第2章 藥堂
藥堂
近日陰雨綿綿，原本酷熱難耐的天氣忽地轉涼，許多人猝不及防地染上了風寒，白水巷的懸濟堂裏人滿為患。
懸濟堂的診室之中，一位身着月白粗布直綴皮膚黝黑的中年男子正在替一位暈厥的病患施針，他身旁有一身着水碧衣衫、面容清麗的女子攜着七八歲模樣的小童面色焦灼地侍立在旁。
“大夫！大夫！快救救我母親！”外間傳來高聲的吶喊，一個農戶背着一個年過六旬的老妪跌跌撞撞闖進藥堂。
施針的男子往外瞥了一眼，指着身邊的小童對身側的女子道：“一會兒人該來了，你出去吧，他在這兒就成了。”
那女子別有深意地望了小童一眼，轉身向外堂奔去。
“請大家都讓一讓，給這位婆婆留個通氣的道兒！”女子急匆匆從內室出來，動作麻利地幫助農戶将老妪扶到一旁的座椅上。
她俯下身子認真替老人把過脈之後，又仔細檢查她的眼睑、口腔、手腳等，秀眉微蹙，向農戶詢道：“這位婆婆面色灰白，全身青紫，脈象細弱，腹如鼓，這是中毒之症，她今日可有食用什麽不尋常的東西？”
農戶怔忪：“今日，我不過從湖裏捉了條肺魚……”
“肺魚？”女子聞言霍然起身，神色凝重，匆忙到後院中取了幾種草藥嫩葉，放入搗藥臼中用藥杵搗爛，沖入太和湯，舀來滿滿一碗，方回到內廳。
起初，農戶心急，試圖直接用藥碗給老妪灌藥，間或有湯水從老妪嘴邊溢出。
女子見狀忙接過藥碗，耐了性子對農戶道：“還是我來吧，您将這位婆婆後仰一些。”說着，用手将老妪的嘴巴張開，一勺湯水一勺湯水地往裏灌。
一碗下去，老妪的情況沒有起色，女子便又端來慢慢一碗藥汁，繼續灌服。幾碗過後，老妪忽抽搐了一下身子，旋即歪到一旁，嘔吐出大量的穢物。
女子輕拍老妪的背部，替她悉心擦去嘴角穢物，重新替她把脈看診後，拭過額前冒出的細汗，輕輕地籲了口氣。
她走到案臺前寫了一副藥方，交給農戶，溫和地囑咐道：“肺魚味雖珍美，但有大毒，若烹調失法，食之可殺人，下次切莫誤食了。方才我已為婆婆催吐，需留觀一個時辰。稍後您照着藥方抓藥，讓婆婆煎服三日後，再來複診即可。”
農戶緊緊握住女子的手：“連大夫，你就是我們家的大恩人！”
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說着就要給女子跪下，被稱為連大夫的女子忙扶住他：“救死扶傷是連錦身為醫者的本分，您切不可如此！”
說着，她将農戶和老妪妥帖地安置到一旁，繼續為其他病患看診，問詢、記錄、端茶送水、安撫……一切進行地有條不紊。
忽然，藥堂外傳來喧喧嚷嚷的大動靜，一隊身着玄衣輕甲的侍衛氣勢洶洶朝這邊來。
連錦認出，那是靖察司的人。
靖察司是直屬于陛下的監察機構，專司緝捕審查之事。品階比五城兵馬司更高。據說，裏面的人個個都是心狠手辣的煞神，為達目的，不擇手段。但凡進了靖察司的，不死也要落層皮。是以，百姓們都對他們避之不及。
連錦放下手中的活計，深吸一口氣，迎上前去。
靖察司的侍衛們分列兩排，手執刀兵，氣勢洶洶将懸濟堂的出口層層圍住。
隊伍末端走來一位年輕男子，那人着深紫色朝服，腰間系着一塊“靖”字符文的玉牌，身形颀長偉岸，眉目清隽俊朗。
連錦側目打量着，冷不丁同那人的目光撞了個正着，他平靜地看過來，冷冽的眸子如同一汪碧水寒潭。
連錦收拾神色，迎上前柔聲問道：“這位大人……可是有什麽事？”
裴宴安波瀾不驚地看了下屬一眼，兩列侍衛紛紛将刀兵收起。他收回視線，正色道：“本官奉命搜查逃犯，冒犯了。”
話落，徑直下令搜查。
靖察司的人幾乎将藥堂翻了個底朝天，将病患們一個個地跟畫像比對後，又挨處搜索，連鍋爐裏也沒放過。
病患們又驚又怕，好些逃到了門口，又叫侍衛給趕了回來。
連錦面露難色，跟在裴宴安身側，緩聲解釋：“大人，這藥堂中當真都是病人，并無您所說的逃犯。”
見裴宴安沒有反應，她又從身側曬藥的簸箕中随手抓出兩把藥材，遞到裴宴安跟前：“大人您看，這些都是給病人們滋補身體的藥材，我們這兒只是個小小藥堂，真的沒有大人要找的人。”
裴宴安垂眼看她手中的藥材，仍是沉默不語。
約莫半炷香的工夫後，侍衛們紛紛返回，并無所獲。為首的侍衛俯到裴宴安耳側輕輕說了幾句，他的眉頭微微蹙了起來，旋即起了身，頭也不回地向外走去。
耳畔傳來整齊劃一的腳步聲，連錦忙低頭恭送。目光追随着他們的背影，待人都離開後，才如釋重負地輕籲了口氣。
她在藥堂外觀望了一會兒，确保靖察司的人都走遠後，方匆匆回到診室。
往診室走的途中，她腳下虛浮，強做鎮定走到那正在施針的中年男子跟前，小心翼翼地道：“我已按照你的吩咐将靖察司的人遣走了，現在，你該放人了吧？”
那男子嗤笑一聲，收起隐藏在暗處抵在小童後背的短刀，施施然起身。
連錦忙上前擁住那小童，緊張地摸了摸他的頭，關切道：“阿滿，你沒事吧？”
被喚作“阿滿”的小童忍着害怕對連錦安慰道：“阿姐，我沒事，你別擔心。”
“不過開個玩笑，你這麽緊張做什麽。”身為始作俑者的中年男子不以為意，大步流星向外走去。
連錦對一旁的小童使了個眼色，示意他留在原地，自己則亦步亦趨跟在那中年男子身後。
中年男子冷笑：“今天這事，你可得把嘴巴守緊了。不然……”後面的話還未出口，他忽聞身後一聲異動。一支暗器攜着凜冽的風聲淩空而入，直直向那男子襲來，男子目光一冷，敏捷地閃身，暗器便越過他，死死地釘入藥堂內的門板之上。
“你敢耍我！”中年男子怒極，從袖中射出一把袖箭，直沖連錦而去，眼看鋒刃逼近，忽的一道銀弧閃現，男子手中的袖箭應聲落地，連錦微一側目，竟是之前離開的那位靖察司大人用環首刀橫空劈落了袖箭。
