第13章 六
上瀾月六
殺？
鄭子潇微微擡手，又藏回背後。
他念“殺”字已經是家常便飯，總覺得這樣的字眼污了孟湘湘一身潔白。
臉上的茫然轉瞬即逝，恰好被孟湘湘逮住，玩味半天。
孟湘湘越來越覺得他像只乖巧的小狐貍，水靈可愛。
她玩心大起，把葉子一片片攤開，“上面的字你看得懂吧？我勉強會寫一點毛筆字。這是個許多人玩的游戲，現在就咱四個玩不成。等你哪天清閑了來書院，找那幾個一同念書的小姐公子沒下學的時候，咱們一起玩，我給你們當裁判。”
鄭子潇還看着那葉子上歪歪扭扭的字，寫得豪邁過度，和孟湘湘的繡功有異曲同工之妙，不愧出自一人之手。
他記得以前，孟湘湘給夫子抄過帖子，一手大字筆力遒勁，頗具大家之風。
“來不來啊？”孟湘湘趴幹脆趴在窗臺上，癟着嘴，“怎麽又不理人。”
她不知道鄭子潇是個敏銳的人，自己與曾經判若兩人，已經讓他起了疑心。
“好。”
鄭子潇這才從自己的思緒中扯回，似是而非間點點頭，“沒有不理人，我會去的。”
他還特意解釋自己沒有不理人，逗得孟湘湘笑起來，越瞧他越覺得的可愛。
與他那持劍肅殺的模樣出現了一些反差，雨裏撐着傘的鄭子潇才算是生動。
笑會傳染，鄭子潇不知道孟湘湘笑些什麽，被她花枝亂顫的模樣裹挾着，垂頭也笑起來。
孟湘湘托着下巴，語調綿軟像是外面的柳葉，“你脾氣真好。”
“是小姐好說話。”
世子一聽又有得玩，腦子瞬間清醒了，“不用抽空，月底不就得喝喜酒嗎，到時候跟那群阿兄阿姐們玩。”
他胖乎乎的身子像是要飛起來，恨不得現在就飛出書院。
鄭子潇在一旁沉悶地喚了他一聲，“殿下，不得無禮。”
世子這才安生坐回去，沖孟湘湘笑得十分谄媚，“黎家哥哥娶媳婦，請了姹紫嫣紅樓的廚子，湘湘阿姐去不去？”
“哪個黎家？”
孟湘湘捂着額頭，延北這群勳貴她到現在一個也認不全，就認識個賴皮鬼世子。乍一聽黎家，覺得耳熟，又想不起來到底是誰。
鄭子潇打量着她，低聲提醒道：“城西的黎員外，做皇商的。”
“哦……對，我記得。”
其實還是沒想起來。
世子越說越亢奮，眉飛色舞道：“他家的園子我這半年就去過一次，可好玩了，在他家還能投壺。”
孟湘湘答應着，眼神有意無意在鄭子潇手指上瞟。
他的手雖然清秀細長，有些個少年氣，骨節分明，卻不好看，上面布滿繭子，還有些常年握劍的淤青。
孟湘湘不禁幻想他到底用那雙劍做些什麽，他見過府裏練功的弟弟，孟渝手上沒有這種重的淤青。
遐想連篇之下，間諜、刺客、密探這些全想了一圈，孟湘湘沉浸在幻想中無法自拔，沒意識到自己盯着鄭子潇的眼睛看了許久。
鄭子潇方轉眼，被她目光糾纏住，握着傘的手微微發緊，他習慣性微皺的雙眉逐漸舒展開，坦然地回望過去。
不知道這個漂亮的姑娘為什麽不怕他，但他答應過不會躲。
凝望之下，鄭子潇忍不住想，在孟湘湘眼裏自己到底是什麽模樣，是她黑白分明的雙眼中倒映的那樣，還是人後議論中的那樣？
“你聽沒聽我說話啊？”
世子晃了晃孟湘湘胳膊，孟湘湘這才有些木讷地移開眼。
世子氣鼓鼓地命令道：“小王跟你說，要你過幾天陪小王去吃元寶釀。”
“好啊。”孟湘湘莞爾一笑，點點頭，再看向鄭子潇時候，他已經背過身去。
不偏不倚擋住了棵垂柳，顯得他那挺拔的背影孤傲又刻意。
這時候阿沉一把挎起小書箱，“小姐，我好像聽到馬車聲，應當是來接咱們的。”
