第3章 反向奔跑
第3章 反向奔跑
塔島的天黑得晚，亮得早。
早上6：30，幾乎全島的哨兵都被集中在北部作訓大區。比賽已經開始。
按照A至D的等級劃分（S級哨兵因數量稀少，地位較高，不在普通畢業生可選擇的結合對象名單中），哨兵們被分散到四個下區。每個下區內以向導參觀點為圓心，半徑1公裏的區域是規定的戰鬥區，也被哨兵們戲稱為“鬥獸場”。
比賽方式很簡單，各等級哨兵在“鬥獸場”進行亂鬥，被驅趕出劃定範圍即算作淘汰，直至規定區域內只剩一人為止。
離開的機會不足100，哨兵卻有14萬之多，向導們喜歡帶走強悍的哨兵，吝啬于在弱者身上浪費時間。所以排位賽通常是在向導生到達之前就開始進行的。
比賽禁用武器和哨兵潛能，否則這座海島用不了幾分鐘就會徹底消失在太平洋上。但這是離開塔島的機會。是以即便潛能被禁用，戰鬥的激烈和殘酷程度也分毫不減。
有強者選擇單獨作戰，他的目标或許是排名表的第一位；有弱者選擇集合成組，他們的目标應該是盡可能的留到向導生出現。
當然組隊是被禁止的。但實際上并沒有人管，也不會有人在意。
實力至上是哨兵們的教條，在這裏絕對的強大才是戰勝一切的公平。
擊打、摔倒、翻滾、厮殺，驚人的速度，恐怖的力道，折斷的肋骨，扭曲的手腕，灑落在塵土中的血與汗——他們是地球上最尖端，最強悍，最獨一無二的戰鬥兵器。
空曠的訓練場上，充斥着嘶吼、慘叫與肌肉碰撞發出的悶響。每年都必有流血事件發生，更有甚者可能會喪命于此。
可總有些東西比生命更重要。
“100”真的是一個很小很小的數字，但那是可以離開塔島的機會，總要拼一把的。
當然，也不是所有哨兵都這麽認為。
有人追逐希望奮力前行，就一定有人認清現實選擇後退。
D區是仿雅丹地貌的丘陵區。格雷坐在規定區域外極遠處的一塊蕈岩下休息，他沉默地看着岩石影子緩慢的順時針移動。
像格雷一樣在比賽開始後選擇逃離戰區的哨兵并不少，但格雷總是第一個被淘汰的。在努力向“鬥獸場”中心聚集的哨兵中，格雷反向奔跑，這似乎是他唯一的特長。
有血從額角滑落，格雷并不想管，可細細碎碎的瘙癢讓他心情煩躁。格雷不耐地扯起髒污的背心擦拭。雖然已經盡量避開了沿途遇到的戰場，但被波及總是在所難免。
沒過多久，陸續有其他戰敗的哨兵出現在戰鬥區外——主動退出的，被驅趕出來的，還有被駐地管理人員擡出來的。
被淘汰的哨兵們身上多多少少都挂着淤青與血跡，或是一臉憤恨，或是一臉失意。
失敗者們在“鬥獸場”外不遠的地方徘徊駐足，然後相繼找到合适的空地休息。即使已經被“淘汰”，他們仍舊不願離去。
每年在向導抵達後，已淘汰的哨兵中總會再次發生争鬥。雖然向導們根本不會在意敗者，鬧事還會惹來嚴厲的懲罰。
但如果有“萬一”呢？
人類總喜歡相信希望與奇跡，哨兵也是人。
8：20，随着被淘汰的哨兵越來越多，比賽漸入尾聲。一架拖着五色粒子尾焰的飛行器緩緩降落在作訓區東側的停機坪。正對着賽場方向的艙門打開了。
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“莉莉，A區的車在這邊。”同莉莉關系最好的張瑩瑩招呼道。
向導乘坐的飛行器只被允許在規定的停機坪着陸，作訓大區東面的停機坪靠近A、C賽區，向導們需要在停機坪換乘塔島的越野車分別前往觀賽點。
“嗯，來了。”總算脫離了安琪爾的魔音，莉莉松了口氣，跟上張瑩瑩。
一個白校服與她擦肩而過，莉莉習慣性地擡頭看了眼——居然是林辭。
他怎麽會在這？
BD賽區在作訓區西面，距AC賽區二十多公裏。向導生們是分坐兩架飛行器來塔島的……莉莉突然想起，早上協助教導主任安排學生乘機的人是梅薇絲。
“啧，那個女人。”莉莉忍不住小聲鄙夷道。這裏只有前往AC賽區的車，那個倒黴的E級向導看起來還在找D區的車，根本沒發現自己被耍了。
“那輛車還有2個空位，莉莉……怎麽了？”張瑩瑩發現莉莉突然停住，奇怪地看着她。
“那個……”莉莉猶豫了一下，改口道：“沒事，我們走吧。”
負責開車的司機都是管理駐地派來的工作人員，那個向導有腳有嘴，自己去找工作人員求助就是，用不着她來幫忙——莉莉關上車門後想。
