第1章 壹
壹
1.
車窗外開始下雨了。
一粒，一粒，就像山巒的眼淚。
初春寒氣依舊濃重，越向西走，車廂內暖氣愈發熏得玻璃窗發懵。
女人伸出食指，擦掉稀疏水霧，青黑色蒼岩繁葉霎間映入眼簾。乘務員的提示音終于響起，如同一道銳利的催命符。
“佷山到了，請到站的旅客帶好您的行李物品，盡快下車。”
視線從窗外收回，晖靈合上了手中打發時間的《太平廣記》，拉好書包鏈，起身。雨越下越大了，恍若鹽女哭泣。她望着烏蒙的天，撐開紅傘。
半小時後。
晖靈站在布滿白虎圖騰的山壁邊，一陣熟悉的眩暈感重新傳來。仰頭望着石雕上的象形文字，她不得不用力掐緊左掌虎口處，方才找回一絲冷靜。
大雨婆娑，山前笑面虎神像聳立，俯瞰着祂的子民。
她定定神，後腳跟輕輕踩在鐵線蕨上，一步，兩步，緩緩走至石柱邊，雙手合十，阖眼恭敬地拜了拜。我回來啦，你默念着。
過了一會兒，有人迎了上來，面帶熱情又有點讨好的笑容。
“是晖靈吧？哎呦，都長那麽大了。”
“樊叔好。”
看着來人，晖靈從唇角擠出一點腼腆的笑，姿态放松下來。
廪柯寨。
她已經很久沒有回來了。
2.
初春大祭遇喪事，實屬不祥之兆。
然而若非趕上姑婆去世，晖靈也未必會返鄉。她沒有忘記母親去世之前曾握着她的手，用盡最後一點力氣叮囑道，一旦出寨便是了斷前塵，莫提莫戀，此生切切記得不可回頭。
只是思慮再三，晖靈還是選擇了忤逆母親的遺願。
夢中夢，虎口，血。
如今她懷有未解之謎迫切想要得到解答。
雨聲仍然連綿不休。
靈堂。
檀香缭繞，青燭将熄。黑紗傾覆四周，銅盆內炭火燃燒，滋滋作響。雕刻着虎紋的槐木棺椁居于中央。
今日輪到晖靈守夜。
“她是我們族內最出色的祭司。”
男人離開前嘆了口氣，對回鄉客晖靈說道，意味深長。
《山海經》有言，西南有巴國。此話不假。只是經年來戰亂，天災，遷徙，如今已然四分五裂，人丁凋零。
外婆手劄裏記載着：
“巴族內分五支，巴，晖，相，樊，鄭，俱事鬼神。”
“傳說巴氏之子生于赤穴，憑能稱王，奉為廪君。……昔廪君死，精魂化為白虎，故族內皆崇白虎，世代侍奉。……子若誕于虎時，繼其名，受之庇，當報以巫祝。”
所以晖靈明白樊伯的言外之意，也懂為何母親不願她回來的原因。
寨子裏如今符合繼任祭司條件的只有兩人，一個是自己，另一個便是巴廪。
如若她不願，這個責任便落到了他的身上。
可他……？
回想起記憶深處巴廪的臉，晖靈下意識再度掐緊了虎口，頭疼欲裂。
山中多雨，春季尤甚。空氣裏的水霧混着腐木衰蟬，侵蝕着每個回鄉客的心靈，只讓人感到被浸泡在舊日撈不起來的沉塘裏。
他們阖眼，任憑下跌，下潛，下墜，堕入地獄。來來來，那個聲音說，快放棄呼吸，擁抱我吧。
晖靈發覺關于巴廪的記憶漸漸變得模糊。不知何時起，他只在重複的夢魇裏出現。
她有時會發夢自己好似從未徹底離開過寨子，同巴廪青梅竹馬一塊長大。藏經閣內，他笑着将鴿子花戴在她的耳邊，害羞地親親她的臉，拉勾。
只是下一刻，伥山，密林瀑布下，他便被撕得粉碎，融化成一攤黏糊糊的肉泥和一張人皮。
但他仍然張着口，凄絕地向她求救。他總是說，阿靈，我好痛。阿靈，你幫幫我。
這突如其來沖擊帶來的恐懼使她不可置信地後退了一步，卻猝不及防撞見樹蔭處那張血盆虎口。
林間窸窣作響，像是小鬼低語。
山洞裏，晖靈看見他冷冷地坐在虎背上，眼神空洞，身體潰爛。
他歪着頭，一派天真無邪地問着她，跑？阿靈，你為什麽要逃跑？嗯，為什麽跑？你不喜歡我了嗎？
然而不待晖靈多言，那陣虎嘯聲便徹底将她震醒。
雨聲漸弱。
夜風透過烏紗刮在少女小臂的濕漉漉肌膚上，陣陣發寒。她再度扣着虎口的結痂處。
晖靈至今想不通這個夢。
***
直至夜半。
油燈已燒滅了數盞，蟬聲歇，雨停，整座佷山徹底入睡。
“阿靈，好久不見。”
一道年輕的男聲從女人身後傳來。
她回頭，只見那人拎着竹傘與燈，一襲黑袍，表情淡如融雪，似笑非笑打量着她。
是巴廪。
那雙深不見底的黑瞳，她已經在夢裏複習了太多遍。
“是啊，好久不見，我回來了。”
彼時故友重逢之喜，晖靈看着他，聲音幹澀地說道。
3.
