第63章 狼毫
狼毫
今日蕭鳳儀午間就回來了，帶着嬌毅，趙棠正坐在院中看長纓長雲挑水，她們二人今日多睡了一個半時辰，這是在監督她們做工。
“快快放下，蕭某人前日才挑過水，怎麽水用完了麽？”蕭鳳儀才說完，便覺不妥，解釋道：“蕭某人不是這個意思，不是責怪幾位姑娘，蕭某——”
長雲看過來，長纓也一言不發，趙棠說：“該她們做，先生不必多問。”
也是，人家是主仆，趙姑娘看起來也不是無理取鬧之人，蕭鳳儀後退一步，說：“今日帶了嬌毅去私塾，教書先生嫌他年歲小，不肯收。”
千錦從樓上下來，“這小兒頑皮，雖聰明，但确實是年歲小了點，一般兒童，他這樣的年紀，還穿開裆褲呢。”說着便笑了起來，趙棠瞥她一眼，又不敢笑了，改話題道：“我去廚下燒水。”
海畔買菜去了，早上海畔問過蕭媪了，家裏有兩畝水田，可以種糧，田裏也喂了些魚，平日是靠送魚為生。
家裏沒人種菜，若是吃菜的話，就先去集市賣魚，拿賣魚的錢換肉或者菜來吃。趙棠讓海畔斬肉去了，昨日吃了家裏半籃子的雞蛋，都是攢着給嬌毅的。
“公——”公主的主還沒叫出來，海畔見到院中有人，立馬改了話風，“我拿了一副豬肝，一把枸杞葉，可以煮個湯。這是今日的羊排，我看還在滴血，新殺的，我也買回來了。這是五花肉，我們晚上剁肉丸子吃。”
蕭鳳儀回頭，見海畔拉回來半車食物，問趙棠：“趙姑娘這是做什麽？”趙棠說：“先生莫怪，這幾個丫頭都吃不了苦，她們不吃肉就不肯幹活，不幹活的話我也拿她們沒辦法，借先生的廚房烹饪幾餐，希望您不要見怪。”
拐着彎地買菜補貼，蕭鳳儀想辯駁卻又無語，終是一言不發，上了他在西廂的閣樓。
其實還買了一些雜物，有裝雞蛋的竹簍，還有幾個筲箕，另外還有幾個全新的木盆，還有裝鹹菜的新罐子，并着全套的汝窯瓷碗，二十多匹布料，還有一沓筆墨紙硯。這一車雜物跟在裝菜的車的後頭，方才蕭鳳儀還只是看見了菜蔬，沒瞧見這後頭還有一車。
海畔招呼長纓長雲搬東西，問：“這是怎麽了，蕭先生人呢？”長雲不想嚼舌根子，長纓說：“怕是惱了。”
“為何？”海畔将羊排提去廚房，千錦正好燒了熱水，提了半桶出來，說：“就在院中烤吧，竈房裏轉不開。”
千錦瞧方才蕭鳳儀還在，這會兒不在了，便說海畔：“定是傷了自尊，你買那些沒用的作甚。”
“哪個是沒用的？”海畔還沒明白這裏的彎彎繞。千錦将熱水遞給她，低了聲音，點她：“你怎麽不開竅，憨直什麽，你這麽大張旗鼓的買，不是傷了蕭家老小的心呢。”
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“我并不是，我......”海畔轉頭，看向趙棠，“公主，我并無此意。”
趙棠朝西廂閣樓看一眼，嘆一口氣，說：“筆墨給我。”海畔還在愧疚，千錦已經擦淨了手，說：“我給您拿着。”
海畔買的紙是上好的宣紙，筆也是小狼毫，筆杆是紫竹，硯臺次一點，可能是海畔不會選，也有可能是那家店裏正好沒有。墨還行，有墨香，得研出來看看。
一套文房四寶擱在外間廊上，隔着門，趙棠說：“先生不必多心，是我以為嬌毅今日要開蒙，刻意使她們去買的，沒想到冒犯了先生，先生恕罪。”
裏頭沒動靜，靜默了一刻，內間的門也沒打開，趙棠準備要走，蕭鳳儀從側間轉出來，兩人站在回廊上，四目相對。
下頭千錦扯海畔，海畔仰頭，千錦說她：“你別說話，別破壞氣氛。”
趙棠怕蕭鳳儀還在生氣，端起筆墨紙硯，先開口，“先生，且替嬌毅收下，即使他今日不開蒙，也待得他讀書習字的那天，一并給他。”
“我已在教他寫字了。”蕭鳳儀道。
“哦？他在哪兒，我去看看他。”端着筆墨一套，跟在蕭鳳儀身後，蕭鳳儀忽然轉身，趙棠止步，“怎麽了？”
“沒有，他在那邊書房。”蕭鳳儀接了趙棠的一套文房，說：“下次不可再如此，姑娘錢財也得來不易，不可再如此鋪張浪費。”
趙棠笑，“好。”
下頭海畔嘆氣，千錦低頭問：“怎麽了，你嘆什麽氣，看不上人家？”長雲她們也挑滿了水缸，海畔不欲多談，拿了新買的掃把，說：“我去掃院子。”
