第38章

第38章

在這種時候，林鴻自然不會多嘴分辯來惹得皇帝更生氣——當然，他也并沒有什麽可分辯的。

林鴻誠懇地賠罪：“方才事發突然，是臣失言，請皇上恕罪。”

燕雲潇道：“只是失言？”

林鴻頓了頓，道：“當然，臣的舉止也有失妥當，請皇上責罰。”

火折子燃盡的那一瞬間，黑暗從四面八方湧來。燕雲潇站在他身邊，呼吸急促，全身緊繃，他下意識将人攬入懷中輕聲撫慰。對方抖得那麽厲害，濕潤而急促的呼吸噴灑在他頸側。

像一只全身炸開尖刺的小豹子，警惕又無助地面對着巨大威脅，卻将脆弱掩藏在黑暗中。

他簡直不知該如何憐惜。

此刻，他看着燕雲潇仍顯蒼白的臉，想到十三年前，那個孤苦無依的小孩子在漫無邊際的黑暗中呆了整整三天，心痛得不知如何是好。

他沉聲道：“臣出門前沒有檢查火折子，這是臣的失職。臣向皇上保證，剛才的事情絕對不會發生第二遍。請皇上責罰。”

燕雲潇正想說話，腿上卻傳來輕柔的觸感。

“呦呦~”

他低頭一看，一只渾身火紅的小狐貍正扒着他的披風下擺，烏溜溜的大眼睛望着他。見他看過來，讨好地用兩個前爪抱住他的小腿。

燕雲潇皺眉道：“走開。”

小狐貍竟似乎聽得懂話，戀戀不舍地放開他的腿，退後一步，乖乖地坐在地上，神色有些委屈。

林鴻道：“這是臣撿到的狐貍，它很喜歡皇上。”

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燕雲潇道：“它壓根不認識朕，為何喜歡。”

林鴻深深地望着他：“皇上風儀高貴，俊美無雙，誰會不喜歡皇上？”

小狐貍歪着頭，認真地輕輕點頭，似乎在附和林鴻的話。

一人一狐，一跪一坐，都擡頭望着燕雲潇。

燕雲潇：“……”

伸手不打笑臉人，他輕輕哼了一聲，轉身向小茅屋走去，道：“起來吧。”

他已許久沒來過此地，眼前的變化讓他吃了一驚。

原本三丈見方的菜圃變成了兩倍大，整整齊齊地種着南瓜、蘿蔔、茄子和小油菜。一排黃，一排紫，一排綠，格外清新好看。

茅屋後面用籬笆圍成了一個小花園，東北角有一個天然的小池塘，生着幾株冬蓮。繞着籬笆一圈，種滿了從山中移植來的各種花卉。

南邊的角落上，新種了兩棵不知名的樹，已有小腿高。

林鴻道：“這是板栗樹，三五年後，便能結出栗子。”

燕雲潇望着那一圈石斛、薔薇、萱草，道：“林大人真是好興致。”

林鴻道：“皇上不在，縱使滿園花開，也不過是徒添愁苦罷了。”

燕雲潇用合起的折扇輕敲掌心，似笑非笑地望着他：“林大人莫非是膝蓋癢了，還想跪？”

林鴻立刻從善如流地認錯：“臣失言。”

他又道：“快到午膳時間了，皇上先進屋休息休息吧，臣來做菜。”

屋子裏燒着暖融融的炭火，一小盅淡莓酒在火爐上煨着，散發出淡淡的甜香。

林鴻接過皇帝的披風挂好，将炭火撥得更旺了些，拿着剛摘下的南瓜，進入了側邊的小廚房中。

燕雲潇身子還有些發軟，便倚在榻上，微閉着眼。

過了一會兒，衣袍下擺被輕輕扯動，他垂目一看，小狐貍正用前爪抱着他的衣服，小心翼翼地看着他。

燕雲潇輕笑出聲：“你倒是機靈。”

小狐貍呦呦地叫了一聲。

燕雲潇仔細一看便發現，這小狐貍皮毛細膩發亮，指甲被修剪得很短，爪子和毛發都是幹幹淨淨的。

他略一思忖，拍了拍身邊的位置，道：“上來吧。”

小狐貍眼睛一亮，敏捷地跳到他身邊坐下，伸出舌頭舔了舔爪子，随即又軟軟地咕了一聲。

燕雲潇警告道：“不許舔我。”

