第25章 轉機
第25章 轉機
因為還要再等将近兩日, 所以魏昭和季清就在城中訂了一間客棧住下。
小貓為災情心焦而且心裏的猜測始終沒有得到證實，所以兩人簡單收拾了行裝，就直奔城中的米鋪探查情況。
就暗衛先前調查的數據來看, 城中原先一共有24家米鋪，可見古澤糧食貿易之繁華，但是水澇饑荒之後，有7家米鋪不知何故突然關門, 還被官府下了封條。所以現在城中還有17家米鋪。
災情當下，若是儲糧不夠或者經營不善倒閉了倒也合理, 但是突然就倒了7家米鋪，還和官府扯上聯系，怎麽想都透露着古怪。
兩人仔細商量之後，決定還是先去倒閉的米鋪看看。
“米客俠？”季清看着古香古色的牌匾上挂着如此“現代化”的名字, 不由驚詫出聲，不怪季清，實在是她從穿過來之後見到的店名大都風雅至極, 突然來一個這麽“樸實”的還真讓人“眼前一亮”。
“不錯, 據暗衛探查來的消息, 這‘米客俠’原本還是古澤縣第二大米鋪呢, 與城西的‘雲隆祥’，一個在東一個在西, 各占古澤糧食生意的半邊天，然而前些日子卻突然被官府查封, 當真可疑。”小貓上前查看了一眼門窗上的封條，和季清解釋道。
說起來也不知道這店鋪老板究竟犯了何事, 才遭逢如此變故，吓得就算是無處可去了的災民也不敢在這無人問津的米鋪門口休息。
“要不然去對面的酒館問問？”季清用食指摸了一下窗柩, 積灰已久，看來這米客俠已經被封了有些日子，目光掃到對面的酒旗，便想到這酒館與米鋪對着門做生意，又是人流往來頻繁之地，或許能知道什麽隐情。
小貓也正有此意，兩人心思合拍，就往對門去。
如今災情嚴重，生意不好做，所以往日繁華的酒館也門可羅雀，好不冷落，老板已不見去向，只留幾個小二打理空蕩的酒館。
“兩位客官，吃點什麽？”兩人剛走進酒館，小二就迎了上來。
“哈哈哈，不滿小二哥，我們兄弟二人是外地來做生意的，途徑貴寶地，也不知有什麽美味，您就看着上幾個招牌菜就行。”小貓爽朗大笑兩聲，趁着和小二客套的時候打量着店內。
“得嘞，包您滿意，兩位樓上雅座請？”小二看着兩人面生，聽說是外地來才展顏，笑着往樓上招羅。
“好。”
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說是雅座，其實也不過是加了幾處屏風，兩人選了一處靠窗的位置坐下，剛好可以看到對面的米鋪。
兩人剛落座，小二就殷勤地添茶倒水，“客官您稍坐，這菜呀一會就上來。”
“小二哥，我們兄弟出門在外闖蕩也有幾年了，聽聞古澤的水稻最是有名，才來看看，怎麽今日一見，連對門這麽大的米鋪都關門了。”小貓撚起茶蓋，随意地撇着茶沫，像是不經意地提起。
“嘿，客官，這可不能亂說啊。”那小二見魏昭提起對面的米鋪，不禁大驚失色，趕緊做了個噤聲的手勢，兩個眼珠警惕地打量着四周。
魏昭和季清相視一望，果然有隐情。
季清從袖中拿出一枚銀錠悄悄塞進小二的手心，笑着說:“小二哥別擔心，我們啊就是聽說城東的‘米客俠’是這古澤城內數一數二的米鋪，才想着來和老板結交一二，做做生意，沒成想會遇到這種情況，還請小二哥指條明路，我們兄弟二人必有重謝。”
小二握着手裏的銀錠，下意識颠了颠分量，掙紮片刻之後，随手拖了把椅子，湊近餐桌，小聲說道：“害，兩位公子從外地來的怕是不知這古澤的官員貪污受賄，無惡不作，百姓苦不堪言，時逢古澤饑荒，那官員還想着掙災難錢，就想聯合古澤幾家有名的米鋪一起擡高米價。”
“既如此，那‘米客俠’又怎會被封呢？”季清沒忍住凝眉發問。
“嘿，這您就不知道了吧，聽我給您啊細細道來。”
“這‘米客俠’的招牌裏帶個‘俠’可不是虛言，傳聞啊這‘米客俠’的東家陸仗客年少時極其崇拜快意恩仇的江湖生活，說來也奇了，明明自己就出身富商之家，卻整天想着呀要做什麽劫富濟貧的‘大俠’。奈何陸老爺就這一個兒子，是萬般不同意，在陸老夫人的苦苦哀求之下，陸老板才打消了離家闖蕩江湖的念頭，選擇繼承家業呀。”
說着說着，這小二卻突然停了下來。
“小二哥，怎麽停了，然後呢？”季清覺得這小二的口述還挺有意思的，如話本般精彩。
“咳，我這口幹舌燥地說了半天……”小二臉上苦惱，可眼神卻時不時地飄向茶水。
