第29章
第29章
皇帝遇刺的消息迅速傳遍前朝後宮，刑部、大理寺和相關部衙的官員們一刻也不敢耽誤，急匆匆地來到宮中。巡邏的禦林軍是平時的三倍，皇帝寝宮外更是布下重重防衛，連一只蒼蠅也飛不進去。
淩晨的刑部大牢，燈火通明。
假扮成太監的刺客已經被冰水潑醒，大牢陰寒，衣服上結了一層薄冰，他恨恨地盯着面前的人。
林鴻已命人取出了刺客牙縫裏的毒囊，又打碎了他的門牙和後槽牙，讓他沒有機會咬舌自盡。
上百種刑具陳列在牢房內，散發着幽暗陰森的光。
但刺客毫無懼意，哼哼地笑道：“來吧，有多少種刑具，盡管往爺身上招呼！只是沒想到啊沒想到，堂堂大燕朝丞相，竟然也只會玩刑訊逼供這一套。”
他說着，一口濃痰吐了三丈遠，剛好落在一副釘凳上。
林鴻淡淡一笑：“撤了吧。”
刑部尚書不明所以，但丞相有命，他只能讓人把刑具都撤走。
“你很不怕死啊。”林鴻負着手緩緩踱步到那刺客面前，他身量極高，高大的影子投射在牆上，黝黑一片。
一股壓迫感襲來，但刺客仍嘶啞地哼笑着：“要殺要剮都随便，但要是想從爺嘴裏撬出點什麽，門都沒有！”
“本相只說一次。”林鴻道，“人的每只手上有二十七塊骨頭，八塊腕骨，五塊掌骨，十四塊指骨。”
“最好的廚子，能閉着眼睛分解一頭牛，區區一只手當然更不在話下。每次取下你一節指骨，甚至血都不會流多少。你就只能眼睜睜地看着手指一節節變少……”
“最好的廚子還擅長片肉，哦……宮裏有一道菜叫薄切牛滾肉片，一盤三十六片牛肉，厚度完全一樣，你吃過嗎？”林鴻淡淡的聲音回蕩在陰寒的大牢中，“不知道你的身體，能片成多少片肉？當然了，本相位高權重，命廚師切滿五萬零一片，他就絕對不會只切五萬片。而且本相保證，在切完之前，你絕對會活得好好的。”
林鴻打了個手勢，一個穿着禦膳房宮服的廚子走了過來。他長着胖胖的憨厚的臉，手裏拿着兩把尖刀，滿臉興奮地盯着刺客，像是在看一盤大餐。
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廚子躍躍欲試，粗噶道：“相爺，動手？”
鋒利的尖刀在黑暗中反光，刺得人睜不開眼。刺客下意識一個哆嗦，卻語氣傲慢地道：“哼，爺從小就是被吓大的，區區幾句話？我呸！”
林鴻淡淡一笑，拍了拍掌，狗吠聲響起，一條狗跑了進來，停在林鴻身邊。他蹲下身，輕柔地撫摸着狗頭，狗兒親昵地蹭他的掌心。
“這是多吉，今年十二歲了。”林鴻道，“很老了，牙齒也鈍了，撕扯人肉麽，比其他狗慢多了。別的狗一口能撕下來，它要撕七八次。”
“把它餓兩天，再和你關在一起。當然，得先把你的牙齒全打落，再給你下十份的軟骨散。你說，活着出來的是你，還是它？”
“感受着自己的身體被慢慢地啃下來，吃掉，肢體逐漸殘缺……想必很美妙吧？”
一陣穿堂的冷風吹過，刑部尚書打了個哆嗦，偷偷看了眼相爺不動如山的背影。
刺客面色煞白，往後縮了縮，聲音發緊：“狗官！老子天不怕地不怕，你……休想幾句話就吓到你爺爺！”
林鴻極慢地一笑，不再說話，離開了刑部大牢。
夜已經很深，漫天星辰。
身後開始傳出斷斷續續的慘叫，和興奮的狗吠。