小狐貍歪頭看了他一眼，伸出兩個前爪，試探地抱住他的手腕，将毛茸茸的臉貼在他手背上，蹭了蹭。

燕雲潇被逗笑了。

他端起晾溫的淡莓酒喝了一口，暖熱自胸腔發散至四肢，恢複了些力氣，便起身在屋裏轉了轉，打量起四周來。

許是為了方便處理文書，林鴻把原先放在角落的桌案搬到了窗邊。桌上多了一個粗糙的木制花瓶，插着幾枝新鮮摘來的野花。

桌上擺着一些未處理的文書，下面壓着厚厚的一沓宣紙。

燕雲潇随手抽出來一看，頓住了。

一整沓都是畫，畫中是他。

沒有用任何多餘的色彩，整張都是淡淡的水墨勾勒。顯然畫者對于筆下的人熟悉無比，連右耳耳骨上的彎月耳飾都描摹出了細節。

燕雲潇一張張地看過去，禦花園、金銮殿、寝宮、朔山崖底、暮春燈會、相府書房……

他或是笑着，或者怒着，或是神色淡淡，但更多的，只是一個背影。

像是畫畫的人已習慣了在身後默默注視着他。

燕雲潇饒有興致地翻看着，那些神情鮮明的畫，他自己都頗為吃驚。原來他笑起來時、生氣時，竟是這副模樣麽？

廚房中飄出炒菜的香味，燕雲潇把畫放回原處，看了一眼廚房中林鴻的背影。

“老狐貍。”他磨了磨後槽牙。

怎麽不繼續畫那些隐晦的珍珠了？心事一被戳破，就開始明目張膽地調戲他了？

燕雲潇不解氣地又說了一句：“老狐貍。”

低頭一看，小狐貍正坐在他腳邊，無辜地盯着他。

燕雲潇微笑道：“不是說你，你麽，你是小狐貍。他——”他沖廚房擡了擡下巴，“那才是老狐貍。”

小狐貍親昵地蹭了蹭他的腿。

燕雲潇的目光掃過火爐旁的狐貍窩，頓了一下，想起什麽似的，重新望向狐貍窩，滿眼不可置信。

要是他沒看錯的話，窩裏是他放在這兒的一件便服吧？

……難怪小狐貍這麽親近他呢，原來是早已熟悉了他的味道。

小狐貍見燕雲潇盯着窩，歡快地跑進窩裏去，前爪抱起一只袖子，貼臉蹭了蹭，沖着他軟軟地叫。

燕雲潇神情複雜。

廚房中，林鴻正蹲在地上往爐竈中加柴火，見燕雲潇進來，忙道：“皇上怎麽過來了，當心嗆着。”

砧板上是切得整整齊齊的方塊狀南瓜，燕雲潇走過去拿手指撥了撥，狀似不經意地道：“那狐貍好像很喜歡朕。”

林鴻一笑道：“臣早已說過，誰能不喜歡皇上？”

燕雲潇涼涼地睨了他一眼：“林大人在說這話之前，還是先把窩裏的衣服藏起來吧。”

林鴻一愣，随即失笑道：“抱歉，一想到今日有機會見到皇上，臣簡直高興得失了理智，連連疏忽犯錯。”

這些天為了勞作方便，他穿着件粗布葛衣，袖子撸到胳膊肘，露出精壯的肌肉，額頭上沾着點黑灰，像是最普通的一位農夫。

燕雲潇道：“朕的衣服，可是價值千金的。”

林鴻道：“這些天一共摘了皇上六十八個蘿蔔，共值六十八萬兩銀子，加上一件衣服，就湊個整，七十萬兩，皇上覺得如何？”

燕雲潇想到相府那窮酸的樣子，輕哼道：“林大人還得起嗎？”

林鴻笑道：“臣有一輩子的時間慢慢還，接下來每月的俸祿都上交皇上，用來抵債，可好？”

燕雲潇驚奇道：“朕富有天下，要你那三瓜兩棗的俸祿做什麽？”

他說完便往外走去。

林鴻望着他的背影，輕聲道：“臣并無冒犯之意，只是覺得皇上該被天下所有人、所有動物喜歡，所以才做了那個窩，請皇上不要怪罪。”

