第71章 章
第 75 章
得到了東雲的封地，稻妻做的第一件事是從府庫裏撥出一筆錢給藥師野乃宇，好讓她改善孤兒的生活條件。
第二件事是對木葉發布任務，護送她的女兒來都城團聚。在得知木葉派出的是不知火玄間、禦手洗紅豆、并足雷同、山城青葉以及數名中忍後，稻妻仍不放心地安排了宇智波的幾名上忍前去接應。
沒想到是她多慮了。
守在稔旁邊的是藥師兜，他是直接劃破了護額跟來的。野乃宇沒有阻止，也許在她看來，比起待在木葉，兜跟着雲姬走會有更好的發展。雖然兜本人的想法更複雜些，稻妻猜他可能是希望通過效忠雲姬及其女兒，來換得她對孤兒院更多的眷顧。
大久保柊的長子大久保蓮則直接從東雲出發，與宇智波一族的上忍在半路彙合。
佐助竟然也跟了過來，說是他父親寫信讓他随隊伍一起來都城，并且要在路上保護大姬。
稻妻毫不猶豫地照單全收。身邊的勢力複雜一些，在他們的相互制衡下，女兒反而更安全。
但是看着宇智波佐助那一丁點兒的身高，明明不舍得離家，卻強裝出一副穩重的模樣。她還是在心裏把富岳罵了個狗血淋頭——見到止水的時候，佐助的眼圈都抑制不住地紅了。
稔倒是非常開心，這是她第一次出遠門，一路上都對着大人們問東問西，全是些司空見慣但別人從沒深想過的問題。
“玄間解答得最多。”
“但是大姬為了一個‘旅館門口的雞在吃沙粒’的問題追着這家夥問了一下午。把他也整害怕了。”
紅豆幾人坐在稻妻的房間裏喝冷飲。
“玄間君被弄得沒脾氣了吧。”稻妻笑笑。
不知火玄間沒有答話，将千本叼回嘴裏，拉開門走了出去。
紅豆看着他的背影，突然冒出一句:“真可憐。”
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“啊？”稻妻沒有聽明白。
并足雷同忍不住嘆息:“是的。”
“他大概不會再光顧您家的精品店了。”
“出什麽問題了嗎？”稻妻放開懷裏的女兒，起身親自給他們添了冰果汁，就像他們小時候來旗木宅做客那樣。
“我就說公主從來沒留意過吧。”山城青葉道。
并足雷同跟紅豆都表示了贊同。
“這幾年您出的新品他都會買，”山城青葉解釋道，“現在他自己家裏就像個精品店。”
稻妻回憶了一下，感覺不知火玄間确實來過那麽幾次。對成品不挑剔，但是要求包裝得精美些。所以她總得多花些時間配包裝紙的顏色。
竟然不是拿去送人的。她想。
“算了，公主還是沒反應過來，”青葉遺憾道，“就這樣吧。”
“太可憐了。”并足雷同說。
這時，一根千本從門外飛進來，被青葉用杯子擋住。門邊傳來玄間的聲音:“我聽到了，蠢貨們。”
杯子碎掉後，果汁潑濕了疊席，稻妻親了親懷中的女兒。“你這會兒出去，就說，媽媽說藺草席是今天剛換的，讓玄間先生賠錢。”
稔高興地領命，“噠噠”地跑出去了。
紅豆幾人對視了一眼，都對外面的同伴産生了玩笑般的同情。
不知是不是出于識趣，從頭至尾，沒有一個人提起卡卡西。
幾人告辭時，稻妻還是忍不住叫住了紅豆。
“我知道您想問什麽。”看似大大咧咧的女忍者，心裏存着微妙的細膩。
“您想聽實話嗎？”她問。
稻妻點點頭。
“‘下品的渣滓。’他們這樣罵卡卡西。”紅豆咧了咧嘴。稻妻甚至能從那個嘴角的弧度看見類似于大蛇丸的殘忍坦誠。
“我不認為卡卡西或者您是這樣的人，”她說，“但我也同樣不能确定你們不是。人是多變且多面的，對吧。”
“不管怎麽說，大姬是個可愛的小鬼。她是一個好的結果。”
她拍了拍稻妻的肩膀，好像一個過來人那樣說道:“不必擔心卡卡西那家夥。人類可是什麽都能承受的，走到哪一步都能。”
然後便潇灑地離去了。