一開始聽到皇帝遇刺，他的思緒全亂了，成百上千個念頭在腦中七上八下。而冷靜下來後，精明睿智如他，自然注意到了種種不合理的細節。
一個面生的太監，為何能在深夜通過重重值守，進入皇帝寝宮的內殿？
皇帝身邊的藍衛為何不出手？他方才在皇帝身邊時，聽到了壓得極低的呼吸聲，那是頂尖高手才會有的吐納，就隐藏在內殿的角落中。
而且……折扇裏藏着十八根霜鐵扇骨的皇帝，真的躲不開那把寸長的小刀嗎？
身後的慘叫聲劇烈起來，伴随着冰水潑在地面的聲音。
林鴻長長地吐出一口氣。
皇帝是故意的。
可那又如何？又有什麽關系？
重點是……皇帝受傷了。
那麽嬌氣怕疼的人，手臂上纏了厚厚的紗布，臉色蒼白地靠在床頭，無助地望着他。
就算是演的，他也願意為那個眼神付出所有。
他的珍珠被磨破了，就該有人付出代價。
就算是血洗宮廷，他也在所不惜。
身後傳來腳步聲，刑部尚書停在他身邊，恭敬道：“相爺，招了。”
林鴻淡淡地應了一聲，回到牢房。
刺客已經昏死在地，旁邊有一堆薄肉片，三個指節，多吉正搖着尾巴吃得很歡快。
口供裏招了三十多人，都是深宮的太監宮女。林鴻道：“提審口供裏的人，讓他們再招。招出來的人再提審，一層一層審下去，寧可錯殺，不可放過。”
多吉吃完地上的肉片，嗷嗚了一聲，興奮地去撕扯刺客的斷指，硬生生咬下來一截。
刑部尚書面有菜色，扶着牆哇地一下吐了出來。
刺客被活生生疼醒，驚恐地盯着林鴻。
林鴻道：“敲掉犯人的牙齒，喂服軟骨散。把多吉餓兩天，和犯人關在一起。關一個月。”
刺客瞪大眼，渾身瑟瑟發抖，不敢置信地道：“我明明已經招了！”
林鴻面無表情地道：“他受了傷。”
刺客眼睛一翻，活生生吓暈了過去，牢裏頓時彌漫着便溺的惡臭。
林鴻走出大牢，吐得七暈八素的刑部尚書忙跟上去，問道：“相爺，可還有什麽指示？”
“皇上的侍妾們也要查。”他道。
林鴻耳眼通天，自然知道皇帝從未碰過侍妾，甚至每次伸手挑逗後，都會洗很久的手。整個後宮的男侍妾，不過是皇帝用來掩太後耳目的工具。
借此機會驅逐侍妾，應該也正合皇帝的心意。
他想了想，道：“先關起來，待本相禀明皇上之後，再行決斷。”
刑部尚書應下，帶着丞相的口令，調了一隊禦林軍往後宮去了。
林鴻本想回府，但想起名叫彤兒和雲煙的兩名侍妾。此二人最擅魅惑，若是仗着皇帝的寵愛不肯離宮，明天在皇帝面前哭鬧一番，皇帝心一軟讓他們留下也說不定。想到這裏，他心裏一凜，快步往後宮去。
發生了皇帝遇刺這樣的大事，各部衙的效率大幅提高。林鴻趕到後宮時，侍妾們已被押到了一座宮殿中，集中看管。
雲煙雙眼通紅，看到林鴻，他高聲道：“奴請求與相爺私下說幾句話。”
低聲啜泣的侍妾們紛紛擡頭，不敢置信地望向雲煙，又驚恐地望向丞相。
雲煙臉色蒼白，站得很直，絲毫不露怯地盯着丞相。
林鴻面無表情地道：“帶過來。”
他并不知道這位侍妾要說什麽，但他二人之間唯一的聯系便是皇帝。所有與皇帝有關的事情，他都不會放過。
雲煙來到林鴻面前，面露憤恨。
