明碼标價童叟無欺”。
店面醒目的标語和新奇靓麗的布樣引得全城女子們蜂擁而至，将店門圍得水洩不通。
華俸和謝汐岚抽空去瞧了一眼，被布莊裏熙熙攘攘的場面吓了一跳，趕忙從人堆裏擠出去，心有餘悸地躲到客棧裏嗑着瓜子閑聊起來。
“樂盈還真有兩把刷子，”謝汐岚佩服道，“生意人家的孩子，是不是天生就會做生意，屬于血脈傳承了。”
“我看她撥算盤的手指都要擦出火星子了，敲得那叫一個噼裏啪啦，”華俸揶揄道，“銀子入賬的清脆聲叮鈴咣當，忒好聽了。”
謝汐岚大笑起來，正欲繼續調侃，客棧裏食客的呼喊聲卻悠悠傳來。
“花掌櫃，結賬！”
“李公子，這就來！”華俸立馬把謝汐岚丢在一邊，興沖沖地去大廳招呼賓客。
“哎——你這個人真是的，”謝汐岚望着華俸忙碌的身影，忍不住嘟囔道，“先前還說雇一個俊俏的夥計頂替我呢，人呢？怎麽沒人來啊。”
“話可不能這麽說，”華俸邊敲算盤邊反駁，“來找活的人可不少，是我沒瞧上他們。”
謝汐岚嘁了一聲，不屑道：“吹吧你就。信你就怪了。”
華俸慢條斯理地解釋：“你別不信，真的。要不身形太瘦，要不個頭太矮，要不長相太兇，要不口音太重。跑堂的夥計也代表着客棧的形象，我肯定要找個瞧着喜慶的，給客人們留下好印象。你說對吧。”
謝汐岚啧啧稱嘆：“還是你借口多，我自愧不如。”
華俸不氣反笑：“才不是借口，這是生財之道。”
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謝汐岚搖了搖頭，犀利點評道：“不不不，我看你是按時墨的樣子挑人，自然是一般男人入不了你的法眼咯。”
噼啪打擊算珠的指尖一頓，華俸沒好氣地白了謝汐岚一眼，有點想抄起賬本敲敲她腦袋，讓她清醒一點。
謝汐岚見狀，挑釁地努了努嘴，陰陽怪氣道：“瞅什麽瞅，再瞅我就把你的客棧吃窮！”
“就你？”華俸輕蔑地冷哼一聲，“狗嘴裏吐不出象牙。”
謝汐岚一拍桌子，有樣學樣地哼了一聲，挖苦道：“我要是說的不對，你就趕緊招一個跑堂的來啊，別用那些花裏胡哨言之鑿鑿的幌子忽悠我。”
華俸被這麽一說，心中騰的一聲冒起暗火，愠怒道：“招就招，還怕你不成。羅裏吧嗦的，聽得我耳朵都起繭子了！”
“好哇，那就這麽定了！”
“定就定！我吳大花把話撂在這裏了，下一個上門找活幹的人，甭管他是什麽歪瓜裂棗，我都招定了！”
“行啊，到時候你別反悔！”
“嘁，我才懶得挑三揀四呢。”
“哼，我就擦亮眼睛等着咯！”
正在她們你一言我一語地鬥嘴時，客棧前緩緩出現一道身影。
那人在門口停頓稍許，擡頭打量了一下店內的裝潢，腳步遲疑地走了進來。
華俸的餘光瞄到此人，立即停止與謝汐岚的拌嘴，擺起客氣的笑容，看向來人，親切問道：“客官是打尖還是住店呀？”
只見對方猶豫地摸了摸腦袋，不好意思地笑了笑，略顯拘謹道：“請問你是掌櫃的嗎？”
華俸不明就裏，微微點頭。
年輕的小夥子臉上浮現一絲緊張，緊張中又透露出一點兒羞澀。他小心翼翼地看着華俸，輕聲問道：“掌櫃的，你店裏缺人手嗎？”
“诶？”，華俸聞言一怔。
“嗨呀，擇日不如撞日，來得早不如來得巧哇！”謝汐岚倒是樂了起來，調笑地打量青年幾眼，扭頭盯着華俸，揶揄道，“花掌櫃，說曹操曹操到，你店裏的跑堂這不就來了？”
“啊？”華俸措手不及，一時沒有反應。
謝汐岚感慨萬分，搖頭晃腦道：“這叫做，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”
“那個，花掌櫃？”青年局促地看向華俸，試探道，“您看，這是什麽情況？”
華俸內心隐隐有種趕鴨子上架的無力感，然而說出去的話如同潑出去的水，她只好扶額點頭，認命道：“店裏缺個跑堂的，你可以嗎？”
青年的眼睛登時一亮，感激不已地點頭，誠懇道：“可以可以，我什麽都能做！”
華俸見他身量颀長、濃眉大眼，雖然細皮嫩肉、一臉文弱，但總歸是瞧得過去，站在店裏也算增添不少風光。
她滿意地颔首，詢問道：“你貴姓，怎麽稱呼？”
青年眨了眨眼睛，一臉純真地反問：“花掌櫃尊姓大名呢？”
“嗯？”被他不答反問，華俸詫異地愣了一下，想了想，又釋然了，“你擔心我這裏是個黑店嗎？放心，我吳大花不做見不得光的生意，也不會克扣夥計們的月錢。”