稻妻獨自站在門口，感到他們或抱頭、或背手、或插兜的走路姿勢很年輕。卡卡西偶爾也會這樣走路，而她就像現在這樣，站在家門口看着。這是她融不進去的世界。紅豆他們對玄間的玩笑，她聽懂了。卻因此而感到蒼老。她不記得自己暗戀一個人是什麽時候了。為了多看對方幾眼而給對方添麻煩這種事，只在很久很久以前發生過。
她不知道現在這所謂的高如榮耀是否抵得過一張返程的機票，一場Manu Chao的演唱會，或是砂糖海岸邊的金貝鼓聲。
她突然很想知道尼根的露西爾錘死了誰，弩哥死了嗎。龍有三個頭，小惡魔是不是瘋王的孩子。內馬爾跟巴薩續約了嗎……
終于走到了這裏，她卻對于即将開始的新生活而感到莫名的恐懼。仿佛她的人生只存在于這長達十六年的壓抑之中。現在她已走完了全程。
【我沒有什麽遺憾了。這就可以了。無論之後變成什麽樣，這就可以了。】
“我不想再要新的生活了。”她喃喃自語道。
“姑姑說什麽？”竹千代在門廊下微笑着問道，“是這個院子住的不習慣嗎？”
“大名大人。”稻妻回過神，與他見禮。
“我聽說大姬回來了，所以過來相見。”
稻妻留意到他手中托着一個方方正正的盒子。大概是準備了見面禮。
“大名大人請進。”她讓開了門，在一邊侍立。
竹千代脫了鞋走進和室，在客席落座。
稻妻同樣沒有托大，在他對面略靠門口的位置坐了下來，以顯示尊重。
“母親大人！”稔像只小鳥一樣從外面飛進來，“看，兜哥給我做了個小彈弓。”
發現屋子裏還有其他人時，她停住了，就那麽愣愣地站在門口。
“向大名大人行禮。”稻妻在一旁提醒。
“見過大名大人，”稔俯身行禮，手裏還攥着彈弓，“我叫做旗木稔。”
“我是你的哥哥，源義長。”竹千代對着她還禮，并介紹了自己的名字。
“你真出衆，”稔看着他誇贊道，“比我爸爸還要出衆。”
竹千代完全沒有想到她會說出這麽直白的話，一時有些接不住。
見他沒有回答，稔不安地坐到了母親的下首。雖然為了方便玩耍，她穿着普通的短袖短褲，但此時還是整理了一下自己衣服上并不存在的折痕。
稻妻見狀，便安撫起了女兒:
“‘出衆’這個詞從沒聽你說過呢，是最近學到的新詞嗎？”
“是爸爸教的，”稔得意地說，“我已經會寫了哦。”
“不是說明年才學寫字嗎？”稻妻道。
“可我覺得學會了很棒！”稔轉向竹千代，“不然就找不到能形容大名大人的詞了！”
竹千代對上她的視線，感到了一種難以言喻的純粹力量。
這雙年幼的眼睛亮閃閃的，熱忱、坦然、大膽。帶着不屬于她這個年齡的自信。
他想自己注視她太久了，在快要顯得失禮時，才移開了眼神。
【是忍者的孩子都是如此呢，還是只有她是如此？】竹千代不知道。
但他還記得自己過來的目的，于是将手中的禮盒打開，對她們母女說道:“這是我的一點心意，希望大姬能夠喜歡。”
藥師兜上前捧過盒子，一邊走向稔，一邊以難以察覺的小動作檢查了裏面的東西，确定沒有危險後才呈給她。
稔好奇地接過來，發現裏面是厚厚兩疊同等大小的畫片。大概有幾百張的樣子。
一張一張翻開，裏面有宮牆外的落日、清幽的水榭、言笑晏晏的侍女、揮刀的武士、憨态可掬的貓咪……全是大名府裏景象。
“都是大名大人繪制的嗎？”稔問道。
“讓大姬見笑了，”竹千代颔首，“我沒有怎麽出過門，所以都只是些日常所見。”
“大概畫了多久呢？”
“兩年左右。”
“兩年？”稔的嘴張得很圓，她從有記憶至今，也不過才兩年。對于她來說，已經是非常漫長的時光了。
“那我不能收，”她依依不舍地将畫片放回盒子裏，“大名大人花了這麽長時間，一定不舍得送給別人。”
“大姬是我的妹妹，并不是‘別人’。”竹千代笑了。
“大名大人理政也許不怎麽樣，研發方面卻是個不可多得的人才呢。”藥師兜向批閱文件的稻妻彙報道，清朗的聲線略帶了一點諷刺。