孟湘湘頗為遺憾地點點頭，“我得回家了，明天再玩。”
許是坐久了，孟湘湘才站起身來，就覺得腿上的傷疤一陣疼。這是前幾天在祠堂裏面跟夫人拉扯磨出來的，古代的藥比不上現代，好得慢，到現在才結了一層疤，恰好在膝蓋骨的地方，一走路就折得生疼。
站得太猛，孟湘湘一時吃痛，又跌坐了回去。
阿沉連忙扶住她，用胳膊肘擋住了鄭子潇隐隐伸出的手，“小姐可慢點，回去再重新上藥吧？”
“腿怎麽傷着了？”
鄭子潇默默把手收回去，說完又意識到自己語氣太迫切，抿了抿雙唇道：“外面地滑，小姐要小心。”
孟湘湘嘆了口氣，在阿沉攙扶下一瘸一拐地跳出來，“我家夫人打的，那天在湖邊同你說話……”
再往下說就尴尬了，孟湘湘輕咳兩聲，“無妨，破了點皮，我家規矩嚴，常有的。”
鄭子潇緊皺着眉，目光只管盯着水瑩瑩的青石板地面，幾次想伸手攙她一把，又覺男女授受不親，太過唐突驚吓到她。
常聽說孟夫人治家嚴苛，沒想到對女兒也下重手，竟然打出傷來。
他一直覺得孟湘湘應當是孟家的掌上明珠，磕了個皮都要一家子心疼，而不是現在這樣，大俠似的忍痛往前跳。
“我也不是什麽嬌生慣養的人，真不礙事。”孟湘湘嘆了口氣，對他正色道。
她保持着金雞獨立的姿勢，蹦到他身邊，“既然是因為湖邊那次挨得罰，你撐着傘送我上馬車不過分吧？”
她是吃準鄭子潇有禮有節，不會拒絕。
鄭子潇果然點點頭，囑咐世子先在屋子裏別亂跑，仔細撐着傘迎孟湘湘。世子樂得看現成的才子佳人，趴在窗戶邊只管讓他們快走。
雨滴砸落了幾枚不知名的小花，滿地的脆弱襯托下，倒顯得孟湘湘嬌弱可憐。
孟湘湘深吸一口氣，“其實你不要心裏太有負罪感，夫人只是罰我，再多的苦我也吃過，都是小事情。”
鄭子潇掌着傘，負罪感這個詞他是第一次聽，初覺新鮮，越品越覺得精準。
擡眼間，又恰好撞上姑娘的目光，幹淨澄澈的雙眼沒有之前笑意，反而多了些堅決。
“之前考試的時候，下了大雪，我找不到車回去，在校門口淋成了雪人，好不容易找到一輛，被一同打車的路人搶去。最後回到賓館……我是說驿站，人都凍成了冰塊，渾身麻木了。”
說着說着，孟湘湘才想起來鄭子潇是古人，不懂藝考辛酸的。她伸手接了一手雨水，又随手甩掉，“聽我說這些，你不會覺得我是中邪了的怪人吧？”
鄭子潇淺笑道：“不會。小姐小心石階。”
他端着傘的背影，是阿沉看了都要贊嘆的謹慎，怕損孟湘湘名節，保持着遙遠的分寸；又怕孟湘湘淋着雨，油紙傘端正遮着，沒讓她濕一點衣裳。
到最後自己那身青色的羿射服，再一次濕透了。
“延北風雪大，小姐要記得多穿衣裳。不能為了好看凍傷自己。”他想了許久，才說出這句話。
花濁的小姐們冬日也要打扮的花枝招展，一邊燒着火瑟瑟發抖地取暖，一邊穿單衣。
孟湘湘說：“美麗‘凍’人嘛。”
“美麗動人？”
“冰凍的凍，諧音梗要扣錢嗎？”
她常說着讓人聽不懂的話，穆王爺那句古靈精怪是很貼切。
阿沉只怕小姐瘋話越說越多，殷殷切切道：“小姐可別亂說話了，再這樣以前累積的好名聲都沒了。”
“我以前什麽名聲？”
“夫子說你才貌雙絕，頗具大家之風，是典範。”阿沉嘴裏的怨念尤深。
以往的孟湘湘，是大家閨秀的典範，滿延北城提起來都要贊不絕口的。
馬車近在眼前，鄭子潇輕輕扶住車架，孟湘湘提起裙擺鑽了進去。
“孟小姐只需要是孟小姐，如果一定想成為大家閨秀的典範，小姐現在也做得很好。”
