第2章 二

二

二

過了一個多時辰，大火才被撲滅。縣衙來了很多差役，方多病帶着李蓮花和其中一位捕快在已經燒得焦黑的屋子前查看着。

威遠镖局也算是當地的大戶，雖然裏頭都是行走江湖的武人，但镖局這些年也掙了不少錢，平時的排場也不小。前幾年威遠镖局的總镖頭之女因采蓮莊嫁衣殺人案殒命，那案子還是方多病和李蓮花一起破的，沒多久總镖頭思女成疾，退隐江湖，由原來的副總镖頭常傾接替掌管镖局。

這常傾當年也是個人物，曾在天機堂做過掌事，掌的是專門管理和存放機關火藥的朔月閣，也因此才與何曉惠有交情。後來他應弟弟之邀幫威遠镖局保了趟镖，不知怎的就離了天機堂，做起了籍籍無名的一個镖師。

如今失火的正是威遠镖局的一間廂房。

說是廂房，不如說是庫房，這裏原本是镖局存放镖箱的地方，前面有半間客堂可以小坐，後面大半間都是空的。最近常傾過壽，镖局暫歇，只有昨日剛到婺州的莫家莊大少爺莫白雪，帶着兩箱紅貨來镖局找常傾商量押镖的事情。

“方才下雨，我們就把院子裏的桌椅先用油布遮了，想着等雨停了再重新布置，明日就是常老爺的壽宴，今夜之前必定是要布置妥當的。”镖局的一位管事戰戰兢兢地站在他們面前，臉上的驚恐之色還未褪去。“莫公子說要送兩箱紅貨去江北，常老爺說要等壽宴過後再走，所以叫了镖局的另外三位老總來商議。”

方多病輕輕在李蓮花耳畔道：“聽說這三個都是跟着老的總镖頭行走江湖多年的镖局元老，在江湖上也頗有點聲望，一個是飛雲劍王猛，一個是黔水十三刀關平，還有一個是當年單騎力保三十萬兩黃金過了大漠的火蓮掌段文延。”

李蓮花輕輕搓了搓手指，嘆道：“別人不說，單說這個火蓮掌段文延，當年押着三十萬兩黃金闖了大漠黑石寨的地盤，整個镖隊殺至只剩他一人。誰料他在沙漠中潛伏數日，偷襲黑石寨，一掌劈死黑石寨的大當家單昆，又将那三十萬兩黃金奪了回來，着實厲害得很吶。”

他喃喃地道：“這麽厲害的人物，在江南的威遠镖局當镖師，老镖頭退位後卻沒讓他坐上總镖頭的位置……”

那管事一張臉苦成了大苦瓜，斷斷續續地哭訴道：“今日莫公子也在廂房裏，那兩箱紅貨也在裏面，現下我們也不知該怎麽辦。”

等濃煙散盡，衙門裏的差役捕快破門而入，方多病和李蓮花也一并跟了進去。原本這就是件無比棘手的事情，如今百川院的刑探大人願意出頭，那些捕快衙役心裏別提多樂意，自然也唯方多病馬首是瞻。

廂房內燒得一片焦黑，散發着各種木頭布料燃燒殆盡的氣味，還混雜着屍體的焦臭。方多病拿出帕子讓李蓮花把口鼻捂上，自己用袖子擋着臉，環視四周情況。

房內有一些簡單的桌椅家具，早就燒成了木炭。房內一共有五具焦屍，其中兩具趴在靠近房門的地方，一具挂在東側的窗下，一具倒在靠北面的木箱旁，俱是燒得關節扭曲，面目全非，令人不忍目視。

還有一具坐在主位的太師椅上，手臂挂在扶手處，頭向後仰着，皮膚骨骼已焦黑萎縮，骨頭縫裏還冒着火星，偶爾發出吡啵的響聲。

饒是衆人見多識廣，也不禁都皺起了眉頭。這些人是活活被燒死在房間裏的。

方多病又看了一圈，揮手讓衙役将屍體一具具搬到院中，用白布蓋了，自己則圍着門窗查看。

照理來說，如果是屋內起火，他們五人可以打開門走出來，即使門打不開，窗也還是能開的，卻不知為何五人都被燒死在屋裏。

看了一會兒，方多病果然發現了問題所在。

門扉之間和每一個窗縫下面，都有兩排小小的孔洞，十分整齊，不知是什麽東西弄出來的。

正在這時，一只手将他的胳膊拉住，方多病擡頭，看到李蓮花朝他眨了眨眼，就知道李蓮花有話要說。

兩人到了屋外，李蓮花拉着他鑽進了廂房後的一條窄道，指着地上一個亮閃閃的東西。

“小寶，你看這個。”

方多病疑惑着蹲下身，卻見是一個如同鳥爪一般的鐵器，上面還穿着一根細絲，細絲只有寸許，另一頭明顯是被利刃割斷的。

“這是……”方多病用袖子裹住鐵器拿了起來，“這是天機堂的啄雁鎖！”

李蓮花蹲在他身側，也看着這精巧的鐵器：“天機堂的機關怎麽會在這裏出現，難道這場火和天機堂有關？”

方多病面上變色，心裏更是吃驚，這啄雁鎖是仿照雄鷹的鷹嘴和腳爪形狀所制，只要卡住縫隙，就可以用後面的細絲操控門窗的開合，如果在外面将啄雁鎖扣在門窗縫隙裏，從裏面是無法打開的。

更何況威遠镖局這件廂房因為歷來都是存放镖箱紅貨的地方，四面牆和門框窗框裏都用精鐵加固過，要是門窗都從外頭被套死，整個廂房就如同一座鐵牢籠，就算是大羅金仙也出不來。

難道放火的兇手正是天機堂的人？

自己原本是來幫着查案的，如今這嫌疑卻落在了天機堂身上，如果被衙役捕快知道了，不僅查不了案子，說不定還得被扣押。想到這裏，方多病立刻将啄雁鎖包起來收在懷中，對李蓮花搖了搖頭。“我們再去前面看看。”

李蓮花瞧着行将入夜的天色道：“去瞧瞧屍體吧。”