清晨，天仍昏晦，未破曉。
晖靈同他走在下山小徑，沉默不語。
四周虎面人身獸的神柱耳邊上一半纏着紅絨，一半蒙着烏紗，含笑盯着來來往往行人，林間風吹過，帶來一股怪魅氣息。
喜氣洋洋，死氣沉沉。
巴山蜀水凄涼地，到鄉翻似爛柯人。
任憑破碎的詩篇在腦子裏拼湊，晖靈在恍惚中迫切想要打撈起一些線索。
無它，她如今心中有太多的問題想要解答，可望着巴廪那張與夢境裏如出一轍的臉，她卻連寒暄的話都難以啓齒。
同撐一把傘，巴廪身上彌漫着麝香味，霸道濃郁，侵占着周邊空氣，晨霧蒙蒙，讓晖靈感到有些眩暈。
「二十三年棄置身，坐愁紅顏老。」
「今日聽君歌一曲，春風吹又生。」
晖靈翻來覆去想着古詩，掐着虎口，低頭打發着沉默的尴尬。
然而盯着他手腕處戴着的那串鴿子花，彼時莫名的念頭突然從她心底升起：
啊，原來他是在等她先開口。
怎麽辦？她要說些什麽呢？
縱然她曾經與他兩小無猜，親密無間。在夢裏她與他更是耳鬓厮磨，交頸而卧。
但回到現實之下，晖靈依舊清醒地明白：
如今時過境遷，你們之間已太疏離，僅剩的只有她那一點無處安放的妄想。
細雨點在女人的額間，巴廪将傘傾斜，擋在她的身前。
過了一會兒，晖靈數着石壁上的羽苔，伸出手接住崖邊落雨，終還是向身側人感慨道，“如今寨子可真靜啊。”
找了個無聊的話題，她心想。
可巴廪卻笑了，他親昵地摸了摸她的頭，眼睛霎時變得亮晶晶，興奮地說道：
“我還以為你預備一直不理我了呢，寨子麽，你回來後就會變得‘熱鬧’起來了。”
“敬請期待。”
巴廪的語氣鄭重裏夾着一點神秘兮兮。
接着他試探性地擅自拉着她的手，見她并無拒絕，唇角的弧度快要翹到眼梢了，如果他是只貓或虎，此刻應該擺尾不休。
一路上，他開始扯七扯八。
今年雨太多了啊，莊稼要完蛋。
對了，你還沒有見過那些小虎崽子吧，現在小孩兒可鬧騰了。
喔喔，你剛回來，還要去拜長輩，不是我說啊，他們叨叨叨得真的很讓人想睡覺啊，靈啊，你要撐住，千萬別打瞌睡。
還有晚上來我家吃飯嗎，我去接你。
那股麝香氣一點點纏繞至晖靈的發絲。
見對方一副同兒時般自來熟的模樣，她終于放下拘謹，與巴廪開始閑聊說笑。
她談起在考古隊的工作，改學西醫後的心得，懷念那些幼時替姑婆跑腿摘藥的點滴。
“對了，我記得你那時身體孱弱，得虧我天天爬崖壁給你扯靈芝送藥呢。”
“看看你現在，已經是頭猛虎了。”
說到盡興時，晖靈擡眼，裝作族裏長輩的模樣，拿土話誇着對方。
巴廪含笑看着面前的女人，連連稱是，眼中閃過無人察覺的冷意。
猛虎？猛虎。
雨落得更大了些，千滴，萬滴，毫不留情地砸在傘面上。他們之間開始必須說得很大聲才能互相聽見。
“你會一直留在這裏嗎？”
他問。
“不，我只向單位請了兩周假。”
她老實回道。
雨打濕了晖靈的發梢，沖淡了那股麝香味。
巴廪的神色裏流露出一絲患得患失之感，比起愛意，那更像是一種猛獸食欲。
雨勢漸大，他将她悄然拉近，他可以清晰地看見她肌膚上細小的絨毛，感受到她的呼吸。
這使得他們看似親昵無比，遠不似久別重逢的發小。
可事實上，他僅需望她一眼便知，從始至終，他與她之間兩眼空空，并無一物，沒有任何情////////欲。
他們都回不去從前。
現在的巴廪于她而言，他實在是部太難讀懂的殘篇。
現在的晖靈對他來說，她僅僅是一縷芳香撲鼻的幽魂。
不過巴人一向具有挑戰精神。
這體現在他們對于獵物總是帶着勢在必得的殘忍。
“春祭，一起參加嗎？”
雨漸熄，他再度試探地問道。
山中寂寂，瀑布化雨。
晖靈看見男人額前碎發沾着的水珠悄然滾落。一滴，一滴，如蠱蟲般潛入頸側。
那雙漂亮的下垂眼顯露出濕漉漉的眼神，就像只被淋濕的小狗一樣可憐，令人動容。
“好啊。”
她答應了他。