他是後宮最受寵的侍妾，皇帝每月裏有一半的時間都在他的朱霞宮。眼看着他就要貴不可言，這位冷面丞相竟然把他抓了起來，不知道他還有沒有機會見到皇帝？
而且……他對皇帝有着十足的真心，自紅鸾樓初見起，他就對皇帝芳心暗許。
可一切都被打破了。
雲煙啞聲道：“不知丞相為何深夜大動幹戈，将我們抓了起來？”
林鴻道：“皇上遇刺，清查後宮所有人。”
雲煙早已知道皇帝遇刺的消息，此時仍掩不住關切，怔怔地問了一句：“皇上傷得如何？”
林鴻眼神一冷：“這不是你該關心的問題。”
雲煙冷笑道：“丞相将我們都抓了起來，恐怕是有私心吧。”
他在煙花之地長大，心思玲珑非常人能及，這其中的關竅他一想就通。他們這一群是皇帝的枕邊人，就算嫌疑人真在其中，也不會在沒有任何證據的情況下，把他們全抓起來。
只能是因為發令者有私心。
林鴻眸色一沉。
“屢次阻止奴和皇上親近，總在子時之前接皇上回寝宮休息，還有……奴竟不知，什麽時候為皇上穿襪穿靴、喂食葡萄也是相爺的職責了？不知道的，還以為相爺在搶我們這些人的飯碗呢。”雲煙道，“只是不知道……相爺的心思，皇上可知道？”
林鴻面無表情地望着他。
雲煙感覺到一陣後怕，喉嚨發緊地咽了咽口水。
半晌，林鴻淡淡一笑：“你說得不錯。”
“——本相确實對皇上心懷不軌。”
聽到他這麽爽快地承認，雲煙吃了一驚，随即冷冷一笑：“那這麽說來，相爺與我們這些人，也是無甚區別的了。”
林鴻道：“當然有區別，區別就是，本相可以站在皇上身邊，幫助他，照顧他。你們卻只能趴在皇上懷裏撒嬌，求皇上憐惜、寵愛你們，其餘的，沒有絲毫用處。”
雲煙面色煞白，後退了一步，嘴硬地道：“是啊，奴至少可以趴在皇上懷裏撒嬌，相爺可以嗎？相爺敢嗎？”
林鴻淡淡地道：“皇上很懶，不喜歡抱着別人，依本相看來，他應該更喜歡被人抱着。”
說完，不再理會呆若木雞的雲煙，轉而在人群裏找到彤兒的視線，冷冷地瞪了一眼，拂袖離去。
此時天已經蒙蒙亮了，林鴻在宮門口遇到駕車的小厮，小厮把懷裏的東西遞給他：“相爺，買到了。”
那是一卷紅色的絲線，與皇帝的紅頭繩是同樣的材質。
林鴻目光一柔，卻又想起身上沾了大牢的血腥與陰寒，便讓小厮把紅線收回去。
“先回府。”
坐上馬車，雲煙的話不斷在他腦中回響。
原來他這樣不善僞裝嗎？竟然被一位小倌兒看出了端倪。
一時間百感雜陳，既怕皇上知道，又不禁去想，皇上若是知道，該是什麽反應。
一路怔怔地胡思亂想着，回到相府時已經出了一身的汗。
只有一個念頭如此清晰：皇上利用的是他，而非其他人，他總比其他人有用得多。
沐浴完後換上幹淨的衣服，林鴻拿起紅絲線，剪了一小截。
那根紅頭繩的樣式和材質，他早已熟稔于心，很快就編出一條相同的。然後他又編了第二條，在這條上，串了一顆純白的珍珠。
林鴻輕輕吻了吻那顆珍珠，收好頭繩，去廚房炖煮溫養補血的鴿子湯。
天亮後，他帶着湯來到皇帝寝宮，還沒進去，就聽到殿內傳來一陣清亮愉悅的笑聲。
他快步走進去，眼前的一幕讓他稍微愣了愣——皇帝正坐在軟榻上，禦林軍統領秦煥極坐在旁邊，兩人正談笑風生。
秦煥極先看見他，立刻起身行禮：“相爺。”
