第81章 涸轍
涸轍
七月，小暑。
流金铄石的酷熱也抵擋不住渝都的流言蜚語。
“聽說了沒有，楚國公的嫡女在獄裏招供了！”
“這事兒全都城誰人不知。我跟你們講，據說她不僅指認了時府，還把二皇子拉下水了呢！”
“啧啧啧，誰能想到，區區一個寶物，把前太子折了進去，如今二皇子竟也栽進去了。”
“那到底是什麽稀罕東西，怎麽皇子們一個個兒都跟紅了眼似的。”
“唉呦，說到底，還是三殿下最有福氣，是個吉星高照的呢。”
“就是就是，也就他是個忠心耿耿的了。”
“真是塞翁失馬，焉知非福啊。”
“噓，我家官人說，此事一出，朝野震驚，聖上勃然大怒，下令扣押時宣審訊呢！”
“天哪，時府豈不是要樹倒猢狲散了。”
“……”
數日後。
官兵搜查時府，于時宣書房內發現一枚玉制法器。
經卿月閣首徒齊術和三皇子寧辰安細細甄辨，确認此物即為失竊已久的邊域秘寶無疑。
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皇上怒不可遏，群臣噤若寒蟬。時府上下盡數扣押，由刑部大臣們輪流審訊。
寧辰安則趁熱打鐵，根據刺客二牛的證詞，暗中派人四處尋找盜仙張和聶哥的蹤跡。
皇天不負有心人。寧辰安千辛萬苦找到了盜仙張的行蹤，在蹲守多日後得以見到盜仙張本尊。
然而，不等寧辰安說完來意，盜仙張便幽幽止住了他的話。
“我知道都城前段日子變了天，”盜仙張開門見山，“三殿下有勇有謀，在下欽佩。您此番前來，是讓我作為人證指認時府和二殿下，對麽。”
寧辰安聞言，也不再拐彎抹角，默然颔首。
盜仙張感慨輕嘆，說道：“沒想到，我盜仙張闖蕩江湖十餘載，竟也會有此等奇遇。三殿下，若是我為你們提供一位更有用的人證，您可否留我徒兒一命？”
寧辰安一愣，急切追道：“若是人證确如你所言，那麽我願對二牛網開一面，放他一條生路。”
盜仙張目光熠熠地看了寧辰安一眼，若有所思地摸了一把胡須，緩緩開口：“那煩請您與随從跟緊我，我帶你們去見一個人。”
他們一行人在窮鄉僻壤裏走了小半日，來到一家不起眼的打鐵鋪前。
盜仙張悠悠站定，高聲喊道：“孫叔，人在嗎？”
“诶，來了！”
粗狂的男聲從鋪子後院傳來。
不過多時，一個拎着鐵錘的魁梧大漢跑了出來。他先是看見了盜仙張，而後注意到後面的寧辰安，臉色倏地一變。
盜仙張不待孫叔有所反應，徑自說道：“這位是三殿下，此次與我前來，是想請你去渝都做人證。”
孫叔驚慌失措地僵在原地，磕巴道：“人、人證？什麽人證？”
盜仙張哼笑一聲，順口說道：“除了指認你的舊主，還能有什麽。”
孫叔雙目睜圓，不可思議地喃喃道：“舊主？時大公子！他、他被捕了？”
寧辰安了然地眯起眼睛，上下打量孫叔，問道：“你便是去年在觀月山莊的刺客之一？”
孫叔哆嗦了一下，喉頭微動，讷讷道：“我、我早就金盆洗手了。此事與我無關。還請三殿下明鑒啊！”
盜仙張輕咳一聲，肅然道：“孫叔，那日在乘月齋我手下留情，為的是見你改過自新的一天。”
寧辰安眸色轉深，幽幽盯着孫叔，一言不發。
孫叔的嘴唇嚅動幾下，沉沉吐出一口濁氣，腦袋耷拉下來，悶聲道：“我自知罪孽深重，餘生只想贖罪。我承了盜仙張的不殺之恩，自是要做有益于社稷之事……三殿下，小的願意指認舊主。懇請您看在我豁出去背棄舊主的份上，饒了小的一條賤命。”
得到扳倒時宣的關鍵人證，寧辰安心下暗喜，然則面上滴水不露。他閑閑地一掀眼皮，雙手背在身後，含糊道：“看你表現吧。”
孫叔縮了縮脖子，瑟縮點點頭，不再多言。
*
七月末，時宣一案升堂審訊。
楚鳶、孫叔的證詞悉數呈上。
孫叔作為人證，當堂指認時宣曾差使時府暗衛們潛入月山，刺殺皇子，偷盜寶物。
時宣狼狽地跪在大堂中央，面目塵垢，發如飛蓬。他含恨看向孫叔，聲音嘶啞：“我不認，我沒做過這些事！我從沒見過你，你為何要胡亂攀誣我！”