青年松了一口氣，白皙的面龐漾起燦爛的笑容，欣喜道：“謝謝花掌櫃的體諒。在下全名葉小泉，老家在渭水，二七後離家闖蕩。前些日子在附近遇着山賊，值錢的東西都被搶走了，只能來就近的瓷洲找點活幹。”
華俸和謝汐岚對他的遭遇十分同情，當下便拍板定音，叫他在客棧後院的矮房裏落腳歇息，明天正式上班。
葉小泉又驚又喜，當場灑下幾滴熱淚，直言花掌櫃是他的再生父母，發誓願為花掌櫃和客棧抛頭顱灑熱血。
華俸連連擺手，表示不需要年輕小夥子為她上刀山下火海，她尚未婚配當不得他的“再生父母”。更言明若遇着事兒了大家還是保腦袋要緊，見血實在是不太吉利。
謝汐岚在一旁聽着，深感無語至極：“花掌櫃，人家葉小泉就是随口一說，客氣一下，你還當真了啊。你能別這麽自然熟嗎？”
*
自從客棧裏有了葉小泉之後，華俸的這個掌櫃當得是越發如魚得水，好不舒坦。
葉小泉一人頂仨，堪稱客棧的重要支柱，将店裏安排得井井有條，華俸只需要做個甩手掌櫃即可。
因此，她閑來無事便去武道館和布莊晃悠，惹得謝汐岚和樂盈分外眼紅。
十月末的一天，謝汐岚和樂盈終于忍無可忍，齊齊殺向客棧，對華俸口誅筆伐，試圖撬葉小泉的牆角。
“小泉，過來一下，”謝汐岚笑眯眯地看着給食客們端茶添水的葉小泉，慈祥地招招手叫他過來。
葉小泉應了一聲，乖乖跑到三位女老板面前，老實站好。
華俸如今看葉小泉，是越看越滿意，不由得自豪道：“小泉呀，你要是累了，就去後院歇一會，下午客人不多，別累着自己。”
葉小泉聽話地眨眨眼，神情有些懵然。
樂盈輕輕揚起下巴，仔細端詳後，細眉一挑，甜甜問道：“小泉，如今花掌櫃給你開的月錢，夠用嗎？”
葉小泉忙不疊點頭，說道：“花掌櫃出手大方，月錢給的很多。”
“哦，這樣啊，”樂盈若有所思，杏眸微眯，悄聲道，“花掌櫃給你的，我翻倍，你來我的布莊吧。”
華俸和葉小泉齊齊愣住。
樂盈掩唇輕笑，再接再厲道：“你還尚未娶親吧，在我這裏多賺些月錢，早些時日備齊彩禮錢，何樂而不為呢？”
葉小泉面露難色，支吾道：“可是，我還是想在花掌櫃手下幹活……”
華俸聞言，驕傲地拍了拍葉小泉的手臂，對樂盈嘲諷道：“別想挖牆腳了，小泉可是慧眼識珠的人。他知道我是個好掌櫃，跟着我有肉吃。”
謝汐岚的雙眼靈活一轉，開口道：“小泉，花掌櫃開的月錢，我給你翻兩番，你來我的武道館呗？”
華俸、樂盈和葉小泉都震驚地看向謝汐岚。
華俸不可思議道：“小胡，你沒說錯吧？”
樂盈驚疑不定道：“三水，你的武道館總共才掙了幾個錢，給夥計那麽多月錢，你喝西北風去嗎？”
葉小泉驚慌失措道：“胡老板，我我我，花掌櫃對我挺好的，我不——”
“翻三番，”謝汐岚冷不丁出聲，目光堅定，追問道，“來不來？”
葉小泉抖了抖，艱難道：“不了，我——”
“四番，”謝汐岚眉頭緊蹙，質問道，“怎麽樣？”
葉小泉閉緊雙目，苦澀道：“我不——”
“小泉啊，”華俸趕忙截住他的話，惋惜地拍了拍手，誠懇道，“整整四番呢，你就去吧。你在我這裏幹多久才能掙到四番的銀子啊。”
葉小泉傻在原地：“啊？”
謝汐岚也傻了：“哎，吳大花，哪有你這樣子的老板诶！”
華俸甩了甩頭發，仿佛陷入極大的糾結中，良久緩緩吐出一句：“人吶，何必跟錢過不去呢。小泉，你說對嗎？”
樂盈見謝汐岚一臉驚恐，心下了然，開始煽風點火：“就是嘛，小泉，聽我和花掌櫃的，去給胡老板打雜吧，一個月賺四個月的，一年就是賺四年的。我聽着都心動了呦。”
謝汐岚一看，趕忙擺擺手，把頭搖的跟撥浪鼓似的。
“別別別，大家別當真，我就是開個玩笑，哈哈哈哈。”
葉小泉也受了不少驚吓，趕忙腳底抹油，從她們面前消失，回到大廳裏跑堂去了。
華俸自覺自己誤打誤撞收了一個忠誠的幫手，很是自得，心中暗喜地望着葉小泉忙裏忙外的背影，越看越稀罕。
走神之間，她聽見樂盈疑惑地低喃一聲。
“我怎麽覺着，這個葉小泉的背影，看起來有點眼熟呢？”
華俸不明所以地看向樂盈，發現她托着面頰，正聚精會神地打量着不遠處的葉小泉。
“在我眼裏。他雖是一副生人面孔，但他的身形體量，我卻覺着在哪裏見過似的，”樂盈喃喃自語，“之前我未得空仔細看過他，方才一望，竟似曾相識……唔，我經商多年，眼力也算是毒辣，見過的人皆是過目不忘。可我為何偏對葉小泉的臉毫無印象呢？”