燕雲潇随即轉頭看他，笑道：“相爺來了，請坐。”
林鴻走過去，秦煥極給他斟茶，随即又把皇帝的茶盞斟滿，端到皇帝手邊。皇帝含笑接過。
這一幕怎麽看怎麽刺眼，林鴻沉聲道：“秦統領，外面似有騷動，請去看看。”
秦煥極茫然道：“啊……有嗎？并未有下屬來報。”
林鴻道：“似乎在後宮那邊，請快去看看。”
秦煥極遲鈍地察覺，自己似乎并不應該繼續呆在這裏，撓了撓頭起身：“哦，那臣先告退了。”
燕雲潇一直笑眯眯地盯着他們。
等人走後，林鴻聲音一柔，問道：“皇上傷口還疼嗎？”
“疼。”燕雲潇撫了撫右臂的紗布，道，“就是因為疼得不行，朕才召秦統領進來談談心，丞相不會介意吧？”
林鴻道：“皇上何出此言？秦統領是皇上的臣子，皇上自然能随時傳召。”
燕雲潇伸了個懶腰，懶懶地斜靠着軟榻，問：“案子審得如何了？”
林鴻從懷裏拿出一張紙，是刑部尚書方才給他的，上面是二百餘人的姓名和口供。他道：“所有嫌犯已經關押在刑部，只等皇上下令，臣便可安排鬧市行刑，以儆效尤。”
趁皇帝看口供的間隙，林鴻扶着皇帝的肩膀，在皇帝後腰處墊了個枕頭。心中暗道，皇帝明顯靠得不舒服，秦煥極怎麽連這一點眼力見兒都沒有。
燕雲潇看完了口供，贊道：“丞相果然雷霆手腕，一個晚上就将所有人一網打盡。”
他頓了頓，遲疑地說：“只是……”
林鴻問：“皇上有何顧慮？”
“二百七十八人，皆在鬧市行刑，恐百姓議論朝廷。”
林鴻肅然道：“和皇上的安全比，這些事情都是微不足道的。這殘暴冷酷的名聲，臣來受着就行。”
燕雲潇感動地望着他：“沒有丞相，朕真不知該如何是好。”
“這是臣應盡之責。”林鴻道。
“另有一事需向皇上禀明。後宮侍妾們來路不正，有的是前太後安插的，有的是宮外來的。臣以為不如趁此機會，每人給些銀子，遣散了去。”
燕雲潇聞言坐直身子，皺眉道：“那些可都是朕的愛妾，又不是普通宮女太監。朕記得有個叫雲煙的，最擅琵琶和歌舞，深得朕心。對了……當初在紅鸾樓，他的初夜還是朕買下的呢。”
林鴻心裏一涼，征求意見似的道：“那便只留雲煙一個，其餘都遣散？”一個總比幾十個好。
燕雲潇不語地盯着他。
林鴻心裏又酸又苦，一面擔心此事辦得不妥，讓皇帝不開心了。一面又擔心雲煙若留下，會不會在皇帝枕邊吹風，将他的龌龊心事抖露出來。一時間化身成為地窖裏陳年的酸菜壇子，五味雜陳。
卻聽皇帝噗嗤一下笑出聲來：“丞相為何如此如臨大敵？朕不過随口一說。”
“逢場作戲而已，朕也不是真心喜歡他們。”燕雲潇左手端杯，淺淺飲了口茶，調笑道，“若說喜歡，朕喜歡丞相多于他們十倍呢。那些穿紅戴綠的侍妾們，只能算半個男子。丞相這樣的，才能算是實打實的真男子。”
上一刻地獄下一刻天堂，林鴻全身被冷汗浸濕了，飄忽忽的，差點想露出肌肉讓皇帝看看，好不容易才忍住。
他慌亂地打開桌上的食盒，道：“這是府上廚子炖的鴿子湯，加了皇上喜歡的栗子，皇上若是不嫌棄，便趁熱嘗嘗。”
燕雲潇道：“朕确實餓了，不知朕的貼身宮女可洗清了嫌疑？不然……”
他指了指包紮着厚厚紗布的右手，聳了聳肩。
“皇上的貼身婢女自然是清白的，臣這就去喚……”他猛然止住話頭。