季清會意，給小二倒了一杯，遞到眼前，“喏，這下能接着說了吧。”
“嘿！自然自然。”小二喜滋滋地接過上好的龍井，珍惜地抿了一小口，這上好的龍井也不是誰都能喝得起的，小二眼饞已久，難得今日可以沾光品嘗一二。
“說起來啊，這陸老板的江湖夢雖然破了，可是俠義之心仍存啊，接手了這米鋪之後，就改名為‘米客俠’。當然，這陸老板為人确實仗義，常常施恩于百姓，小人不才，卻也受過陸老板幾分恩惠，就連近日饑荒，陸老板也是仗義解囊，自設粥棚，救濟百姓。陸老板為民造福，可在那群當官的眼裏可不就成了擋路石嘛，以不成名的由頭就将這米鋪封了。”說到官員的無恥作為，小二也一臉憤慨。
“既受人恩惠，那難道就沒有百姓為陸老板請願嗎？”小貓冷靜地追問。
“那自然是有的，可是有一個算一個，為陸老板申冤的人百姓都被衙門那群走狗給抓起來了。百姓們就是有心也無力呀，而且陸老板也是勸大家不要為他莽撞行事。”
“那這陸老板沒有被抓嗎？”季清對此點尚存疑。
“聽聞陸老板家裏和都城裏的大人也有幾分關系，為狗官所忌憚，才沒有被抓，陸老板也在為被抓的百姓多處轉圜……”
“原來如此……那……”季清恍然大悟，還想接着問的時候，被小貓在桌下輕輕握住了手。
“當真是多謝小二哥解惑，不過您怎麽知道的如此清楚呢？剛開始又為何是一副緊張之色。”小貓先拱手言謝，接着又掏出一枚銀錠。
小二喜笑顏開地接過銀子，咬了一口，然後又斂色正色道：“這虧的呀你們是問對了人，這酒館裏人多眼雜，連衙門的人都偶爾在這吃飯，我呢自然就多聽了些。至于這緊張，那是你們不知道，衙門那群狗官縱容酷吏，對城內言行管控極言，稍有不慎就會被抓去遭受酷刑。現在城內是風聲鶴唳、人人自危，要不是看在你們二人面善和這銀子的份上，我也不可能和你們說這麽多。”
“得嘞，我去幫您二位看看菜做的怎麽樣了？”小二收了銀子，自然要多加照顧。
“那若我說，我們就是官府的人呢？”小貓突然捏碎了手裏的茶杯，望着小二冷言相道。
小二被吓得四肢發僵，連轉身都不自在了，半彎着身子尴尬賠笑：“兩位爺莫不是和小的開玩笑？”
“你覺得我像是在和你開玩笑的樣子嗎？”小貓也不看他了，捏着手裏的碎瓷片，慢慢地在他面前撚成粉。
小二被吓得冷汗都出來了，不敢耽擱，連滾帶爬地往樓梯處跑。
小貓直接運起輕功飛到樓梯處，将腰間佩劍抵到小二脖頸處：“說！陸仗客的府邸在哪？”
小二見逃脫無望，也不掙紮了，直接閉上眼睛，身子抵到牆上開始破口大罵：“我呸，你們這些狗官別想知道陸老板的府邸，有本事你就殺了我，我二虎雖然也不是什麽大俠，但絕不是貪生怕死之人，你們不得好死……”
“确實很虎，聒噪……”小貓一個手刀就将人看暈了，拉着季清從酒館出去。
“昭昭，你剛剛怎麽突然暴露身份啊？”出了酒館，季清也沒明白小貓怎麽突然變了臉色。
“防人之心不可無，我是故意試探他所言虛實。好在此人雖然貪財，但頗有幾分義氣，不畏生死，應該沒有騙我們。但他所見所聞也屬表面，內情如何還需我們問過陸仗客才知。據我所知，朝廷上姓陸的能說的上名的官員也就是戶部尚書陸方，是我母皇親自提拔上來的，如果他們确是一系，陸仗客此人或許可信，能成為我們在古澤的一大助力。”小貓耐心地解釋。
“對了，我剛剛是不是吓到阿季了？”小貓上前拉住季清的手，溫柔地将季清的眉頭撫平。
“有一點……”剛剛是太突然了，季清被小貓的翻臉吓到了一點，現在明白了原因也就不害怕了，笑了笑，将小貓撫上眉頭的手輕輕拉下來，輕啄了一下然後就害羞地很快松開了。
小貓感覺溫軟一觸即離，還在惋惜呢，季清就轉回了主題：“可是我們把店小二吓着了，又該如何得知陸老板的府邸在哪？”
“那個二虎也确實愚鈍，如果官府真的想找陸仗客住在哪，直接派出官兵搜捕即可，同理，我已經暗中傳消息給暗衛，他們查過了，陸府就在這附近。”小貓兩個眼睛亮晶晶地望着季清，滿心歡喜地等着誇獎，殊不知自己已經說錯了話。
季清毫不留情地給小貓一個爆栗，“昭昭難道沒有發現自己一語雙關嗎？”
小貓後知後覺，委委屈屈地揉着額頭：“沒關系的，阿季就算是個笨蛋，我也喜歡的。”
季清現在的感覺就是傷害加倍，“昭昭，咱要是實在不會誇人，也可以不誇。”
