第1章 初次相遇
初次相遇
春意濃濃，生機盎然。
金銮殿上一席龍袍光彩奪目，栩栩如生的群龍纏繞腰間，眉間器宇軒昂，叫人肅然起敬，不敢侵犯，如一條蜿蜒的巨龍在無形中的震懾。
林國皇帝林胤年近四十，在位以來支撐着搖搖欲倒的江山，幾十年間鞏固基業，開拓疆土，曾經十國并立，如今林國已相繼征服六國，現與南、齊、槐四國并立。
其野心勃勃，昭然若揭。
皇帝揮袖，神情煩倦：“骠騎大将軍在對漢國一戰中重傷去世，雖立下大功，但當務之急應先擇出一位合适的将軍，接管大将軍的兵權，各位愛卿可有人選？”
兵權一向由骠騎大将軍保管，帶領雲騎軍所向披靡。書中曾雲：凡興師被甲，用兵五十人以上，必會王符，乃敢行之。可見其重。
臺下文武百官交錯相談，一時之間堂上哄鬧。
不久，兵部侍郎蘇策站出，彎腰行禮，恭敬說道：“臣聞歐陽将軍曾與骠騎大将軍一同征服過滇地，昔日腿傷修養一年也已痊愈，畢竟曾與雲騎軍作戰過，想必一定爛若披掌，不如由歐陽将軍接管雲騎軍。”
皇帝聽聞沉重地點了點頭，眉頭緊蹙思索着。
大臣雖不熟知但也略有耳聞，歐陽家與骠騎将軍孫家一向不和，兩家素不對付，也在七嘴八舌讨論着。
“臣可接管”。
聲音冷厲，帶着幾分嚴謹，似山中堅冰，春日暖陽益不可融化。
皇帝擡眼，臺下身影孤身而立，彎腰俯首地繼續說道。
“臣随父親征戰多年，雖不及父親戰功顯赫，游刃有餘，但這些年間跟随父親已學習他的做派風格，且與雲騎軍隊同生共死多年，沒有人能比臣更了解雲騎軍，有臣在，臣願接管父親的兵權，誓死護衛林國的榮耀”。
此話真知灼見，字字珠玑，孫勝清多年随父出征的衷心日月昭昭，不少大臣思及此，前來附和：“臣附議，舉薦孫将軍”。
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“臣附議”。
皇帝見狀，若有所思：“罷了，既然衆愛卿舉薦孫将軍，那孤便封孫将軍為忠武将軍，雲騎軍繼續由孫家接管，乘勝追擊，而歐陽将軍既剛養好傷便再養精蓄銳，由新晉的将軍輔佐，争取早日一統天下”。
“臣謝皇上隆恩，定遵使命。”孫勝清跪下叩首。
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尋春須是先春早，看花莫待花枝老。
“太後娘娘真是挑了個好日子，您瞧，滿園春色，萬紫千紅。”
唐如英身着一襲栀子色百蝶穿花衫裙，長發烏黑及腰，只戴梅花形銀簪，身量嬌小，往那一站竟比春日花朵還要嬌嫩。
太後聞言，和藹地笑着。
她站馬車下攙扶着太後上車，馬車一路颠簸，沿着蜿蜒小路向天靈山的普雲寺去。
太後此去是為國事祈福，唐如英深知自己身份特殊此事不宜多言，心裏嘆了口氣，默默祈禱若是不影響到自己國家就好。
杏花開滿枝丫，貫穿紅牆綠瓦，滲透藍天之間。
唐如英心想：這樣好的景色，若是唉聲嘆氣豈不辜負？
但是人間悲喜也許相通，孫将軍府中也為國事煩勞。
孫府大門雄偉壯麗，高牆投下暗影，透露着一絲沉悶，門楣上懸挂白布，白旗飄揚，悼念骠騎大将軍。
太尉之子宋景明步履匆匆，跨進孫府，徑直穿堂而過來到大廳中。
孫勝清立于廳中，神情淡淡，聽見腳步聲，擡頭看清來人便開口道。
“你來找我何事？”
宋景明身着青玉色長袍，頭頂部分黑發冠起，身量高挑，長腿跨過木椅便自顧着坐下，手裏已拿起茶杯喝下，一口喝完似乎回味無窮“啧”一聲。
“勝清家的茶今日怎麽換了，往日裏的常喝顧渚紫筍，如今怎換了西山白露？”
孫勝清骨節分明的手執起銅色茶壺，茶水從壺嘴涓涓而出落入杯中。
他一邊續茶一邊說道：“顧渚紫筍茶香醇厚，雖回味爽口但我還是更喜西山白露的溫香、清甜。”
宋景明聽着話便打趣他：“原來孫兄喜歡清水一挂的，人應如茶，茶似人，想必孫兄定是喜歡娴靜高雅的女子”。
聞此言，孫勝清一時語塞，頓了頓，只言：“顧渚紫筍我父親原先喜歡喝，如今他不在喝了也是無味。”聲音清清冷冷叫人聽不出其中感情。
宋景明有一絲愧疚，尴尬地咳了一聲，不敢說話，拿起茶杯遞到嘴邊，但想到朝廷上的事，又即刻放下，着急問道：“聽聞今日朝廷上兵部侍郎曾有意奪走你家兵權，舉薦歐陽将軍是嗎？”
“嗯，皇上想收回兵權也不是一天兩天的事了，奈何一直沒有借口，父親病逝，雲騎軍無人帶領，這也給了他們借口。不過這事多半是受人指使，歐陽将軍與兵部侍郎往來不多”。
常年以來孫家與歐陽家，周家相互制衡，周家将軍年事已高。骠騎大将軍征戰四方，戰功顯赫，勢力漸長，孫家處處壓歐陽家一頭，他們自然不服。
宋景明在廳內來回踱步，自言自語道：“兵部侍郎...兵部侍郎也只是負責基礎武官的選用，誰當将軍去征戰與他沒有太大的幹系，向來擇明主而栖，為何會選歐陽家？”
“這便是我覺得受人指使的緣故，但至于這個人，一定是兵權有利于他者，不是皇帝的話...”