目光落在皇帝略微蒼白的濕潤唇瓣上，唇上破了個小口子，微微滲着血，像被蹂躏的花朵，顯出殘破的美感。
林鴻的喉結動了動，轉而道：“一來一去湯容易涼，不如讓臣來伺候皇上喝湯。”
燕雲潇挑了挑眉，漫不經心地笑道：“好啊。”
喂第一勺時，林鴻手指發顫，湯汁順着皇帝的唇角，滑過漂亮的下颌，又滑入鎖骨，消失不見。
林鴻拿起手帕去擦，隔着薄薄的帕子，摸到了皇帝骨感的鎖骨，他迅速撤開。
一碗湯喂完，他整條手臂都僵硬了。
燕雲潇舔了舔唇，笑吟吟地道：“很好喝，傷口都不痛了呢。”
林鴻道：“皇上喜歡就好。”
“丞相手裏拿的什麽？”
林鴻低頭，發現自己無意識地握着荷包。他猶豫了一下，把那兩條新編的紅頭繩拿出來。
同樣的長短，同樣的樣式，唯一的區別是，其中一條串着一顆純白美麗的珍珠。
燕雲潇眸色一深，眼中暗暗閃過吃驚，随即不動聲色地掩蓋住。
“丞相這是何意？”
林鴻聲音發緊：“昨夜皇上的頭繩被奸人損壞，臣深感遺憾。臣知淑妃娘娘的心意無人能及，但臣不願見皇上神傷，故而畫虎類犬，編織此物。皇上若是不嫌棄，便請收下。”
燕雲潇垂下眼眸，掩住眼底的複雜。這一瞬間，他感覺自己不再是如履薄冰的帝王，而是當年那個小孩。可以在母妃膝下撒嬌的小孩，有依靠，所以恃寵而驕。
自母妃去後，這是第一次，有人照顧到了他敏感的心事。
丞相手腕狠辣，一夜将深宮裏的太後黨連根拔起，多麽鐵血又堅決。然而同樣一個人，在同一個夜晚，在燭燈下編織紅頭繩。
燕雲潇有些看不透他了。
長久的沉默後，燕雲潇松開了緊攥成拳的左手，恢複了笑意，輕聲道：“多謝丞相的心意。”
林鴻兩只手分別拿着頭繩。
燕雲潇假意糾結了一會兒，伸向丞相的左手。
左手裏拿的是沒有珍珠的那一條。
林鴻一僵，下意識地攥緊了左手的頭繩。
燕雲潇暗中觀察着他，見他緊張得全身僵硬，額角滴下汗來，左手緊握，似乎不願意皇帝拿走這一條。
燕雲潇挑了挑眉，繼續向左手伸去。林鴻強迫自己松開掌心，将那根沒有珍珠的頭繩攤在皇帝面前。
皇帝的指尖堪堪要碰到這條頭繩，卻又中途打了個轉，拿走了串着珍珠的那一條。
“唔，就它吧。有顆珍珠呢，比較貴吧。”
林鴻倏地放松下來，用力地舒了口氣。
燕雲潇将頭繩遞給他，伸出右手手腕。
林鴻半跪着，小心地給他系上，将那顆珍珠調整到手腕正中的位置。
燕雲潇摸了摸珍珠，輕笑道：“另一條朕也很喜歡呢，怎麽辦？”
林鴻忙道：“兩條都是給皇上的。”
“可朕總不能兩只手都戴着紅頭繩吧？左手有，右手也有，那就不好看了。”燕雲潇說着，對林鴻晃了晃右耳，示意他看耳骨上的彎月耳飾，“喏，只戴一邊才好看呢，是不是？好看嗎？”
林鴻罕見地結巴了：“好、好看。”
他慌亂地又說了一句：“皇上自然是好看的。哪裏都是好看的。”
燕雲潇伸出左腿，指了指腳踝的位置：“另一條戴這裏，怎麽樣？”
他今天不準備出去，便只穿一件純白的蠶絲寝衣。這麽一伸腿，寝衣下擺從膝蓋滑開，露出修長骨感的小腿，和一截如玉瑩白的大腿。
林鴻手足無措地站起身，盯着地面。
偏偏燕雲潇還帶笑說道：“怎麽不過來，嗯？”