他忽然趁孟湘湘上車時低聲說了這麽一句，誇得孟湘湘十分不好意思起來了。
單說書院念書這幾天，她教書院其他家小姐公子們打牌，下跳棋，玩狼人殺，把那些桌游全搬來了，整個書院洋溢着不思進取的氣息，氣得夫子想到來講學就頭疼。
跟大家閨秀之典範肯定沒什麽關系。
孟湘湘擺出典範才會有的微笑，撩開簾子探頭沖着鄭子潇說：“謝謝你，你也是……延北好男兒的典範！再見。”
馬車又頂着風雨晃晃悠悠走了，孟湘湘不知道鄭子潇什麽神情，還坐在車裏回味着。
阿沉見她自顧自笑個沒完，撅着嘴抱怨道：“小姐都笑得沒形了。”
“你不覺得我是個端莊優雅的大家閨秀嗎？”孟湘湘仔細捋了把鬓角。
阿沉嘴角抽了抽，“鄭公子可真會說笑……”
深夜的時候，孟湘湘還因為這句大家閨秀的典範感到心曠神怡，以至于她睡得格外香甜。
雨連下了幾天，才漸漸停了，只道是延北天氣古怪，氣候苦寒。
一時間冷得像是要将人窒息，幾個工人想要站直都困難。
領頭的烏伯達也覺得寒冷難忍，氣都喘不順暢，艱難地爬上了竹制的汲水車。他扯開嗓子剛要大喊，先被一口寒氣嗆住，咳嗽半天才吐出第一句話，“今天人都齊了了嗎？”
實在是太黑，他又不敢掌燈，怕驚醒其他熟睡的工匠。烏伯達只能模糊着掃視一圈，差不多算上自己是十八個，他才縮着身子爬下來，對冉恩道：“冉大人，齊了。”
冉恩抖了抖衣擺上的泥，“齊了開工。”
這十八個人便徐徐進了巷道，蹑手蹑腳生怕弄出大動靜，十分磕碜地開始作業。
冉恩就坐在巷道外，今夜無風，但他還是冷得鼻涕眼淚一起流。
他摸摸腰間的官符，心裏越發不是滋味。
不知道過了多久，冉恩覺得脖子又酸又疼，隐約間看到烏伯達晃着身子走了出來。
他頭上束了塊白汗巾，遙遙望去像個鬼魂，冉恩甩了甩手，不耐煩道：“什麽事？”
“大人，不能再鑿了。鹽壁有些薄，再鑿怕是要出事。”
烏伯達語氣裏帶着焦躁，冉恩說好的炭火沒批給他，現在又連夜采鹽熬鹽，倒春寒的摧殘下，他們十幾個匠人都有些受不住。
冉恩聽了心裏也隐隐發緊，思慮片刻問道：“一點也鑿不得嗎？”
“那倒也不是……”
“那就繼續鑿，我給你們加錢，月底前把新鹽補齊。”
“大人，這是要命的……”烏伯達不肯回巷道，繼續說道：“別說工錢了，我們的炭火還沒下下來。”
他話音剛落，冉恩一腳踢在他小腿上，“混賬！你以為本官是商賈小販嗎？本官是延北金曹，今日你們不挖就是違抗官命，就是違背聖上！沒空跟你讨價還價，讓你鑿你就鑿。”
烏伯達連忙跪在地上，咬牙切齒道：“大人，鹽井垮了，私鹽黑市的事情就敗露了！”
冉恩忙捂住他的嘴，沒想到烏伯達臉上都是泥，沾了冉恩一手。他只能強忍着惡心捏住烏伯達的下颚骨，“這件事聲張出去，第一個死的就是你。”
烏伯達瞪大了雙眼，有力氣卻使不上來。
“你以為我會有事嗎，我有袁大人作保。我是士人，和你這樣的草莽匹夫不一樣。你敢聲張，第一個死的就是你，哦對，還有你的女人、孩子，你女兒叫烏珍兒是嗎？你也不想她這個年紀就出現在花樓吧？”
“你……”
冉恩輕輕拍了拍他的臉，拆下潔白的汗巾把手擦了個幹淨，“回去繼續挖，就差一點新鹽就補齊全了，我就不信這麽多年的巷道，偏在今日塌。”
他清理幹淨泥點子，把汗巾随手一扔。
行走的時候感嘆，自己還是士人潔淨的雙手，是要讀聖賢書的，一點都髒不得。