孫勝清眉眼間閃過一絲驚訝，接着擡眸與宋景明對視一眼，兩人心神領會。
明明逢春日是萬物複蘇的季節，但普雲寺的後山卻草木稀疏凋零，唯有一棵古松樹樹枝繁葉茂，蒼翠欲滴。
樹上挂滿紅色的祈福帶，上面用水墨寫着密密麻麻的字。一下就吸引着唐如英前去。
太後在前殿為國事祈福，她不便跟随，便走到松樹下，細細打量着。
霜皮溜雨四十圍，黛色參天二十尺。青黑的樹葉連接浮雲，與杏花之純潔相襯，不由得想起南國裏的時光。
唐如英幼時也得古柏相伴，舅舅是南國将軍，有松樹的高尚氣質，他是南國正直秉性的脊梁，是南國百姓在風雨漂泊之際的定心丸，有他在一日南國便可屹立不倒。
她走進，将手中的祈福帶挂在松樹上，閉目低頭，雙手合十祈福。
“一願世間太平，山河無恙”
“二願百姓安居，人心和順”
“三願家人平安，頤養天年”
“小女願傾盡所有，哪怕換得一點便已經是值得的。”
少女聲音清脆，如山間清泉般澄澈，站着又如春天嬌嫩的花朵，亭亭玉立。
微風一吹，光影細碎流動，杏花花瓣随着飄落到不遠處白衣男子的腳邊。
孫勝清長身玉立，衣袍随風飄動，一襲白衣竟似畫中人。眉目間清冷疏離，山根挺直，下颚線清冷瘦削。
少年眉宇間一向冷淡的神情如今充滿意外與疑惑，他想到如今的亂世，各國紛争不斷，百姓颠沛流離，和平更是奢望，自己深處其中卻無能改變現狀，自嘲地笑了笑。
唐如英聽見有聲音便睜開眼睛，見有人，暗自提醒自己謹慎，蹲下行禮，孫勝清走上前，點點頭示意問好。
接着，他緩緩開口道：“在下疑惑，姑娘難道不知如今時局動蕩，與其奢求和祈禱為什麽不想想如何自保？”
他見多了亂世中女子的下場，好的出路便是嫁得個富貴人家，最後時光享盡世間繁華或尋求庇護；或者是隐姓埋名，從此隐居山林，安享人生。還未曾見過主動舍己為天下太平的。
唐如英自小被家族的家訓耳濡目染，盡吾志也，而不能至者，可以無悔矣。她是南國的公主，身處這個位置必要承擔相應的責任，哪怕赴湯蹈火，因為這是她的職責所在。
她本想開口解釋，但話到嘴邊又咽了回去，嘴唇抿了抿。
“公子可曾聽過少年将軍霍去病的故事，年少出征，戰俘匈奴十萬餘；可曾聽過屈原悃悃款款，樸以忠，不肯将送往勞來，斯無窮。一日是國家的百姓，便要為江山社稷所考慮。”
一字一句，孫勝清聽的真切，少女純真忠實，一心為國，令人動容。
“姑娘所言不錯，但不是每個人都有如此胸襟，若是自己盡力卻依舊只是廣種薄收，又或是徒勞無獲，該當如何？”
“只當是盡人事，聽天命。”
少女說完，便行禮告退。背影單薄，他卻盯了許久，直至那一抹黃消失，也已深深地印在他腦海中，如春日杏花，揮散不去。
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壽康宮內燃着聞思香，香氣華貴，參雜着花香，給莊嚴的宮殿增添一分生機。
一名小太監帶着身着官服的兵部侍郎蘇策前來：“殿下，兵部侍郎來了”。
蘇策着急前來，擡手扶了扶帽子整頓。
殿內男人深沉的聲音傳出：“快請”。
蘇策一進門已按耐不住，老氣橫秋的胡子盡顯委屈之态，眉頭緊蹙，問道：“殿下，如今兵權又落到孫家了，之前費盡心思除掉骠騎大将軍難道要功虧一篑了嘛！”
殿內住的是皇後之子二皇子林遠浩，其上還有一位安嫔之子大皇子，太子之位皇帝還未有定奪，二皇子費盡心思想幫皇帝獻衷心，打算替皇帝收回兵權，卻沒曾想向來貪圖清閑，不參與朝政的孫勝清會主動接管雲騎軍。
二皇子手裏盤着黑曜石手串，拇指一顆一顆旋轉着，語調沉穩有力。
“木秀于林風必摧之，孫家勢力獨大，就算我們不除也有很多雙眼睛盯着，等到天下統一，孫家自沒有用武之處”。
孫策聽聞，眉頭舒緩：“還是殿下思慮周全。”