孫叔雙手貼地，連磕幾個響頭，高喊道：“青天大老爺，我所言句句屬實，絕無半分虛假。若是我撒謊，天打五雷轟，叫我不得好死！”
時宣狠狠啐了一口，顧不得分毫望族公子形象，咬牙切齒地罵道：“少拿天雷起誓，鬼才信呢！”
緊接着，時宣轉頭看向堂上主審，一臉無辜的模樣，字字泣血道：“六月飛雪，不白之冤。大人，分明是有人存心加害于我，才找來這種信口雌黃的小人誣告我！您一定要為我，為時府作主，不要讓天子朝臣含恨沉冤！”
負責主審的刑部官員見狀，為難地咬了咬嘴唇，深感此案棘手難辦。
雖人證物證具在，但時宣所言不無道理。此案容不得半分差池，若要一錘定音，須得有更有力的人證才是。
就在主審面露難色，時宣大喊冤屈之時，堂外傳來了衙役的傳報聲。
“大人，卿月閣齊大人求見！”
主審霎時一驚，心道：“哪來的一股歪風，竟把齊術吹來了。”
但主審不敢有片刻怠慢，連忙命衙役将齊術請進大堂。
時宣心中莫名一突，倍感不妙，慌忙地回頭看去。
只見以齊術為首，時墨為輔，烏泱泱一大群人如潮水般湧進了堂內。
主審錯愕地看了看齊術，又瞅了瞅時墨，再掃了一眼被五花大綁帶進來的黑衣人們，嘴巴開開合合，半晌說不出一個字來。
齊術昂首闊步地行至堂前，施了一禮，有條不紊地表明來意。
“突然造訪，請邢大人見諒。在今日升堂前，時府一幹暗衛已被一網打盡。一番拷問後，他們皆已承認自己曾受時宣指使，行刺殺皇子、搶奪秘寶。
“在觀月山莊時，在下曾被其中一名刺客所劫持，對他左手腕間的刀疤印象深刻。我已在這群暗衛中找出了此人，他對挾持朝廷要員之罪供認不諱。”
時宣目眦欲裂地看着齊術，想撲到他身上捂住他開開合合的嘴，卻被時墨以閃電之勢扣住肩頸，摁在原地動彈不得。
時宣的雙眼中閃過一絲惡毒的光芒，他嘶嘶倒吸涼氣，陰陽怪氣道：
“你還拿得出其他人證麽？姓齊的，我告訴你，就憑這些不入流的小伎倆，你想扳倒我？沒門兒！這群人我都沒見過，一個也不認識。重刑之下出冤獄，他們的證詞都不是真的！”
齊術微微側頭，餘光瞥了一眼趴伏在地的時宣，眼中劃過譏諷的神色。他面沉如水，眼簾微垂，緩聲道：“時宣，你還真是不見黃河不死心。”
時宣嗬嗬幾聲，扯了扯嘴角，想嘲諷齊術幾句。然而，扣在他肩上的手掌猶如鐵鉗，略微一用力，便痛得他直抽冷氣，将口中的話語盡數吞進了腹中。
時墨寒眸如星，冷冷地笑了一聲，驟然開口道：“既然時宣覺得人證的證詞作不得數，那便由我來出堂作證吧。”
此言一出，滿堂震驚，鴉雀無聲。
時宣不可思議地扭着脖子向身後望去，慌不擇路地掙紮起來。
時墨輕輕松開手，時宣猛地撲倒在地，如涸轍之鲋，徒勞無功地原地扭動，試圖掙脫手腳的鐐铐。
時墨深深呼出一口氣，冷冽的目光一一掃視過堂內的暗衛們，無波無瀾地開口。
“這些暗衛們，皆是時府悉心培養的殺手。我身為時府二公子，對他們其中幾位略微眼熟。想必在觀月山莊行刺的那一晚，他們皆認出了我面容，因而對我只守不攻，集中了全部火力針對三殿下。
“此外，我可以作證，時宣與二皇子暗中勾聯，不臣之心昭然可揭。有關的物證藏匿于時府暗室，外人不得而知。我将暗室的門禁向上禀明，欽差們已将物證悉數查獲。人證物證具在，樁樁件件不容辯駁。
“時宣，事已至此，你還有何話可說？”
時宣呆若木雞，心如死灰，雙目渾圓地看着時墨，喑啞道：“你、你這個狂悖之徒，不配做時家的子孫！你不得好死，遲早要遭報應！”
時墨扯了扯嘴角，目光嘲諷無比。
“時宣，你有所不知，我早已自請從時家宗譜裏除名。時府這種地方，我是待一秒都嫌髒。從此以後，你們時府與我毫無幹系。若說報應不爽，那是你自作孽不可活，怪不得別人。你利欲熏心，欲壑難填，落此下場着實不冤。”
時宣迎着時墨的目光，不可自控地哆嗦起來。他瘋癫地仰天長嘯，力竭聲嘶道：“瘋子，你這個瘋子！”
時墨面無表情地望着時宣，輕不可聞地嘆了一聲，喃喃自語：“瘋子？呵。在虎狼環視的渝都，向來只有你死我活，成王敗寇。瘋與不瘋，何曾重要過？”