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司機師傅啓動了運輸車，林辭暗暗松了口氣。
由于梅薇絲的針對，林辭沒有接到賽場分區的通知，又被安排坐上了錯誤的飛行器。
等他發現不對的時候，整個停機坪除了他自己，已經空無一人。
作訓區有信號管制，他的通訊器喪失了聯絡功能。起初，林辭決定在原地等待。可三十分鐘過去，四周依然不見半個人影。
林辭懷疑這個機場或許只有從外面來人時才會被使用，不想再坐以待斃，他向停機坪外走去。
海浪般層疊的風紋在一座座低矮的沙丘上鋪展開來，舉目四望，延綿不斷的褐黃色讓方向失去了意義。
林辭在這片沙漠區無頭蒼蠅般瞎撞了幾十分鐘。
當再次爬上一座邱峰，視線中徹底失去停機坪蹤跡時，他總算找到了一條有人工修築痕跡的舊車道。
沿着車道步行，不知過了多久，林辭終于被一個負責運輸物資的工作人員撞見了。
“我說你這個娃子啊，怎麽能坐錯飛行器呢？這個時間，東西兩面可只有我這一輛物資車在走啊，還好讓我碰上你了，不然這二十公裏，你就靠兩條腿走，要4個多小時呢！等你到了，比賽都結束啦！”司機師傅是個大嗓門，說話全靠吼，不聽內容還以為他在罵人。
林辭卻感到格外親切，他腼腆地笑了笑:“叔，今天真的謝謝你了！”
司機師傅連連擺手道:“謝啥子嘛！你們哨兵向導保護人類和地球，我們普通人怎麽能要你們的謝？就是我這車是送東西的，必須在規定的線路上開，賽場只允許越野車進入，我只能給你送到最近的地方，你自己走進去找你們老師同學成不？”
“成，麻煩您了！”
“不麻煩，不麻煩！還得有十幾分鐘才到，娃子你難不難受？暈不暈？這邊路不好開，難受你就說，我開慢點嘛！”
“您正常開就好，我不暈車。”
十幾分鐘的路程很快就走完了。林辭再三謝過司機後，按他指出的方向，向參觀點走去。
風蝕地貌看似可怖，走起來卻比沙地省力。只是一番折騰下來，林辭的額上還是冒出了細密的汗水。
或許留在停機坪等待救援才是最正确的選擇，塔島的工作人員總會發現向導生少了一個。
但看着腳下走過的路不斷被遺棄在身後，林辭甩掉了那絲淺淡的懊悔。“或許“、“如果”，都是沒有意義的字眼。
砰——
就在林辭正想的入神時，不遠處的一聲巨響強行拉回了他的思緒。
……
格雷從碎石堆裏爬起，不用看，他知道自己的腹背現在一定已經一片青紫。
格雷一直知道被淘汰的哨兵中會發生争鬥，所以每年賽後，他都會找個不起眼的地方待着，盡量遠離是非。
可惜，麻煩該是你的就是你的。諒你躲得再遠，它也還是會找上門來。
找茬的家夥是霍爾和他的兩個跟班，同樣是D級中吊車尾的存在，但肯定比格雷這個倒數第一強。而且，他們有三個人。
被淘汰的哨兵都還聚集在“鬥獸場”附近。這三個人卻不知什麽原因，竟然走出這麽遠。
或許是心血來潮，或許是被其他哨兵打敗窩了火，也或許兩者都有，明明四周空曠得很，他們卻偏要格雷讓出坐了許久的位置。
格雷抹去流進眼裏的血，煩躁的想：和這三個家夥一樣，自己可能也不太正常。他們要坐那個破地方，像往常一樣讓給他們就是，到處都是一樣的沙土，一樣的石礫，為什麽要去嗆聲？是天太熱了嗎？
格雷眯起眼，看着懸在天邊的太陽。
“呵，叫你讓開你不讓，現在不還是得滾到一邊去？長點記性吧，矮子。以後該滾蛋就滾蛋，省得吃拳頭。”為首的霍爾頂着不知被誰揍得腫脹的左眼，得意洋洋道。
“不讓。”格雷的聲音不大，語氣平常，卻聽傻了對面的三人。這不是他應該說的話——格雷自己也知道。
空氣有半秒的凝固，霍爾的跟班中有一人反應過來，大聲叫到：“格雷，怎麽說話呢你？這是你對霍爾該有的态度嗎？”
格雷能感覺到頭上的血還在流，可他不想擦了。擡起頭，格雷的目光透過血色，直直地看向大叫的哨兵。
“你那是什麽眼神？我看你小子是皮癢了啊！”被格雷盯着的哨兵有一瞬間的瑟縮。他扭頭去看霍爾，但馬上又發覺不對：自己為什麽要怕這個弱雞？在塔島的哨兵中，格雷就是最弱的廢物，最底層的蝼蟻！
“上，給我揍他！”顯然，霍爾也被格雷的眼神惹怒了。那不是一個底層垃圾該有的東西。
打架還是挨打？格雷攥緊拳頭，嘴角嘗到了一絲血的腥氣。