“我看他精明得很，”大久保蓮道，“知道我們不信任他，所以從來不單獨找大姬，吃的喝的一概不沾手，需要長期接觸的玩具配飾一概不送，連見面禮都是畫片這種很容易檢查的東西。”
“而且制作畫片需要時間，雲姬起事也才是最近的事，他不可能一兩年前就無緣無故往墨水裏投毒。某種程度而言，也是自證的一種方式吧。”佐助也加入了讨論。
“但我還是希望你們能多多留心，”
稻妻放下筆，嚴肅地說道，“不要讓大姬離開視線。”
“是。”藥師兜與大久保蓮齊聲道，佐助則說了一句“明白了。”
“去吧。”稻妻揮揮手，看着幾人退下了。
看着他們的身影，止水忍不住說:“我總覺得，大名大人并非做戲，他應該是真的很喜歡大姬。”
“大姬從小在木葉生活，什麽都寫在臉上，單純得很。只有她才會認認真真地叫他‘義長哥哥’。”稻妻道。
止水愣了一秒，道:“原來大名大人的名字是‘義長’麽？”
稻妻低笑一聲。“你該不會以為他繼位後還叫‘竹千代’這種乳名吧？”
止水摸了摸後腦勺，少見地露出了一絲茫然之色:“大家都這麽叫……不過，這也太憋屈了吧。”
“所以他喜歡大姬，”稻妻說，“在他眼裏，這個孩子比他接觸的任何一個人都要真實，是比他要弱小的存在，是需要保護的對象。”
止水聞言，不禁說道:“如果真的是這樣，那麽我認為能有這種想法的義長大名，不是壞人。”
“好人？壞人？”稻妻笑出了聲，“止水君就是這麽區分人的麽？”
“是的。”年輕的宇智波給出了肯定的答複。
望着這張尚未褪去青澀的臉，稻妻慢慢收起了自己的嘲弄。
“實際上在我看來，主公您也是好人。”他微微笑道。
稻妻心裏一觸，道:“距離我上次殺人還不到兩個月。”
“在戰場上我殺的人不計其數，我清理過木葉的同期。我殺過別國的平民。身為忍者，我做的惡簡直罄竹難書。”
止水真誠地看着她。
“可以說，我已經完全習慣了做惡。”
“可是作為唯一一個不會被別天神操縱的人，您一定不會讓我迷失的。我希望您也不要迷失。”
“但竹千代非殺不可，”稻妻煩躁地站起來，“這是遲早的事情，你勸我也沒有用。”
“為什麽不改變他的意志呢？”止水問，“如果您需要的話，這件事我随時都能做。”
稻妻拒絕道:“他這樣的人，改變他的意志和殺了他又有什麽區別？我不喜歡玩弄別人的意志。更不想為這種事浪費你寶貴的瞳力。”
“那麽大姬呢？”止水問道，“您準許她接觸他，準許她産生羁絆，最後卻要殺了她的朋友？”
“那你說怎麽辦？嗯？”稻妻發怒了。
“竹千代只要活着一天，不論他想不想與我們對弈，都會有人扯着他這張虎皮當大旗來攻擊我們。松平能留着竹千代，是因為他手裏有兵。我有什麽？軍隊？軍隊是大久保柊的。兩尊須佐能乎？我倒臺的時候須佐能乎還會站在我身後嗎？你宇智波能舉一族之力扶持我嗎？”
“留下竹千代，我怎麽辦？滾回東雲的封地，然後告訴大久保柊，對不起，你這輩子只能在東雲藩裏當家老了，你到頭了！？”
她壓低了聲音咒罵着，把案幾上的文件揉成一團，全部推到地上。
“到時候松平的下場就是我的下場。”
“沒有兵，連名分都勉勉強強，不用這種迂回的方法，我連大名之位的邊都沾不上。沒有大名之位，我拿什麽跟人交易？”
“抱歉，”止水伸手按住她的雙肩，“我很抱歉。真的很抱歉。”
“卡卡西。”稻妻說道。
她雙手握拳，平複着情緒，汗水從鬓角一滴一滴滲下來:“我想見卡卡西。”
“我立刻讓八代去找他。”止水說。
“不，不，不，不。”稻妻說，然後揮開他的手。
“我不要見他。他不會幫我的。他幫不上我。我不需要任何人。”
“我會站在你這邊。”止水握住她的兩臂，目光銳利，“你冷靜一點。如果大久保柊不可靠，我就殺了他。”
稻妻別過頭。“我不相信你。”
“沒關系的，”止水安慰着，試探地替她整理前額散亂下來的發絲，“沒關系的。不相信也沒關系……”