燕雲潇腳步微頓，身影消失在門口。

冬日圍爐而坐，屬實是一樁樂事。

小油菜清鹹，南瓜香甜，開胃又下飯。許久沒吃過這樣的家常菜，燕雲潇比平日多吃了半碗飯，非常滿足。

自他第一次在這裏種菜起，就希望把地裏的菜做熟。為此他命小鄧子去學做菜，可學了半年，這位昔日在藍衛中排名第五的高手，依然只有五成把握能生上火，還有一次燒掉了廚房。

他盼了好多年。

燕雲潇端着林鴻給他沏的野莓山楂露茶，靠在榻上烤着火，小狐貍趴在他腳邊。

他這些天太忙，少有午睡的時間。此時吃飽喝足，不由得困意上湧。

林鴻從他手中拿過杯子，抱來一床毯子給他蓋上，又将炭火撥得更旺，溫聲道：“皇上這些天累着了，睡一會兒吧。”

燕雲潇向來是不習慣睡覺時身邊有人的，但林鴻的語氣太理所當然，他眼皮一沉，很快便睡了過去。

不知過了多久，他在半睡半醒中翻了個身，手臂伸出毯子，搭在小榻邊沿。

立即有人用手背探了探他臂上的溫度，似乎是覺得太涼，便用雙掌攏住他的小臂和手，等皮膚溫暖起來後，輕柔将他的手放回毯子中。

然後很輕地掖了掖被角，将他一縷散落的發別到耳後。

燕雲潇沒有睜眼，剛睡醒的聲音有些沙啞：“你知道這是不會有結果的。”

“什麽結果？”

燕雲潇依然閉着眼，輕聲道：“一份感情，付出了，總歸是想要回報的。”

林鴻沒有回答他這句話，反倒是一笑問道：“那皇上為何讓臣來此處？這地方雖然不是非常隐蔽，但總歸不是誰都能來的。這是否說明，臣在皇上心中，與他人有一丁點的不同？”

自雷雨夜傾吐心緒後，林鴻便不再壓抑心中的情感，言語和行動都直白起來。

炭火發出畢剝的輕響。

一陣長久的沉默後，燕雲潇睜開眼睛，沙啞道：“因為我不明白。”

他坐起身，斟酌着詞句，慢慢道：“我不相信世上有不求回報的感情，不相信話本中矢志不渝的愛情，所以我不明白……你為何這樣對我。”

“所以皇上之前是不相信，現在是相信卻不明白？”林鴻把早備好的溫熱茶水遞到燕雲潇唇邊，笑道，“這麽說來，臣不算是在做無用功嘛。”

以他的聰慧，自然猜到了兩個月前那場通緝，不過是皇帝對他的一次考驗。

燕雲潇就着他的手喝了半盞茶，望着他。

林鴻正色道：“皇上不相信世上有不求回報的感情，是因為皇上小時候被奸人所害，沒有人好好保護皇上。若皇上能給臣一個機會，臣會讓您慢慢相信，世上确實有這樣的感情。”

小狐貍趴在燕雲潇腿邊，睡眼惺忪地打了個哈欠。

燕雲潇摸了摸小狐貍光滑的皮毛，擡眸靜靜地看着林鴻，重複道：“我不明白。”

林鴻輕輕一笑，道：“種下一棵樹，不是為了十年後能乘涼，看着樹抽條長高，也是一種樂趣；寄出一封書信，不是為了收到同樣的問候，思念已傳達，便已然無憾；登高不是為了望遠，讀書不是為了深刻，僅僅是動作本身，就已是無限的樂趣。對于美，總該有些超越功利的眼光。”

燕雲潇沉默地看着他。

林鴻遲疑了一下，挪過去坐到榻邊，試探地握住了他的手。燕雲潇輕輕一縮，卻沒有掙開。

“雲潇。”林鴻第一次這樣叫他，輕聲道，“只要能在你身邊，看着你，照顧你，幫助你，對我來說，就是最快樂的事情。我不要任何所謂的回報，也不在乎所謂的結果，不要有心理負擔，好嗎？”

燕雲潇被這稱呼驚了一下，皺眉道：“我是男人，不需要另一個男人的照顧。”

林鴻道：“是。臣失言了。”

說着，他拿起一塊栗子糕遞到燕雲潇嘴邊，燕雲潇心事重重地吃了下去。林鴻又喂他喝了口茶，接着拿手帕給他擦了擦唇角。

兩人沉默了一會兒，燕雲潇伸了個懶腰，收起沉郁和疑惑。

他笑吟吟地道：“朕如此年輕，林大人這老牛，想吃朕的嫩草不成？”

