第7章 七、運籌拼盡負傷歸
七、運籌拼盡負傷歸
兩船相距一步之遙，相柳示意毛球抛繩停船，那畔大船也減慢側進止行，船艙走出一人，靛藍長袍，束發金冠，銀絲流雲腰帶，蒼玄着便服而來，身後是司管土行的神将句龍，方才相柳所對一擊應是出自句龍之手。相柳屬水，句龍司土，五行中，土生金而克水，看到句龍，小夭知道蒼玄此行對相柳未懷友善。
“軒兄，別來無恙！”“軒兄，別來無恙！”相柳和小夭同聲寒暄，而後相視點頭，相柳看小夭随手掏出一條絲帕遮起半張臉，小夭見相柳長身玉立，面如平湖，沒有作揖也沒有鞠躬。
“柳兄，六姑娘，好久不見！” 蒼玄一一作揖還禮，臉上一颦一笑都是老練娴熟、訓練有素，言畢，蒼玄做了一個邀請的手勢，小夭被相柳和毛球帶着跨過畫舫船舷，躍至對側大船上。
“軒兄，你我不相往來，已有些時日，今日突然造訪清水鎮這種小地方，不知所謂何事？”小夭不想繞彎子，開門見山道。
“六姑娘喜歡清靜，軒某，并非有意叨擾，軒某此次前來，是為柳兄之事。”蒼玄恭而有禮地寬慰小夭，仍不忘表明來意，“軒某，想請柳兄廟堂為官，做我朝之軍師首輔。”
小夭當然知道，帝王心術要掌控一切，對哪怕一絲一毫地威脅，都不能輕易放過，當年終其一生都要打敗的對手，倏而又在眼前出現，說不慌張、不想斬草除根，那是假的。如今這道鴻門宴一擺，相柳拒或者從，都是合圍囚困之棋。
“我尊重他的選擇，但他是我千辛萬苦尋來的人，亦是我未嫁之夫君，夫妻當同舟共濟，同生共死，望軒兄多體恤斟酌。”小夭望向蒼玄，蒼玄眼裏閃過一絲震驚，但随即被玲珑世故的笑意取代。小夭心知肚明，面對王位根基威脅時，蒼玄不會顧惜太多私情舊念。他或許願意保她一世無虞，但也僅僅是保她一人而已。方才，句龍打出的一擊，若非相柳早有準備，恐怕此時已命喪黃泉。念及于此，小夭悲從中來，做了最壞打算。她轉頭，發現相柳正眉眼和煦地笑着看她，心下稍有緩和。
相柳踱步至小夭身前，對着軒作了一個揖，那是她生平第一次見相柳對軒還禮。
“蒙軒兄擡愛，柳某感激不盡，但柳某乃一介匹夫，未有經綸濟世之才，亦無匡扶寰宇之志，更無運籌帷幄之能，難堪重用。柳某只想做個村夫、游俠，和妻兒老小，或躬耕隴畝，或浪跡天涯，優哉游哉，了此殘生，授官之榮，愧不敢當，還是請軒兄另尋高明。”相柳不卑不亢娓娓道來。
“可是，柳兄如此出神入化之人，放任于四海，不能為我所用，實在是讓我抱憾餘生、寝食難安啊！”軒聽出相柳推辭之意，于是更進一步直陳顧慮。
相柳朗笑一聲，說道：“軒兄今日微服出行，卻帶了司土神将，以土克水，土掩則水涸，想必是特意為柳某所備之厚禮，但如今在江海之上，豈不聞水滿則土陷，水亦可反克于土，軒兄已随畫船有些時辰，方才出手切磋，已略知一二，若今日，柳某以匹夫血濺五步之勇，軒兄未必能逞得便宜。”
聽罷，回頭看句龍，蒼玄心領神會，眼裏閃過一絲緊張，随即恭維笑道：“那柳兄有何高見？”
“天下，乃天下人之天下，而非一人之天下，守天下守的是民心向背，軒兄若能效法上古三皇，修身，尊賢，敬大臣，體群臣，子庶民，柔遠人，懷諸侯，仁而威，惠而信，則四方敬畏，萬民歸之，軒兄垂衣拱手而治，何愁基業不穩，天下不保。若是兵革不休，士民罷弊，就是金城湯池，疲弊之卒亦可直搗黃龍。柳某乃山野小民，胸無大志，只求與心愛之人，朝夕共度，別無他想，軒兄不必多慮。”
相柳說罷，神色自若地轉頭向毛球，示意他帶着小夭先下船至岸等候，此時，小夭注意到相柳手上青筋凸起，額上陰汗涔涔，她想上前，卻看到相柳眼裏不容商量的堅決。小夭不敢拖泥帶水，跟着毛球飛身下船上岸，翹首望向船上。她想到相柳說過，他不過有原來九分之一的靈力，方才打出十成的效果，她雖然不知為何，但能隐隐感到相柳身心承壓、損耗甚巨。
船上，蒼玄聽出相柳話中之意，回道：“柳兄志不在此，軒某只好抱憾而回，軒某備了一份薄禮，恭祝柳兄和六姑娘舉案齊眉，永結同心！”
蒼玄回頭，句龍從船艙拎出一個赭紅色提籃禮盒，十丈之外施力推給相柳，相柳再次凝聚心神迎力而接，禮盒觸手轟然裂開，露出一個镂刻流雲紋的金絲楠木奁盒。都說女子出嫁，娘家人會将一部分首飾，置于奁盒之內作為嫁妝，蒼玄成全之意可見一斑。
“多謝軒兄成全，柳某告辭。”相柳颔首還禮。
“柳兄，慢走不送！”蒼玄拱手作揖。
聽罷，相柳手持奁盒飛身下船，小夭百感交集雙手張開迎上去，船上的人看到白衣飄飄的男子撲進岸邊女子的懷裏，而小夭感到的是相柳身體重重的撞擊，他似乎再也沒有一絲多餘的力氣了，小夭的心像被墜地的琉璃刺到，眼淚不覺外湧。
毛球想要上前攙扶，相柳一個手勢制止，小夭聽到，相柳在她耳畔氣息不穩地擠出幾個字：“扶我……繼續往前走。”再擡頭看，相柳半轉過臉，向船上的人揮了揮手，臉上是潭面無風的沉靜。
船上人目送着一對壁人相擁而行，消失在村郭道路折轉的屋舍後。
“君上，您覺得，那白衣男子，是否與神農軍将領九命相柳有幾分相似？”
“這世上，身着白衣、豐神俊逸的男子千千萬，句龍你定是看錯了，他是我昔日在清水鎮的舊相識，今日相會，也不過是多年不見，相互切磋切磋。”
“屬下老眼昏花，讓您見笑了。”
在岸上人目送的美景裏，小夭每一步都如履荊棘，她把哭喊的沖動一口一口咽下去，咽喉那裏疼得發燙，肩上的人，氣息就像随風搖曳的燭火，她生怕一個不小心，火光就滅了。待至路盡頭的屋舍後，毛球一步向前，接住倒地的相柳，攙扶他往前走。小夭跟在後面，茫然失措，眼淚像斷了線的珠子一樣往下流，口中卻不敢發出任何聲音，她仔細尋找相柳的氣息，怕他一個不小心又離開了。“別哭了，我還沒有死！”相柳吃力地說完，倒在毛球肩上。