嬌毅果真坐在凳子上寫字，因為個子小，夠不到桌子，蕭鳳儀給他在凳子上放了個板凳，趙棠問他：“為何不坐個椅子，椅子有靠背，你不怕他摔下來？”
“不怕，在椅子上容易駝了背，寫字總不能彎腰駝背的。”蕭鳳儀回。
畢竟是父教子，趙棠也不好多談，當下就要退出來，卻瞧見書房挂着先帝的一張狩獵圖，這圖莽莽不熟，但題字莽莽再熟不過，可不就是她親父已故皇帝的字跡。
順着趙棠的眼睛，蕭鳳儀問：“姑娘在看什麽？”莽莽卻笑着搖了搖頭。
出了書房，走在廊上，蕭鳳儀說：“那張狩獵圖是五年前我在漢川所作，其實我并沒有見過真正的皇家狩獵，只是全憑想象罷了，當時我少年意氣，又見漢川河水洶湧，山川風流，便憑着想象作了這幅畫。”
趙棠定住，蕭鳳儀也站定了，說：“我本以為我會得中狀元，連中三元，莫大榮耀。可就在那一年，先帝在禦苑圍獵時摔下馬，傷的很重，那年的科舉就延後了。”
莽莽心驚肉跳，這些沒人告訴過她，她在草原，那時候大汗身體也不佳，很少再同她說朝堂事。
她記得那年海夫人也已經漸漸掌權，更不會特意來告知她，你父皇摔馬，去了半條命。
趙棠垂目，蕭鳳儀以為她不知說什麽好，便笑笑，轉了話題：“也是因禍得福，我在次年認識了嬌毅的母親，與她成婚之後，她身體不好，我便暫時放下了科舉，想等下一屆再來。誰知這一等就是五年，嬌毅母親生了他沒多久就去了，我亂了心，好不容易平了心境，卻沒想，先帝也去了。新科狀元竟是離我越來越遠，我現在只想伴着老小，虛度此生罷了。”
趙棠聽在耳中，沒多說話，甚麽新科狀元不過明日黃花，不再奢望，放下了，都是虛話，真要不過心，怎會提起。
真正不念不想的，永遠也不會再談。
下頭海畔聽了個清楚，一樣覺得蕭鳳儀虛僞，講這些給公主聽，不知是何意。千錦聽得模糊，她沒那般耳力，便問海畔，“你可聽清，他們在說什麽？”
海畔不語，接着掃地。
趙棠問：“那你這印章哪裏來的？”她不會看錯，這是她父的親鑒。
“這圖作在漢川，當時書商要買，我說不賣，等我行至禦苑，又被人看中，那人給我一千兩銀子。”
“你賣了？” 趙棠問。
蕭鳳儀搖頭，“沒有，但被人借去賞玩了幾日，回來就多了個印鑒。”
趙棠說：“你畫得很好，賞鑒之人亦很有眼光。”
“姑娘謬贊。”蕭鳳儀回禮。
羊排已經洗幹淨，丫頭們已經準備開烤了，趙棠下來，海畔看她一眼，趙棠示意她不要多話，海畔點頭，開始專心烤羊排。
羊排将熟之時，趙棠說：“去尋奶奶回來，午時了，外頭熱。”海畔說：“我去吧，興許奶奶又到街上賣魚去了。”
“長雲去，你随我上街買些香料，這羊排若沒有孜然，食而無味。”
“是。”
長雲、海畔與趙棠一起出門，出了蕭家的院子，長雲先回頭看了一眼，問：“公主，會不會他已經知道我們的來歷了。”
海畔說：“我們早些走吧，他今日所言，字字句句皆有所指。若如他所說，他是先帝時的解元，怎會不知先帝印鑒，再若如他所言，先帝摔了馬，怎麽會見他的畫，中間必有些話，他沒說。”
長雲點頭，接着分析：“若是真如他所言，先帝堕馬，哪來的心思看狩獵圖，又是誰進獻的，中間人是誰？那人必是天子近臣，而他已經識得天子近臣，為何又作出一副不得志的模樣。
公主，我覺得他未必是竹林君子風，能說出今日這一番話，多少還藏着功名利祿心，這些人京城裏有多少。再者，咱們不過借住，他說這些，對于公主來說，豈不是有些交淺言深了麽。”
長雲嘆氣，“在察罕湖我們就如瞎子盲人，先帝堕馬這樣的大事，我們都從未耳聞，可見是更不知道先帝身邊都是哪些能人了。”
“那是他們故意的，尤其是那夫人海氏，不懷好意，用心險惡。”海畔很不喜歡海夫人，她永遠沒法忘記，她們差一點走不出察罕湖。要不是楊大人去的巧，又正好遇上顧大都督，搬了二百騎兵，她們真的活不到今日。
趙棠心裏念着那副字畫，安撫長雲和海畔，“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裏。他若真是有才華，推他一把也沒什麽。”
長雲說：“好風憑借力，送我上青雲。咱們公主這是出來行善來了，他也真是好運氣。”