林鴻面不改色道：“老男人會疼人。”

燕雲潇道：“朕愛風流浪漫，林大人卻是個古板老學究。”

林鴻誠懇道：“臣可以學會如何‘浪漫’。”

燕雲潇挑了挑眉，道：“那林大人便放馬來試試吧，看什麽時候能捂熱朕這顆冰做的心。”

林鴻一愣，随即燦爛一笑：“多謝皇上！”聲音裏是掩不住的激動。

小狐貍睡醒了，伸了個懶腰，燕雲潇撸了撸它的肚皮。

“林大人想必已知道了，朕令二十三州總督入京，共聚年節宴。”

說到正事，林鴻正色道：“這些總督都是當地地頭蛇，多年來連朝廷也不放在眼裏。現在正是他們志得意滿之時，皇上想趁機殺他們銳氣，年節宴正是時候。”

燕雲潇站起身來：“說得是，走吧。”

林鴻跟着站起身，愣了一下：“去哪裏？”

燕雲潇白了他一眼：“朕在朝中忙前忙後，林大人還想在此地吟詩作畫、風流快意不成？”

林鴻明白過來，皇帝是要放他出去了。從皇帝今日出現在暗道入口，他便該想到的。只是心情太過激動，一時什麽也想不了了。

日已西斜，兩人走出茅屋，眼前是幽森的暗道口。

林鴻從懷中掏出新的火折子，道：“皇上放心，臣這次帶了兩根火折子，确保萬無一失。”

燕雲潇想到暗道中的情景，臉色一黑。

他冷聲道：“此番朕放你出去，需得約法三章。”

林鴻立刻道：“皇上請說。”

燕雲潇眯了眯眼，警告道：“第一，不得叫任何奇怪的稱呼。”

“是。”

燕雲潇又道：“未經朕的允許，不得有任何肢體接觸。”

“……是。”林鴻想了想，問道，“若是有突發情況，像火折子突然熄滅，或者……”

燕雲潇重重地道：“不會再有了。”

林鴻應下，道：“請皇上說第三章 。”

燕雲潇想了想：“等朕想好再告訴你。”

随即看着黑黢黢的暗道出口，輕哼了一聲：“記住，朕從不走回頭路。”

他轉身往山後走去，衣袍在空中劃過。

林鴻失笑地搖了搖頭，追了上去。

翌日，林鴻恢複相職，重新還朝。

當百官看到金銮殿第一排首位那個熟悉的身影，都沒有太驚訝。畢竟這兩個月，皇上發還的許多文書上仍是林相的筆跡。

最激動的當屬谷源成，他簡直喜極而泣，拉着林鴻的袖子一把鼻涕一把淚：“您總算回來了……下官這兩個月，簡直……一個囫囵覺都沒睡過啊！”

林鴻以雷霆手腕清理了一批事前彈劾他的官員，重整朝廷，而皇帝竟然保持了沉默。

百官都以為林相此次還朝後要夾着尾巴做人，慢慢積攢勢力，找機會東山再起。哪知他竟然嚣張得如此明目張膽。

不過幾日，林鴻的勢力比兩月前只增不減。

林鴻搬回了相府。

雖然被禦林軍查抄過，但府中東西一樣不少，連那兩個匣子都送了回來。

非但沒少，還多了許多古董擺件、珍貴盆景。

林鴻看着太監們一件一件地往府中搬擺件。

小鄧子道：“相爺，皇上讓奴才轉告您一句話。”

林鴻洗耳恭聽。

“皇上說……”小鄧子學得惟妙惟肖，“看相府那窮酸樣，不知道的還以為朕克扣他俸祿了！”

林鴻失笑地搖了搖頭。

府外還停着好幾輛馬車，估摸着還要搬一會兒，林鴻便去了趟錢莊。

是夜，皇帝寝宮。

燕雲潇看着面前的二十萬兩銀票，挑眉笑道：“丞相是想賄賂朕？”

林鴻微笑道：“這是臣為官十年積累的所有銀錢，先抵一部分債。還欠皇上五十萬兩銀子，以後每月俸祿給臣留十兩銀子做日常開支，剩下的都交給皇上，好不好？”